Årsrapport 2012 Program for stamcelleforskning/stamceller (2008-2012) Året 2012 Programmet skal fra 2013 videreføres i en ny femårsperiode, og 2012 har vært preget av forberedelser til dette. En programplankomité oppnevnt av Divisjonsstyret for vitenskap har utarbeidet et tematisk grunnlag for neste programperiode, en Foreløpig programplan (2013-2017). Det er satt sammen et nytt programstyre som oppnevnes fra januar 2013. Nasjonalt senter for stamcelleforskning har blitt evaluert i regi av Forskningsrådet. Den internasjonale evalueringskomitéen konkluderer med at senteretableringen har vært en god investering for norsk stamcelleforskning, og anbefaler en videreføring av senteret. Det årlige nettverksmøtet finansiert av programmet, Norwegian Stem Cell Networking Meeting, ble avholdt 9.-10. oktober 2012, med om lag 100 deltakere. Programmets mål Programmet skal utvikle og styrke kompetansen innenfor grunnforskning og klinisk forskning på stamceller med sikte på behandling av alvorlig og kronisk syke pasienter. Programmet skal gjennom forskning og innovasjon bidra til at norske pasienter i framtiden kan tilbys stamcellebasert helsehjelp og behandling i Norge, som er på høyden med det som tilbys i utlandet. Norge skal være en god internasjonal bidragsyter til forskning på dette området på en måte som ivaretar enkeltmenneskets integritet og menneskeverd og holder høy etisk standard. Stamcelleforskning omfatter både basale og kliniske problemstillinger. For å lykkes med å utvikle nye behandlingsformer kreves det både tverrfaglig samarbeid innenfor basalforskningsmiljøene og samarbeid mellom basalforskere og klinikere på både nasjonalt og internasjonalt nivå. Programmet har fire prioriterte forskningstema: Bedre forståelse av basale prosesser knyttet til vekst og differensiering av multipotente og pluripotente stamceller fra forskjellige kilder. Bringe frem celler eller cellelinjer som kan anvendes terapeutisk. Bringe frem protokoller for reparasjon av skadet vev eller organ. Bruk av stamceller i utvikling og testing av nye legemidler og i toksikologisk screening. Økonomi og prosjektomfang Disponibelt budsjett i 2012: 28,8 mill. kroner Forbruk i 2012: 18,9 mill. kroner Programmets finansieringskilder i 2012: 19,7 mill. kroner fra Helse- og omsorgsdepartementet Antall og type prosjekter i 2012: 16 prosjekter, hvorav 15 forskerprosjekter og 1 doktorgradsstipend i utlandet Vurdering av måloppnåelse og faglige utfordringer Program for stamcelleforskning (2008-2012) omfatter åpen konkurransebasert utlysning av forskningsmidler og bevilgning til et nasjonalt senter for stamcelleforskning i Helse Sør-Øst
RHF. 2012 er siste år i nåværende femårsperiode, og Divisjonsstyret for vitenskap vedtok i 2011 å videreføre programmet for fem nye år. Programmets finansiør Helse- og omsorgsdepartementet ønsker også en videreføring av satsingen på stamcelleforskning. Aktiviteten i programmet i 2012 har derfor fokusert på forberedelser til en ny periode. Programmet har kommet langt i å nå sine delmål for perioden 2008-2012. Gjennom den igangsatte forskningen i 16 prosjekter er forskning knyttet til alle de fire prioriterte forskningstemaene finansiert. Det første temaet er best dekket gjennom programmets portefølje. Det overordnede langsiktige målet om at satsingen på stamcelleforskning skal komme pasienter til gode, fordrer fokus på samarbeid mellom forskningsmiljøer og på translasjonsforskning. Nasjonalt senter for stamcelleforskning har en sentral funksjon når det gjelder å fremme translasjonsforskning på feltet. Gjennom programmets og stamcellesenterets aktiviteter er flere translasjonsprosjekter igangsatt. Med dette tar feltet viktige skritt i retning klinisk anvendelse av stamceller. Samtidig har Program for stamcelleforskning en styrke i sitt målrettede tematiske fokus kombinert med fleksibilitet til å finansiere både grunnforskning og klinisk forskning. Dette muliggjør en helhetlig tilnærming til temaet som er svært viktig. Stamcelleforskning omfatter mange forskjellige problemstillinger og potensielle anvendelsesområder, og det er variasjon i hvor forskningsfronten befinner seg for de ulike problemstillingene. Det er fortsatt behov for en konsentrert innsats på grunnleggende forskning, og det er viktig å ha en god balanse mellom strategiske satsinger som etableringen av Nasjonalt senter for stamcelleforskning, og konkurransebasert utlysning av forskningsmidler. Internasjonalt er stamcelleforskning et område i vekst, og den norske satsingen på feltet er viktig for å bygge opp sterke og aktive forskningsmiljøer nasjonalt. Programmet har gjennom det årlige nettverksmøtet skapt en nasjonal og internasjonal møteplass, som har bidratt til tverrfaglig samarbeid. Programmet har også bidratt til deltagelse i EUs 7. program (bl.a. Vascubone og Reborne). Flere av forskerne med bevilgning fra programmet og med tilknytning til Nasjonalt senter for stamcelleforskning, er også samarbeidspartnere i SFI-CAST (Cancer Stem Cell Innovation Center). Dette gir en viktig synergieffekt når det gjelder å legge til rette for innovasjon og næringsutvikling. Programmet har bidratt til formidling av nøktern og oppdatert kunnskap om stamceller gjennom sin programnettside. Sentrets egen nettside er også en viktig kanal for informasjon til allmennheten, pasienter og pasientorganisasjoner, klinikere og forskere. Analyse av programporteføljen med Health Research Classification System (HRCS) Health Research Classification System (HRCS) er et internasjonalt analyseverktøy som knytter finansiering av forskning sammen med forskningens mål (se www.hrcsonline.net). Formålet er å få bedre kunnskap om hvilken helseforskning som finansieres. Alle prosjektene klassifiseres i to dimensjoner: forskningstype og helsekategori. Prosjekter med forbruk i 2012 har blitt kategorisert, med unntak av eventuelle bevilgninger til nettverk, sentre, arrangementsstøtte og administrative prosjekter. 15 forskningsprosjekter er inkludert i analysen for STAMCELLER, med et samlet forbruk på NOK 11,9 mill. kroner i 2012.. 2
40% 17% 0% 0% 42% 1,2% 0% 0% HRCS klassifisering Research Activity (forskningsaktivitet) Fordeling av finansieringen av prosjektene på Research Activity-dimensjonens hovedkategorier. Summen av det fargede feltet over og under 0 %-linjen langs hver av de åtte loddrette aksene utgjør de respektive kategorienes prosentandel av de bevilgede midlene. Prosentandelene er også oppgitt nederst i figuren. Diagrammet viser at hovedvekten av aktiviteten er rettet mot forskning som kan underbygge studier på sykdom og dårlig helse (1 Underpinning) og utvikling av behandling og terapeutiske intervensjoner (5 Treatment Development). HRCS klassifisering Health Category (helsekategori) 3
Fordeling av finansieringen av prosjektene på Health Category-dimensjonens hovedkategorier, med de respektive kategorienes prosentandel av de bevilgede midlene. Vi ser at finansieringen i hovedsak plasseres i kategoriene generell helserelevans, nevrologi, muskel/skjelett og kreft. Nøkkeltall, 2012 Antall prosjekter: 16 Dr.gradsstipendiater: 3,8 årsverk, hvorav 2,5 kvinner og 1,3 menn Postdoktorstipendiater: 8,3 årsverk, hvorav 3,8 kvinner og 4,5 menn Prosjektledere: 16, hvorav 3 kvinner og 13 menn Måltall kvinner 2012-2014 Det var i 2012 flere kvinner enn menn i stilling som doktorgradsstipendiat finansiert av programmet. For postdoktorstipendiater og prosjektledere er bildet motsatt, med overvekt av menn. I 2011 var det flere kvinnelige enn mannlige postdoktorstipendiater i programmet, og endringen fra 2011 stammer fra prosjekter som ble avsluttet i 2012. Overvekten av menn er størst på prosjektledernivå. Resultatindikatorer, 2012 Resultatindikatorer Antall Publisert artikkel i periodika og serier 34 Publisert artikkel i antologi 2 Rapporter, notater, artikler, foredrag på møter/konferanser rettet mot prosjektets målgrupper 29 Populærvitenskapelige publikasjoner (artikler/bøker, debattbøker/-artikler, høringer, utstillinger, skjønnlitteratur etc) 5 Oppslag i massemedia (aviser, radio, TV ) 6 Ferdigstilte nye/forbedrete metoder/modeller/prototyper 2 Ferdigstilte nye/forbedrete produkter 1 Søkte patenter 1 Bedrifter utenfor prosjektet som har innført nye/forbedrete metoder/modeller/teknologi 1 Kommentar til tallene: Nasjonalt senter for stamcelleforskning inngår ikke i disse tallene, og har levert en egen årsrapport for 2012. Det er knyttet 12 gruppeledere til senteret, 11 forskere, 26 postdoktorstipendiater, 32 PhD- og 11 mastergrads-studenter, samt teknisk og administrativt personell (totalt 118 personer, hvorav 60 kvinner og 58 menn). Senterets medlemmer har i 2012 publisert 78 vitenskapelige artikler med referee. Flere av gruppelederne har også drevet allmennrettet formidling. Flere av gruppelederne ved sentret har også egne bevilgninger under programmet som de har rapportert direkte til Forskningsrådet for. Følgelig er det en viss grad av dobbeltrapportering, dvs. både via sentret og direkte til Forskningsrådet. Viktigste aktiviteter i 2012 Programmet har hatt høy aktivitet i 2012 knyttet til forberedelser til en ny periode. Evaluering av Nasjonalt senter for stamcelleforskning I henhold til kontrakten mellom Forskningsrådet og Helse Sør-Øst RHF om Nasjonalt senter for stamcelleforskning skal senteret evalueres, og dette er gjennomført i 2012. Formålet med evalueringen har vært å vurdere den vitenskapelige kvaliteten ved senterets forskning, vurdere senterets strategiske rolle og utvikling som et sentralt virkemiddel for å styrke norsk stamcelleforskning, og gi anbefalinger for videre utvikling av senteret. 4
Evalueringskomitéen gir en positiv vurdering av senteret. Komitéen uttaler at det finnes flere fremragende fagmiljøer i senteret, og gir blant annet honnør til senterets translasjonsrettede forskning. Komitéen gir sin støtte til å videreføre senterets bevilgning. At senteret utvikler en klar strategi for en ny periode er viktig. Revidering av programplan En programplankomité ble oppnevnt av Divisjonsstyret for vitenskap og fikk i mandat å utarbeide en foreløpig programplan for perioden 2013-2017. Komitéen har vært sammensatt av fem norske og svenske forskere, samt en representant fra Helsedirektoratet. Stamcellefeltet har utviklet seg svært raskt de siste fem årene, og programplankomitéen har foretatt en grundig revidering av beskrivelsen av forskningsfeltets faglige status og utfordringer. Programmets nåværende hovedmål om å utvikle og styrke kompetansen innenfor grunnforskning og klinisk forskning på stamceller med sikte på behandling av alvorlig og kronisk syke pasienter videreføres i neste periode. Videre er det gjort noen justeringer av programmets prioriterte forskningsområder. I foreløpig programplan er også behovet for styrket internasjonalt samarbeid, translasjonsforskning, en satsing av nasjonal karakter og utbredelse, samt prioritering av yngre talentfulle forskere, vektlagt. Foreløpig programplan ble sendt på høring og godkjent av Divisjonsstyret for vitenskap, høst 2012. Endelig programplan vil utarbeides våren 2013. Foreløpig programplan kan finnes her: http://www.forskningsradet.no/prognettstamceller/sentrale_dokumenter/1234854152612 Oppnevning av nytt programstyre fra 2013 Forskningsrådet inviterte medisinske/helsevitenskapelige fakulteter og regionale helseforetak til å foreslå medlemmer til det nye programstyret, og mottok forslag fra flere institusjoner. Et nytt styre bestående av syv medlemmer og to varamedlemmer ble godkjent av Divisjonsstyret for vitenskap i desember 2012, og oppnevnt fra januar 2013 for en periode på tre år. For en oversikt, se http://www.forskningsradet.no/prognett-stamceller/programstyre/1234854152574. Programmet har ikke lyst ut midler i 2012. Programstyret har hatt to møter i løpet av året, med fokus på evalueringen av Nasjonalt senter for stamcelleforskning, og videreføringen av programmet. Det årlige nettverksmøtet Norwegian Stem Cell Networking Meeting ble avholdt 9. -10. oktober, med om lag 100 deltakere. Nettverksmøtet har skapt en møteplass for forskere på feltet, og deltakerne har fremhevet betydningen av denne typen møter for å stimulere til samarbeid, både nasjonalt og internasjonalt. Nettverksmøtet har hatt en betydelig økning i antall deltakere de siste årene. Høydepunkter, resultater og funn Presenterte siste nytt på stamcellefronten Stamceller er viktige ingredienser i forsøk på å utvikle alt fra behandling av MS til vaksine mot hjernekreft. Dette var noe av det deltagerne fikk høre om på stamcelleforskningens årlige nettverksmøte. Foredragsholder Katarina Le Blanc ved Karolinska Institutet forsker på bruk av mesenkymale stamceller. Når en pasient gjennomgår en transplantasjon av stamceller fra beinmarg, for eksempel i forbindelse med leukemi, er det fare for at noen av de nye cellene oppfatter pasientens kropp som fremmed og går til angrep. Le Blanc og hennes kolleger har funnet ut at risikoen minsker hvis pasientene mottar mesenkymale stamceller samtidig. 5
- Første gang nettverksmøtet ble arrangert for ni år siden, var det rundt 35 deltagere. Prosjektene var ferske og problemstillingene som ble diskutert deretter. Møtet har nå fått en fin balanse mellom basale stamcellespørsmål og kliniske anvendelser som på en god måte demonstrerer bredden i forskningen som foregår, mener nestleder i programstyret Steinar Funderud. Mer informasjon om nettverksmøtet finnes her: http://www.forskningsradet.no/servlet/satellite?c=nyhet&pagename=stamceller%2fhovedside mal&cid=1253981149653&lang=no 6