Fakta om Island OFFISIELT NAVN: Lýðveldið Ísland (Republikken Island). INNBYGGERTALL: 329.100 (182. i verden). AREAL: 103.000 kvadratkilometer (107. i verden). OPPDAGET: År 874. SELVSTENDIG: 17. juni 1944 (fra Danmark). HOVEDSTAD: Reykjavík. FEM STØRSTE BYER: Reykjavík (121.230), Kópavogur (32.308),
Hafnarfjörður (27.357), Akureyri (18.103), Reykjanesbær (14.527). PRESIDENT: Ólafur Ragnar Grímsson. NASJONALSANG: Lofsöngur. HØYESTE FJELL: Hvannadalshnúkur (2.110 moh). STØRSTE INNSJØ: Þingvallavatn (84 km2). LENGSTE ELV: Þjórsá (230 kilometer). STØRSTE ISBRE: Vatnajökull (8.100 km2). VALUTA: Krónur (ISK). Én norsk krone er i skrivende stund 15,60 islandske. RETNINGSNUMMER: +354.
Viktige hendelser i Islands historie 874: Ingólfur Arnarsson bosetter seg som første nordmann på Island. Tar sete i Reykjavík. 904: Egill Skallagrímsson blir født. 930: Alltinget blir grunnlagt som Europas eldste parlament. 1000*: Islendingene tar kristendommen på Alltinget. 1000: Lei r Eiriksson kommer til Vinland og blir første europeer i Amerika. 1241: Snorri Sturluson blir drept på ordre fra den norske kongen. 1262: Island havner under den norske kongen, og siden under dansk styre. 1402: Svartedauden kommer til Island med min forfar Hval-Einar Herjólfsson. En tredel av islendingene dør. 1536: Startskuddet for reformasjonen på Island. 1550: Biskop Jón Arason, som kjemper mot reformasjonen, blir halshugd. Reformasjonen på Island er fullført. 1783: Vulkanen Laki har utbrudd. En erdedel av befolkningen dør, konsekvensene av vulkanen merkes over hele verden. 1799: Den danske kongen oppløser Alltinget. 1811: Den 17. juni blir Jón Sigurðsson, leder for Islands selvstendighetsbevegelse, født. Dagen blir seinere Islands nasjonaldag. 1844: Alltinget gjenoppstår. 1902: Halldór Laxness blir født. 1918: Island blir et selvstendig rike under den danske kongen. 1940: Britene invaderer Island, overlater seinere landet til USA. 1944: Den islandske republikken blir proklamert, Island blir et llt
ut selvstendig land. 1951: Den amerikanske basen på Keflavík blir opprettet. 1958: Den første torskekrigen. 1972-73: Den andre torskekrigen. 1975: Den tredje torskekrigen. 1986: Jeg blir født. 1991: Davíð Oddsson blir for første gang statsminister på Island, igangsetter store privatiseringsprogrammer. 2008: De islandske bankene går overende. 2010: Regjeringen taper Icesave-avstemningen. 2013: De gamle høyrepartiene kommer tilbake til makta. *Kan ha vært i år 999, kildene strides.
De som kunne lese, de dro En å e meter høy bølge slår inn over dekk på M/S Norröna. Det 165 meter lange skipet blir kastet fram og tilbake på det opprørte havet som en liten plastjolle. På dekket blåser det så hardt at det er uråd å bevege seg i motvind. De e havet krysset de for tusen år siden i trebåter, menn som Hrafna-Flóki (Ravn-Floke), Ingól r Arnarsson, og mange ere som døde og som ingen husker navnet på. De ante ikke hva som ventet dem på den andre siden, annet enn en romersk legende om det mystiske landet Thule, der ild sto opp av bakken. Det er folketomt på M/S Norröna. Turistene har søkt til ukt i sine dyre lugarer, med utsikt til sine egne spyposer. I baren på øverste dekk klirrer sprit askene nervøst mot hverandre. Folket fra køyesengene nederst i skipet er i ferd med å våkne til liv. M/S Norröna er et vertikalt klassesam nn. Øverst bor de rike turistene franskmenn og skere. Så følger islandske småbarnsfamilier, på vei hjem fra bilferie i Europa med skrikerunger i baksetet og bagasjerommet llt av billig alkohol. Så kommer bildekket, og under bilene er de som ikke har råd til noe annet, og ungdommer som har lite behov for komfort. Som meg. Der nede bor vi ni s kker på hver lugar, stablet i høyden på køyer i rom som ikke kan være mye større enn to ganger to meter. Rederiets policy er klar: Går båten på grunn, er det viktigere å redde bilene enn det er å redde oss. Jeg tømmer en whis og ber bartenderen, Albin, om en ny. På bardisken foran meg li er Sjálfstæ fólk, hovedverket til Islands store forfa er, Halldór Laxness. Sin egen herre, heter den på norsk. Nordens beste roman. Jeg har aldri vært noen god islending. Jeg snakker dårlig islandsk,