Hvorfor vil IS ødelegge dette?

KKultur Verdensarv Kulturarv Palmyra Hvorfor vil IS ødelegge dette? Det kan virke som meningsløs vandalisme. Det er trolig velregissert krigsstrategi. TEKST Bjørn Egil Halvorsen Historisk. Palmyra regnes som en global kulturskatt. Ved å gå løs på dette, vil IS markere en ny æra, ifølge eksperter. 42 a-magasinet 11. september 2015

Foto: AFP PHOTO/CHRISTOPHE CHARON 11. september 2015 a -magasinet 43

Kultur Verdensarv BAAL-TEMPELET I PALMYRA [Oldtidsby] Tempelruin i oldtidsbyen Palmyra i Syria. Palmyra l igger i en oase 21 kilometer nordøst for Damaskus. Innviet år 32 etter Kristus. Regnet s om det viktigste bevarte tempel for guden Bel, en av de viktigste gudene i oldtidens Palmyra. Står på Unescos verdensarvliste. Før borgerkrigen ble Palmyra besøkt av 150.000 turister hvert år. Byen ble erobret av IS 21. mai i år. Foto: REUTERS/Stringer K F ebruar i år: Bevæpnet med slegger og pressluftbor går maskerte menn løs på arkeologiske skatter i et museum i Mosul i Nord-Irak. Opptil 3000 år gamle statuer veltes ned fra sokler og knuses til grus mot museumsgulvet. Videoen av hendelsen, distribuert av IS propagandanettverk, vekker internasjonal avsky. Hvordan er det mulig? Noen måneder senere, i mai i år, heises svarte flagg fra festningen i oldtidsbyen Palmyra i Syria, drøyt 20 mil nordøst for Damaskus. Det som senere skjer, skal få verdens arkeo loger til å fortvile. For IS er nådeløse i møte med kulturskatter. Deres fremferd er likevel langtfra unik, historisk sett. ØRKENENS DRONNING. Palmyra er også kjent som «ørkenens dronning», blant noen «ørkenens brud», der den ligger i en oase midt inne i det aller tørreste. Her vokste det i antikken frem en storby i Romerrikets randsone. Palmyra ble et knutepunkt for karavanene på Silkeveien. Her forhandlet de ikke bare om prisen på eksklusive stoffer og eksotiske kryd- 44 a-magasinet 11. september 2015 dere, men også om religions- og kulturuttrykk. Resultat ble en særegen arkitektur en hybrid mellom Østen og Vesten, et unikt sted. Palmyra står på Unescos verdensarvliste, og var, inntil borgerkrigen, en massiv turistmagnet med det vel bevarte Baal Shamin-tempelet som et religiøst midtpunkt. Så kom IS. For noen uker siden ble tempelet sprengt i luften. Raseringen i oldtidsbyen er det seneste eksempelet på ekstremistenes systematiske ødeleggelser av kulturhistoriske skatter det siste året. Med bulldosere, sprengstoff og håndverktøy har de ødelagt oldtidsminner i Syria og Irak i et slikt omfang at Unesco-leder Irina Bokova har kalt det «kulturell utrenskning». Moskeer, kirker, biblioteker, skrifter og skulpturer er satt i brann eller smadret. MARKERER EN NY ÆRA. Dette er psykologisk krigføring, sier Jørgen Christian Meyer, forsker, professor i arkeologi og historiker ved Universitetet i Bergen (UiB). Ikke bare er kulturminnene forbundet med før-islamsk tid og dermed «avgudsbilder», i Før. Det 2000 år gamle Baal Shamin-tempeleet i UNESCO-listede Palmyra før IS inntok byen.

Foto: AP IS øyne. Palmyra regnes som en del av global kulturarv. I denne delen av verden har det vært statsdannelser siden 3000 år før Kristus. Skriften, jordbruket, matematikken, bykulturen alt kan spores tilbake til Irak og Assyria. Det går linjer fra vår moderne tid tilbake hit. Dette vet IS. Ved å ødelegge dette markerer IS at det er et nytt regime man nå står overfor. En ny æra, sier Meyer, som selv har drevet omfattende forskning i Palmyra over flere år. Han har mange venner, bekjente og kolleger på ulike sider av konflikten mange av dem er på flukt. Kort tid før sprengningen av tempelet ble Meyers nære venn, Palmyras sjefarkeolog Khaled al-asaad, halshugget. Hans status og rolle kan sammenlignes med Riksantikvarens her hjemme. Avskyelig. Spektakulært. Og neppe tilfeldig. Etter. For noen uker siden ble dette bildet publisert av IS-militante på sosiale medier. Det har siden blitt verifisert. 2000 år historie er i grus. KULTUR SOM VÅPEN. «Byens stolthet» er overskriften på den blankpolerte plaketten. Den peker mot en hvitkalket gravbyste av en elegant kvinne med edle smykker rundt halsen. Trolig levde hun i Palmyra år 200. Nå står hun utstilt i Kulturhistorisk museum på Tullinløkka i Oslo. Rundt overarmen har kvinnen et sørgebånd. Da nyheten om Baal Shamin-tempelets fall kom, ble båndet museets diskrete markering. Det er et symbol på at ødeleggelsene i Midtøsten nettopp er et angrep på mer enn døde og gamle bygg og monumenter. Kultur er blitt misbrukt i krigføring før. Men sjelden så aggressivt og så komplekst som nå, sier Marina Prusac Lindhagen. Hun er førsteamanuensis i klassisk arkeologi og ansvarlig for antikksamlingen ved Kulturhistorisk museum. På andre historiske steder IS har erobret, som Mosul, Nimrud og Ninive, har krigerne gått mer effektivt til verks i sin kultur-knusing. Men i Palmyra har de brukt lang tid. Bevisst, hevder Lindhagen. Da de inntok byen i mai, hadde de mulighet til å tilintetgjøre det som stred mot deres ideologi relativt raskt. I stedet brukte de tid, bygde opp en hype, iscenesatte drama, filmet og la det ut på internett. Et eksempel er henrettelsen av et tyvetall regjeringssoldater, som skal ha foregått i Palmyras romerske amfiteater. Åstedet var ikke tilfeldig, mener Lindhagen. IKONOKLASME [Billedstorm] Ødeleggelse av religiøse bilder og andre symboler eller monumenter ut fra religiøse eller politiske motiver. Betegnelsen er mest brukt om ødeleggelsen av bilder i Det bysantinske riket. 11. september 2015 a-magasinet 45

Kultur Verdensarv Dette er en form for dramatiserende, visuell krigføring vi ikke har sett før. Deres mediefrieri-retorikk gir dem enorm oppmerksomhet, sier hun. Bygg kan ikke gå. Statuer kan ikke puste. Hvorfor reagerer vi slik når stein knuses? EN HISTORIE OM IKONOKLASME. «Homo symbolicus». Professor i religionshistorie Jens Erland Braarvig smatter litt på uttrykket han artikulerer fra sitt kontor på Blindern. Mennesker elsker symboler, poengterer Braarvig. Til alle tider har vi samlet oss under slike for å markere hvem vi er og hvilken gruppe vi hører til, det være seg gudebilder, flagg, totempæler eller kongehus. River man i stykker disse, tramper man på folks identitet, på deres selvfølelse, limet som holder dem samlet. I Palmyra trampet man også på en global identitet. IS ødelegger den globale verdensarven. Det er en maktdemonstrasjon og en voldsom provokasjon, sier Braarvig. Slik ødeleggelse kalles ikonoklasme (se faktaboks). Braarvig mener slik kulturknusing har mange paralleller i historien. 46 a-magasinet 11. september 2015 Foto: Omar Sanadiki/REUTERS K I trygge hender. Tusenvis av antikke skatter ble evakuert før IS fikk slått kloen i dem. Mye av det lagres i Damaskus. Ofte er slike ødeleggelser gjort for å fremme et særlig begrenset historiesyn, som henger sammen med ideologien man ønsker å fremme. Enten det dreier seg om særlige former for kristendom, marxisme, islam eller andre former for fundamentalisme, sier Braarvig. Han trekker frem Stalins ødeleggelse av kirker i Sovjet i 1930-årene som ett eksempel. Et annet er Maos ødeleggelse av såkalt borgerlig kultur under kulturrevolusjonen i 1960 til 70-årene, herunder den systematiske ødeleggelsen av tibetanske klostre for å ta knekken på Tibets kultur, sier han. Et nyere eksempel er fra 2001, da afghansk Taliban sprengte og ødela Buddha-statuene som var hugget inn i veggen i Bamiyan-dalen. Selv veltingen av den veldige Saddam-statuen i Bagdad i 2003 var en ikonoklastisk handling. Man tok et håndfast oppgjør med fortiden gjennom å utradere konkrete monumenter. Gjennom ødeleggelser forsøker folkegrupper på denne måten å definere sin historiske arv. Ikonoklasme har et ideologisk siktepunkt, som er lett å se. Men den har også en strategisk og økonomisk side. Man ydmyker og tapper fienden for kampvilje, sier Braarvig.

Foto: AP lyst at gjenstander for flere hundre millioner dollar er smuglet ut av Syria. Eksperter mener IS finansierer mye av virksomheten gjennom salg av antikke gjenstander på et illegalt marked. IS omgang med vår felles kulturarv virker kynisk og brutal. Likevel vil ikke arkeologiprofessor Jørgen Christian Meyer ved UiB kalle IS handlinger «meningsløs» i ordets rette forstand. Det som har skjedd, er dypt rystende. Jeg tar selvsagt sterkt avstand fra det. Men symbolene monumenter, bygg og bilder har en mening. Og for dem som går til angrep, har det en mening å fjerne dem. Lik det eller ikke. Men IS handlinger er ikke irrasjonelle, sier Meyer. Han utelukker heller ikke flere ødeleggelser i Palmyra. Men byens skatter er ikke nødvendigvis tapt for alltid. Det er mulig å bygge tempelet opp igjen. Steinblokkene er revet fra hverandre, men de er der fortsatt. Hvor optimistisk er du? Hvis et nytt regime kan få kontroll, og er villige til å gjenreise med internasjonal hjelp, kan det skje. Men det avhenger av at IS bekjempes først. Og nå er man ikke i nærheten, sier Meyer, som mener det er en tabbe å redusere IS til voldelige galninger. De er en velfungerende organisasjon med et klart mål, som er godt organisert og godt rustet. Ser man dem bare som en gjeng fanatiske tullinger, har man tapt. = beh@aftenposten.no Vandalisme. Med slegge hugger en IS-militær løs på et ansikt i muren i den antikke byen Hatra i Irak. I tillegg er kulturminner krigsbytte man kan tjene penger på. OMSETTER KULTURMINNER ILLEGALT. Satellittbilder fra områder IS har herjet, viser gjennomhullet grunn i Irak og Syria. Det er trolig spor etter krigere som har drevet rovutgravning på jakt etter omsettelige fornminner. Få vet omfanget av plyndringene. Men på en Unesco-konferanse i fjor høst ble det opp- Det er mulig å bygge tempelet opp igjen. Steinblokkene er revet fra hverandre, men de er der fortsatt. Jørgen Christian Meyer Arkeologiprofessor ved UiB SAFARI NJEMA og 65 andre reiseeventyr NÅR VINTERMØRKET senker seg her hjemme kan du velge mellom 65 fargerike reiser med TEMA. Fra fotturer i vakker natur til safari- og kulturreiser i alle verdensdeler. Vi har valgt ut de mest fasinerende opplevelsene og de koseligste hotellene. Våre kunnskapsrike og populære reiseledere inspirerer og tar seg av alt det praktiske. Derfor kan du bare konsentrere deg om å gripe dagen. Du som drømmer om å reise på Safari kan velge mellom 11 ulike alternativ med TEMA. Du kan blant annet velge mellom Sør-Afrika fra Boerland til Kapp (17 dager), Safari til Serengeti med Zanzibar (14 dager) og Safari til Zimbabwe (10 dager) m.m. Uansett hvilken av reisen du velger, kan vi love deg at du får minner for livet. SAFARI I ZIMBABWE Bli med på en uforglemmelig reise til Victoriafallene og Hwange. Zimbabwes største nasjonalpark. Vi møter lokalbefolkningen og bor på savannen, nabo med de 5 store, The Big Five PRISEKSEMPEL. 10 DGR - 2/2 2016 26 498,- NÅR DU REISER MED TEMA DETTE ER INKLUDERT Fly t/r Håndplukkede hotell Kunnskapsrike reiseledere Alle transporter Utflukter Utvalgte måltider Entrèavgifter Serviceavifter HØYDEPUNKTER: LES MER OG BESTILL HER Victoriafallene Solnedgangstur på Zambesi-elven Fire netter på safarilodge med all inclusive Safarier i Hwange National Park Besøk i skoler Møte med lokalbefolkningen www.tema.startour.no Tel: 08100 På våre nettsider finner du inspirasjon i form av filmer, reisetips, artikler og her kan du også bestille ditt temaeventyr. 11. september 2015 a -magasinet 47