1 Saksframlegg Dato: Arkivref: 15.05.2013 2011/3872-15094/2013 / 151 Saksbehandler: Kjell Arild Eidet Saksnr. Utvalg Møtedato Samferdsels- og miljøkomitéen 11.06.2013 Fylkestinget 18.06.2013 BÅTRUTENE I ARENDAL HAVN - FYLKESKOMMUNENS ENGASJEMENT 1. FORSLAG TIL VEDTAK Fylkesrådmannen fremmer slikt forslag til vedtak: 1. Fylkeskommunen ønsker ikke å gi driftstilskudd til dagens ferjedrift i Arendal. 2. Ferjenes funksjon i et fremtidig kollektivtilbud i Arendal vurderes i forbindelse med utarbeidelsen av areal- og transportplan. 3. Driftsavtale med Olav Knudsen & Co til drift av Mærdøferjen sies opp.
2. SAMMENDRAG AS Kolbjørn og Skilsøferga AS fremmet i juni 2012 felles søknad om 3 millioner kroner i driftstilskudd for ferjene. Forholdet til ferjene har vært drøftet både administrativt og politisk med Arendal kommune. Fylkestinget bad i forbindelse med behandlingen av budsjettet for 2013 om en sak hvor en foretok en vurdering av et tilskudd til båtrutene i forhold til gjeldende regelverk. Fylkesrådmannen anbefaler at fylkeskommunen ikke engasjerer seg i driften av ferjene i Arendal utover de avtalene om skoletransport som foreligger i dag. Et tilskudd til drift av ferjer må følge regler vedtatt av EU, og må i utgangspunktet konkurranseutsettes gjennom anbud. Gjennom en unntaksbestemmelse/ tolkning av lovbestemmelsen kan en noe forenklet prosedyre sannsynligvis benyttes. Om en på sikt skulle velge å gi driftstilskudd til ferjene anbefaler fylkesrådmannen at det foretas en grundig vurdering av de juridiske sidene av saken på forhånd. Fylkesrådmannen kan ikke se at en har økonomisk handlingsrom til å gå inn med tilskudd til ferjedriften nå. Fylkesrådmannen vil anbefale at en gjennom kommende areal- og transportplanarbeid drøfter ferjenes fremtidige rolle i et samlet kollektivtilbud. 3. BAKGRUNN FOR SAKEN Det foreligger en felles søknad fra AS Kolbjørn og Skilsøferga AS om driftsstøtte til drift av båtrutene i Arendal havn. I tillegg har fylkestinget bedt om en gjennomgang av regelverket knyttet til et eventuelt tilskudd. 3.1 Tidligere vedtak og andre føringer I forbindelse med behandlingen av budsjett/økonomiplan 2013 gjorde fylkestinget følgende vedtak: Fylkestinget ber administrasjonen om sak der tilskudd til båtrutene i Arendal vurderes i henhold til gjeldende regelverk. 3.2 Problemstillinger Dagens situasjon AS Kolbjørn driver båtrute mellom Hisøya (Kolbjørnsvik) og Arendal sentrum. Ruten drives uten driftstilskudd fra fylkeskommunen. Det er inngått en avtale mellom Kolbjørn og fylkeskommunen om skyss av elever i v.g. skole. Avtalen går ut på at skyssberettigede elever kan benytte Kolbjørn hvis de ønsker det. Fylkeskommunen betaler vanlig billettakst (pt kr. 30) når eleven benytter fergen. Fram til inneværende skoleår var det få skyssberettigede elever som sogner til Kolbjørn. Etter at Sam Eyde v.g.s er kommet er det flere skyssberettigede elever som kan benytte fergen. Skilsøferga AS driver båtrute mellom Tromøya (Skilsø) og Arendal sentrum. Ruten drives uten ordinært driftstilskudd fra fylkeskommunen. For noen år siden ble det etter et politisk initiativ etablert en ordning hvor elever fra Tromøy ble gitt anledning til å bruke Skilsøferga til/fra v.g. skole. Skilsøferga har de siste årene fått en godtgjørelse fra fylkeskommunen på kr 200.000 pr år for denne tjenesten. Beløpet er ikke blitt prisjustert. De fleste elever i v.g. skole som er bosatt på Tromøya har rett til gratis skoleskyss. For inneværende skoleår er det registrert 46 elever som helt eller delvis bruker ferga.
Olav Knudsen & Co driver vinterrute mellom Arendal og Merdø. Selskapet har en avtale med fylkeskommunen fra 1993. Denne fornyes automatisk hvert år, dersom den ikke sies opp innen 1. oktober året før. Ruten har til nå fått utbetalt driftstilskudd fra fylkeskommunen og Arendal kommune (hhv kr 140.000 og kr 60.000 i 2012). Det er p.t. ingen skoleelever på Merdø. Ruten tar med noen videregående elever, fra Revesand, Torjusholmen og Sandviken (Hisøy). Arendal kommune har trukket tilbake sitt tilskudd for 2013. I tillegg driver noen operatører, bl.a. Skilsøfergen AS og Olaf Knudsen & Co, turisttrafikk om sommeren. Denne virksomheten drives på kommersiell basis og vurderes ikke i denne sammenheng. Det er for tiden en uenighet mellom havnevesenet i Arendal og båtruteselskapene om havneforhold. Havnevesenet har på bakgrunn av dette stilt utviklingen av anløpsstedene i bero. Det har også over tid vært uenighet mellom selskapene om havneforhold, rutesamarbeid m.v. Når det gjelder spørsmål om havneforhold anses dette for å være en kommunal oppgave som ikke fylkeskommunen skal engasjere seg i. Gjeldende rettstilstand I følge yrkestransportlovens 22 har fylkeskommunen ansvar for å yte godtgjørelse til rutetransport som fylkeskommunen vil opprette eller holde opp innen fylket. Fylkeskommunen fastsetter kontraktsform og retningslinjer som skal gjelde ved tildeling av godtgjørelse. Ny EU-forordning om offentlig persontrafikk (kollektivtransportforordningen) trådte i kraft innenfor EØS-området 3. desember 2009. Forordningen er implementert i norsk lovgiving. EU-forordningen gjelder for persontrafikk på veg og jernbane. Det gjelder ikke for persontrafikk på sjø. Nasjonalstatene kan imidlertid bestemme at det også skal gjelde for sjøtransport, men forordningen er ikke innført for sjøtransport i Norge. Passasjertransport på sjø følger yrkestransportloven og lov om sjøtransporttjenester. I lov om sjøtransporttjenester er implementert EUs maritime kabotasjeforordning. Denne sier at det skal være fri adgang for EØS-rederier til å yte sjøtransporttjenester innen EØS. I følge den maritime kabotasjeforordningen er det i utgangspunktet fri etableringsrett for EØS-rederier innenfor EØS-området. Det kreves et særskilt grunnlag for å innskrenke denne retten. Det er gitt åpning for at myndighetene kan fastsette innskrenkninger når dette er nødvendig for å sikre allmennheten tiltrekkelige transporttjenester, for eksempel ved en kontrakt om offentlig tjeneste med en operatør. Det følger av den maritime kabotasjeforordningen at tildeling av kontrakt skal skje på en ikke-diskriminerende måte. EU-kommisjonen har i en fortolkning av forordningen kommet til at bruk av anbud er den beste måten å sikre ikke-diskriminering på. Det følger videre av tolkningen at det for båtruter med mindre enn 300.000 passasjerer pr år, er mulig å oppfylle kravet om ikke-diskriminering gjennom en kunngjøring om myndighetenes intensjon om å inngå kontrakt om utføring av tjenester på en strekning. Interesserte rederier kan da melde sin interesse uten at blir gjennomført en fullstendig anbudsprosedyre. EU-kommisjonen mener at kontrakter innen sjøtransport ikke bør gjelde lenger enn 6 år. For kontrakter under 300.000 passasjerer pr år er det likevel antydet en akseptabel kontraktslengde på opp til 12 år. Ved inngåelse av kontrakt for båtrutene i Tvedestrand ble ovennevnte prosedyre benyttet. Kontraktstiden ble satt til 10 år.
Yrkestransportloven gjelder for transport med motorvogn eller fartøy. I følge loven kreves det løyve for å drive persontrafikk med fartøy i rute. Det trengs likevel ikke løyve for transport av personer innenfor en kommunes sjøområde dersom det med hjemmel i havneloven er fastsatt en egen løyveordning. Arendal kommune/arendal havn har tidligere opplyst at man har en egen løyveordning i form av en ordning med seilingstillatelser. Det er derfor Arendal kommune som er løyvemyndighet for båtrutene i Arendal havn etter havneloven. Dersom en slik kommunal løyveordning ikke eksisterte er det fylkeskommunen som er løyvemyndighet etter yrkes-transportloven. Fellessøknad fra AS Kolbjørn og Skilsøferga AS. Det foreligger en felles søknad fra AS Kolbjørn og Skilsøferga AS om driftsstøtte til drift av båtrutene på Arendal havn. Det foreligger også et innspill fra Olaf Knudsen & co som vedlegges saken. Samferdselsseksjonen har hatt møte med representanter for de to søkerselskapene og møte med havnefogden i Arendal for å belyse situasjonen. Selskapene opplyser at de samlet transporterer ca 200.000 passasjerer årlig. De argumenterer for at fergene er en viktig del av kollektivtilbudet i Arendal. De viser også til planlagt boligbygging på Tromøya og vanskelige trafikkforhold på Hisøya. Båtrutene trafikkeres av to eldre fartøyer. Tromøy II ble bygget i 1965 og har en kapasitet på 97 passasjerer. Kolbjørn III ble bygget i 1980 og har en kapasitet på 60 passasjerer. Selskapene opplyser at fartøyene er solid bygd og skrogene kan vare i flere år, men maskineri og krav til fart, sikkerhet, driftskostnader, komfort m.m. gjør en flåtefornyelse stadig mer aktuell. Nye fartøyer tilpasset dagens krav og behov, og framtidige behov, vil ha en forventet pris på ca 10 millioner kroner pr fartøy. Selskapene opplyser at de har gått sånn noenlunde i balanse over noen år, men med underskudd enkelte år. Den økonomiske situasjonen for selskapene gjør investeringer i nye fartøyer ikke mulig å realisere. Selskapene søker om en årlig tilskuddsramme på 3 millioner kroner i tillegg til de beløp som fylkeskommunen i dag betaler for skyss av videregående skoleelever. Fylkeskommunen har etter Yrkestransportloven ansvar for kollektivtilbudet innen fylket. Løyvemyndigheten (i dette tilfellet Arendal kommune) kan gi en operatør adgang til å drive rutetrafikk innen løyveområdet, men fylkeskommunen avgjør selv hvilke rutetilbud som fylkeskommunen ønsker å støtte økonomisk. Dersom fylkeskommunen ønsker å yte støtte til et rutetilbud må dette skje på en ikke-diskriminerende måte. I praksis må driften av tilbudet konkurranseutsettes i en eller annen form. Søknaden fra båtselskapene reiser følgende problemstillinger for fylkeskommunen: Skal fylkeskommunen engasjere seg økonomisk i båtrutene i Arendal havn? Hvilken form skal et eventuelt fylkeskommunalt engasjement ha? 4. FORSLAG TIL LØSNING OG KONSEKVENSER Vurdering Det er liten tvil om at båtrutene gir befolkningen på deler av Hisøy og deler av Tromøy et godt kollektivtilbud. Dette tilbudet er et godt supplement til busstilbudet, men båtrutene konkurrerer også med busstilbudet. Busstilbudet til Hisøy og Tromøy inngår i det rutetilbudet som fylkeskommunen gir tilskudd til. Båtrutene på Arendal havn, med unntak av vinterruten til Merdø, har til nå klart seg uten offentlig støtte.
Driftsopplegget med to fartøyer som kjører hver sin rute synes ikke å være optimalt. Ett fartøy kan gi et godt rutetilbud på begge rutene. Et mulig konsept kan være at ett fartøy dekker grunnruten til begge destinasjoner, mens ett fartøy kan dekke trafikktopper og fungere som reservefartøy. Det ser imidlertid ikke ut til å være mulig å få til et slikt driftsopplegg med dagens selskapsstruktur. Dagens selskaper har drevet lenge, og selv om de signaliserer dårlig inntjening vil driften sannsynligvis fortsette. Hovedutfordringen er å kunne fornye materiellet. På lengre sikt er det derfor sannsynlig at rutene ikke vil kunne overleve med det nåværende driftsopplegg og økonomiske situasjon. På noe lengre sikt må fylkeskommunen ta stilling til om en skal engasjere seg i båtrutene. Arbeidet med en felles areal- og transportplan skal nå starte opp. Det vil være naturlig at en gjennom dette planarbeidet ser på ferjenes funksjon i et fremtidig kollektivtilbud. Skal fylkeskommunen engasjere seg må driften konkurranseutsettes, og sees i sammenheng med øvrig kollektivtransport når det gjelder samordning av ruter, takster, billettsystem m.v. Når det gjelder vinterruten til Merdø synes behovet for denne ruten å være begrenset. Ruten betjener ingen elever fra Merdø, men en håndfull skoleelever fra Tomøya og Hisøy. Disse elevene har et alternativt tilbud med buss. Arendal kommune gir ikke lengre driftstilskudd, og det er ikke grunnlag for dagens drift kun med driftstilskuddet fra fylkeskommunen. Det foreslås at avtalen sies opp og at ruten innstilles så snart dette lar seg gjøre etter avtalen. 5. KONKLUSJON Fylkesrådmannen vil anbefale at fylkeskommunen ikke gir driftstilskudd til driften av ferjene i Arendal utover det som gis av betaling for skoleskyss. Skal fylkeskommunen yte tilskudd til drift krever det at driften konkurranseutsettes. Videre anbefales det at ferjenes funksjon i et fremtidig kollektivtilbud i Arendal vurderes i forbindelse med utarbeidelsen av areal- og transportplan. Fylkesrådmannen mener det ikke er grunnlag for at driftstilskuddet til Mærdøferjen videreføres, og anbefaler at avtalen sies opp. Vedlegg: Noen opplysninger og synspunkter på fergedrift til Merdø, og Arendal Havnedistrikt Søknad om driftstilskudd - AS Kolbjørn / Skilsøferga AS