Livet på Hawaii, høst 2011.

Transkript

1 Livet på Hawaii, høst Jeg har alltid hatt lyst til å dra på utveksling, så da det passet å dra det femte semesteret i bacheloren min i psykologi, var jeg ikke i tvil om at jeg måtte gripe sjansen. Jeg ville dra til et sted som er forskjellig fra Norge, både i forhold til studieopplegg, kultur og natur. Universitet måtte også undervise på engelsk. Valget falt raskt på Hawaii! Og da har du to valg; Honolulu eller Hilo. Jeg valgte å dra til Hilo fordi det ble beskrevet som det ekte Hawaii. Mens Honolulu er en turistby som på mange måter er lik andre store turistbyer i verden (inkludert en haug av turister!), er Hilo en by med lite turisme. Byen er derimot fullstappet av interessante mennesker, autentiske steder og ikke minst fantastisk natur. Mitt første møte med Hilo var ikke som forventet. Jeg hadde ikke helt forstått hvor ekte byen faktisk er, og etter en uke på Honolulu ble differansen stor! Så dersom du velger å dra til Hilo, så vær forberedt på det. Jeg kom til Hilo fem dager før skolen startet for å bli kjent med byen og komme i orden i leiligheten. Det jeg ikke visste, var at de fleste studentene ikke kommer til byen før et par dager før skolestart. Og siden det er studentene som lager liv i en ellers så rolig og laid back by, var det ikke mye liv den første uka. I tillegg regnet det hele uken takket være en storm som hadde herjet ute i Stillehavet et par dager tidligere. Så førsteinntrykket var, for å være helt ærlig, ikke så bra. Men gjett om det tok seg opp! Før du drar Når du har bestemt deg for å dra på utveksling, er det mye som skal ordnes før du kan sette deg på flyet. Det er en god del papirarbeid som må være i orden, men selv om planleggingen tar mye tid, er det verdt det! Det viktigste er at du har kontroll på viktige frister og sørger for å ha alle dokumenter i orden. Husk å søke om visum i god tid og kjøp forsikring dersom du ikke har det. Det er også greit å ha i bakhodet at du må ut med en god del utgifter før du får stipendet. Jeg søkte om stipend/lån i god tid før avreise, men måtte legge ut for flybilletter, forsikring, depositum, avgifter osv. før jeg fikk pengene inn på konto. Sørg for at du selv vet hva som må ordnes, og ikke stol blindt på andre eller UiB. Et godt tips er også å lese litt om Hawaii før du drar, slik at du vet litt mer om hva du reiser til. Å bo på Hawaii Når du skal velge hvor du skal bo, er campus et alternativ. Der bor du sammen med mange andre studenter og det er en god mulighet til å bli kjent med folk. De som velger å bo på campus er gjerne en del yngre enn det du er, da det er flest førsteårs-studenter som bor der.

2 Standarden på campus er ikke så bra, men noen hus er bedre enn andre. Jeg valgte å finne meg en plass å bo utenfor campus, og da har du flere alternativer. Du kan enten leie privat eller velge off-campus housing. Jeg bodde på Hale Haumana, som er et leilighetskompleks med tre studenter i hver leilighet. Bygget er bare tre år gammelt og standarden veldig bra. Jeg bodde sammen med to venninner fra Bergen, og vi stortrivdes i vår leilighet. Vi var to som delte rom, mens en hadde eget rom (da betaler du litt mer). Det felles soverommet er stort, så det er ikke et problem å bo to der. Leilighetene er møblert, og inneholder to soverom, stor stue, kjøkken og et fint bad. Sal Horiuchi er manager og hun er en koselig og hjelpsom dame. Jeg vil på det sterkeste anbefale deg å søke om plass på Hale Haumana (send mail til Sal). Da har du litt mer frihet, samtidig som du bor nærme campus. Her kan du se mer: Dersom du får plass der, vil du bli bedt om å sende en sjekk med depositum og første husleie. Vi syns det var litt tungvint og var litt skeptiske til om vi ble lurt eller ikke (det er en ganske stor sum som sendes av gårde før du har signert kontrakt). Jeg kan imidlertid gå god for at dette er et proft utleiefirma og du kan stole på Sal. Campus (og Hale Haumana) ligger litt for seg selv, og det er et stykke til nærmeste matvarebutikk (15 min å gå, 3 min med bil), og det tar ca 25 min å gå til sentrum. Så et veldig godt tips er å investere i en bil mens du er der. Vi valgte å ikke å kjøpe bil, men jeg skulle ønske vi hadde gjort det. Det gjør det mye enklere å komme seg rundt og siden denne øya byr på mange eventyr vil en bil gjøre alt mye enklere. Bil er ikke så dyrt i USA som i Norge, og du kan få en helt grei bil til norske kroner (eller mindre). Og dersom du går inn for det, kan du få solgt den før du drar hjem. Skolen arrangerer utflukter gjennom hele semesteret, men det er morsomt å ha friheten til å utforske på egen hånd også. Det du må vite før du drar til Hilo, er at byen ikke byr på så mange av de typiske studentaktivitetene. Dersom du er ute etter et festesemester er ikke denne byen for deg. Vi hadde mulighet til å ha fester/sammenkomster i vår leilighet, men på campus er det ikke tillatt å drikke alkohol og det er ikke mange utesteder i byen. Skolen University of Hawaii at Hilo er en relativt liten campus. Skolen består av ca 3500 studenter, så studietilbudet er derfor litt mindre enn ved de store universitetene. Fordelen med dette er at du gjerne blir godt kjent med proffesorene dine og det er enkelt å finne fram på campusområdet. Jeg hadde fått innpass i alle fagene jeg ville ha, bortsett fra ett, før jeg dro. Jeg trodde derfor det skulle bli enkelt å få orden på timeplanen da jeg kom dit. Men der tok jeg feil. Jeg

3 fikk ikke innpass i det siste faget og måtte derfor forandre hele timeplanen for å få det til å gå opp. Dette var ganske stressende, og det ble mye løping fram og tilbake de første dagene i et forsøk på å få innpass i de fagene jeg ville ha. Selv om det var en stressende situasjon, gikk det i orden. Todd (utvekslingskoordinatoren ved universitetet) er en veldig hyggelig og behjelpelig mann og han prøvde så godt han kunne med å hjelpe oss med timeplanene våre (og alt annet som vi trengte hjelp til). Døren hans er alltid åpen, og det er også mulig å sende han en mail dersom du lurer på noe. For å få semesteret godkjent, krever UiB at du tar 15 credits og helst at du tar fag som gir 3 credits (jo færre credits, jo lettere fag). Jeg endte opp med å ta 17 credits fordi jeg ville ta et fag som ikke ble godkjent av UiB. De fleste studentene i USA tar 12 credits, så vi syntes det var litt rart at vi måtte ta 15, for det er mye jobb med hvert fag. Undervisningen i de fleste fagene var lagt opp annerledes enn det jeg er vant med i min tilværelse som psykologistudent i Norge, med mer diskusjon i klassen og med jevnlige prøver og innleveringer. Dette kan virke litt overveldende i begynnelsen, men når du kommer inn i rutinen og blir vant til å jobbe jevnt gjennom semesteret, er det ikke noe problem å gjøre det godt. Det faglige nivået var noe lavere enn det jeg er vant til fra Bergen (ikke i alle fagene, men i noen), så dersom du gjør en god innsats vil du få igjen for det. Fagene jeg tok PSY 360 Cross cultural psychology (3 credits): Faget tar utgangspunkt i psykologiske fenomen og relaterer det til ulike kulturer. Siden jeg allerede hadde to år med psykologi fra Bergen, var mye av stoffet ting jeg har lært om tidligere, noe som gjorde at jeg kunne fokusere mye på kulturforskjellene og endte opp med å lære mye i tillegg til å få frisket opp litt psykologikunnskap. Vi hadde fire multiple choice prøver, en innlevering og en framføring i løpet av semesteret. Et tips dersom du skal ta dette faget er å jobbe jevnt og møte opp på forelesningene. PSY 369 Evolutionary psychology (3 credits): navnet på faget forklarer i stor grad hva det dreier seg om. Det var et spennende og lærerikt fag. Faget kan virke litt overveldende i begynnelsen, men det er ikke så skremmende som man først tror. Og her er enda et godt tips: ikke kjøp pensumboka! Den er veldig dyr, og du trenger den ikke. Skriv ut forelesningsnotatene og møt på alle forelesningene, og du er good to go. Vi hadde tre prøver i løpet av semesteret, som bestod av multiple choice, kortsvarsoppgaver og to langsvarsoppgaver. I tillegg hadde vi også muligheten til å ta en final exam dersom vi ville forbedre karakteren (den er satt sammen av alt man har lært i løpet av semesteret). Vi

4 gjennomførte også tre eksperimenter som vi skrev rapporter om. Rapportene teller på karakteren du får i faget. Det var en del arbeid, men jeg lærte mye av å skrive dem. PSY 385 Women and health (3 credits): dette faget er et psykologifag. Faget består av tre multiple choice prøver og en final exam for de som vil forbedre karakteren. Prøvene er vanskelige og det er derfor lurt å lese godt til hver av dem. Vi hadde også en innlevering og en framføring. Dette var et interessant fag, hvor jeg lærte mye nytt om kvinners fysiske og psykiske helse samt historiske perspektiver på temaet. Health promotion (3 credits): Jeg lærte ikke så mye om helse som jeg ikke visste fra før (men det var sjokkerende å observere hvor lite amerikanerne visste). Klassen bestod i stor grad av idrettselever, og det faglige nivået i klassen var lavt. Det blir stilt krav og det forventes at man jobber med faget, men det var mange i min klasse som var mer opptatt av idretten sin enn skolen, for å si det sånn. Forelesningene var morsomme og jeg gledet meg til å gå på hver av dem. COM 200 Interpersonal communication (3 credits): det beste med dette faget var hvor unik klassen vår var. Stoffet er ikke så vanskelig, men det er et krav at du møter opp i alle timene og er forberedt. Faget består av to framføringer, en midterm og en final exam. Dersom du leser til prøvene, klarer du helt greit å få en god karakter. HAW 100 Hawaiian language in action (2 credits): Her er det ikke noe pensum, alt du lærer vil læreren lære deg. Det er mye sang og dans (en type hula dans) i dette faget, og eksamen er en framføring på slutten av semesteret. Dette faget tok jeg bare for gøy, og det blir ikke godkjent av UiB, men det er en veldig fin måte å lære om Hawaii på. Når det kommer til valg av fag, så er det lurt å prøve å få innpass i flest mulig fag før du drar. Mange av fagene fylles fort opp, samtidig som det kan spare deg for mye tid. Når det kommer til pensumbøker, så forhør deg med andre eller vent noen uker før du kjøper bøker, for det er ikke i alle fagene du trenger dem. Skolens bokhandel reklamerer i begynnelsen av semesteret med at de kjøper bøkene tilbake ved slutten av semesteret, men her er det mye som burde stått med liten skrift. For det første er det veldig få bøker de faktisk vil kjøpe tilbake og mange av de bøkene de velger å ta inn betaler de lite for. Så ikke løp til bokhandelen første skoledag; det kan du spare mye penger på. Til slutt Selv om Hilo var annerledes enn jeg hadde trodd før jeg dro, er jeg i dag så glad for at jeg valgte å dra dit. Jeg hadde et fantastisk semester som jeg vil huske for alltid. Skolen tar mye tid, men helgene satte vi alltid av til å ha det gøy. Jeg tok dykkerlappen gjennom skolen

5 mens jeg var der, til en billig penge. Å dykke på Hawaii kan ikke beskrives, det må oppleves! Vi dro bl.a. på et nattdykk, hvor vi dykket med Manta Rays og det er uten tvil en av de kuleste opplevelsene i livet mitt! Og drar du til Hawaii, så MÅ du dra på camping. Vi gjorde det flere ganger og levde livet; snorklet, tente bål på stranden, sov under stjernene og våknet til strålende sol og blått hav. South Point (det sørligste punktet i USA) er det beste campingstedet og det anbefales på det sterkeste å ta turen dit. Ellers bør du også henge deg på turene som skolen arrangerer. Det er gratis og en flott måte å oppleve øya på og bli kjent med nye folk. Turene går ofte til de nydelige strendene i Kona (på andre siden av øya), men også til vulkanen Mauna Kea (hvor du kan være så heldig å se snø), eller du kan bli med på seiling og padle boarding i Hilo Bay. Uansett, det er mye du kan ta deg til! Hilo er en rolig by, så jeg grep hver mulighet til å utforske og oppleve øya, noe som resulterte i mange fantastiske minner. Grip også sjansen til å besøke de andre øyene når du først er i området. Vi dro på en weekendtur til Maui, hvor vi leide bil og cruiset rundt øya anbefales!! Vi dro også til Oahu (hvor Honolulu ligger), hvor vi bl.a. hoppet i fallskjerm og det kan også anbefales! Lykke til med valget av studiested, og dersom du vil vite mer om livet på Hilo, så ta gjerne kontakt med meg: agr067@student.uib.no.