DET KONGELIGE LANDBRUKS- OG MATDEPARTEMENT acci va,,f Se vedlagte adresseliste Deres ref Vår ref Dato 20070233 HKL 19.12.2007 Omsetningsrådets vedtak av 6. desember 2007 - Opplysningskontoret for egg og hvitt kjøtt - budsjett 2008 - omgjøring Saken gjelder omgjøring av Omsetningsrådets vedtak av 6. desember 2007 om godkjenning av budsjettet for Opplysningskontoret for egg og hvitt kjøtt. Sakens bakgrunn Ved brev av 12. oktober 2007 la Nortura BA frem forslag til budsjett for Opplysningskontoret for egg og hvitt kjøtt. Budsjettet som ble lagt frem var på kr 9 065 000 til opplysningsvirksomhet for egg og kr 11265 000 for fjørfekjøtt. Budsjettforslaget innebar en økning med 9 % på egg og 5,6 % på fjørfe fra 2007- budsjettet. Statens landbruksforvaltning foreslo sin i innstillingfor Arbeidsutvalget å redusere det foreslåtte budsjettet til henholdsvis kr 8 466 000 og kr 10 516 000. I innstillingen ble det vist til at markedssituasjonen burde vurderes når opplysningskontorene planlegger sine aktiviteter. Ut fra prognosene om et lite underskudd på egg og balanse i fjørfemarkedet, pekte Statens landbruksforvaltning på at man kunne begrense den generiske markedsføringen. Det ble videre i innstillingen vist til at den foreslåtte økningen av personal- og driftskostnadene (18 % sammenliknet med 2007- budsjettet) var svært høye, særlig sett på bakgrunn av den aktuelle markedssituasjon. Det ble i denne forbindelse vist til at Omsetningsrådet ved behandlingen av budsjettet for 2007, signaliserte at man skal være forsiktige med kostnadsbruken. Postadresse Kontoradresse Telefon Landbrukspolitisk avdeling Saksbehandler Postboks 8007 Dep Akersgt 59 22 2490 90 Hanne Klægstad 0030 Oslo Org no. Telefaks 22 24 94 56 972417874 22 2495 56
Ut fra en forventet markedssituasjon i 2008 mente således Statens landbruksforvaltning at det var grunnlag for å være restriktiv med bruken av midler fra omsetningsavgiften til opplysningsvirksomhet. Statens landbruksforvaltning foreslo derfor at Opplysningskontoret for egg og hvitt kjøtt skulle få godkjent tilsvarende budsjett som for 2007. Harald Mork fremmet i møte i Arbeidsutvalget forslag om å bevilge midler i tråd med Nortura BAs forslag til budsjett. Med 3 mot 2 stemmer vedtok Arbeidsutvalget 20. november 2007 å innstille overfor Omsetningsrådet i tråd med Statens landbruksforvaltnings innstilling. Saken ble fremmet for Omsetningsrådet 6. desember 2007. Harald Mork fremmet i møtet forslag om å bevilge midler i tråd med Nortura BAs forslag til budsjett. Arbeidsutvalgets innstilling falt mot 10 stemmer, hvilket innebar at Nortura BAs forslag til budsjett ble vedtatt. Departementet har i brev av 14. desember 2007 varslet Nortura BA og Omsetningsrådet v/statens landbruksforvaltning om at en ville vurdere omgjøring av Omsetningsrådets vedtak Departementets merknader Omsetningsrådet har i en årrekke bevilget midler over omsetningsavgiften til Opplysningskontoret for egg og hvitt kjøtt sin virksomhet. Departementet har merket seg den ikke ubetydelige, gradvise økningen av bruken av avgiftsmidlene til finansiering av opplysningskontorene i landbruket. I St.prp. nr 66 (2003-2004) Om jordbruksoppgjøret 2004 (kap. 7.7) het det blant annet: "Landbruksdepartementet legger til grunn at Omsetningsrådet, som ansvarlig fagorgan, gjennomfører en løpende og kritisk vurdering av ressursbruken på dette området. (...) Landbruksdepartementet vil peke på at midlene til opplysningsvirksomhet alternativt ka utbetales til produsent. " I henhold til lov 10. juli 1936 nr. 6 til å fremja umsetnaden av jordbruksvaror (omsetningsloven) 5, jf. kgl.res. 7. mai 1999 er det departementet som fastsetter avgiftene. Ved brev av 22. desember 2004 til Statens landbruksforvaltning vedrørende ny forskrift om endring av forskrift om omsetningsavgift på jordbruksvarer, og om overproduksjonsavgift på melk reduserte departementet Omsetningsrådets forslag til maksimalsatser på kjøtt av storfe og kalv, sau og lam og gris med 50 øre. Begrunnelsen for reduksjonen var at departementet ønsket å signalisere at ressursbruken knyttet til opplysningsvirksomhet finansiert over omsetningsavgiften burde reduseres. Det ble videre vist til kap. 7.7 i St.prp. nr. 66 (2003-2004). Side 2
I omsetningslovens 11 fjerde ledd heter det: "Departementet kan gjera om Omsetningsrådet sine vedtak om bruk av avgiftspenger ette fyste ledd dersom vedtaket er i strid med lov, føresegner, eller gjeldande jordbruksavtale." Det er således på det rene at departementet i medhold av bestemmelsen har adgang til å omgjøre Omsetningsrådets vedtak om bruk av avgiftspenger dersom vedtaket er i strid med lov, forskrift eller gjeldende jordbruksavtale. I omsetningsloven 1 heter det : "Fyremålet med lova er gjennom samyrke å fremja umsetnaden av kjøtt storfe, av kalv, sau, reinsdyrog fjørfe, flesk, korn og oljefrø, mjølk, smør, ost, egg, pelsdyrskinn, reinsdyrskinn og hagebruks - oggartneriprodukt." I en underskuddssituasjon vil det være et poeng å øke produksjonen. For å få til dette bør avgiftene holdes så lave som mulig. Lave avgifter vil føre til høyere fortjeneste hos produsenten, og vil være et incentiv til å øke produksjonen. Ut fra Nortura BAs fremlagte budsjett for omsetningsavgiften for 2008 vil det grunnet situasjonen i markedet være lave reguleringskostnader, og så mye som 28 % av avgiften for egg foreslås brukt til opplysningsvirksomhet. Som følge av avviklingen av markedsreguleringen på fjørfesektoren nyttes det ikke midler til avsetningstiltak her, og følgelig går 100 % av avgiften til faglige tiltak og opplysningsvirksomhet. Etter departementets vurdering vil ikke bruk av så store midler til opplysningsvirksomhet tjene produsentene som betaler inn avgiften i dagens markedssituasjon. Det vil være et motsetningsforhold mellom å oppnå lovens formål om å fremme omsetningen, og det å sette en avgift som reduserer fortjenesten som igjen kan virke produksjonshemmende. Ut fra dette kan det argumenteres for at det kan være formålsstridig å øke overføringene til generisk markedsføring i en underskuddsituasjon. Spørsmålet settes imidlertid ikke på spissen da departementet, i medhold av lovens 11 fjerde ledd, kan omgjøre vedtak truffet av Omsetningsrådet dersom de er i strid med gjeldende jordbruksavtale. Som nevnt over la partene ved jordbruksoppgjøret i 2004 til grunn at Omsetningsrådet, som ansvarlig fagorgan, gjennomfører en løpende og kritisk vurdering av ressursbruken vedrørende bruk av midler til opplysningsvirksomhet. I de etterfølgende jordbruksavtaler er ikke temaet omhandlet, og dette standpunktet ligger derfor fast. Side 3
Teksten som er referert over, omhandlende opplysningskontorene i landbruket, e derfor etter departementets syn å anse som gjeldende jordbruksavtale. Departementet er enig med Statens landbruksforvaltnings vurderinger i innstillingen Arbeidsutvalget, knyttet til at det er viktig å vurdere markedssituasjonen når man s planlegge aktivitetene. Departementet legger til grunn at opplysningskontorene har ansvarlig forhold til bruken av avgiftsmidlene, og tilpasser bruken etter markedssituasjonen. Som det fremgår av innstillingen fra Statens landbruksforvaltning er kostnadene kny til personal- og drift foreslått økt med 18 % sammenliknet med budsjettet for 2007. Departementet har merket seg at Omsetningsrådet selv, ved behandlingen av budsjettet for Opplysningskontoret for egg og hvitt kjøtt for 2007, signaliserte at en måtte være forsiktige med kostnadsbruken. Til sammenlikning økte posten fra 2006 2007 med 6,9 %. Til tross for at rådets arbeidsutvalg har innstilt på å være restriktive i bruken av avgiftsmidlene, har rådet uten nærmere begrunnelse valgt å se bort fra dette. Departementet kan derfor ikke se at Omsetningsrådet har foretatt en slik kritisk vurdering hva gjelder bruk av midler i herværende sak, som jordbruksavtalen pålegg dem. Ut fra vurderingene over har departementet kommet til at Omsetningsrådets vedtak strid med gjeldende jordbruksavtale. Ut fra situasjonen på egg og fjørfemarkedet, med noe underskudd på egg og tilnærm balanse på fjørfekjøtt, mener departementet at det bør utvises forsiktighet med øknin av midler. Departementet er enig med Arbeidsutvalget i at det vil være naturlig å innvilge tilsvarende beløp som for 2007-budsjettet. Vedtak Omsetningsrådets vedtak av6. desember 2007 i sak 4, om å godkjenne Opplysningskontoret for egg og hvitt kjøtt sitt budsjett omgjøres, jf. Omsetningslovens 11 fjerde ledd første setning. Opplysningskontoret for egg og hvitt kjøtt kan anvende inntil kr 8 466 000 av fondet for omsetningsavgift for egg. Opplysningskontoret for egg og hvitt kjøttkan anvende inntilkr 10 516 000 av fondet for omsetningsavgift for hvitt kjøtt. Side 4
Departementet vil for øvrig benytte anledningen til å opplyse om at en frem mot jordbruksforhandlingene 2008 vurderer en mer helhetlig gjennomgang av finansieringsmodellen for opplysningskontorene i landbruket. Med hilsen 65, Leif orsell (e.f.) ekspedisjonssjef Viil SØ1 d avdelingsdire Side 5
Adresseliste Norura Ba; Lørenveien 37, hovedkontoret; 0585 OSLO Omsetningsrådet v/statens landbruksforvaltning; Postboks 8140 Dep; 0033 OSLO Side 6