Fotodokumentet «Kvitsokk» har sprunget jorden rundt Etter 40 000 kilometer foran hundespannet har huskyen Kvitsokk blitt legendarisk. Nå lever han et godt hundeliv som pensjonist og som lærer.
Fotodokumentet HVILER UT: Med utsikt til de majestetiske fjellene i Rauma kan «Kvitsokk» nå nyte pensjonisttilværelsen. Fra taket av hundeburet tenker han kanskje på de to gangene han har vært forrest i spannet i Alaska under Iditarod. Har taket på pensjonisttilværelsen RAUMA (VG) Med panoramautsikt til majestetiske fjell kan «Kvitsokk» nyte pensjonisttilværelsen. Men det blir ikke bare late dager på taket av hundehuset. Nå skal han lære opp neste generasjon løpshunder. Han møter oss med et ulveaktig ul og ungdommelig iver. Halen slår livlig og forbena tripper lett med friske steg. Han smiler med hele kroppen, når har ønsker velkommen i sin pensjonistgård. Ikke noe røper at han er mellom 70-80 «hundeår». Slik har han alltid vært. Glad i folk og nesten i overkant ivrig i alt han har gjort. Det er den fine blandingen av godt humør og råskap som er spesiell med «Kvitsokk». Alt virker så lett for han. Han er så ivrig hele tiden at han nesten kan sette deg ut, sier Bjørn Hansen Østigård. Robert Sørli takket «Kvitsokk» for seieren da han vant Iditarod for andre gang i 2005, og hedret han som Iditarods beste hund det året. Han er den typiske lederhunden som gir trøkk i et hundespann. Slike hunder finner du bare en av i hvert tusen, og er den typen vi mangler i dag. Hundene som fra starten av i et løp legger grunnlaget for en seier, selv i de tøffeste løpene, sier hundeføreren. Dette er egenskaper «Kvitsokk» nå skal forsøke å få over til ungdommen. Det finnes noen valper etter ham. Like viktig er den erfaringen «Kvitsokk» kan overføre til et ungt hundespann. Der går ikke an å la ham ligge på taket av hundehuset resten av livet. Han elsker å løpe, og må få sjansen til aktivitet. Nå skal han gå sammen med unge hunder i et spann. Kan du kjøre en slik hund sammen med unge hunder i et spann får du utrolig erfaringsoverføring gratis. Han tar kontroll i spannet, og de mer uerfarne vil merke hvordan ting skal gjøres, sier Østigård. Men tiden for de lange løp er definitivt over. Nå skal pensjonisten få nyte sine siste år. Utsikten til den evige snøen på det høye fjellene tvers over Romsdalsfjorden, vil alltid kunne minne han om det lykkelige livet forrest i et hundespann i fjellet. KJØKKENHJELP: En godbit på benken er utrygg med hundehjelp på kjøkkenet Foto: ØYVIND NORDAHL NÆSS Tekst: TOR-HARTVIG BONDØ epost: tor.hartvig.bondo@vg.no PÅ TUPPA: Han er ti år, men fortsatt full av lekelyst. Alltid ungdommelig, hadde han vært menneske ville han fått behandling for ADHD, sier eier Bjørnar Hansen Østigård. BESTEVENN: En trekkhund jobber i flokk. Til det kreves et godt gemytt både overfor andre hunder og folk. «Kvitsokker» er godvenn med Vårin og Abner når han hviler ut i Rauma.
på gården i Rauma. HVITE SOKKER: To lange hvite forben ga han navnet. Hjemme i Rauma rusler «Kvitsokk» rolig sammen med sauene. Villdyr blir han først når han er i hundespannet. VAKKERT: En trekkhund løper ikke fordi den er nødt. Den løper fordi den har lyst. Nå skal «Kvitsokk» bare ha korte turer i hundespannet, for å lære unghundene hvordan løpene skal vinnes.
Fotodokumentet KALLER: Ulet fra villmarken er der, men trekkhunden er menneskekjær og glad i folk. Siste etappe: 100 mil i Finnmark FINNMARK (VG) Altaelva slynger mellom furumoer når «Kvitsokk» kjenner lukten av ishavet i værdraget opp mot vidda. En legendarisk trekkhund nærmer seg mål. Med iver og villskap har han trukket hundespannet rundt jorda. Da «Kvitsokk» gikk i mål i årets Finnmarksløp stoppet den ti år gamle hunden «kilometertelleren» på litt over 40 000 kilometer like langt som til ekvator. I løpet av disse årene har han trukket Robert Sørli til seier i Iditarod i 2005, og sørget for at partneren Bjørnar Andersen ble tidenes beste nykommer med sin tredjeplass året etter. Bakerst på hundespannet som nærmer seg Alta står en stolt eier Bjørnar Hansen Østigård. «Kvitsokk» var nær ved å måtte gi opp på grunn av en sår skulder, men Fakta: «Kvitsokk» Kjønn: Hannhund Rase: Alaska husky Eier: Bjørnar Hansen Østigård Kennel: Østigård kennel Oppdretter: Bjørnar Hansen Østigård Født: 1. juli 1998 Meritter: Var med Finnmarksløpet 500 km i 2000 og 2003. Nr. 2 begge ganger. Femundløpet 500 samme årene, henholdsvis nr. 4 og 5. Var også med som leder på NM i mellomdistanse 2002 og 2003, 8-spann, henholdsvis nr. 2 og nr. 3. Var lederhund i spannet da Robert Sørlie vant Iditarod i 2005 og er med på Bjørnar Andersen sitt spann 2006. Tildelt Golden Hardness Award 2005 timer med massasje og lange hvileperioder mot slutten gjorde at hunden kunne avslutte sin løpskarriere slik trekkhundfolket husker ham best. I stor fart. Som lederhunden som alltid sørget for at lina til hundene bak var stram. Det var nettopp hundens lederegenskaper Sørli ønsket seg da han lånte «Kvitsokk» i Iditarod. Årets Finnmarksløp var planlagt å bli «Kvitsokks» siste løp, og det startet i stor fart som vanlig. Ingen hundespann flyttet seg raskere enn det «Kvitsokk» ledet. Hvilen de tok var litt lengre enn de andre, men de la seg likevel i posisjon til å nå en topplassering fram til litt over halvgått løp. Da truet en haltende skulder med å stoppe «Kvitsokks» karriere, 40 mil før han nådde målet i Alta. Men Østigård droppet egen søvn for timelange økter med massasje og utstrekking. Jeg skjønte at uten «Kvitsokk» hadde jeg ikke sjanse til å kjempe om en topplassering. Derfor droppet vi det som mål. Nå handlet det om å fullføre. Komme i mål med både «Kvitsokk» og unghundene på en måte som gjorde årets løp til en positiv opplevelse, sier Østigård. To lange hvileperioder gjorde nytten. Fire og en halv time etter at Bjørnar la ut på den 53 kilometer lange sisteetappen, kjørte han i mål i Alta. Foran i spannet holdt «Kvitsokk» som alltid lina stram. En stolt hund var kommet i mål. TILJUBLET: «Kvitsokk» har vært tiljublet både i Norge og Alaska. Etter årets PÅ TANAELVEN: Med «Kvitsokk» i tet holdes det hele tiden stram line når spannet er i løp.
Finnmarksløp er det slutt for de lange løpene for trekkhunden. Etter målpassering tasser «Kvitsokk» rundt i Alta sentrum blant publikum. PÅFYLL: Under et løp skal det fylles på med 12 000 kalorier hver dag. I BESTE HUNDEHOLD: Å vinne et løp er gjevt, men den største poka- Skippagurra er matlysten på topp blant «Kvitsokks» flokkmedlemmer. Kjøtt, laks, vom, tørrfôr og fett pluss masse vann er noe av delikatessene hundene får servert. len vant Bjørnar Hansen Østigård for beste hundehold i årets Finnmarksløp.