USA tur Leadville, Colorado. Rapport fra Studiereise til USA av Paul Hough, Sogndal Folkehøgskule Formål med reisen Bakgrunnen for turen var delvis en invitasjon fra Christopher Barnes til å besøke High Mountain Institute basert i Leadville, Colorado, delvis et behov for å oppleve og studere en annen veilederkultur innen mitt eget fag friluftsliv. Leadville er en liten gruveby med ca 6000 innbyggere, den ligger 3000 meter over havet i nærheten av noen av de høyeste fjell i Rocky Mountains. Her har Christopher og Molly Barnes stiftet en skole for ungdom i det som tilsvarer andre klasse videregående. Christopher var selv engang folkehøgskole elev (Voss, 1985), så senere ved Norges Høgfjellskole hos Nils Faarlund. Han studerte senere fysikk og matte ved universitetet i Boulder, CO for så å innlede i en karriere som lærer i disse fagene. Interessen for friluftsliv og økofilosofi ledet han til å stifte en egen skole som kobler tradisjonelle fag fra det vi kjenner som den sorte skolen til aktivitet og liv under åpen himmel. Christopher og Molly har begge hatt et nært forhold til National Outdoor Leadership School (NOLS), basert i Lander, Wyoming. NOLS er etter hvert blitt en av de 2 største aktørene i USA innen utdanning/danning av ledere, og kursing innen friluftslivsfag. Se for øvrig www.nols.edu Generell inspirasjon, nye innspill og tilnærming til læring utendørs var altså grunnlaget for min nysgjerrighet og ønsket om å besøke disse institusjonene. Turen Reiserute: Tur Sogndal Oslo Fly Oslo Amsterdam Fly Amsterdam - Memphis Fly Memphis Denver Fly Denver Leadville Bil Retur Leadville Denver Denver Detroit Detroit Amsterdam Amsterdam Oslo Oslo - Sogndal Bil Fly Fly Fly Fly Avreise fra Sogndal 17 Mai var ikke entydig enkelt. Skoleavslutningen, konfirmasjon av eldste datter, samt en syk far gjorde at reisen hang i balanse noen timer. En travel tid ble avsluttet med komatøs søvn på DASH 8 flyet til Oslo. Jeg måtte reise 17 Mai for å nå billigflyet til KLM på morningen den 18 Mai. Denver, kvelden 18 Mai. Forhåndsbestilt shuttle-buss tok meg til Frisco et par timer vest for Denver. Hentet av Chris, 40 min kjøretur til Leadville.
Her var det vanskelig å puste!! Første par dager ble det lite søvn og mye drikking av vann. Lett hodesus. 10,000 ft. er høyt nok til å kjenne oksygenmangelen. HMI sine nærmeste naboer Rockies med Mt. Elbert til høgre bak stolpen 19 Mai. Besøker HMI hvert semester holder de en dugnad i god norsk tradisjon. Omvisning diverse prosjekter for å forbedre utarealet. Elever lager platting utenfor sine cabins, rydder vekk rot etter vinteren, rydder stiene rundt hele anlegget. Anlegget er for øvrig plassert inn i en tynn furuskog, 5-6 cabins til 5 elever hver, solceller til lys, ellers ingen strøm. De hogger selv ved for ved ovnene som finnes på hvert cabin. Ungdommene var særdeles positive og imøtekommende til en fremmed observatør, og tok seg tid til å svare på alle mine spørsmål. Det nærmet seg slutten av semesteret for disse ungdommene som deltok i det som heter The Rocky Mountain Semester
Litt om HMI Dugnad på amerikansk vis The High Mountain Institute (HMI) ble stiftet i 1995. Hovedprogrammet for HMI er the Rocky Mountain Semester (RMS), en semester lang akademisk -og friluftslivsprogram for akademisk motiverte juniors i high school fra hele landet. RMS pensum fokuserer på elevenes forhold til naturen, samfunnet og lederskapsevner samt rigorous academics. Studenter får akademisk kreditter for semesteret gjennom deres egne skoler. RMS fakultetet (dvs. Personalet) underviser i klasserommet, veileder i naturen, and veilede hver student in dette lille samfunnet. På campus, i Leadville Colorado, bor studentene i enkle, rustikke hytter og alle I dette samfunnet deltar i dagligdagse gjøremål som å lage mat, lære sammen, og håndtere de utfordringene som gjør at et slikt lite samfunn kan leve godt. Hovedbygningen hos HMI
Fire hundre ungdommer har gjennomført RMS (RMS 1 startet opp høsten 1998). 12 Medlemsskoler støtter RMS ved å betale en engangsbeløp for medlemskap, ved å oppfordre sine elever til å være med, og ved å sende financial aid dollars Til gjengjeld holder HMI av 2 studieplasser for hver medlemsskole for hvert semester. Medlemsskoler har sørget for omtrent halvparten av RMS studenter. De resterende har kommet fra forskjellige skoler over hele landet. Tre fjerdedeler av RMS studentene kommer fra uavhengige skoler, og den resterende fjerdedelen fra public (offentlige) skoler. kombinasjonen av Member School og HMI financial aid dollars ($168k i finansåret 2005 eller 12.75% av driftsbudsjettet) har vokst til et punkt hvor typisk 25-40% av RMS studenter mottar støtte, fra litt støtte til 100% finansiering. HMI sin mission statement eller visjon. The High Mountain Institute is dedicated to nurturing personal and community growth through interaction with the natural world and to the idea of simple in means, rich in ends. * Learning by experience, academic excellence, and education that inspires intellectual growth are fundamental principles of all our programs. The High Mountain Institute promotes these tenets to local and national students through its own curricula and by supporting other events and organizations that further these goals. * Professor Arne Næss Studenthybler hos HMI 20-22 Mai Chris hadde planlagt et par dager fri slik at han kunne vise meg Canyonlands National Park. Canyon landskap var hittil et lukket kapittel for meg, så jeg gledet meg til en tørr og varm friluftslivsvariant i omgivelser hittil bare sett på lerretet i form av Cowboyfilmer.
I Grand Gulch Canyon Grand Gulch er en middels stor canyon system på grensen mellom Colorados sørvestre hjørne, men hovedsakelig i Utah. Dette er et fantastisk landskap for en nordboer, hvor hovedfokus blir på vann både det å finne det og så rense det slik at det blir mulig å drikke. Vannpytter som vi hadde ikke enset en tanke ble dermed livsnødvendige for vandreren. Ranger stations samlet informasjon om hvor man finner vann. Derfor er det viktig å skaffe seg kunnskap om dette før man stiger ned i en canyon. Man skal i tillegg skaffe en ferdselstillatelse og registrere seg hos Rangeren. Dette systemet er viktig både for forvaltningen av området, så vel som for sikkerheten til fotturistene. Det finnes et uttal av historiske severdigheter fra Anasazi indianerne forgjengerne til Navajo indianere. Kornkammere, boliger, og Kivas seremonielle bygninger.
Christopher lager morgenkaffe i Valley of the Gods, Utah. 23-30 Mai På Loffen i den Halv-ville Vesten. Med lånt Mini Morris reiste jeg av gårde nordover - mot Wyoming. Målene var flere. Christopher hadde fått i stand et møte med Christian Dencka hos NOLS i Lander, hvor jeg skulle få innsikt i hvordan NOLS arbeider samt en guidet tur av anlegget til Rocky Mountain Branch Samtidig skulle jeg få sett flere fjellområder som Tetons, Yellowstone, Wind River og Bighorns i Montana. Med Norske målestokk godt implantert i hjernene satte jeg optimistisk av gårde. Det skulle bli litt kjøring, en del vandring og et par bestigninger. Det viste seg at jeg måtte omstille meg til MYE tid bak rattet. USA er STOR. Fjellene jeg skulle se overalt viste seg å være laangt av gårde. Goldt slettelandskap hvor settlers engang hadde vandret utgjorde brorparten av staten. Avstandene og horisonten var i seg selv en opplevelse. Det kjentes unektelig spesielt å ligge under åpen himmel i et lite telt med gjennomsiktig duk når man visste at grizzlybjørner vandret omkring. Maten måtte henges opp i et tre et passe stykke unna teltleiren. Min kulinariske forberedelse ble unektelig preget av en viss hastverk. Men melkeveien var upåklagelig vakker.. Det ble med et par netter under åpen himmel. Kjøringen varte såpass lenge at det ble nødvendig med et par netter på motell. Kjørte med lengsel i blikket forbi Grand Teton utenfor Jackson Hole, Wyoming, inn i de to nasjonalparkene Tetons og Yellowstone. Fanstastisk, storslagent landskap, og så altfor lite tid. Jeg hadde en plan å følge Til Lander, så tilbake til HMI. Møtet med NOLS var spennende. Et særdeles godt organisert opplegg gjorde at de til enhver tid hadde flere tusen kunder ute i landskapet ikke bare i Wyoming, vel å merke. NOLS
driver sine virksomhet over hele kontinentet, men alt er styrt fra Lander en liten landsby midt i støvete cowboylandet. Christian fortalte hvordan evaluering av kunder, instruktører, og kursopplegg var sentralt i virksomheten; hvor nøye planlagte opplegg etter klare, veletablerte standarder, ble ansett som nøkkelen til stadig forbedringer, og som var nøkkelen til NOLS sitt suksess som organisasjon. Selve evalueringene hadde en klar form, og for en nordmann kunne dette umiddelbart fortone seg som et byråkratisk helvete på jord. Men med de forbehold man har mot slikt, måtte man innrømme at dette var en effektiv måte å sikre kvaliteten av veiledningen. Hvor fleksibel en slik organisasjon kan være med en slik regime kan selvsagt diskuteres, men jeg skulle få oppleve et NOLS om et par dager, så jeg valgte å være åpen. Christian Denckla, Rebecca og Doug Capelin hos NOLS RM avdeling 31 Mai 09 Juni Retur til Leadville via Montana, Little Bighorn National Monument. Little Bighorn er et nasjonal monument til feilslått politikk ovenfor de innfødte amerikanerne. Tok en avstikker til stedet hvor General Custer gikk mot en indianerlandsby på 7000 md sine 250 soldater, og fikk høre historien om hvordan Cheyenne, Sioux og Arapaho indianerne ble provosert til motangrep og hvordan dette igjen førte til deres undergang som nasjon. Et spennende med trist intermezzo. Vider til Casper, Cheyenne (hovedstad i Wyoming), Denver og tilbake til Leadville. Det viste seg at jeg hadde også fått anledning til å delta i et 80 timers førstehjelpskurs skreddersydd for friluftsliv. NOLS har en avdeling som heter Wilderness Medicine Institute, og kurset Wilderness First Responder er en standard som alle institusjoner som driver med veiledning i friluftsliv krever av sine ansatte når de skal ute i villmarken med ungdom eller klienter. Kurset viste seg å være en av de beste jeg har deltatt i.
De skadde blir behandlet med omhu Kurset var integrert inn i HMI sitt kurstilbud, gjennom et lengre samarbeid med NOLS og WMI. Nå fikk jeg tid og anledning til å virkelig sette meg inn i hva HMI og NOLS hadde å by på. Et 10 dagers intensiv kurs med to særdeles gode instruktører gjorde at jeg måtte gi avkall på min skepsis til evalueringsveldet hos NOLS. Mark Kain var hadde sin bakgrunn fra US Marines, som infanterist og etter hvert som EMT Emergency Medical Technician. Erin Lotz var lektor på Prescott Liberal Arts College et universitet i Arizona med friluftsliv (Outdoor Action) som Batchelorstudiet. Kurset tok for seg absolutt alt jeg kan tenke meg av kompliserte og mindre kompliserte skader og sykdommer som kan oppstå i The back country med en balansert innhold praksis og teori avløste hverandre gjennom hele kurset slik at man fikk ikke tid til å duppe bakerst i klassen. Stadige små tester ble gjennomført delvis for å repetere delvis for å holde oss interessert. -Alltid noe nytt slengt inn i scenarioer som gjorde at læringskurven steg jevnt og trutt og etter hvert bli internalisert. Her er for øvrig kursprogrammet: http://www.nols.edu/wmi/courses/outlines/wildfirstrespondoutline.shtml Etter endt kurs reiste jeg til Denver og tilbrakte et par dager i og rundt byen. Hjemlengselen, om ikke påtrengende, meldte seg etter hvert slik at det var godt å få sitte seg ned på flyet fra Detroit mot Amsterdam og Oslo. Hva jeg fikk ut av turen?? Inspirasjon i massevis! Et bilde av en avviker i det amerikanske skolesystemet, og hvordan friluftsliv kan være med å skape de gode læringssituasjoner på tross av pensum og eksamener.
Innsikt i hvordan en liberal, markedsøkonomisk politikk skaper strenge rammer for hvor tilgjengelig god læring kan bli.. og hvordan man best kan tilpasse seg dette. I tillegg skaffet jeg gode kontakter og en oversikt over muligheter for fremtidige besøk med elever fra Sogndal. Logistikk, permits og transport er bestandig vanskelig å ordne på avstand hvis man ikke er kjent med et område. Jeg håper og tror at det skal bli mulig å reise tilbake hit med elever fra Norge. Et innblikk i hvordan strategisk tenkning og en metodisk og positiv holdning til evaluering og selvevaluering KAN virke positivt på en organisasjon Forhåpentligvis også en reell kompetanse som kan styrke mitt eget håndverk som lærer på en norsk folkehøgskole. Budsjett: Fly Oslo_Sogndal Kr 992,- Fly Sogndal_Oslo Kr 992,- Fly Oslo_Denver Kr 5362,- Bil Den Leadville Kr 416,- Bensin Kr 1750,- Mat Kr 3400,- Motell Kr 2000,- Kurs WFR/HMI Kr 2600,- Total Kr 17512,- Om ønskelig kan jeg ettersende godkjenning fra NOLS/WMI for Wilderness First Responder kurset. Med vennlig hilsen, Paul Hough