26Vi prøver kajakker Vi tester Current Designs Gulfstream Kajakk med delikat stabilitetsmønster Gulfstream er et glimrende valg dersom en kvalitetskajakk
Kajakken krever noe teknikk om den skal rulles. Cowboyredning, eller entring bakfra, går greit med litt øvelse (husk å ha løkken til spruttrekket i munnen). Svært alminnelige havkajakklinjer gjør båten en tanke anonym. Vi prøver kajakker Ytterst tradisjonelle linjer, men den ytre finishen er i premiumsegmentet. 27
Vi prøver kajakker Slike håndtak passer bedre til redning enn til bæring. De slår mot baugen i motsjø. Current Designs Gulfsream markedsføres som en av konstruktøren Derek Hutchinsons mest vellykkede kreasjoner. Dette er et klassisk havkajakkdesign som gjenspeiles i passelig høyreiste stevner og i et dekk med tydelig spring. Formen avviker ikke nevneverdig fra andre ordinære havkajakker, men de tekniske dataene røper at bredden er større enn hos typiske konkurrenter. Tre fire centimeter kan virke beskjedent, men i kajakksammenheng merkes differansen godt på stabiliteten. Båten, som er produsert i glassfiberkompositt, er utstyrt med senkekjøl og leveres uten ror. Kjøllinjen har moderat rocker (spring), og dermed oppnås et gunstig kompromiss mellom retningsstabilitet og manøvreringsevne. Stevnene er skarpe, men bunnfasongen er forholdsvis flat ved midten. Overgangen mellom bunn og skrogsider er avrundet (soft chines). Selv om Gulfstream har flere likheter med polyetylenkajakken Sirocco, blir båtene av mange oppfattet som en tanke forskjellig i bruk. Flott byggekvalitet Finishen er i seg selv verdt et eget avsnitt! Det visuelle inntrykket går en hvilken som helst polyetylenutgave en høy gang. Lysten til å gå helt bort til kajakken, for å kjenne og føle, melder seg umiddelbart. Det røde dekket er så blankt og jevnt at det nesten ser vått ut. Reflekser fra utstillingslokalets lamper speiler seg i gelcoaten og gjør noe med følelsene. Selv om form og fasong er ganske alminnelig, skiller kajakken seg ut med topp støpekvalitet. Indre og mindre synlige kvaliteter er også ivaretatt. Nærmere studier av sittebrønn og lasterom avslører nemlig at fabrikken har supplert glassfiberen med en syntetisk duk i nederste halvdel av skroget. Kombinert med tre solide skott, blir skrogstyrke og vridningsstivhet meget god. Testeksemplaret er pent rigget, og det meste av nødvendige liner og strikk er på plass. Solide sikkerhetsliner løper langs esingen, både foran og bak. Alt er veldimensjonert og montasjen på dekket er prima utført. Alle festepunktene er i tillegg nedsenket. Reguleringsspaken 28
FAKTA Øverste spalte fra venstre til høyre: 1.-2. Glimrende stramme/slakkemekanisme for (den harde) ryggstøtten. 3. De gode fothvilerne er enkle å justere ved hjelp av tærne. 4. Skeget er lettbetjent, selv om man bruker tykke hansker. 5. Senkekjølen må gi tapt når kraftig sjø og vind kommer bakfra. Lengde 513 cm Bredde 60 cm Cockpit 76 x 42 cm Vekt 23 kilo Padlers anb. vekt 70 120 kilo Maks belastning 180 kilo Pris kr. 24.900,- Utlånt av Platou AS, www.platousport.com Vi prøver kajakker for senkekjølen (skeget) er innfelt på babord side av sittebrønnen. Den er fri for halvavanserte låsemekanismer og kan lettvint betjenes selv om padleren skulle bruke tykke vinterhansker. Vi finner håndtak i begge stevner. Slike redningshåndtak er praktiske når andre padlere ligger i vannet. Men, husk at noen er på sjøen for å gjøre annet enn å kun øve på redningsteknikker. Disse vil trolig foretrekke strikkbelastede utgaver som er dratt innover dekket. Slike passer også aldeles glimrende til bæring, og samtidig unngås irriterende slamring i motsjø. I tillegg til en rund luke foran (24 cm) og en oval bak (28 cm x 42 cm), har kajakken en praktisk dagluke (20 cm) på styrbord side bak sittebrønnen. Lokkene, som er av plast, er lettere å betjene enn versjoner av gummi. Etter utallige ruller og mye dårlig vær, var det fremre og midtre lasterommet fremdeles støvende tørt. Bak i kajakken sporet jeg derimot til stadighet noen få vanndråper som rant dorskt nedover skrogsidene. Solide liner og strikk, med fester som er delikat nedfelt i dekket. har erfart at en oval luke krever stor nøyaktighet i lengderetning når den presses på plass over rammen. Om det slurves, kommer lekkasjen nesten automatisk. Siden plastlokk er mindre elastiske enn gummilokk, krever disse enda større omtanke. Dermed kan lekkasjen muligens relateres til slurv fra vår side. Takket være et skrått skott i kant med bakre sarg, gir dagluken tilgang til et rom på hele 38 liter. Hvorfor satser kun et fåtall produsenter på denne typen skott? Fordelene er etter min oppfatning åpenbare. Kajakken blir utrolig lett å tømme for vann og tilstøtende stuverom får større volum. Gjennomvåte saker rett bak setet blir samtidig en saga blott. Testbåten har et polstret og komfortabelt sete med generøs bredde. I motsetning til en del andre produsenter, har Current Designs tatt hensyn til dem som setter pris på ekstra plass i bredden. Personer med mindre livvidde bør polstre opp sidene ved setet dersom maksimal kontakt med båten er ønskelig. Små og lette padlere kan nok med fordel vende blikket mot en av produsentens mer kompakte modeller. Gulfstream passer nemlig aller best for dem mellom 70 og 120 kilo. Lasterommene foran og bak ikke er blant de aller største, men båten kan like fullt ta mye last. Fabrikken oppgir en bæreevne på 180 kilo inklusive padler og last. Skegboksens plassering tvinger padleren til å tenke smart når turutstyr skal på plass bakerst i kajakken. Vår båt er heller ikke utstyrt med en ryggstøtte som er riktig tilpasset det nydelige setet. Kvaliteten er egentlig helt uklanderlig, men reimene burde vært festet lenger foran på hver side. Da ville støtten fått en mer komfortabel bue over hoftene. Regulerings - mekanismen er derimot glimrende. To små spaker, eller jekker, sørger for hurtig og ukomplisert stramming av ryggbåndet. Dette kan utføres når som helst og padleren slipper unødig dill med borelås, eller andre tungvinte patenter. Plassforholdene fremover er ypperlige og begun- Lokkene er sikret med liner. 29
Vi prøver kajakker stiger dem med lange bein. Fothvilerne er gode og de kan enkelt reguleres underveis. Litt øvelse vil føre til at tær og føtter enkelt klarer å skyve dem både frem og tilbake. Stabil i dårlig vær Vi fikk disponere Gulfstream i mer enn tre måneder, og den ble derfor utsatt for en innholdsrik vestlandsk værmeny. Selv om det var mye vind i perioden, ble fartsegenskaper selvsagt utprøvd på en stille dag. Kajakkens ekstra centimeter rundt midjen, synes ikke å slå nevneverdig negativt ut på farten. Gjennomsnittshastigheten havnet på 4,5 knop, og minnet på GPSen sladret om en toppfart på 6,4 knop. Det ble brukt en klassisk VKV-Vituddenåre på 220 centimeter. Verdiene er typisk for havkajakker av denne typen og bør nok kunne kalles absolutt gjennomsnittlige. Primærstabiliteten er så vidt over middels. Medium-pluss gjør sitt til at kajakken ikke blir så kjedelig på flatt vann. Den responderer lett og ledig rundt nullpunktet og får dermed et behagelig bevegelsesmønster. Dersom padleren holder seg innenfor den loddrette aksen i primærplanet, oppstår en illusjon av å padle en smalere og mer krevende farkost enn hva den egentlig er. Umiddelbart når båten kantes, begynner den progressive sekundærstabiliteten å virke. Samtidig vekkes padleren til den beroligende følelsen det er å befinne seg om bord i en stødig og sikker farkost. Båten har på en måte innebygde støttehjul. Litt malerisk illustrert føles det som om disse føres utover i takt med kajakkens krenging. Meget rutinerte havpadlerne vil sikkert synes at kajakken er i overkant stabil til å kunne kalles involverende. De innebygde carvingegenskapene er meget gode, men båten må kantes temmelig bestemt dersom aktiv og kjapp kursforandring står på agendaen. Høye og lave støttetak kan også strekkes lenger enn vanlig. I tillegg til å kunne tilby mindre erfarne padleren tilstrekkelig trygghet, åpner Gulfstream samtidig for at de med fullført læretid kan strekke strikken langt i dårlig vær. På en av testdagene var vinden hele 18 sekundmeter, noe som også ble verifisert av Meteorologisk institutt. Båten tok ikke nevneverdig anstøt av forholdene og taklet de høye sjøene på en bemerkelsesverdig, avslappet måte. At vinden til stadighet prøvde å snappe åren ut av hendene mine, var egentlig turens virkelige irritasjonsfaktor (skulle lånt meg en ekte Grønnlandsåre). Flott stabilitet og moderat vindfang fører til at kraftig sidevind kan takles uten stygge overraskelser. Kajakken er med andre ord forutsigbar, men sterk kuling skal uansett behandles med stor respekt. Båtens flotte egenskaper må betales ved at den kan bli en tanke våt i sterk motvind. Selv om den surfer godt, overbeviser ikke retningsstabiliteten. Skroget er på alle måter fantastisk godt, men senkekjølen kunne uten tvil hatt større areal. I kraftig medvind må padleren dessuten til stadighet supplere med ordentlige styretak. Enkelte rorløse kajakker klarer seg fint med en liten skeg, eller faktisk helt uten. Current Designs kunne etter min mening brukt mer energi på nettopp denne detaljen. I vind på inntil ti sekundmeter fungerer skeget greit nok, men vær klar over at kajakken likevel har en tendens til å ville styre opp mot vinden. Jeg er også en smule tilbakeholden med å skryte av rulleegenskapene. Den føles nemlig enormt stabil, også når den ligger med bunnen i været. Stor bredde og begrensede muligheter til å legge seg på bakdekket krever riktig teknikk. Til sammenligning er min smale havracer på 21 fot temmelig enkel å få til. Den stritter minimalt imot, både den ene og den andre veien. Siden jeg har erfart dette med flere båter, vet jeg med sikkerhet at det finnes eksemplarer som er radikalt mer lettrullet enn denne båten. På den annen side spørs det om teknikken fra Grønnland egentlig er noe hett tema på en kajakk som nesten aldri kommer til å kantre? Riktig bruk av årepose vil trolig fungere bra, for her er festemulighetene for åren gode. Cowboyredning er også generelt enkelt å få til med stabile kajakker. Konklusjon Gulfstream er uten tvil et ekte kvalitetsprodukt! Den er begunstiget med større bredde enn hva som er typisk for denne typen havkajakker. Selv om de ekstra centimeterne også har enkelte negative sider, er fordelene åpenbare. Stabilitetens jevne progresjon mot den endelige sluttstivheten inngir tillit. Krengningsmønsteret er slett ikke grensesprengende, men egenskapene sladrer om en veldig godt konstruert kajakk. Oppførselen i kraftig vind bakfra lider av et skeg uten tilfredsstillende areal. Under normale forhold er dette utvilsomt en meget god kajakk! Padlere med alminnelige ambisjoner og behov vil fort kunne bli glad i de trygge og fine egenskapene. Som et pluss leveres båten med en glimrende instruksjonsbok og ekstra slepe/redningsline. n Vi ønsker alle våre lesere og annonsører en riktig god jul og et godt nytt år. 30