U-711 i Kilbotn Senket 3 dager før krigens slutt Den som hadde vært en uer Foto: Håkon S
Ubåten U-711 ble påbegynt 31.Juli 1941 og ble sjøsatt 26.september.1942 og ble lagt under kommando av kapteinløytnant Hans Gunther Lange. U711 var av typen VIIc som var arbeidshesten i det tyske ubåtvåpen. U711 var utstyrt med snorkel slik at båten kunne lade batterier rett under overflaten. Ubåtene måtte til overflaten for å lade batterier og da var de meget sårbare for flyangrep. I starten tilhørte båten 5.treningsflotilje for trening av båt og mannskap. Her var båten frem til 01.04.1943 da U711 ble overført til 11.ubootflotilla som opererte ut fra okkuperte Frankrike med operasjonsområde nordsjøen. I juni 1943 glir U711 inn i den norske krigshistorien når båten overføres til opererte også utifra Bergen, hammerfest og Narvik. Hovedmålet var de store konvoiene fra Usa og Storbritannia som forsynte den sovjetiske krigsmakten i Murmansk. Hovedpatruljeområdet var ishavet i nord. Den 24.April.1944 forlater U711 Narvik havn og angriper få dager senere konvoien RA-49. Ubåten senker det 7176 tonn store lasteskipet William S Thayer før de returnerer til Narvik. Neste suksess kommer da de igjen forlater Narvik 9.Februar 1945. U711 møter få dager senere konvoien Bk-3 hvor de setter det 7200 tonn lasteskipet Horace Gray ut av spill. 3 dager senere treffer de konvoien Ra-64 hvor de senker det 925 tonn eskorteskipet Hms Bluebell. Hms bluebell var en korvette av Flower klassen. Intervju med kaptein Robert Sherwood kan man se i serien world at war episoden om Wolfpacks. TYPE VIIC Ubåt Arbeidshesten i det tyske ubåtvåpen. 568 eksemplarer ble bygget og satt i tjeneste. Benyttet som flakubåt, minelegger, angrepsubåt og frakter. Deplasement: 1070 tonn (neddykket) Lengde: 67m o.a Bredde: 6.20m o.a Høyde: 9.60m Maskin: 1200hk diesel 750 batteri Fart overflate: 17 kts Fart neddykket: 7.6 kts Torpedoer: 14stk Bestykket: Normalt 88mm aa kanon Kilde: Http://www.uboat.net
Fotograf og modell på U-711 Foto: Håkon En artig historie hentet fra boken om tyske ubåtmannskaper i Norge er at mannskapet på U-711 går på jakt på Svalbard og skyter et reinsdyr. Tyske ubåter drev også og landsatte meterologer oppe i nord. Det lager litt problemer i logistikken at de ikke kan få dyret ned i tårnet så det blir stroppet fast ute på dekk. Underveis til Norge blir U711 angrepet slik at de må neddykke mens synkeminene hagler. Det sies at 140 meters vanntrykk kombinert med trykket av detonerende synkeminer er beste oppskrift på å mørne reinsdyrkjøtt. U711 utfører 25 tokt på norskekysten før de ankommer Harstad igjen 2.mai.1945. Lite vet de at krigen slutter om 6 dager og at U711 ikke kommer til å oppleve denne dagen. U711 legger seg inntil depotskipet black watch (navnebroren plager i dag norske hvalfangere). Black watch var i utgangspunktet et norsk skip som ble bygget ved akers mek i Oslo 1939. Skipet ble konstruert som passasjerskip på 5200 tonn. Black Watch var den tidens englandsbåt og skulle betjene ruta Kristiansand-NewcastleOslo. Hun kunne ta 290 passasjerer og kunne krysse nordsjøen med 18 knops fart. I 1939 angriper Tyskland Polen og storbrittania erklærer krig. Å seile til England ble nå risikosport selv for norske skip. Ruten til Black watch ble ikke lenger lukrativ og skipet ble lagt i opplag. 09.April.1940 angriper Tyskland Norge og Østlandet faller fort. Flere skip i opplag og under bygging havner nå i Tyske hender, Blackwatch er ikke noe unntak. Hvorvidt Blackwatch havnet i tyske hender frivillig eller ikke er litt ømtålig, men skipet ble hyret av tyske Kriegsmarine og gikk med norsk mannskap. Fred Olsens rederi var leverandør og Kriegsmarine kunden. Det skal nevnes at det meste av Fred Olsen rederiets handelsflåte gikk i konvoier i alliert tjeneste, men rederiet tjente godt på både Dollar og Deutsche mark.
Ironisk nok forsynte Fred Olsen skipet Black watch ubåtvåpenet som var ute i Atlanteren og torpederte andre Fred Olsen båter. Vi har kommet til 04.05.1945, 3 dager før frigjøringen og tre skavdroner letter fra sine baser i Skottland. Med er skvadronene 846, 853 og 882. Flyene fra 853 skvadron lettet fra det britiske hangarskipet HMS Searcher. Mannskapet på U711 er om bord i Black Watch og aner fred og ingen fare da helvete fra luften bryter løs. Blant den tyske sikringene er radio og luftvernskipet Thetis. Det tidligere navnet på denne båten var PS Harald Haarfagre og var en av 4 panserskip bygget av den norske marine for å kunne skremme svenskene i 1905. Black Watch blir fort skutt i senk og U711 skadet. Noen få av ubåtmannskapet klarer å komme seg om bord i U -711 og forsøker å berge ubåten, bare for å selv senke henne noen få hundre meter fra depotskipet. Britene taper to fly i angrepet. En Wildcat krasjer i sjøen mens et Avenger styrter i fjellene. For U-711 slutter krigen kun tre dager før våpnene stilner i hele Europa. Kaptein Hans Gunther Lange overlever krigen for å havne i britisk fangenskap.
På deko etter U711 Foto: Håkon U-711 ligger på 55 meters dyp i Kilbotn, Harstad. Vraket ligger ikke langt fra land og var merket med en gul bøye når vi var der. Undertegnede og Vidar fra Stavanger dykkeklubb besøkte vraket i August 2009. Uheldigvis for oss så var det regn, sjø og mørkt når vi skulle dykke U711 så bildene ble litt eksperimentelle. Det var helt mørkt nede på vraket så bildene her er tatt med hjelp av focuslås og lys fra blitzene. Vi ruller oss lett uti og klipser på stagene og starter nedstigningen. Vi dykker med Trimix og har planlagt 20 minutt på vraket. Det blir mørkere og mørkere når bottomtimeren teller opp dybdemeter, men så kan vi skimte tårnet på ubåten i lyktene. Her er det så mørkt at det blir vanskelig å fokusere kameraet, men lykter er en god ting. Knipser noen bilder av tårnet hvor alt er på sin plass. Radioantenne, periskop, alt er der. Luka ned i tårnet står på gløtt. Tanken om å svømme ned streifer ikke hjernen en gang, slikt er for farlig. Vi bruker mye tid på tårnet og like aktenfor. Ubåten er i meget bra tilstand, til og med tredekket er intakt. Vi fortsetter akterover og kommer til propellene og roret. Ubåten er stor og har man vokst opp med serien das boot er det ikke unngåelig å nynne på den sangen med heliumstemme mens man arbeider seg forover. Tiden går dessverre ufattelig fort og vi rekker ikke store seansen forover på ubåten før vi må returnere, dekompresjonen venter. Vi fikk således ikke oppleve baugen og dybderorene, men det skal bli dykking på U711 igjen i fremtiden.
Fjordcruise med Galten Logistikken er en lille ulempe for oss sørfra når man skal helt til Harstad og dykke trimix. Vi var på Liveabord om bord på Galten til Narvik Dyk & Eventyr og fikk alt organisert der. Narvik Dyk v.anders tok med gummibåt og kjørte oss helt til Harstad og avr selv med på dykket. Vi hadde eget utstyr, men lånte flasker og fyllte helium hos Narvik Dyk & Eventyr. Det finnes også dykkeklubber i området som med litt research sikkert kan hjelpe med et dykk på U711. Er man interressert i vrakdykking er dette et dykk man må gjennomføre. Det er ikke mange tyske ubåter som ligger på dykkbare dybder og ingen er i så god tilstand som U-711. En stor takk til Anders vid Narvik Dyk & Eventyr for turen!