safari kenya Lenge leve Ved foten av Mount Kenya ligger en av Kenyas ukjente perler, hvor dyrevern og turisme går hånd i hånd. Lewa Wildlife Conservancy er et av Prins Williams favorittsteder - og et kongerike for en safari. Tekst: Runar Larsen Foto:Runar Larsen, Lewa Safari Camp Lewa har vært et forholdsvis anonymt sted i Kenya, hvor berømte parker som Masai Mara stjeler mesteparten av oppmerksomheten. Da prins William tok et friår etter studiene ved Eton, jobbet han flere måneder med ulike prosjekter i nettopp Lewa Conservancy, og da han fridde i fjellene ved det samme stedet fikk Lewa plutselig en viss form for berømmelse. Men du trenger ikke blått blod for å feriere blant unikt dyreliv og virkelig luksus på det kongelige favorittstedet. På Lewa får du følelsen av å være eksklusiv allerede ved ankomst. trekløver: Etter at vi har fulgt ferden til gepardene over savannen, setter de seg plutselig ned rett foran bilene og nærmest poserer for kamera. Og dette er under transferen fra flyplassen til campen... NÆRKONTAKT. Bare en time med småfly unna Kenyas hovedstad Nairobi ligger en bitteliten flystripe midt i naturreservatet. Det virker nesten som om dyrene venter på oss. Ute på savannen lusker en enorm flokk sebraer, mens tre nysgjerrige sjiraffer lurer litt på hvem vi er. Den vegetarianske trioen mister fort interessen, og fortsetter det de ser ut til å gjøre omtrent døgnet rundt spise. Det er alltid spennende å være på safari i Afrika, og Lewa er intet 72 Reiselyst 08 2011 Reiselyst 08 2011 73
økosafari kenya «Siden dette er et privat område, får vi dyreriket omtrent for oss selv» påpeker Heath. Tilværelsen på en luksuriøs safarilodge er nemlig langt unna virkeligheten kenyanere flest opplever, og det er lett å glemme at vanlige folk ikke opplever landet sitt fra safaribilene. Samtidig har besøkende turister en viktig rolle i lokalsamfunnet. Helt siden 1995 har brorparten av inntektene bidratt til ulike prosjekt med alt fra bekjempelse av ulovlig jakt på ville dyr, til skolegang blant lokale stammer. For de fleste er det rikt dyreliv som lokker oss til Afrika, men vel framme er det mange som blir vel så betatt av fargerike kulturer hvor livet går sin gang som for hundrevis av år siden. På vårt besøk i parken kjørte vi innom Il Ngwesi, et prosjekt hvor dyreliv og kulturbevaring går hånd i hånd og skuelystne turister får et unikt innblikk i masaienes dagligliv. Her demonstreres eldgamle fangsteknikker og ritualer med genuin glede. Har du tid til en dag med mennesker i fokus, bør du kjenne din besøkelsestid hos den lokale stammen, et par timers kjøretur fra safaricampen. ULOVLIG JAKT. Heller ikke i dyrenes verden er alt fryd og gammen. Ulovlig jakt på neshorn har økt i Afrika de siste årene, og MedISIN: Tyvjakt på nesehorn er et stor problem. Hornet brukes blant annet som medisin i Asia. TRUET ART: Både sorte og hvite nesehorn er truede arter. Men i Lewa jobbes det iherdig for å bevare de dinosaurlignende dyrene. romantisk kongerike: Det var i disse traktene av Kenya at Prins William fridde til sin nåværende kone Kate. paradis: Jo, jeg må til byen av og til. Men stort sett er dette paradis selv for meg som har vokst opp med i slike områder, sier manager Sue Heath. FAvoritt: Sjiraffen er verdens høyeste dyr, og en av de største favorittene blant turister på safari. unntak. Siden dette er et privat område, får vi dyreriket omtrent for oss selv. Da blir nærkontakten mer unik, og fra tilskuerplass i safaribilen er det som å være med i et naturprogram på National Geographic. Snart er vi i nærkontakt med elefanter, bøfler, antiloper og neshorn. Et foreløpig høydepunkt kommer når tre geparder poserer som fotomodeller for storøyde turister. Trygt inne i safaribilene trenger vi verken kikkert eller kamera med zoom for å betrakte de mektige kattene på nært hold. Og alt dette på transportetappen til campen! BÆREKRAFTIG. Lewa Safari Camp er et økoreservat med fokus på dyreliv, og selv om standarden er høy glir de 12 permanente teltene så godt inn i omgivelsene at de er vanskelig å oppdage fra avstand. Smykkebefengte masaier i knallrøde drakter tilbyr en velkomstdrink ved ankomst. Teltene er luksuriøst innredet med dusj oppvarmet på solcellepanel, toalett og egen balkong med utsikt over villmarka. Fra bassenget kan vi skue ut over savannen og holde utkikke etter rovdyr på jakt, mens en snodig struts tusler rett forbi. I øst ruver 5199 meter høye Mount Kenya majestetisk over det hele. Manager Sue Heath er ikke i tvil om at dette må være paradis på jord. Dette er litt som en hemmelig perle med høy standard og deilig mat, sier Sue. Hun kommer opprinnelig fra Zimbabwe men har jobbet i flere land i Øst-Afrika. Nå har hun omsider funnet roen på den rolige lodgen, og drar mer enn gjerne i gang samtaler om kontinentets utfordringer. I et land hvor korrupsjon, fattigdom og sykdom stadig er alvorlige problem, synes lodgens styrerinne at det er viktig også for tilreisende å skjønne at ikke alt er så idyllisk. Kenya har store utfordringer. 48 prosent av befolkningen er under 18 år, og av en million mennesker som søker på jobber hvert år får kanskje en av ti en stilling. Dermed sier det seg selv at kriminaliteten øker, 74 Reiselyst 08 2011 Reiselyst 08 2011 75
safari kenya vernede områder og kamp mot snikskyttere er viktigere enn på lenge. I det private bevaringsområde rettes spesiell fokus på å redde det utryddingstruede svarte neshornet. Bevæpnede rangere går systematisk rundt i området for å beskytte dem mot snikskyttere. Om jeg må, så skyter jeg, forteller parkvokter Philip Letelit alvorlig. Fra basen i parkens administrasjon sørger et radiosamband for at patruljenes observasjoner koordineres. Når det rapporteres om mistenkelige inntrengere på to bein, rykker han kjapt ut sammen med hunden Toffee, en av tre spesialtrente blodhunder som har nese for skurker. Poaching - eller ulovlig jakt - blir slått hardt ned på. Forbudet mot nesehornjakt har eksistert siden 1977. Straffen er opp til 14 år i fengsel. Men om vi får tak i dem og de forsøker å rømme, har vi rett til å drepe. Denne jakten må stoppe, for de ødelegger et fantastisk dyr, sier rangeren og legger til at jobben til patruljene også går på å følge nesehornets generelle livssituasjon. Til tross for pågående problemer med menneskelige inntrengere, virker nesehornprosjektet utmerket. Akkurat nå har vi 65 svarte og 52 hvite nesehorn i vårt område. I 1984 var det kun fem svarte, så det fungerer, sier Letelit. SJELDNE MØTER. Som turist armert med kamera og kikkert er det tankevekkende å møte mennesker som til daglig jobber med å holde liv i truede arter og hindre ulovlig jakt. Den usedvanlig kunnskapsrike sjåføren Jacob Militi - selv opprinnelig masai - manøvrerer jeepen ut på savannen på jakt etter de mest sjeldne artene. Har du aldri vært på safari før, kan det virke som guidene er rene magikere når de nesten tryller fram dyrene vi ser etter. Få minutter etterpå parkerer vi i skyggen av et tre mens et svart neshorn vandrer forbi. De er utrolig sky. Kanskje ikke så rart siden det knapt finnes noen igjen av dem, bemerker Jacob. Ifølge en rapport utgitt av Lewa Wildlife Conservancy tidligere i år, er problemet økende og jaktmetodene blir stadig mer sofistikerte. I 2010 ble fire nesehorn skutt inne i parken, deriblant den 41-årige hunnen Stumpy. Takket FÅ TURISTER: Det blir noe ekstra spesielt når vi kjører rundt i timesvis uten å møte andre skapninger enn ville dyr i de flotte omgivelsene. «Ute på savannen lusker en enorm flokk sebraer, mens tre nysgjerrige sjiraffer lurer litt på hvem vi er» 76 Reiselyst 08 2011 Reiselyst 08 2011 77
være patruljerende vakter klarte inntrengerne klarte kun å stikke av med et sett horn. Den gjennomsnittlige vekten på et horn er 5-7 kilo, og disse omsettes på det ulovlige markedet for 400 000 kenyanske shilling (25 000 NOK) per kilo. Det ligger mye overtro bak denne etterspørselen. Knust nesehorn brukes i forskjellige asiatiske medisinblandiner, enkelte hevder til og med at nesehornet skal bidra til å kurere kreft, noe det ikke finnes verken bevis eller dokumentert forskning for. I Yemen var hornet brukt som håndtak på de tradisjonelle dolkene jambiyya spesielt på 70-tallet, og selv i dag lever denne tradisjonen videre. Snikskytterne tar kun med selve hornet og dyret blir livstruende skadet eller drept momentant og deretter forlatt. Med andre ord en meningsløs og pervers jakt. safari kenya TUSKER: Selv fra komfortabel posisjon i «teltet» på Lewa Safari Camp kan du se mange representanter fra dyrenes verden, og elefanten er av de mer synlige hvor den ruver i terrenget. KONGEN AV SAVANNEN. Mens nesehorn og elefanter er imponerende nok, er nok løven det dyret de fleste lengter etter å se. Dette er jo selve kongen av savannen! «Bevæpnede rangere går rundt i området for å beskytte neshorn mot snikskyttere» TRADISJONer: Unge masaier i tradisjonell dans for å imponere det motsatte kjønn. Desto høyere du hopper, desto mer ettertraktet blir du hos jentene. mitt afrika: Mang en forfatter har latt seg inspirere av afrikas savanner. Kanskje ikke så rart? Det er lett å se for seg en skjeggete Ernest Hemingway i denne stolen. VAKTHUND: Om jeg må, så skyter jeg, forteller parkvokter Philip Letelit om hva som skjer dersom han og hunden Toffee møter snikskytere på nesehornjakt. Det er svært streng straff for «poaching» i Kenya. Etter en kronglet kjøretur inne i tett kratt, sporer guiden opp en løve og en løvinne. Paret brøler halvhjertet mot bilen; vi har tross alt forstyrret dem i middagshvilen. Vi lar besøket bli så kort som mulig, for rundt hjørnet ventet nok et høydepunkt. Det er ikke bare dyr og natur som gjør safari til en eksotisk og spennende opplevelse. Er du ute på ettermiddagstur, er solgangsdrinken hellig. Snart klart for sundowner, melder sjåføren og styrer mot en liten høyde bare noen meter fra der hvor løveflokken hvilte seg noen minutter tidligere. Her forvandler han panseret til en liten bar. Jacob prater villig videre om alt fra spor, avføring og lyder med levende entusiasme. Når kjentmannen og sjåføren er genuint opptatt av jobben sin, smitter det over på gjestene. Flere av følget har vært på en rekke safarier tidligere, men mener dette tar kaka. Drinkene representerer i så måte glasuren. Rødvin og øl serveres mens solnedgangen skaper en dramatisk og romantisk stemning over Lewa. Et par løvebrøl høres i det fjerne, mens en flokk med bøfler tusler forbi på trygg avstand. Kanskje var det akkurat her prinsen sa de magiske ordene til sin kjære Kate? Spektakulært er det uansett, selv for oss uten blått blod eller framtidige kongedømmer for våre føtter. Strenge restriksjoner på antall besøkende gjør at det aldri blir trangt om plassen. Dermed er dyrelivet reservert de få, og nettopp derfor virker det ekstra urørt og unikt. Lenge leve Lewa - dette er et kongerike for safari! 78 Reiselyst 08 2011 Reiselyst 08 2011 79
Fakta Lewa safari kenya etiopia KORT OM KENYA Hovedstad: Nairobi (1,5 mill innbyggere) Befolkning: 40 millioner Språk: Engelsk og swahili, men også lokale dialekter. Visum: Anskaffes på flyplassen eller ved grenseovergangene, og koster 50 dollar (må vanligvis betales kontakt). Vaksiner: Av vaksiner er både malaria, kolera, hepatitt, stivkrampe, tyfoid og gulfeber ubredt i Kenya, sjekk med reiselegen hva du trenger. KOMME HIT Vi fløy med Turkish Airlines (www.turkishairlines.com) via Istanbul til Nairobi, fra kr 4294 tur-retur (mulighet for stopover i Istanbul). Derfra videre med Safarilink (www.safarilink.com) fra kr 1000 én vei (cirka en time fra Nairobi). OVERNATTING Lewa Safari Camp (www.lewasafaricamp.com) er en eksklusiv safaricamp nord i reservatet, med alle fasiliteter et hotell kan tilby. Fra trådløst internett til gourmetmat, meni unike omgivelser. Priser starter fra kr 1900 per natt (safari, mat og drikke inkludert). Sjekk med norske Safari Opplevelsesreiser (www. safari.as) for pakkeløsninger og tilbud. LUksUSTELT: Ikke akkurat tradisjonell camping. Teltene har alt et hotellrom kan friste med - og bedre utsikt. BESTE TID Det er safaritid hele året, men høysesong i januar og februar. Regntid som regel fra april til mai, men selv da kan safariopplevelsen være fantastisk. LANDING: Spennende ankomst når flyet landet omtrent midt på savannen. SAFARI I KENYA Det swahilske ordet safari kan oversettes med en ekspedisjon, og er i dag ensbetydende med en ekspedisjon blant ville dyr. Kenya regnes som et av verdens beste land for safariturer, og det mest kjente stedet i Kenya er utvilsomt Masai Mara og de enorme savannene mot grensen til Tanzania. Her er det mange turister og mye trafikk. På steder som Lewa er det strengere restriksjoner på antall turister, men like spennende dyreliv. Her kan du regne med nærkontakt med både små og store dyr i stort antall. ORGANISERTE TURER En rekke norske reiseselskap skreddersyr reiser til Kenya, gjerne kombinert safari og badeferie. Sjekk tilbud fra Escape (www. escape.no), Safari Opplevelsesreise (www.safari.as) og Hvitserk & Eventyrreiser (www.hvitserk.no). Beliggenhet: Kenya ligger øst i Afrika. TIPS TIL SAFARI Kikkert, en skjermende hatt og solkrem er lurt å ha. Ta med varmt tøy til kalde morgensafarier. Og husk for all del nok batteri til kameraet og ekstra minnekort her får du fantastiske fotoøyeblikk på løpende bånd. Leser du litt om dyrene i Afrika før avreise, får du dessuten mye mer ut av oppholdet, og klarer lettere å identifisere de mange forskjellige artene. LEWA MARATON Om du trenger enda mer spenning enn hva en klassisk safari byr på, er det bare å melde seg på det årlige Lewa Marathon et løp på i overkant av 42 kilometer midt i viltreservatet. Løpet ble arrangert for første gang i 2000, og har blitt et populært arrangement hvor inntektene går til lokale formål som samfunnsutvikling og dyrevern. Væpnede vakter patruljerer selvsagt løypa kontinuerlig mens helikopter og fly holder utkikk fra fugleperspektiv, så selv om du løper midt i dyrenes verden skal det være trygt. Går i slutten av juni hvert år. tanzania kenya Lewa safari camp Mount Kenya Nairobi Les mer www.lewa.org www.lewasafaricamp.com www.magicalkenya.co somalia DE FEM STORE Om du har vært på safari i Øst-Afrika, kjenner du helt sikkert til begrepet The Big Five: løve, nesehorn, elefant, leopard og vannbøffel. For safarigjester er det stor stas å krysse av for alle fem etter en dag på jakt med kamera og kikkert, men mange stusser kanskje over at ikke dyr som flodhest og giraff hører med i kvintetten. Uttrykket stammer imidlertid fra tiden da storviltjakt var vanlig, og beskriver de tradisjonelt farligste dyrene i en jaktsituasjon. Anbefalte bøker: Min Afrikanske farm 1Danske Karen Blixens legendariske selvbiografi «Min Afrikanske farm» fra 1937 handler om årene hun tilbrakte i Kenya fra 1914-1931 på sin kaffefarm ved Nairobi, og er en hyllest til både mennesker og dyr i det som den gang het Britisk Øst-Afrika. Filmatisert i 1985 som «Mitt Afrika» med Meryl Streep og Robert Redford. www.gyldendal.no 2Den hvite masai Den sveitsiske forretningskvinnen Corinne Hoffman var på ferie i Kenya i 1986 sammen med sin kjæreste da hun plutselig ble hodestups forelsket i masaien Lketinga. Et år senere reiste hun tilbake alene for å finne ham igjen, og boka Den hvite masai (The White Masai) handler om det usannsynlige livet som hvit kvinne blant stammefolk midt i Kenya. Boka ble senere filmatisert. www. amazon.com 3The Green Hills Of Africa Ernest Hemingways forfatterskap har mange referanser til Afrika, og spesielt storviltjakt i Kenya og Tanzania. I boka The Green Hills of Africa fra 1935 forteller den amerikanske forfatteren storslagent om sine første safariturer, spennende jaktopplevelser og nærkontakt med lokalbefolkningen. Også The Short Happy Life of Francis Macomber og The Snows of Kilimanjaro er flott inspirasjon.www.amazon.com 80 Reiselyst 08 2011 Reiselyst 08 2011 81