Knute Rockne basert på filatelistiske objekter av Dag Henriksbø

Transkript

1 Knute Rockne basert på filatelistiske objekter av Dag Henriksbø Knut Rokne, senere amerikanisert til Knute Rockne, ble født på Voss 4. mars Som 5 åring emigrerte han sammen med sine foreldre til Chicago, USA. Rockne ble en idretts- og folkehelt i det amerikanske samfunnet. Han revolusjonerte amerikansk fotball og bidrog til å gjøre spillet til den mest dramatiske sporten i Amerika. I 1988 ble Rockne hedret av det amerikanske postverket med et minnefrimerke samt med særstempler på Voss og flere steder i USA. Olympiaposten Side 1

2 22 år gammel ble Rockne student i naturvitenskapelige fag ved det katolske Notre Dame University i South Bend, Indiana. Han var en aktiv friidrettsutøver, men gikk etter hvert over til fotball og ble kaptein for universitetets fotballag, The Fighting Irish. Etter endte studier i 1914, fikk han jobb som kjemilærer og ble assistenttrener for fotballaget. Som assistenttrener viste Rockne evne til å motivere spillerne. The Fighting Irish tapte bare fem av 33 kamper i perioden Fra 1918 ble Rockne hovedtrener, en stilling han beholdt fram til sin død. Laget hadde den begavede spilleren George Gipp som halfback og oppnådde nasjonal berømmelse ved ikke å tape en eneste kamp i 1919, 1920 og Mellom 1921 og 1924 tapte laget bare tre av 40 kamper. Rockne holdt Notre Dame på topp og laget var ubeseiret både i 1929 og I løpet av disse 13 årene hadde laget 105 seire, 12 tap, 5 uavgjorte kamper og vant seks nasjonale mesterskap. Ingen har noensinne, før eller senere, gjort det like bra verken i collegefotball eller i den profesjonelle ligaen. College Football Hall of Fame i USA kaller Rockne Den største treneren noensinne i amerikansk fotball. Olympiaposten Side 2

3 I 1928, som var Rocknes svakeste sesong, oppnådde laget likevel en nesten mytisk status i en dramatisk kamp mot et militært lag. Etter første omgang skal Rockne ha reddet laget fra et mulig tap da han i en sterkt beveget tale skal ha bedt spillerne vinne kampen for den da avdøde George Gipp. Han sa at Gipps siste ønske på dødsleiet hadde vært at laget skulle vinne en stor kamp for ham ( win just one for the Gipper ). The Fighting Irish vant en følelsesladet seier. Kampen er senere fremstilt i Hollywood-filmen Knute Rockne, All American (1940), hvor Ronald Reagan spilte rollen som Gipp og Pat O'Brien spilte Knute Rockne. Knute Rockne la for dagen en ualminnelig evne til å lede og inspirere sine spillere. Han fornyet spillet på flere områder, men det mest typiske i hans opplegg som trener forble hastighet og villedende taktiske manøvrer, heller enn spillernes størrelse og rå styrke. Han var en av pionerene bak det å kaste ballen framover på banen. I tillegg innførte han lettere utstyr for sine spillere samt drakter som gjorde spillerne mer bevegelige. Rockne vant nasjonal berømmelse og mot slutten av 1920-årene identifiserte katolikker over hele USA seg sterkt med Notre Dame og dets fotballag. Olympiaposten Side 3

4 Knute Rockne til stede på Notre Dame kampen mars 1931 var Rockne underveis til Los Angeles for å delta i produksjonen av filmen The Spirit of Notre Dame. I Kansas City, Missouri gikk han ombord i flyet - et Fokker F-10A - som skulle frakte han til Los Angeles. Kort etter avgang fløy de inn i en storm. Is dannet seg på vingene og flyet styrtet i en kornåker nær Bazaar, Kansas. Piloten Robert Frye og de syv passasjerene ble drept, inkludert Knute Rockne. Flyet fraktet på turen 28,7 kg post. En sekk ble berget uskadd. Resten av posten ( balance of mail") var tilsølt av olje. Post som var skadet ble påført stempelet DAMAGED BY AIR PLANE WRECK MAR Olympiaposten Side 4

5 President Herbert Hoover omtalte tapet av Rockne som et nasjonalt tap og begravelsen ble direkteoverført i radio over hele USA og til Europa, Sør-Amerika og Asia. En personlig utsending som representerte Kong Haakon VII deltok i begravelsen. Rockne ble etter sin død hedret på mange vis. Blant annet ble idrettsarenaer, steder og gater oppkalt etter han. Et eksempel er en liten landsby i Texas. I 1931 hadde den ikke fått et offisielt navn. Det ble da bestemt at elevene ved landsbyskolen skulle avgjøre navnevalget. De fikk to alternative personer å stemme over; dikteren Joyce Kilmer og Knute Rockne, begge katolikker. Det viste seg at guttene stemte på fotballtreneren og jentene på dikteren, med stemmelikhet som resultat. Det ble foretatt nytt valg dagen etter. En av jentene stemte da for Knute Rockne. Hun fortalte senere at hun stemte for han, blant annet fordi han var en av hennes fars favorittpersoner. Således fikk landsbyen navnet Rockne. Rockne hadde ikke postkontor, men på utgivelsesdagen i 1988 for minnefrimerket til Knute Rockne ble landsbyen tildelt postkontor for en dag. Stempelet har i teksten det tyske ordet Willkommen som hentyder til den tyske pionerbefolkningen, en tegning av Sacred Hearth Catolic Church som er lokalsamfunnets hjerte og en plog som skildrer byens fortid som jordbrukssamfunn. Det var stor feiring og mange tilreisende i Rockne 10. mars Ved postkontoret ble det stemplet konvolutter og solgt ca Rockne-frimerker. Olympiaposten Side 5