Forord Å lese Elsket er som å prate med en morsom og veldig klok bestevenn. En som sier det som det er, som heier på deg, som peker på Gud for deg, og som kan le godt i løpet av praten. Ønsker du å forstå hvem du er og verden du lever i, er Elsket noe for deg. Ønsker du å få vite mer om den Gud som elsker deg, er denne boka et must. Elsket er fylt med gode råd og praktisk visdom. Den er fullpakket med gode historier. Utgangspunktet er Guds ord som sammen med andres erfaringer hjelper oss å finne ut av dette vanskelige med kropper som forandrer seg, hormoner som raser, ville forelskelser og det å sette gode grenser for seksualitet. Dette er interessant og fengslende lesning. Men det går enda dypere enn det, for boka gir deg muligheter til å stoppe opp og tenke etter. Til å gripe sannheten og anvende den i livet ditt. Å stoppe opp og tenke over hva du har lest. Elsket blir en følgesvenn i livet med Gud og de store spørsmålene. Den heier deg fram mot målet: å bli en jente av gull. Jeg kan med hånden på hjertet si at Rachel er en skikkelig gulljente selv. I løpet av den tiden jeg har vært så privilegert å få kjenne henne, har det vært fantastisk å se hvordan kjærligheten hennes til Gud og andre har hatt innvirkning på alt hun sier og gjør. Hun får meg til å le det ene øyeblikket og grine det neste! Hun er full av visdom, nåde og humor og alt dette flyter over i denne fantastiske boka. Jeg vil virkelig oppmuntre deg til å lese Elsket. Mens du gjør det, vil du høre stemmen til en kvinne som ønsker det beste for deg. Hun ønsker at du skal lykkes i livet, at du skal forstå deg selv bedre, og hun ønsker å peke
10 Elsket på Gud for deg. Du vil også høre stemmen til den samme Gud fortelle deg om og om igjen hvor høyt han elsker deg, hvor mye han bryr seg om deg og hvor store planer han har for deg. Sannheten i Elsket har potensial i seg til å forandre resten av ditt liv. Les den, elsk den, lev den og go for it! Ali Martin, Soul Sista
Jeg har skrevet denne boka til deg. Innledning: Elsket Jeg er klar over at du sikkert ikke kjenner meg, og at jeg ikke kjenner deg, så det er kanskje litt sært at jeg sier det sånn, men det er sant! Jeg har skrevet denne boka fordi jeg har lyst til å fortelle deg en hemmelighet: Du er verdifull, og du har fått livet i gave. Dette er en hemmelighet fordi veldig få av oss er klar over det, og enda færre klarer å tro at det er sant. Det beste er at verdien din har ingenting med deg å gjøre. Høres det rart ut? Les videre. Tenk deg at en svært pålitelig kilde fortalte deg at det lå et skrin med diamanter begravd under fotballbingen i nabolaget. Tenk deg at du sent en kveld klarer å overtale venninnene dine til å snike dere inn i bingen og grave hull i kunstgresset! Ryggene deres verker, så knall-hardt arbeid er det. Etter en stund roper en av venninnene dine: Jeg har funnet noe! og dere samler dere rundt henne. Når alt støvet legger seg, ser du at hun holder et skrin i hendene. Hun tar lokket av, og dere kikker spent oppi. Kan du forestille deg hvordan det føles når dere oppdager at det bare ligger en svart steinklump i skrinet? Dere hadde jo forventet glitrende diamanter. Dere hadde sett for dere et liv i velstand og luksus. Ville dere ikke følt dere lurt?
12 Elsket En uke senere får du sms fra den pålitelige kilden din. Det står: Hvordan gikk diamantjakten? Litt fornærmet slenger du steinklumpen i veska og tar bussen for å møte kilden. Det var ingenting. Bare en gammel stein! sier du da du kommer fram. Jeg fatter ikke at vi brukte en hel kveld på å grave opp kunstgresset i fotballbingen bare for denne her. Jeg vil ikke ha steinklumpen! Kilden tar imot veska og henter opp steinen. Så setter hun et par merkelige briller på nesen. Hun holder steinen helt opp til øynene og sier ikke noe på en stund. Så kommer det: Hm, det var det jeg trodde: Uerstattelig. Denne diamanten er helt unik. En veldig sjelden diamant er gjemt inni denne kullklumpen. Alt du så var en stein. Kilden (som faktisk er en dyktig juveler) så en uerstattelig diamant. De andre overså det, men hun visste hva hun skulle se etter. Sann verdi forandrer seg aldri. Det er bare det at den noen ganger blir oversett når folk ikke vet hva de skal se etter. Føler du deg verdsatt, høyt elsket, tatt vare på? Jeg håper du har mennesker rundt deg som ser deg, og som skjønner hvor dyrebar du er. Det kan være moren eller bestemoren din, faren din, læreren din eller en god venn. Selv om forholdet ditt til dem ikke alltid er helt topp, vet du innerst inne at de er glad i deg. Jeg har skrevet denne boka til deg fordi jeg vet at når Gud ser på deg, vet han hva han ser etter og han ser hvor dyrebar du er. Eller kanskje du synes det er vanskelig å se hvilke personer i livet ditt som
Elsket 13 behandler deg godt? De sier kanskje at de er der for deg, men behandler deg ikke pent og svikter deg hele tiden. Når du leser denne boka, håper jeg du vil se hvordan du kan verdsette deg selv, og hvordan du kan verdsette forholdet du har til familie og venner. Jeg håper du får lyst til å oppdage og utforske evnene og drømmene dine. Jeg håper du får lyst til å verne om hjertet ditt, og til å åpne det for Gud og andre. Jeg håper du vil sette pris på livet ditt og mysteriene i verden rundt deg. Men ikke noe av dette skjer på en-to-tre. Det tar tid å bli den kvinnen du drømmer om å bli. Tanke_Tid Hvor god er du til å stoppe opp og tenke etter? Ganske god? Ikke så verst? Helt elending? Hender det at du føler deg fanget mellom drømmer om framtiden og livet som det har vært? Hvor ofte tenker du på hvordan du har det nå? Vet du hvordan du har det, og hvorfor? Noen ganger er tankene og følelsene litt for forvirrende til at du kan ta tak i dem. Det kan være vanskelig å finne ut hvem vi egentlig er i en verden som hele tiden forteller oss at vi må være pene, tynne, populære og sexy.
14 Elsket En av de beste måtene å finne ut mer om deg selv på er å bruke tid med deg selv! Ved slutten av hvert kapittel finner du noen forslag til hvordan du kan bli bedre kjent med deg selv. Under overskriften Tanke_Tid finner du spørsmål som du kan tenke gjennom og utfordre deg selv med. Det kan du gjøre på egenhånd, eller du kan snakke om spørsmålene med en god venn/venninne. mitt Stille Sted Men å bli bedre kjent med seg selv, handler ikke bare om deg! Det handler også om å lytte til Skaperen din og få hans perspektiv på livet. mitt Stille Sted inviterer deg til å finne et stille og trygt sted hvor du kan stoppe opp og lytte. Gud vil du skal lytte til hvilke følelser han har for deg, og hvilke tanker han har om deg. Her kan du være deg selv og slappe helt av sammen med Gud. Jeg vil virkelig oppfordre deg til å bruke tid på å finne et sånt stille sted. Disse spørsmålene kan kanskje hjelpe deg med det: Har jeg mulighet til å tenke uforstyrret her? Vil dette stedet hjelpe meg til å huske ting som har skjedd i livet mitt så langt? Vil jeg kunne drømme om framtiden her? Kan jeg oppdage skatter om meg selv her? Er jeg komfortabel her? Føler jeg meg trygg her?
Elsket 15 Det stille stedet kan være på soverommet ditt, på do, en kafé i nærheten, et hjørne i hagen eller i parken, et rom på skolen eller i ungdomslokalet. Det kan til og med være en person du vet vil lytte til deg og hjelpe deg til å tenke gjennom ting. For å hjelpe deg med å velge rett person å snakke med, kan du stille deg selv de samme spørsmålene: Hjelper de meg til å tenke selv? Vil de hjelpe meg til å huske ting som har skjedd i livet mitt så langt? Vil de hjelpe meg til å drømme om framtiden? Kan de hjelpe meg til å oppdage skatter om meg selv? Kjenner jeg meg vel sammen med dem? Føler jeg meg trygg sammen med dem? Stille steder kan også være hellige steder. Jeg tror at det som gjør det stille stedet hellig og trygt, er vissheten om at Gud er der sammen med deg, for han er alltid med deg. Han lengter etter å hjelpe deg med å leve livet ditt med håp og i tillit. Et stille sted vil hjelpe deg til å huske på at Gud alltid ønsker å snakke med deg uansett hvor du er, og uansett hva du gjør. Mange flotte jenter har hjulpet meg med å skrive denne boka. Jeg håper at historiene deres vil hjelpe deg med å finne ut mer om deg selv, og om hvor verdifull du er. Disse jentene har oppdaget at det er kjempeviktig å være ærlig om de vonde tingene i livet. Og at det er like viktig å kunne være begeistret over muligheter som ligger i framtiden. Gud ønsker å hjelpe deg med å leve livet du har fått. Han skapte deg for at du skulle leve fullt ut. Ikke for at du bare skal sitte på gjerdet og vente på at livet skal begynne. Ikke for at du skal legge skylden på andre mennesker for den du er og der du er akkurat nå. Uansett hvem du er, og hva du har opplevd, så er livet en gave fra Gud.
16 Elsket Hvem vet hva framtiden bringer? Hvem vet hvor livet ditt vil føre deg? Her er en bønn som min venninne Laura skrev: Herre, vær så snill og hjelp meg med å finne ut hvem jeg er. Vær så snill og hjelp meg til å finne muligheter og forklaringer som kan forvandle livet mitt. Vær med meg på denne reisen, så jeg kan finne livet og se mer og mer det Underverket som denne vakre verden er. Amen (Brukt med tillatelse) Det ligger mange spennende mysterier og opplevelser foran deg. Selv om livet kan virke skremmende, kan vi stole fullt ut på at Gud vår Far er med oss nå og i det som ligger foran. Selv når det ser som mørkest ut, når vi kjenner oss helt lost og alene, kan vi rekke ut hendene våre til vår Skaper og Venn og vite at hans kjærlighet alltid omgir oss. Gud følger hvert skritt du tar. Du finner beskyttelse mot farlige uva-uvb-stråler under hans skygge. Gud vil passe på deg, han vil bevare deg fra fare; han vil holde øye med deg, og forsikre seg om at du er ok. Gud vil alltid være med deg, akkurat nå og hver eneste dag framover. (Fritt etter Salme 121,1 8) Så, uansett hva du måtte velge å gjøre med livet ditt, håper jeg du vil ta godt vare på det som en kostbar gave fra Gud til deg.
Elsket 17 Du kan ære Gud med måten du lever livet ditt på. Du kan ære ham for at han har skapt og fortsatt skaper deg. Måtte visdomsordene i denne boka hjelpe deg til å forstå at du er nydelig, verd å elske, enestående, og fremfor alt: At du er elsket. Rachel x