Patentstyrets avgjørelse av innsigelse

Transkript

1 AVGJØRELSE Vår ref.: OP2014/00314 Patentnr.: Søknadsnr.: Innehaver: Depro AS Innehavers Curo AS fullmektig: Innsiger: CASTOR DRILLING SOLUTION AS Innsigers Zacco Norway AS fullmektig: Patentstyrets avgjørelse av innsigelse Saksfremstilling: Håmsø Patentbyrå ANS har den på vegne av WellPartner Products AS levert innsigelse mot norsk patent nr (heretter omtalt som patentet), som ble meddelt (Heretter omtalt som innsigelse A og innsiger A). Zacco Norway AS har den på vegne av Castor Drilling Solution AS levert innsigelse mot patentet. (Heretter omtalt som innsigelse B og innsiger B). Onsagers AS har den på vegne av Aker MH AS levert innsigelse mot patentet. (Heretter omtalt som innsigelse C og innsiger C). Innsigelsene er levert innen fristen i patentloven (patl.) 24. Curo AS har på vegne av Depro AS (heretter omtalt som patenthaver) kommentert innsigelse A ved skriv av , innsigelse B ved skriv av og innsigelse C ved skriv av Patentet har ett selvstendig krav med følgende ordlyd: «Anordning (11) for kompensasjon av bølgebevirkede avstandsvariasjoner på borestreng mellom flytende borerigg og bunnfast installasjon, omfattende forlengbar sylinderstempelenhet (12) som er innrettet til å kunne kompensere når belastningen overstiger en forhåndsbestemt terskelverdi, idet sylinderen (13) av sylinderstempelenheten (12) i grunnstilling inneholder en ikke komprimérbar væske på begge sider av et stempel (14) tilnærmet midt i sylinderen (13) og er hindret fra fluid kommunikasjon med omgivelsene, mens minst én kontrollventil (19) er innrettet til å måle trykket kontinuerlig samt å åpne ved et forhåndsbestemt terskeltrykk, for derved å aktivere anordningen (11) slik at det oppstår fluidkommunikasjon mellom sylinderen (13) og en gassinneholdende akkumulator (17) slik at sylinderstempelenhetens (12) lengde fritt kan endres innenfor mekanisk bestemte grenser, karakterisert ved at anordningen (11) er en komplett, selvforsynt enhet omfattende sylinder (13), stempel (14) på stempelstang (15) akkumulator (17), kontrollventil (19) og dreneringstank (20)». Patentet har i tillegg seks uselvstendige krav. 1 Den som avgjørelsen har gått i mot kan skriftlig påklage avgjørelsen til Klagenemnda for industrielle rettigheter innen to måneder etter den dato avgjørelsen ble sendt fra Patentstyret. Se patentloven 26 annet ledd og 27 første og annet ledd, og forskrift om betalinger mv. til Patentstyret og Klagenemnda for industrielle rettigheter 1-6, 8 og 53 nr.1 på Patentstyrets hjemmeside, patentstyret.no

2 Formålet med oppfinnelsen er ifølge beskrivelsen å tilveiebringe en hivkompensator som oppfyller kravene av å være kompakt, robust, forholdsvis rimelig i produksjon og som krever lite vedlikehold, samt er rask og sikker å installere. Det er også et formål å sikre en sekundær eller reserve hivkompensator som automatisk trer i kraft når en primær hivkompensator måtte svikte. Under søknadens behandling før meddelelse har Patentstyret trukket frem følgende dokumenter: D1: EP A1 D2: WO 2011/ A1 D3: US 2005/ A1 For oversiktlighets skyld er alle påfølgende dokumenter gitt ny betegnelse i forhold til opprinnelig angitt i de respektive innsigelsene. Innsiger A og C har vist til følgende dokumenter: D1: EP A1 D2: WO 2011/ A1 D3: US 2005/ A1 D4: US B2 D5: US A Innsiger B har vist til følgende dokumenter: D1: EP A1 D6: US 2008/ A1 D7: NO B1 (familiemedlem til D2) D8: ISBN , 1994, s ; Boreplattformen med utstyr, Einar Framnes og Svenn Gleditsch, Forlag: Vett og Viten, D9: WO 2005/ A2 (familiemedlem til D3) D10: US A D11: US B1 D12: WO A1 D13: US B2 D14: Icon inline compensator; Patentstyrets avgjørelse er gitt under Konklusjon. Se også Klagemuligheter. Vurderinger: Innsiger A s påstander: Innsiger A mener at D2 er nærmeste kjente teknikk overfor oppfinnelsen ifølge det selvstendige krav 1 i patentet, og at D2 viser en utløsermodul (4) som fungerer som et reservesystem dersom en primær hivkompensator skulle feile, hvor utløsermodulen festes mellom en rørstreng (3) og en hivkompensert boremaskin (2) og som omfatter flere hengende, enkeltvirkende sylinderenheter (41a, 41b,..., 41n). De enkeltvirkende sylinderenhetene er hydraulisk koblet mot en akkumulator (43) via en sikkerhetsventil (421), og akkumulatoren kan være plassert i umiddelbar nærhet av sylindrene (41a, 41b). Side 2

3 Sikkerhetsventilen er anordnet til å være stengt dersom trykket i sylindrene er mellom en øvre og en nedre grense, og til å åpne dersom trykket i sylindrene skulle overstige øvre eller falle under nedre forhåndsbestemte grenseverdier. Dermed viser D2 en hivkompensator som kompenserer når strekk- eller trykkbelastningen overstiger en forhåndsbestemt terskelverdi, med en sikkerhetsventil (421) som er innrettet til å måle trykket kontinuerlig samt åpne ved et terskeltrykk, hvor hivkompensatoren er en komplett, selvforsynt enhet omfattende sylinder (413), stempel (415) på stempelstang (416), akkumulator (43) og kontrollventil (421). Innsiger A konkluderer med at oppfinnelsen ifølge krav 1 kun har nyhet i forhold til D2 ved at sylinderen (13) inneholder en ikke-komprimerbar væske på begge sider av et stempel (14) og at enheten omfatter en dreneringstank (20). Videre trekker innsiger A inn dokumentene D4 og D5, som begge viser hivkompensatorer for rørstrenger på en flytende installasjon. Fra D4 er det ifølge innsiger A kjent en hivkompensator med en ikke-komprimerbar væske på begge sider av et stempel, og med kontrollventiler (12a, 12b) innrettet til å åpne en fluidkommunikasjon, ved et forhåndsbestemt terskeltrykk, mellom sylinderen (1) og en akkumulator (11). Når stempel og stempelstang beveges ut av sylinderen suppleres væske fra akkumulatoren (11) til baksiden av stempelet, og ved motsatt bevegelse dreneres væske fra baksiden av stempelet og inn i akkumulatoren (11). D4 viser dermed en komplett selvforsynt enhet omfattende sylinder (1), stempel på stempelstang, akkumulator (11), kontrollventiler (12a, 12b) og dreneringstank (11). Fra D5 er det ifølge innsiger A også kjent en hivkompensator med en ikke-komprimerbar væske på begge sider av et stempel (28), hvor sylinderen (26e) er i fluidkommunikasjon med en akkumulator (43), og hvor hivkompensatoren er en komplett selvforsynt enhet omfattende sylinder (26e), stempel på stempelstang (28), akkumulator (43) og dreneringstank (48), hvor stempelets bakside er koblet mot dreneringstanken (48). Innsiger A konkluderer med at fagmannen ville sett til D4 og D5, og kombinert hvert av disse dokumentene med D2, for slik å komme fram til løsningen som er angitt i krav 1 i patentet, uten oppfinnerisk innsats. Og videre at de uselvstendige kravene 2-7, kun inneholder kjente løsninger til bruk i hivkompenseringssystemer, og at kravene ikke inneholder trekk av patenterbar art. Innsiger A ber om at patentet oppheves på grunn av manglende oppfinnelseshøyde. Innsiger B s påstander: Innsiger B mener at D6 er nærmeste kjente teknikk overfor oppfinnelsen ifølge det selvstendige krav 1 i patentet, og at D6 viser et hivkompensasjonssystem slik som oppfinnelsen ifølge krav 1 i patentet. Figur 10 i D6 viser sylinder (125), stempel (126) på stempelstag (130), akkumulator (137), kontrollventil (ikke nummerert), dreneringstank (139), og hydraulisk fluid/olje/vann (140, 141) på begge sider av stempelet (136), samt at anordningen er komplett og selvforsynt. D6 viser dermed alle de karakteriserende trekkene ved oppfinnelsen, og innsiger B mener at alle trekkene i krav 1 derfor er kjent fra dette dokumentet. Videre mener innsiger B at oppfinnelsen ifølge krav 1 i det minste mangler oppfinnelseshøyde og begrunner dette med dokumentene D6, D7, D8, D9, D10, D11 i forskjellige kombinasjoner. D6 viser ifølge innsiger B en komplett selvforsynt anordning med ikkekomprimerbar væske på begge sider av stempelet som forklart over. Side 3

4 D7 viser ifølge innsiger B en komplett og selvforsynt anordning (fig. 1) hvor en sikkerhetsventil (421) er innstilt for å holde fluidløpet mellom et sylinderkammer i en hydraulikksylinder og en akkumulator lukket så lenge trykket i sylinderkammeret ligger mellom en øvre og en nedre grenseverdi (beskrivelsen side 7, linje 1-11). Videre kan sikkerhetsventilen være innrettet til å åpne fluidkommunikasjonen mellom sylinderen og akkumulatoren når fluidtrykket overstiger en øvre grense eller faller under en nedre grense (beskrivelsen side 4, linje 22-24). D8 viser ifølge innsiger B hvordan olje som strømmer inn eller ut av en kompensatorsylinder passerer en automatisk låseventil, og med et styresignal til ventilen kan man isolere oljemengden på stempelsiden av sylinderen, slik at kompensatoren blir låst i ønsket posisjon, og videre at låseventilen kan åpnes (fig side 229, side 229 og 230 kapittel og , samt fig side 231). Låseventilen er plassert på høytrykkssiden av stempelet, som er lik høytrykkssiden i patentet og tilsvarende kontrollventil (19). D9 viser ifølge innsiger B en komplett selvforsynt enhet med akkumulator i forbindelse med stempelutslag i begge retninger (side 4 linje 2-11, side 11 linje 14-22, fig. 5 og 15). Det er arealet over stemplene i de forskjellige stempelgruppene og det forhåndsdefinerte trykket som bestemmer når enheten aktiveres. D10 viser ifølge innsiger B hvordan et backup kompensasjonsystem automatisk kan settes i drift ved svikt av primærsystem, hvor et selvforsynt system omfattende primær og sekundær kompensasjonsutstyr er kontrollert via et ventilarrangement (kol. 3 linje 37-48), og hvor det sekundære kompensasjonssystemet aktiveres dersom det detekteres svikt i primærsystemet. Systemet er selvforsynt (fig. 2). D11 viser ifølge innsiger B et backup kompensasjonssystem som automatisk settes i drift ved at ventiler åpner opp for å operere sylinderne og deres akkumulatorer (kol. 3 linje 27-39, kol. 6 linje 35-50, krav 12). Innsiger B konkluderer med at D6 i kombinasjon med D7 og eller D8 viser alle trekkene i krav 1 i patentet og at kravet dermed ikke har oppfinnelseshøyde. Krav 1 har heller ikke oppfinnelseshøyde ved kombinasjon av D6 med D10, D6 med D11, eller andre kombinasjoner av D6-D11. Innsiger B mener at de uselvstendige kravene 2-7 i patentet kun viser trekk som er kjent fra D6 enten alene eller i kombinasjon med en av D7-D12, eller som er nærliggende for fagmannen å komme fram til med utgangspunkt i D6. Dette er begrunnet fortløpende for hvert krav: Trekkene i krav 2 er kjent eller nærliggende fra D6 (fig. 10, side 4 [0035], krav 24 og 25), D7 (fig. 1, side 4 linje og 29-30), D8 (fig. 6.12), D10 (kol. 3 linje 14 til kol. 4 linje 12) og D11 (kol. 3 linje 32-39, kol. 6 linje 42-50). Trekkene i krav 3 er kjent eller nærliggende fra D6 (fig. 10). Trekkene i krav 4 er repetisjon fra krav 1. Trekkene i krav 5 er kjent eller nærliggende fra D6 (side 4 [0035]), D7 (side 7 linje 1-11), D9 (side 19 linje 12-15), D10 (kol. 3 linje 40-43) og D11 (kol. 11 linje 20-45). Trekkene i krav 6 er kjent eller nærliggende fra D6 (side 4 [0035]) og D7 (side 6 linje 16-19). Trekkene i krav 7 er kjent eller nærliggende fra D6 (fig. 1 og 10) og D9 (fig. 5 og 15). Side 4

5 Innsiger B er også av den oppfatning at oppfinnelsen i patentet ikke er så tydelig beskrevet at en fagmann på grunnlag av beskrivelsen kan utøve den. Dette er begrunnet ved at det vises til ikke komprimerbar væske på begge sider av stempelet (14) men ikke til hvilken grad sylinderens hulrom er fylt, og det er ingen henvisning til hvordan nivået over stempelet (14) er fylt av ikke komprimerbar væske. Det står heller ikke noe om hvordan væske overført fra oversiden av stempelet (14) til akkumulatoren (20) bringes tilbake igjen når stempelet (14) beveges nedover. Det er ikke definert hvordan væsken tilbakeføres fra akkumulatoren (20) til sylinderen (13). Det er heller ikke definert hvordan gass eller annen fluid fyller akkumulatoren (20). Videre begrunner innsiger B med at dersom sylinderen er helt fylt av en ikke komprimerende væske, vil det når ventil (21) er stengt og plattform heves, dannes et vakuum som vil forandre egenskapene til den ikke komprimerbare væsken, og dette vil kreve en komplisert innretning for at egenskapene ikke skal endres. Videre er det ikke beskrevet hvordan akkumulatorene trykksettes før installasjon, noe som er viktig da trekkraften på borestrengen må opprettholdes kontinuerlig. Det mangler henvisning til hvordan trykksettingen foregår, og hvorvidt dette må vedlikeholdes under driften, samt så er det mangelfull beskrivelse av ventilene. Et annet element som bidrar til uklarheten er beskrivelsen av dreneringstank som på begge figurer er vesentlig mindre enn akkumulatorene på høytrykksiden. Dersom sylinderenheten er helt fylt opp med en ikke komprimerbar væske på oversiden av stempelet, så må dreneringstanken være stor. Innsiger B ber til slutt om at patentet oppheves på grunn av manglende nyhet og oppfinnelseshøyde, samt at oppfinnelsen ikke er så tydelig beskrevet at en fagmann på grunnlag av beskrivelsen kan utøve den. Innsiger C s påstander: Innsiger C mener at D2 er nærmeste kjente teknikk overfor oppfinnelsen ifølge det selvstendige krav 1 i patentet, og at D2 viser en anordning ved sikkerhetskobling for rørstrengoppheng, der en utløsermodul (4) benyttes som et reservesystem dersom en primær hivkompensator skulle svikte. Utløsermodulen (4) er festet mellom en rørstreng (3) og en hivkompensert boremaskin (2), og er forsynt med flere hengende, hydraulisk enkeltvirkende sylinderenheter (41a, 41b,..., 41n), hver med en sylinder (213), en stempelstang (216) og et stempel (215) som danner et sylinderkammer (417). Sylinderkammeret (417) er i fluidkommunikasjon via en fluidport (418) og en hydraulikkfluidkrets (42) med en akkumulator (43). Akkumulatoren (43) kan være lokalisert i umiddelbar nærhet av sylinderenhetene (41a, 41b). Hydraulikkfluidkretsen (42) omfatter en sikkerhetsventil (421) som er innstilt til å holde fluidløpet mellom sylinderkammeret (417) og akkumulatoren (43) lukket så lenge trykket i sylinderkammeret (417) ligger mellom en øvre og en nedre grenseverdi, og åpne når trykket er utenfor nevnte grenseverdier. Dermed viser D2 en hivkompensator som er innrettet til å kompensere når belastningen (strekk eller trykk) overstiger en forhåndsbestemt terskelverdi, mens en sikkerhetsventil (421) er innrettet til å måle trykket kontinuerlig og åpne ved et terskeltrykk, hvor hivkompensatoren videre er utformet som en komplett, selvforsynt enhet omfattende sylinder (413), stempel (415), stempelstang (416), akkumulator (43) og sikkerhetsventil (416). Innsiger C konkluderer med at oppfinnelsen ifølge krav 1 kun har nyhet i forhold til D2 ved at sylinderen (13) inneholder en ikke-komprimerbar væske på begge sider av et stempel (14) og at den selvforsynte enheten omfatter en dreneringstank (20). Videre trekker innsiger C inn dokumentene D4 og D5. Fra D4 er det ifølge innsiger C kjent et system for aktiv hivkompensering som omfatter en dobbeltvirkende hydraulikksylinder (1) tilknyttet en hydraulisk kraftenhet (3) for tilførsel av hydraulisk fluid til sylinderen (1). En styreenhet (6) regulerer fluidtilførsel til den aktive side av sylinderen (1) og fluid tillates samtidig å forlate den passive siden. Side 5

6 Kraftenheten (3) omfatter en pumpe (4) som via respektive ledninger (9a, 9b) er tilknyttet de to sidene av sylinderen (1), hvor ledningene (9a, 9b) er knyttet sammen via en ledning (10), som igjen er tilkoblet en akkumulator (11). I hver av ledningene (9a, 9b) er det anordnet pilotstyrte (trykkstyrte) tilbakeslagsventiler (12a, 12b) som er innrettet til å måle trykket kontinuerlig samt åpne ved et forhåndsbestemt terskeltrykk, og dermed åpne en fluidkommunikasjon mellom sylinderen (1) og akkumulatoren (11). Når stempel og stempelstang beveger seg ut av sylinderen tilføres væske fra akkumulatoren (11) til baksiden av stempelet, og ved motsatt bevegelse dreneres væske fra baksiden av stempelet til akkumulatoren (11). Således er systemet en komplett, selvforsynt enhet som omfatter en sylinder (1), stempel på stempelstang, akkumulator (11), kontrollventiler (12a, 12b) og dreneringstank (11). Fra D5 er det ifølge innsiger C kjent en hivkompensator for borestreng som omfatter en sylinderstempelenhet (24), med en sylinder (26e) som inneholder en ikke-komprimerbar væske på begge sider av et stempel (28) anordnet omtrent i midten av sylinderen (26e). Sylinderen (26e) er i fluidkommunikasjon med en akkumulator (43), og stempelets bakside er koblet mot en dreneringstank (48). Hivkompensatoren er dermed en komplett, selvforsynt enhet som omfatter en sylinder (26e), stempel på stempelstang (28), akkumulator (43) og dreneringstank (48). Innsiger C konkluderer med at en fagmann med utgangspunkt i D2 ville ha kombinert dette dokumentet med enten D4 eller D5, for slik å komme frem til anordningen som angitt i krav 1 i patentet, og at kravet dermed ikke har oppfinnelseshøyde. Og videre at de uselvstendige kravene 2-7 kun angir trekk som er kjent fra D1-D5 eller fagkunnskap, og at kravene ikke oppviser trekk av patenterbar art. Innsiger C er også av den oppfatning at oppfinnelsen i patentet ikke er så tydelig beskrevet at en fagmann på grunnlag av beskrivelsen kan utøve den. Dette er begrunnet med to scenarioer. Scenario én er at riggen er på vei oppover når den primære hivkompensatoren feiler. Belastningen i systemet vil øke brått, og hivkompensatoren ifølge oppfinnelsen vil registrere en trykkøkning på stempelstangsiden av sylinderen. Ved oppnådd terskeltrykk vil ventil (19) og eventuelt dumpeventil (21) aktiveres og kompensatoren vil fungere. Når riggen passerer bølgetoppen vil trykket i akkumulatoren presse sylinderen sammen igjen. Fluidmengden på stempelsiden vil være konstant frem til stempelet vil passere utgangsposisjon, hvor stempelsiden igjen vil være helt fylt av fluid igjen, og vil oppleve et slag i systemet når fluid presses ut og over til dreneringstank (2) gjennom dumpeventil (21). Slaget vil være ekstra kraftig dersom dumpeventilen (21) ikke ble aktivert samtidig med ventilen (19), men derimot er styrt av trykk. Dette slaget kan være problematisk. Scenario to er at riggen er på vei nedover når den primære hivkompensatoren feiler. Belastningen i systemet vil falle brått, og hivkompensatoren ifølge oppfinnelsen vil ikke aktiveres i denne situasjonen siden ventil (19) aktiveres av overbelastning (krav 1). Strekket i systemet blir dermed ikke opprettholdt, og siden sylinderen har fluid i lukkede kammere på begge sider av stempelet så vil den være helt stiv. Dette fører til at noe vil gi etter, bukle ut og alvorlig skade vil oppstå. Høydeforskjellen i bølgebevegelser er stor nok til at hele lasten kan forsvinne fra systemet og overføres til det som løftes, og dette vil normalt ikke tåle belastningen. Innsiger C ber om at patentet oppheves på grunn av manglende nyhet og oppfinnelseshøyde, samt at oppfinnelsen ikke er så tydelig beskrevet at en fagmann på grunnlag av beskrivelsen kan utøve den. Side 6

7 Patenthavers påstander: Patenthaver innleder med å påpeke at hivkompensatoren i selvstendig krav 1 i patentet er et selvforsynt, passivt system som omfatter en ikke-komprimerbar væske på begge sider av et stempel, hvor det er tilnærmet identisk trykk på begge sider. Anordningen er et selvforsynt, passivt system ved at det ikke krever tilført styresignaler eller fluider og kan settes inn som et skjøtestykke på en streng, og ved at det reagerer på endring i bølger på grunn av strekket eller trykket som bølgene påfører strengen. Hivkompensatoren omfatter en kontrollventil som åpner ved et bestemt trykk, for slik å fungere som et back-up system for et primært system, dersom dette skulle svikte. Angående innsigelse A og C, så kommenterer patenthaver følgende om dokumentene D1-D5: D1 viser ifølge patenthaver et selvforsynt, lukket, primært system for hivkompensasjon som er aktiv i enhver operativ fase og ikke trigges når bestemte forutsetninger inntrer. Hivkompensatoren omfatter ikke en dreneringstank, men en trykktank (40) for gass. Den har heller ikke hydraulisk væske på begge sider av stempelet, men vakuum eller et kompressibelt medium på stempelsiden av sylinderen, da det ikke er omtalt noe utløp på denne siden av stempelet. D2 viser ifølge patenthaver en utløsermodul for hivkompensasjon, hvor det i tilknytning til denne er beskrevet et ikke-selvforsynt system, som omfatter ekstern akkumulator (43) og gassreservoar (5). Det vises heller ikke noen dreneringstank for hydraulisk olje. Den strukturelle løsning er dermed forskjellig fra foreliggende oppfinnelse når det kommer til selvforsynthet og den hydrauliske løsningen. D3 viser ifølge patenthaver et back-up system for hivkompensasjon med et dobbelt sett med stempler og en stempelstang i hver retning. Lavtrykksiden av stemplene er omtalt som luftsiden eller gassiden og dette viser at det er komprimerbar gass på en side av stemplene, og systemet har heller ikke dreneringstank. D3 viser dermed ikke samme type hydraulisk løsning som i foreliggende oppfinnelse, da stemplene kun har væske på den ene siden. D4 viser ifølge patenthaver et aktivt system for hivkompensasjon med ekstern hydraulikk tilkoblet systemet for å regulere kompenseringen, og som dermed ikke er integrert med den enhet som står for selve kompenseringen. Det finnes et kontrollsystem (6) som også er plassert eksternt i forhold til kompensatoren, samt en akkumulator (11). Dette systemet er med andre ord et aktivt system som ikke er en selvforsynt anordning. D5 viser ifølge patenthaver et system for samtidig håndtering av riser og borerør. Systemet er ikke selvforsynt, og omfatter flere elementer som ikke er i direkte tilknytning til borestrengen eller stigerøret. Systemet omfatter bruk av gass under trykk i tilknytning til en akkumulator. Dette systemet fremstår som et primærsystem og ikke et back-up system, og det omhandler hverken en selvforsynt enhet eller et system med en hydraulisk løsning uten bruk av gass under trykk. Angående innsigelse A og C, så mener patenthaver at hverken D4 og D5 ligger nærmere foreliggende oppfinnelse enn D1 og D2, da de ikke er selvforsynte systemer eller har enkle hydrauliske løsninger. Den nærmeste kjente teknikk overfor foreliggende oppfinnelse er D1 da det fremstår som et selvforsynt system. Patenthaver anser det objektive tekniske problem som hvordan tilveiebringe en enklere hivkompensator som er minst like pålitelig, og at dette er oppnådd siden det hydrauliske system ifølge foreliggende oppfinnelse ikke trenger noen trykktank for luft eller gass for å fungere, samt at anordningen er ment som et backupsystem som aktiveres ved et gitt terskeltrykk. D2 har ikke en enkel hydraulisk løsning med væske på begge sider av stempelet og fravær av gass under trykk. Side 7

8 Patenthaver mener derfor at fagmannen ikke får noen veiledning i retning av foreliggende oppfinnelse ved å kombinere D1 og D2. Videre mener patenthaver at en kombinasjon av D1 med D3, D2 med D3, D1 med D4 eller D1 med D5 heller ikke vil lede frem til foreliggende oppfinnelse. Patenthaver konkluderer med at dokumentene D1-D3 er de mest relevante og at oppfinnelsen ifølge selvstendig krav 1 har nyhet og oppfinnelseshøyde. Angående innsigelse B, så kommenterer patenthaver følgende om dokumentene D6, D8 og D10 til D14. D1, D7 (familiemedlem til D2) og D9 (familiemedlem til D3) er omtalt tidligere, se patenthavers påstander ovenfor. D6 viser ifølge patenthaver et system for å stramme et stigerør, men som ikke er en selvforsynt enhet, da det finnes et eksternt kontrollpanel for enheten (fig. 10). Systemet omfatter heller ikke dreneringstank, men en pneumatisk akkumulator (139, samt avsnitt [0035]) og en fluidakkumulator (138, samt avsnitt [0035]), og systemet er innrettet til å fungere med gass på stempelsiden. D8 omhandler ifølge patenthaver borestrengskompensatorer generelt, er lite spesifikk på detaljer, og viser et system med sylindre omgitt av olje og luft på hver sin side av en flottør (fig. 6.12). Systemet som omtales kan ikke sies å være en selvforsynt anordning, og omfatter diverse separate komponenter som ikke er integrert til en selvforsynt enhet (fig. 6.10, 6.12 og 6.14). D10 viser ifølge patenthaver et apparatur for å holde er riser i et hivkompensert system, hvor to og to sylindre er koblet i serie, idet et primært system og backup system er koblet sammen (fig. 1). Systemet er ikke en selvforsynt anordning, men omfatter flere fester og tilførsler (fig. 1). Det fremgår videre (krav 1, kol. 4 linje 44) at det er et aktivt system, det benyttes ikke en dreneringstank og luft tilføres utenfra. D11 viser ifølge patenthaver et system av mange hivkompensatorer koblet sammen, opphengt på en måte som muliggjør individuell kompensering av flere strenger, og de enkelte kompensatorene er ikke vist i detalj. Det nevnes (kol. 2 linje 34) at kompensatorene er av konvensjonell type. D12 viser ifølge patenthaver et ventilelement som kan være egnet til å åpne ved et gitt trykk, og som kan benyttes med foreliggende oppfinnelse. D13 viser ifølge patenthaver en ventil som ikke er spesielt egnet til å benyttes med foreliggende oppfinnelse. D14 omtaler ifølge patenthaver generelt passive hivkompensatorer, og det er ikke angitt detaljer som røper karakteristiske trekk ved foreliggende oppfinnelse. Det synes av bildet med underteksten «Typical Passive Heave Compensator Installation» som at systemet omfatter tilførselsledninger for hydraulisk væske eller gass og at systemet dermed ikke er selvforsynt. Angående innsigelse B, så mener patenthaver at det fremkommer av kommentarene til dokumentene over at nyhetskravet er oppfylt. Da innsiger B mener D6 er nærmeste kjente teknikk overfor oppfinnelsen ifølge krav 1 i patentet, tar patenthaver utgangspunkt i D6 under drøfting av oppfinnelseshøyde, men patenthaver er ikke enig i at D6 er den nærmeste kjente teknikken. Patenthaver anser det objektive tekniske problem som hvordan tilveiebringe en enklere hivkompensator som er minst like pålitelig, og at dette er oppnådd siden D6 omfatter eksternt utstyr, som kontrollpanel, samt en pneumatisk akkumulator og ikke en enklere dreneringstank. Side 8

9 Patenthaver mener at en kombinasjon av D6 med D7 eller D8 ikke fører fagmannen til foreliggende oppfinnelse, da D7 ikke beskriver en selvforsynt enhet og ikke klarer seg uten gass under trykk, og da D8 på ingen måte er en enkel konstruksjon og ikke viser en selvforsynt enhet. Videre mener patenthaver at kommentarene til dokumentene D1 og D9 til D14 ovenfor viser at ingen kombinasjoner av D6 med et av dokumentene D1 eller D9 til D14 vil lede fagmannen i retning av foreliggende oppfinnelse. Angående påstanden til innsiger B om at oppfinnelsen ikke er så tydelig beskrevet at en fagmann på grunnlag av beskrivelsen kan utøve den, så påpeker patenthaver at det må legges til grunn at fagmannen kjenner relevant teknikk på området, og dermed generelle prinsipper for design og bruk av industrielle hydraulikksystemer og styringssystemer, samt systemer for hivkompensasjon. Videre argumenterer patenthaver med at virkemåten til foreliggende oppfinnelse er beskrevet i relasjon til fig. 2a, 2b og 2c, hvor de ulike trinnene er godt beskrevet. Det fremgår entydig at sylinderen (13) i utgangspunktet er fylt med ikke komprimerbar væske. Det vises i figur 2b hvilken rolle akkumulatoren har når riggen er på vei mot en bølgetopp, og hvordan væske og gass holdes atskilt. I tilknytning til figur 2c forklares hva som skjer på vei ned fra en bølgetopp, og hvilken rolle dreneringstanken har i denne fasen. Når det gjelder tilbakeføring av væske fra dreneringstanken til sylinderen, mener patenthaver at dette ikke er noe som trenger å skje før apparaturen igjen skal settes i beredskap etter å ha vært aktivert. På stempelsiden kan det være anordnet en lufteventil på samme måte som i konvensjonelle hydraulikktanker, noe fagmannen ikke har problem med å realisere. Et alternativ er å innrette dreneringstanken som et speilbilde av akkumulatoren. Dette er dermed noe fagmannen lett kan realisere uten annen veiledning enn den som finnes i patentet, samt alminnelig fagkunnskap om hydraulikksystemer. Angående påstanden til innsiger C om at oppfinnelsen ikke er så tydelig beskrevet at en fagmann på grunnlag av beskrivelsen kan utøve den, så påpeker patenthaver at systemet er innrettet slik at det utløses begge veier, ved underskridelse av et lavt trykk eller overskridelse av et høyt trykk, og at en fagmann vil forstå dette. I tilknytning til figur 2b er det beskrevet en situasjon hvor en grenseverdi er blitt passert, men det sies ikke at det er den eneste grenseverdien som kan passeres. Videre står det at stempelet vil bevege seg nedover når det er trekkraft på sylinderen. Det står ikke at det alltid vil være trekkraft på sylinderen når systemet er blitt aktivert. Patenthaver mener de mulige problemer antydet under scenario én er rent spekulative, og mener at de detaljerte kommentarene under scenarioene viser at innsiger C har forstått hvordan oppfinnelsen skal fungere. Patenthaver ber om at Patentstyret avviser alle innsigelsene og at det foreliggende patentet opprettholdes som bevilget. Patentstyret uttaler: Generelt: Formålet med oppfinnelsen er ifølge beskrivelsen, se side 2 linje samt side 5 linje 1-3, å tilveiebringe en hivkompensator som oppfyller kravene av å være kompakt, robust, forholdsvis rimelig i produksjon og som krever lite vedlikehold, samt er rask og sikker å installere. Det er også et formål å sikre en sekundær eller reserve hivkompensator som automatisk trer i kraft når en primær hivkompensator måtte svikte. For å oppnå dette er anordningen utformet som en «komplett, selvforsynt enhet», med en ikke-komprimerbar væske på begge sider av et stempel, og en kontrollventil som er innrettet til å måle trykket kontinuerlig og åpne ved et forhåndsbestemt terskeltrykk. Side 9

10 Med betegnelsen «komplett, selvforsynt enhet» menes ifølge beskrivelsen, se side 2 linje 25-29, at enheten ikke trenger tilførsel utenfra hverken av elektrisk eller annen energi, da nødvendig energi og reguleringsmidler er omfattet av enheten selv. Det er derfor ikke behov for ledninger eller kabler til enheten som monteres på den aktuelle borestreng. Patentstyret mener at dokumentene D1 (kol. 2 linje og fig. 1), D3 (avsnitt [0010] samt fig. 2 og 5) og D9 (side 4 linje 6-11 samt figur 2 og 5) er de eneste som viser en «komplett, selvforsynt enhet», som definert i beskrivelsen til foreliggende oppfinnelse. D2 (side 2 linje og fig. 1) og D7 (side 2 linje og figur 1) viser en akkumulator (43) som helst er plassert fjernt fra sylinderenhetene (41a, 41b) av sikkerhetsgrunner, men hvor en plassering i umiddelbar nærhet kan vurderes. Patentstyret mener dette ikke gir noen indikasjon på at sylinderenhetene og akkumulatoren er én enhet, men heller at de er adskilt med en avstand bestemt av sikkerhetsgrunner. D4 (kol. 4 linje og fig. 1) viser en sylinder (1) som får tilført hydraulisk fluid fra en kraftenhet (3) som kontrolleres av et kontrollsystem (6). Figur 1 er en prinsippskisse, og Patentstyret mener at kraftenheten og kontrollsystemet indikerer at sylinderen får tilførsel av hydraulisk væske og kontrollsignaler utenfra. D5 (kol. 1 linje 37-40, samt fig. 1 og 2) viser en hivkompensator (10) og en stigerørstrammer (24) separat fra hverandre, men sammenkoblet gjennom et hydraulisk system. Det er nødvendigvis fluidledninger mellom de to systemene og Patentstyret mener derfor at de får tilførsel av hydraulisk fluid fra hverandre. Figur 2 er også kun en prinsippskisse og figur 1 viser ikke hydraulikksystemet og akkumulatorer. D6 (fig. 1 og 10) viser en sylinder (125) tilkoblet en akkumuator (137) og et kontrollpanel (ikke nummerert). Patentstyret mener dokumentet ikke gir noen indikasjon på hvor akkumulatoren er plassert i forhold til sylinderen da figur 1 ikke viser akkumulatoren, og figur 10 kun er en prinsippskisse. D10 (kol. 2 linje og fig. 1) viser en sylinder (32) og akkumulator (34) som én enhet, men hvor akkumulatoren får ekstern tilførsel av trykkluft fra en trykktank (58). Patentstyret er dermed ikke enig med innsiger A, B og C som påstår at hvert av dokumentene D2, D4-D7 og D10 viser en komplett og selvforsynt enhet. Vurdering av nyhet og oppfinnelseshøyde: Patentstyret mener at D1 er den nærmeste tidligere kjente teknikk overfor oppfinnelsen ifølge krav 1 i kravsettet. D1 viser en hivkompensator, for kompensering av vertikal bevegelse mellom en borestreng og et flytende fartøy, som har et formål med å tilveiebringe portabilitet til hele systemet, inkludert akkumulatorer og trykktanker, redusere nødvendig dekksplass og redusere vekten til nødvendig utstyr for å operere systemet, samt tilveiebringe en selvforsynt og kompakt hivkompensator, se kol. 1 linje 5-10 og kol. 2 linje D1 viser videre en hivkompensator (10) som omfatter en sylinder (20) med et stempel (12) og en stempelstang (14) aksialt bevegelig inne i sylinderen, og som deler sylinderen inn i et stempelside-kammer (26) og et stempelstangside-kammer (28). Stempelside-kammeret (26) kan være i et vakuum, eller inneholde et kompressibelt medium. Hivkompensatoren (10) har en tilbaketrukket stilling (fig. 1) og en fullstendig forlenget stilling (fig. 3). En akkumulator (30) er anbrakt konsentrisk om sylinderen (20), og er i fluidkommunikasjon med stempelstangside-kammeret (28) via en port (60). Fluidkommunikasjonen gjennom porten (60) er regulert av en stengeventil (50) som er manuelt kontrollert. Side 10

11 Akkumulatoren (30) er også i fluidkommunikasjon med i det minste én trykktank (40) gjennom en port (70), og hver av trykktankene (40) er radielt anbrakt omkring sylinderen (20) og akkumulatoren (30), se kol. 3 linje 21-23, kol. 6 linje 47-54, kol. 7 linje 2-5 og 14-17, kol. 8 linje 9-29 og 34-36, samt figur 1-3. Patentstyret mener oppfinnelsen ifølge krav 1 har nyhet i forhold til D1 ved at sylinderstempelenheten (12) i grunnstilling inneholder en ikke komprimerbar væske på begge sider av et stempel (14), en kontrollventil (19) er innrettet til å måle trykket kontinuerlig samt å åpne ved et forhåndsbestemt terskeltrykk, og at anordningen omfatter en dreneringstank (20), jf. patentloven (patl.) 2 første ledd. Oppfinnelsen ifølge de uselvstendige kravene 2-7 angir dermed også noe nytt. Det objektive tekniske problem som løses av oppfinnelsen ifølge krav 1, sett i lys av D1, kan betraktes som hvordan tilveiebringe en passiv hivkompensator som er egnet til å ta over kompenseringen automatisk dersom en primær hivkompensator skulle feile. D2 viser en utløsermodul for å koble en rørstreng til en hivkompensert lastbærende enhet arrangert på en flytende installasjon, hvor utløsermodulen omfatter hydrauliske sylindere som former en forlengbar sammenkobling, og utløsermodulen fungerer dermed som en sekundær hivkompensator. Formålet med D2 er å tilveiebringe en løsning for å hindre et stigerør fra å ødelegges hvis en primær hivkompensator mislykkes, og en løsning som ikke benytter en svekket enhet som bryter koblingen mellom stigerøret og den primære hivkompensatoren, se side 1 linje 2-7 og side 1 linje 14 til side 2 linje 8. D2 viser videre hydrauliske, enkeltvirkende sylinderenheter (41a, 41b,..., 41n) som omfatter en sylinder (413) med et stempel (415) og en stempelstang (416) aksialt bevegelig inne i sylinderen, og som danner et sylinderkammer (417). Sylinderkammeret (417) er via en fluidport (418), en sikkerhetsventil (421) og en hydraulikkrets (42) i fluidkommunikasjon med en akkumulator (43). Sikkerhetsventilen (421) holder stengt så lenge trykket i sylinderkammeret (417) er mellom øvre og nedre forhåndsbestemte grenseverdier P1 og P2. Den øvre grenseverdien P1 bestemmer når sikkerhetsventilen (421) skal åpne og hindre at svikt i den primære hivkompensatoren (22) skal påføre rørstrengen for stor strekkbelastning. Den nedre grenseverdien P2 bestemmer når sikkerhetsventilen (421) skal åpne og hindre at korresponderende svikt ved motsatt hivbevegelse skal påføre rørstrengen for stor trykkbelastning, og dermed hindre knekking av rørstrengen, se side 7 linje 27 til side 9 linje 21, samt figur 1. D3 viser et «inline» kompensatorsystem som fungerer som et reservesystem i tilfelle en et primært hivkompensatorsystem skulle feile. Kompensatorsystemet benytter et flertall av hydrauliske sylindere som virker i motsatte retninger og har forskjellige stempelarealer slik at stempelstengene av sylindrene blir forlenget og trukket inn ved forskjellige nivåer av strekkrefter. Sylindrene har ikke-kompressibel væske på den ene siden, og gass på den andre siden, se avsnitt [0002] og [0010], samt figur 5. D4 viser et system for aktiv hivkompensering av en enhet på en flytende installasjon, som har til formål å supplementere et passivt hivkompensasjonssystem. D4 viser videre en dobbeltvirkende hydraulisk sylinder (1) med en stempelside (A) og en stempelstang-side (B), og som er koblet til enheten som skal kompenseres (2). En pumpe (4) er koblet til både stempelsiden (A) og stempelstangsiden (B) via hydraulikkledninger (9a, 9b), og er benyttet til å pumpe fluid fra den ene siden til den andre. En akkumulator er koblet til hydraulikkledningene (9a, 9b) via respektive pilotstyrte tilbakeslagsventiler (12a, 12b), og kompenserer for volumforskjellen mellom stempelsiden (A) og stempelstangsiden (B). Tilbakeslagsventilene (12a, 12b) åpner normalt fluidkommunikasjon fra akkumulatoren til respektive hydraulikkledning (9a, 9b) ved undertrykk i hydraulikkledningen. For fluidkommunikasjon den andre veien kreves trykk i respektive pilotledninger (13a, 13b), som er koblet til motsatte hydraulikkledninger (9a, 9b), se kol. 4 linje 18 til kol. 5 linje 3. Side 11

12 Patentstyret mener systemet ifølge D4 ikke vil fungere som et passivt system uten pumpen, da trykk på en av sidene (A, B) som følge av stempelforflytning vil hindre tilbakeslagsventilen fra å åpne seg, og dermed stoppe fluidkommunikasjonen mellom sidene (A, B) av sylinderen. Patentstyret mener derfor at D4 ikke gir noen veiledning som leder til en kontrollventil innrettet til å måle trykket kontinuerlig samt å åpne ved et forhåndsbestemt terskeltrykk, og er dermed ikke enig med innsiger A og C. D5 viser et system for passiv kompensasjon av både borestreng og stigerør som er hydraulisk sammenkoblet. En stigerørstrekker (24) omfatter en sylinder (26e) med et stempel og en stempelstang (28), hvor sylinderen har en ikke-komprimerbar væske på begge sider av stempelet. Stempelstangsiden og stempelsiden av sylinderen er tilkoblet hver sin akkumulator (43, 48). Stempelsiden er i tillegg hydraulisk tilkoblet til en sylinder (12) av en hivkompensator (10) via en isolasjonsventil (32), hvor isolasjonsventilen kan benyttes til å koble sylinderne fra hverandre, se kol. 2 linje 61 til kol. 3 linje 57, samt figur 1 og 2. Patentstyret mener at stigerørstrekkeren kan fungere alene ved å stenge isolasjonsventilen. D6 viser et system for stramming av et stigerør med hydraulisk-pneumatiske strammere (120) som omfatter en sylinder (125), stempel (136) på stempelstang (130). Sylinderen er inndelt i en stempelstangside og en stempelside, hvor stempelstangsiden er fylt med en hydraulisk væske og er i fluidkommunikasjon med et væskereservoar (137), og hvor stempelsiden hovedsakelig er fylt med gass (fremgår av fig. 10) og koblet til en lavtrykksakkumulator (139). En smørevæske (141) kan være tilført på oversiden av stempelet for smøring av stempeltetninger, se avsnitt [0034] og [0035], samt figur 10. Patentstyret mener det fremgår av figur 10 at stempelsiden av sylinderen (125) hovedsakelig inneholder en gass og en liten mengde smørevæske (141), og at det ikke finnes noen kontrollventil mellom sylinderen (125) og væskereservoaret (137), og Patentstyret er dermed ikke enig med innsiger B at D6 viser alle trekk i krav 1 i patentet. D6 viser færre trekk enn D1, og har også et formål som er lenger unna patentet enn D1, idet den ikke er en komplett selvforsynt enhet, se tidligere omtale. D7 og D9 viser det samme som henholdsvis D2 og D3, se tidligere omtale. Patentstyret anser de øvrige dokumentene D8 og D10-D14 som lite relevante for saken, da de ikke tilfører noe mer enn de tidligere nevnte dokumentene. Patentstyret oppsummerer i det følgende. D1 viser en komplett selvforsynt enhet, men dokumentet viser ikke kontrollventiler innrettet til å måle trykket kontinuerlig samt åpne for et forhåndsbestemt terskeltrykk, og heller ikke en ikke-komprimerbar væske på begge sider av et stempel eller en dreneringstank. D2 viser kontrollventiler innrettet til å måle trykket kontinuerlig samt åpne for et forhåndsbestemt terskeltrykk, men dokumentet viser ikke en ikke-komprimerbar væske på begge sider av et stempel eller en dreneringstank. D4 og D5 viser en ikke-komprimerbar væske på begge sider av et stempel og en dreneringstank, men ikke kontrollventiler innrettet til å måle trykket kontinuerlig samt åpne for et forhåndsbestemt terskeltrykk. Ingen av de øvrige dokumentene D3 og D6-D14 viser både en ikke-komprimerbar væske på begge sider av et stempel, og kontrollventiler innrettet til å måle trykket kontinuerlig samt åpne for et forhåndsbestemt terskeltrykk. Patentstyret mener derfor at det ikke ville være nærliggende for en fagmann som søker å løse det objektive tekniske problem, å komme fram til løsningen som er angitt i krav 1 i patentet. Oppfinnelsen ifølge krav 1 har dermed oppfinnelseshøyde og er patenterbar, jf. patl. 2 første ledd. Side 12

13 Vurdering i henhold til vilkåret i patl. 8 annet ledd tredje punktum: Patentstyret er ikke enig med innsiger B og C om at oppfinnelsen ikke er så tydelig beskrevet at en fagmann på grunnlag av beskrivelsen kan utøve den. Patentstyret mener at en fagmann innen fagområdet hydraulikksystemer og med generell fagkunnskap vil forstå hvordan oppfinnelsen fungerer og utøve den på grunnlag av hva som er beskrevet og vist i patentet. Patentstyret har ikke funnet det hensiktsmessig å begrunne dette nærmere. Konklusjon: I henhold til det overstående, og i medhold av patentloven 25, har Patentstyret tatt følgende beslutning: Klagemuligheter: «Innsigelsene forkastes» Den som avgjørelsen har gått imot, som i dette tilfellet er hver av innsiger A, B og C, kan skriftlig påklage avgjørelsen til Klagenemnda for industrielle rettigheter innen to måneder fra den dato avgjørelsen ble sendt fra Patentstyret, se patl. 26 annet ledd og 27 første og annet ledd. Det må også betales gebyr i henhold til forskrift om betalinger mv. til Patentstyret og Klagenemnda for industrielle rettigheter (betalingsforskriften) 53 nr. 1. Se også betalingsforskriften 3 og 4. Patentloven og betalingsforskriften finnes på Patentstyrets hjemmeside, patentstyret.no. Daniel Westbye Martin N. Wikheim Inger Næsgaard Side 13