Essay 1. Designhistorie & designteori

Transkript

1 Essay 1. Designhistorie & designteori Malin Milder Mediedesign 06 Institutt for medieteknologi Høgskolen i Gjøvik 4. mars 2008 Essay 1: Din oppgave er å lese fra perm til perm boken The Evolution of Useful Things av Henry Petroski (Vintage Books, New York 1992, 288 sider) og skrive et fortellende resymé av bokens innhold.

2 The Evolution of Useful Things Henry Petroski Henry Petroski ble født i Brooklyn i New York i Han begynte å jobbe på Duke Universitet i 1980, der han har spesialiserte seg på feilanalyse. Petroski har skrevet mange bøker om ingeniørarbeid og design, en av de tidligste bøkene er: To Engineer Is Human: The Role of Failure in Successful Design fra 1985, de siste årene har han kommet med Success Through Failure: the Paradox of Design fra 2006 og The Toothpick: Technology and Culture fra 2007 (wikepedia). Dette essayet skal handle om Henry Petroskis The Evolution of Useful Things (Vintage Books, New York 1992). Boken består av 14 kapitler og tar for seg utviklingen av alt fra bestikk og binders til aluminiums bokser. Et av hovedtemaene i boken er at man skal se design som redesign og at form følger feil, og ikke funksjon. Jeg tror at forfatterens hensikt med denne boken er å åpne øynene våre. Nesten alt her i verden må designes. Det meste har blitt designet før, og det er ofte en lang utvikling før man når et resultat som fungerer noenlunde effektivt. 1

3 Redesign Et av Petroskis hovedpunkter er at man skal se på design som redesign. Det meste man designer er basert på tidligere løsninger, og er da bare redesign av en ide som allerede eksisterer. Du gjør gjenstanden bedre, men det er ikke en ny ting. Det er sjeldent at man kommer opp med en helt ny tanke eller ide. Man finner feil i omverdenen eller oppdager ting som ikke er så effektive som ønskelig, og prøver å redesigne dette til det bedre. Et eksempel som Petroski benytter seg av er bestikk. Blant annet gaffelen fikk ikke den formen Standard type bestikk. Kilde se s. 5. den har i dag etter en persons arbeid. Den har blitt redesignet på nytt og på nytt gjennom erfaringer og observasjoner, og slik har man kommet frem til den mest effektive løsningen og formen. Følger form funksjon? Petroski argumenterer i mot uttrykket «form follows function», altså form følger funksjon. Dette er et uttrykk som den amerikanske skulptøren Horatio Greenough oppfant, men det var arkitekten Louis Sullivan som gjorde det kjent. Det er et prinsipp som går ut på at formen til en gjenstand burde bli avgjort eller basert på gjenstandens funksjon eller formål (wikepedia). Gjennom hele boken henviser Petroski til utviklinger hvor dette ikke stemmer. En av disse er spisemåte. Den europeiske og amerikanske måten å spise på, med kniv og gaffel, er ikke den eneste måten mennesker har løst problemet med å få mat fra tallerken til munnen. I Østen ble spisepinnene utviklet for ca år siden (s.19). Dette viser at to ulike løsninger kan komme ut i fra samme behov, og utvikle seg i ulike retninger. Det fins flere muligheter og begge kan gi brukbare resultater. Opp gjennom tidene har det vært mye diskusjon og tolkning av uttrykket «form follows function», og det er flere som er enige med Petroski om at ideen ikke holder mål. En av disse er David Pye som mener at «function is a fantasy», og at formen til design blir bestemt gjennom valg (s.26). Dette er noe Petroski er enig i. Han mener at design handler om å ta valg og å gjøre kompromisser. For å klare og oppnå en ting må man ofte nedprioritere en annen. Man må velge hva man syns er viktigst og la noen ting komme i andre rekke. «Form follows failure» «Form follows failure» er et uttrykk som forfatteren benytter seg mye av, altså at form følger feil. Ideen er at alt er tema for forandring i respons til begrensninger, gjenstanders feil til å fungere så bra 2

4 som de burde. Det er dette som driver alle oppfinnere, ønsket om å forbedre. Nathaniel C. Wyeth oppdaget et problem med glassflaskene(s. 37). De var tunge og vanskelige å transportere siden de kunne knuses. Wyeth så muligheten til å løse dette problemet, og lagde en flaske av plast. Flasken kunne ikke knuses og den var mye lettere enn den opprinnelige glassflasken. Han oppdaget da en feil i en eksisterende gjenstand, og klarte å løse dette problemet. Andre eksempler forfatteren bruker er post-it lappen og glidelåsen. De ble utviklet etter at det ble observert feil på eksisterende artefakter til å fungere uten frustrasjon. Det var ikke formen som fulgte funksjon, formen fulgte fra korreksjon av feil etter feil. Ingenting er perfekt Petroski mener at ingenting er designet perfekt. Ingen design kan fungere like bra i alle sammenhenger. Det er snakk om kompromiss for å få gjenstanden til å fungere best mulig i flest mulige situasjoner. Når man overveier kompromisser, fører dette til en grad av feil, fordi man er nødt til å velge bort noe. Allikevel er det slik at designere må tro at det de lager er unikt og feilfritt, fordi det er det som driver dem. Ved nærmere studie vil man finne ting som kunne vært forbedret. Det er mulig å finne feil ved alle objekter hvis man bare prøver hardt nok. Noe fungerer bedre enn annet, slik som for eksempel sjakkbrikker. De har blitt modernisert mang en gang, men allikevel funger de gamle gode fremdeles like bra. Den gamle gode formen til sjakkbrikkene. Kilde se s. 5 Mangfold I følge forfatteren så har verden et mangfold uansett om den burde eller ikke burde ha det. Det faktumet at ingenting er perfekt er det som gjør at vi har det mangfoldet vi har. Et eksempel som forfatteren bruker på dette mangfoldet er hammeren. Det fins uttalige hammere, som er spesialisert for å benyttes til forskjellige arbeider. Slik at de som arbeider med en hammer kan bruke en som er best egnet til den jobben de skal gjøre. I en samlers håndbok kalt The Hammer: The King of Tools var det over 100 sider med bilder som viste forskjellige typer hammere per side (s.128). Dette sier noe om hvor stort mangfold det fins. Allikevel mener Petroski at det fins noen problemer med et slikt mangfold. Det krever en Et lite utvalg av forskjellige typer hammere. Kilde se s. 35 3

5 enorm lagringsplass hvis man skal ha en spesialisert hammer for hver type jobb. Det vil også være en kostbar affære å kjøpe 20 hammere istedenfor en. Økonomiske aspekter Petroski hevder at uansett hvordan man ser på det så er økonomi med på å spille en stor rolle innen design. Man kan for eksempel se på den amerikanske utviklingen av jernbanen. De valgte å la banene gå opp og ned daler istedenfor å benytte seg av bruer og tunneler, som ville vært mer kostbart. I følge forfatteren så har kostnader alltid vært en sterk bestemmende faktor i utviklingen til artefakter. «There are countless examples of mass-produced products whose form has been altered to greater or lesser, because of the demonstrated or perceived economics of changing materials or the processes» (s. 212). Allikevel er det slik at det er sjelden prisen er den eneste avgjørende faktoren for oss mennesker. Henry Petroski sikter til at når vi har to virtuelt identiske produkter å velge mellom, så er det sjelden at prisen vil være hovedkriteriet for valget vi tar. Vi har alle forskjellige synspunkter på hva vi syns er viktig, og vi velger produkt deretter. I Amerika lot de jernbanene gå opp og ned daler, for å sleppe å bruke penger på tunneler. Kilde. s. 5 The evolution of useful things Petroski har valgt å legge vekt på nyttige gjenstanders utvikling. Han begynner fra starten av historien og arbeider seg ut over. Jeg har egentlig aldri tenkt på at gjenstander blir redesignet og redesignet for å oppnå best mulig resultat. Jeg synes det var interessant å se på den siden av utviklingen, og at effektive gjenstander faktisk ikke oppstår over natten. Petroski har vært flink til å ha en logisk oppbygning, og ting kommer i en naturlig rekkefølge, mer eller mindre kronologisk. Selv om han hadde mange bra poeng og argumenter opplevde jeg boken som litt tung. Det ble veldig mye informasjon om noen av gjenstandenes utvikling, og jeg mener at det ble for mye fokus på dette. Forfatteren skriver om mange oppfinnere og designere, og om hundrevis av patenter. Jeg syns det blir veldig mye å holde styr på, og det gjør det lett å falle ut. Avslutningsvis sitter jeg igjen med det inntrykket at boken var interessant og lærerrik, selv om den til tider var tung å komme igjennom. 4

6 Referanser Form følger funksjon: URL: Petroski, Henry: URL: Petroski, Henry The Evolution of Useful Things. Vintage Books, New York. Illustrasjoner Bestikk: URL: Sjakkbrikker: URL: jpg/250px-chessset.jpg Hammere: URL: Jernbane: URL: Antall ord: