Konsekvensutredninger for næringshytter på Svalbard - Miljødirektoratets uttalelse

Transkript

1 Sysselmannen på Svalbard Boks Longyearbyen Trondheim, Deres ref.: 16/ Vår ref. (bes oppgitt ved svar): 2017/2494 Saksbehandler: Kristin Bodsberg Konsekvensutredninger for næringshytter på Svalbard - Miljødirektoratets uttalelse Miljødirektoratet tilrår at næringshytter lokaliseres relativt nært Longyearbyen. Vi vurderer at de omsøkte hyttene i Kreklingpasset og Tverrdalen er i tråd med miljømål for Svalbard og med mål om ikke-motorisert turisme. Vi frarår at det gis tillatelse til næringshytter på Langneset og Sveltihel. Det er avgjørende at det blir gitt føringer for drift og miljøtilpasning for de næringshyttene som eventuelt blir oppført Det vises til høringsbrev av og til høringsdokumenter for 8 søknader om å etablere næringshytte på Svalbard. Vi har også innhentet brev fra Sysselmannen datert vedrørende krav til næringshyttene. Det vises videre til avtale om utsatt høringsfrist til 5. februar. Bakgrunn Prosessen med å vurdere nye næringshytter på Svalbard er en oppfølging av Meld. St. 32 ( ) Svalbard. I meldingen tar regjeringen opp at næringshytter kan være aktuelt i videreutviklingen av reiselivet. Meldingen slår fast at miljøregelverket og målene for miljøvernet på Svalbard setter rammer for all virksomhet. Ut over dette gis følgende rammer for næringshyttene og søknadsprosessen: lokalisering innenfor Forvaltningsområde 10 og utenfor etablerte verneområder, en åpen utlysning, et begrenset antall tillatelser og et kriteriesett for vurdering av prosjekter. Det er ikke gitt føringer for den konkrete plasseringen av næringshyttene innenfor forvaltningsområdet. I juni 2016 kunngjorde Sysselmannen på Svalbard at det var anledning til å søke om å få etablere næringshytter. I brev av 31. august samme år kunngjorde Sysselmannen en del kriterier, blant annet maksimumskrav til areal og antall overnattingsplasser. Etter høring på forslag til utredningsprogram ble felles utredningsprogram fastsatt av Sysselmannen og kunngjort i brev av Åtte tiltakshavere har sendt inn søknad med konsekvensutredning. Søkerne ønsker blant annet å styrke grunnlaget for allerede etablert virksomhet. Alle søknadene gjelder oppføring av én hytte, men to av søkerne har angitt to eller tre alternative plasseringer. Én av søknadene gjelder flytting av eksisterende næringshytte. De aktuelle plasseringene er: Skjørlokstupet/Elveneset samt Sveltihel på sørsiden av Sassenfjorden, Postadresse: Postboks 5672, Torgarden, 7485 Trondheim Telefon: 03400/ Faks: E-post: post@miljodir.no Internett: Organisasjonsnummer: Besøksadresser: Brattørkaia 15, 7010 Trondheim Grensesvingen 7, 0661 Oslo Besøksadresser Statens naturoppsyns lokalkontorer: Se 1

2 Kreklingpasset på nordsiden av Adventdalen, Tverrdalen sør for Adventdalen, og Langneset på nordsiden av Van Mijenfjorden. Miljødirektoratets vurderinger Miljødirektoratet kommenterer her først de enkelte konsekvensutredningene og deretter søknadene ut fra hyttenes plassering. Konsekvensutredninger Miljødirektoratet har i hovedsak vurdert beskrivelser av virkninger for vegetasjon og dyreliv. Vi ser at flere av søkerne har lagt ned et betydelig arbeid i å samle tilgjengelig informasjon om naturmiljøet. Vi har også vurdert visualiseringene som er utarbeidet. Arctic Husky Travellers (Tverrdalen) Visualiseringer viser hyttas plassering i terrenget godt, både på nært hold og på avstand. Til de fleste visualiseringene er brukt et telt, og vi mener at dette fungerer greit i denne fasen av planarbeidet. Tegning av hytta foreligger også. Retning for fotografering er angitt i tekst, men kart over fotostandpunkter og retning mangler. Det er et krav om dette i utredningsprogrammet. Vi støtter konklusjonen om at tiltaket sannsynligvis medfører liten landskapspåvirkning i de aktuelle omgivelsene. Vi vil likevel kort kommentere at det er irrelevant at området har liten ferdsel, når man skal vurdere hvordan tiltaket i seg selv påvirker landskapet. Utredningen beskriver vegetasjon og dyreliv utfyllende og med referanse til tilgjengelige kilder. Det er positivt at søker også viser til egne erfaringer og observasjoner fra området når det gjelder dyreliv. Vi mener konsekvensutredningen er dekkende når det gjelder beskrivelser av naturmiljø og forventede virkninger. Haugen El-installasjon (Elveneset, alternativt Langneset) Visualiseringene framstår som lite naturtro, men det er positivt at det er laget kart som viser fotostandpunktene. Svalbard Villmarkssenter og Svalbard Wildlife Eiendom har søkt om hytter i det samme området. Utredningen fra Svalbard Villmarkssenter omtaler et revehi rett nedenfor Skjørlokstupet. Dette befinner seg i så fall ovenfor den ene omsøkte lokaliseringen fra Haugen El-installasjon (alternativ 2). Mulig påvirkning på yngling bør vurderes. Utredningen fra Svalbard Wildlife Eiendom omtaler at kortnebbgås hekker i Hyperittfossen og at området er sårbart i perioder. Denne informasjonen mangler i konsekvensutredningen fra Haugen El-installasjon. Konsekvensutredningen som omtaler alternativet på Langneset, er etter vår vurdering dekkende når det gjelder beskrivelse av naturmiljø. Ei hytte her vil sannsynligvis få små effekter på naturmangfoldet i nærområdet til hytta. Som en del av utredningen om samlede konsekvenser er det viktig å få belyst virkningene av å tilrettelegge for organisert ferdsel i denne delen av forvaltningsområdet. Spitsbergen Travel (Sveltihel) Det er laget gode visualiseringer. Retning for fotografering er angitt i tekst, men kart mangler. Det er positivt at vurderingen av konsekvenser for naturmiljø tar utgangspunkt i hele den planlagte aktiviteten, herunder båtturer og fotturer med utgangspunkt i opphold på hytta. Vi vurderer at utredningen beskriver virkningene godt når det gjelder kjent miljøkunnskap. Det er imidlertid 2

3 knyttet usikkerhet til virkninger for polarrev, som har hi i området. Vi mener denne situasjonen bør analyseres bedre før det eventuelt gis tillatelse til tiltaket. Vi kommer tilbake med kommentarer til søknaden nedenfor. Poli Arctici (Kreklingpasset) Hytta er visualisert fra flere kanter, men bildene har dårlig oppløsning, og tekst som er lagt inn i bildene, er uleselig. Retning for fotografering er angitt i tekst, men kart som viser fotostandpunkter, mangler. Kartene som viser mulige utfartstraseer har også dårlig oppløsning. Det er likevel positivt at søker redegjør såpass utfyllende for aktuelle utfartstraseer med utgangspunkt i opphold på hytta. Søker har innhentet miljøinformasjon fra flere kilder, og virkningene er godt beskrevet for flere utredningstemaer innen naturmangfold. I en uttalelse fra Norsk Polarinstitutt står det at det er et revehi ca. 1 kilometer fra den ønskede plasseringen av hytta (uttalelse datert ). Det ser ut til at påvirkningen blir minimal, men Polarinstituttet gir likevel uttrykk for en viss usikkerhet da det er litt vanskelig å vurdere siktlinjer ut fra tilsendte bilder. Vi mener informasjonen om mulig påvirkning er underkommunisert i konsekvensutredningen, der det opplyses at det ikke er kjente forekomster av rev i utredningsområdet. Temaet bør derfor utdypes, blant annet slik at man kan vurdere behov for avbøtende tiltak og miljøovervåking. Svalbard Explorer (Langneset) Konsekvensutredningen inneholder kart der standpunkt og retning for fotografering er inntegnet. Selve visualiseringene virker imidlertid skjematiske. Det bør utarbeides visualiseringer der hytta framkommer som et tredimensjonalt element i terrenget. Søker har gjennomført en grundig konsekvensutredning når det gjelder Langneset og nærområder. Prosjektet vil sannsynligvis få små effekter på naturmangfoldet i hyttas nærområder. Som en del av utredningen om samlede konsekvenser er det viktig å få belyst virkningene av å tilrettelegge for organisert ferdsel i denne delen av forvaltningsområdet. Svalbard Villmarkssenter (Elveneset) Konsekvensutredningen inneholder gode visualiseringer. Retning for fotografering er angitt i tekst, men kart mangler. Det er positivt at søker redegjør for aktuelle utfartstraseer med utgangspunkt i opphold på hytta. Konsekvensutredningen omtaler at det er et revehi rett nedenfor Skjørlokstupet, som i så fall befinner seg ovenfor ønsket plassering av hytta. Mulig påvirkning på yngling bør vurderes. Haugen El-installasjon og Svalbard Wildlife Eiendom har søkt om hytter i det samme området. Konsekvensutredningen fra Svalbard Wildlife Eiendom om næringshytte på Skjørlokstupet omtaler at kortnebbgås hekker i Hyperittfossen og at området er sårbart i perioder. Denne informasjonen mangler i konsekvensutredningen fra Svalbard Villmarkssenter. Svalbard Wildlife Eiendom (Skjørlokstupet ved Elveneset) Søker har ikke tatt stilling til hvordan hytta skal utformes. I visualiseringene er det på kreativt vis brukt en snøskuter, og vi vurderer at dette fungerer i denne fasen av arbeidet. Det hadde vært ønskelig med et fotostandpunkt fra sjøen. 3

4 Det er imidlertid bare laget visualisering for den ene av to omsøkte lokaliseringer. Det er viktig at utredningen omhandler begge alternativene. Kart som viser standpunkter og retning for fotografering bør innarbeides for begge alternativer. I det videre arbeidet må også den konkrete utformingen av hytta bli et mer sentralt tema. Konsekvensutredningen er svært kortfattet. Den har imidlertid, gjennom kontakt med Norsk institutt for naturforskning, fanget opp informasjon om hekkeområde for kortnebbgås som er fraværende i andre utredninger fra samme område. Vi vurderer at konsekvensutredningen gir en tilstrekkelig beskrivelse av forholdene i nærområdet når det gjelder vegetasjon og dyreliv. Spitsbergen Guide Service (Langneset) Vedlegget til konsekvensutredningen inneholder greie visualiseringer av fjernvirkninger, og standpunkt og retning for fotografering er angitt på kart. Beslutningsgrunnlaget kan eventuelt suppleres med visualisering fra ett eller flere fotostandpunkter nærmere hytta. Det er positivt at søker presenterer kart som viser ankomsttraseene til hytta og aktuelle utfartstraseer med utgangspunkt i opphold der. Konsekvensutredningen beskriver naturmiljøet og virkninger av tiltaket godt. Eksisterende informasjon er supplert med nye vegetasjonsundersøkelser. Prosjektet vil sannsynligvis få små effekter på naturmangfoldet i nærområdet til hytta. Som en del av utredningen om samlede konsekvenser er det viktig å få belyst virkningene av å tilrettelegge for organisert ferdsel i denne delen av forvaltningsområdet. Søknader I gjennomgangen av konsekvensutredninger har vi pekt på enkelte, konkrete forhold som vi mener bør belyses bedre før søknadene kan realitetsbehandles. Vi har også påpekt noen momenter som vi vil adressere til Sysselmannens utredning av samlede virkninger. Nedenfor gir vi våre vurderinger av søknadene basert på den kunnskapen vi har. Vi knytter dette til de fem aktuelle plasseringene. Miljødirektoratet har ikke hatt anledning til å befare de omsøkte stedene i forbindelse med denne prosessen. Sakene er derfor i hovedsak vurdert ut fra beskrivelser i søknadsdokumentene, samt generell basiskunnskap om miljøforholdene på Svalbard. Hyttene som eventuelt skal etableres, bør ha et gjennomtenkt design og være tilpasset landskapet på Svalbard. De bør videreføre tradisjonell byggestil, i den forstand at hyttene bør ha rene linjer og en diskret og naturtilpasset fargebruk. Vi mener det kan fungere både med hytter som er tradisjonelle i sin form og som har et moderne uttrykk, jf. ulike tilnærminger til dette i søknadene. Ifølge Meld. St. 32 ( ) Svalbard er det et mål å bedre rammene for ikke-motoriserte reiselivsprodukter som ski- og hundesledeturer. Vi mener at konseptet med næringshytter også bør ses i en slik sammenheng. Det bør derfor legges vekt på om prosjektene er tenkt gjennomført med stor grad av ikke-motorisert transport. Det er avgjørende at det blir fastsatt bestemmelser som sikrer at hyttene brukes som turmål for grupper av turister, slik intensjonen er ved oppføringen. Det må videre gis bestemmelser om forhold som materialbruk, avfallshåndtering, omfanget av motorisert ferdsel og tiltak for å minimere slitasje i terreng. Det er også viktig at det blir etablert et program for registrering av slitasje, utslipp og annen miljøpåvirkning. Langneset Tre aktører har søkt om næringshytte på Langneset på nordsiden av Van Mijen-fjorden. Det er 4

5 Haugen El-installasjon, Svalbard Explorer og Spitsbergen Guide Service. Haugen El-installasjon prioriterer lokalisering på Elveneset foran Langneset. Etablering av næringshytter i det aktuelle området reiser noen problemstillinger som ikke er relatert til den enkelte hytta, men til aktiviteten som helhet. Det foreligger nå kunnskap om alvorlige klimaendringer på Svalbard, herunder åpne fjorder med lite is vinters tid. Van Mijen-fjorden er ett av få gjenværende områder på vestsiden av Svalbard som fortsatt har vedvarende sjøis både om vinteren og utover våren/forsommeren. Rindersbukta og de indre delene av fjorden for øvrig har dermed stor betydning for blant annet sel og isbjørn. Eventuelle næringshytter på Langneset medfører økt menneskelig tilstedeværelse med lys og støy i nærområdet til hyttene, og legger videre grunnlaget for en økt ferdsel innover fjorden. Samlet sett kan dette innebære betydelig forstyrrelse på dyrelivet. I søknadene trekkes det fram at omsøkt plassering ligger i tilknytning til Svea, som omtales som et sted med ferdsel, aktivitet og mulig framtidig turisme. Regjeringen har senere besluttet at virksomheten i Svea skal avvikles, at området skal ryddes og at det ikke skal legges til rette for ny aktivitet. Vi er usikre på om virksomheten i Svea i seg selv skulle berettige etablering av næringshytter på Langneset lenger vest, men mener at argumentet uansett mister sin relevans med regjeringens siste beslutning. Van Mijen-fjorden vil få et langt sterkere preg av ødemark/villmark enn i dag, slik at hyttene med tilhørende aktivitet i enda større grad blir et fremmedelement snarere enn et tillegg til annen virksomhet og ferdsel. Etter vår vurdering er tiltaket konfliktfylt i forhold til både et sårbart dyreliv som har behov for de islagte områdene, regjeringens signaler om ønsket utvikling i Van Mijen-fjorden, og det overordnede målet for Svalbardpolitikken om å bevare den særegne villmarksnaturen på øygruppen. Miljødirektoratet vil derfor frarå at næringshytter lokaliseres til Langneset. I tillegg vil vi trekke fram transportforholdene og nærheten til Nordenskiöld Land nasjonalpark. Deler av transporten til Langneset vil måtte foregå med en lang og krevende båtreise om sommeren. Vinters tid vil det bli benyttet snøskuter. Det siste forholdet medfører økt trafikkbelastning langs skutertraseene gjennom Reindalen innenfor nasjonalparken. Sysselmannen må eventuelt vurdere hvor stor skutertrafikk som er ønskelig langs traseene. Elveneset/Skjørlokstupet Det er også tre søkere til etablering av hytte på Elveneset/Skjørlokstupet på sørsiden av Sassenfjorden. Dette er Haugen El-installasjon, Svalbard villmarkssenter og Svalbard Wildlife Eiendom. Haugen El-installasjon prioriterer hytte på Elveneset foran Langneset ved Van Mijen-fjorden. To av søkerne oppgir to alternative plasseringer av hytta. Det er viktig å få belyst samlede virkninger på landskap og naturmiljø av eventuelt å lokalisere inntil tre næringshytter relativt tett. Det bør vurderes hvordan man best tilrettelegger for å minimere terrengslitasje ved bruk i sommersesongen. Kortnebbgås hekker i Hyperittfossen området og er spesielt sårbare fra 25. mai til 15. juli. Dette indikerer at det ikke bør være ferdsel i deler av nærområdene til hyttene i dette tidsrommet. Dette bør tas opp i forbindelse med vurdering av søknader og forutsetninger for framtidig bruk. Sveltihel Spitsbergen Travel (Hurtigruten Svalbard) har i dag en næringshytte på Brentskaret. De søker om å flytte denne til Sveltihel for å kunne utnytte hytta bedre på helårsbasis. Den nye plasseringen åpner for bruk i sommersesongen gjennom atkomst med båt og muligheter for fotturer og bruk av kajakk. 5

6 Plasseringen ligger et stykke øst for Elveneset der andre aktører søker om hytte. Det er i ytterkanten av det området der det er anledning til å søke, og tett inntil grensa for Sassen-Bünsow Land nasjonalpark. Søker legger opp til turer med snøskuter innenfor nasjonalparken, mens fotturene om sommeren planlegges kanalisert til topper i nærområdet til hytta. Miljødirektoratet tilrår at hyttene lokaliseres lenger vekk fra verneområder og nærmere Longyearbyen. Se også vår kommentar om polarrev lenger opp. Kreklingpasset Søker er Poli Arctici AS. Hytta er tenkt brukt i forbindelse med fotturer om sommeren og kombinasjon av ski og skuter om vinteren. Bruken av snøskuter er beskrevet hovedsakelig som transport til hytta etter fast og mye brukt trasé, med hytta som base for skiturer vinters tid. Vi vurderer at konseptet er i tråd med mål i svalbardmeldingen om å bedre rammene for ikkemotoriserte reiselivsprodukter. Plasseringen ligger i et område der det allerede er en del ferdsel og aktivitet. Den planlagte aktiviteten ser ut til å få små konsekvenser for naturmangfold. Se for øvrig kommentaren vår lenger opp om polarrev. Tverrdalen Arctic Husky Travellers AS søker om å etablere næringshytte i Tverrdalen til bruk i forbindelse med hundekjøring. Plasseringen ligger i et område som er skuterfritt etter 1. mars. Vi vurderer at konseptet passer godt til mål i svalbardmeldingen om å bedre rammene for ikkemotoriserte reiselivsprodukter som ski- og hundesledeturer. Området synes å være egnet til den beskrevne bruken og uten at miljøet påføres nevneverdig belastning. Utredning av samlede virkninger Sysselmannen skal utrede samlede virkninger av å etablere hyttene, på bakgrunn av konsekvensutredningene og tilbakemeldinger gjennom høringsrunden. Miljødirektoratet har to innspill til denne utredningen. Villmarksområder "Bevaring av områdets særegne villmarksnatur" er ett av de overordnede målene for Svalbardpolitikken. Det ble slått fast gjennom Meld. St. 32 ( ) Svalbard. I forarbeidene til svalbardmiljøloven er villmark definert slik: "Med villmark eller villmarkspregede områder forstås vanligvis naturområder som er lite påvirket av menneskelig aktivitet, som er fri for tyngre tekniske naturinngrep, der det biologiske mangfoldet er stort sett intakt, og der de økologiske prosessene får virke uten vesentlig menneskelig inngripen og styring." Påvirkning på områdenes villmarkspreg handler derfor ikke først og fremst om hyttene som blir bygd og det fysiske inngrepet de representerer. Det handler vel så mye om hva økt menneskelig tilstedeværelse gjør med omkringliggende områder. Sysselmannen bør belyse dette temaet med utgangspunkt i de omsøkte plasseringene, i sin utredning av samlede virkninger. Sumvirkninger av flere hytter på ett sted På Elveneset og Langneset har flere søkere siktet seg inn på de samme plasseringene. Det kan derfor bli et spørsmål om det skal gis tillatelse til to eller flere hytter på samme sted. Miljødirektoratet tilrår primært at Sysselmannen er positiv til å samlokalisere flere hytter. Ved å samle inngrep framfor å spre dem, reduseres vanligvis den totale påvirkningen på landskap og naturmiljø. Vi er likevel oppmerksom på at hensynet til terrengslitasje kan trekke i en annen 6

7 retning. Vegetasjonen er sårbar i mange områder på Svalbard, og spor i terrenget kan bli varige og eventuelt også selvforsterkende. Det er viktig å få belyst utfordringer og dilemmaer, og å vurdere hva som er best tilrettelegging for å redusere slitasje i terrenget på hvert enkelt sted. Vurdering av sumvirkninger må også ta hensyn til andre hytter som allerede befinner seg i nærheten, samt allerede etablert aktivitet som blant annet villmarkscamp. Avsluttende kommentarer og anbefaling Meld. St. 32 ( ) Svalbard slår fast at: Miljømålene og miljøregelverket på Svalbard setter rammene for den aktiviteten som kan utføres. En økt aktivitet i reiselivsnæringen på Svalbard må skje innenfor disse rammene. Et naturbasert reiseliv, som nettopp er kjernen i det Svalbard kan tilby, er avhengig av rammer som sikrer at svalbardnaturens unike uberørte preg bevares også i fremtiden. Noen av de omsøkte næringshyttene har en lokalisering som utfordrer miljømålene på Svalbard. Det gjelder både ivaretakelse av uberørt preg i naturen og hensynet til sårbart dyreliv. Det er positivt at søkerne ønsker å tilby en villmarksopplevelse for ulike grupper turister. Dette innebærer imidlertid ikke at man må oppsøke vanskelig tilgjengelige områder som til dels ligger i ytterkanten av Forvaltningsområde 10. Vi tilrår at næringshytter bygges i kortere avstand fra Longyearbyen. Vi mener at de omsøkte hyttene i Kreklingpasset og Tverrdalen er i tråd med miljømål for Svalbard og med mål om å tilrettelegge for ikke-motorisert turisme på Svalbard. Miljødirektoratet mener det er ikke er ønskelig at næringshyttene plasseres innenfor eller tett inntil særlig verdifulle eller sårbare arealer innenfor Forvaltningsområde 10, herunder verneområder. Vi frarår at det gis tillatelse til næringshytter på Langneset og Sveltihel. Vi gir i denne omgang ingen tilrådning til plasseringen på Elveneset, men avventer utredningen om sumvirkninger. En av føringene er at det skal gis "et begrenset antall tillatelser". Vi mener at antallet omsøkte hytter er akseptabelt. Det er imidlertid en forutsetning at man finner fram til egnet lokalisering og at det gjøres gode miljøtilpasninger. Hilsen Miljødirektoratet Dette dokumentet er elektronisk godkjent. Bjørn Bjørnstad avdelingsdirektør Steinulf Hoel seksjonsleder Kopi til: Klima- og miljødepartementet Postboks 8013 Dep 0030 OSLO 7