Golfens fremtidige stormakt Jeg har stirret golfens fremtidige stormakt i hvitøyet. Jeg har vært i kina. kina, landet som synes å være en egen verden. en verden der ingenting synes for stort eller umulig, ganske ernt fra den vestlige verdens etablerte normer. Tross kommunismens stødige grep lever entreprenørånden i kina i beste velgående. og det er her de neste store stegene i golfens utvikling vil skje. TeksT: Louis RøRen FoTo: Louis RøRen, Mission HiLLs, shenzou GoLF Mission Hills Haikou, Blackstone Course 8. green. 16 17
Mission Hills, Lava Fields hull 3. Selv om talloppgavene spriker, synes det tilnærmet riktig å anslå at det per 2012 fantes rundt 600 baner og rundt en million golfspillere i landet. golfbaner i landet. en verdslig, vestlig, besteborgerlig aktivitet som golf måtte bare tøyles riktignok ikke fullt og helt. Det sies at i kina er alt mulig. også det umulige og forbudte. så selv om moratoriet skulle vare ennå en tid, er det all grunn til å forvente at utviklingen vil øke i et tempo og omfang verden ikke tidligere har erfart, kanskje med unntak av det som skjedde i usa og europa på 1990-tallet. Vi golfinteresserte har med undring og beundring sett på koreas påvirking på de profesjonelle tourene de seneste årene, spesielt innen damegolf. snart er det kinas tur. Golfverdenen fikk klare signaler om utviklingen i 2012 da 22-årige shanshan Feng vant damenes ene major, LPGA Championship i new York, og den da 13-årige Guan Tianlang vant østens amatørmesterskap, som kvalifiserer ham til å et som har foregått der vikling i det erne østen, med kina som ledestjernen. siste tiåret, gir klare føringer på et pågående D skifte av golfverdenens På FReMMARsJ tyngdepunkt fra den Golf er riktignok ingen ukjent sport i denne vestlige til den østlige del av verden. enn så delen av verden. i Japan, indonesia, ailand, lenge dominerer usa og europa både i antall singapore, korea og Malaysia har golf vært en baner, spillere og spilte golfrunder. Men yndet aktivitet i flere tiår, dog mest for de dominansen blir stadig mindre. Litt som følge priviligerte klassene de rike, store bedrifter og av stagnasjon i utviklingen i vår del av verden, militæret. i de aller siste årene er andre land men mest på grunn av en særlig positiv ut- som Vietnam og kambodja også kommet på var det første landet som innførte pengeseddelen som betalingsmiddel, og utviklet banksystemet som vi kjenner det i dag. Derfor undres vi ikke over at de også fant opp kruttet. kartet, men på vesentlig mer beskjedent grunnlag enn kina. Videre har Myanmar nylig gjort sin entre på ved avholdelse av sin første proffturnering i landet. Joda, golfen er på frem marsj i denne folkerike del av verden! Med sine rundt 1, 3 milliarder innbyggere er kina verdens mest folkerike land, og forventes snart også å bli verdens største økonomi. Med tanke på landets aktuelle økonomiske betydning, samt den kulturelle innflytelsen landet historisk har hatt, kan man trygt si at dette landet er som en egen verden. kina var det første landet som innførte pengeseddelen som betalingsmiddel, og utviklet banksystemet som vi kjenner det i dag. Derfor undres vi ikke over at de også fant opp kruttet. eller at de nå akter å bli en verdensmakt også innen golf, selv om de enn så lenge er tilnærmet noviser innen sporten. Hovedårsaken til at det er blitt slik må tilskrives Formann Maos sterke grep om landet i store deler av det forrige århundret. Golf var bannlyst under hele hans regime. og det gikk fortsatt mange år etter hans død i 1976 før noe skjedde på golffronten. kinas første golfbane ble åpnet i shanghai i 1984. og det gikk enda noen år før det ble anlagt flere baner. Først tidlig på 1990-tallet begynte det å ta av, spesielt etter at den første internasjonale profesjonelle turneringen ble spilt i landet i 1994. ALT er MuLiG selv om talloppgavene spriker, synes det tilnærmet riktig å anslå at det per 2012 fantes rundt 600 baner og rundt en million golfspillere i landet. Disse faktorene er antatt å ville være doblet innen 2015, og flerdoblet innen 2020, med utgangspunkt i dagens utviklingstrekk til tross for at den kommunistiske kongressen i 2004 nedla forbud mot hva de anså som den tøylesløse anleggelsen av stadig flere spille i e Masters i 2013. når dette leses vil derfor hans resultat fra Augusta national i april være kjent. Caddyer på vei til trening på Mission Hills. 18 19
Mission Hills Stepping Stone hull 16. Mission Hills er blitt et begrep i golfverdenen, og er det beste eksempelet på den utviklingen som er i gang i landet. Mission HiLLs av de neste ti årene anla han her 12 golfbaner i Mission Hills kina er blitt et begrep i golf - det som er kjent som Mission Hills shenzhen verdenen, og er det beste eksempelet på den utviklingen som er i gang i landet. i 1990 kjøpte enkeltstående golfanlegg. og Dongguan, og er foreløpig verdens største den driftige Hong kong kineseren, Dr David Da embargoen om videre utbygging ble Chu, et massivt og øde myr- og ellområde innført i 2004 var Dr Chu rask til å utnytte et inne i kina, nær grensen til Hong kong. i løpet av unntakene og anskaffet seg et 20 kvadrat - kilometer stort område i et øde, relativt flatt og tilsynelatende ubeboelig vulkansk område utenfor byen Haikou, på øya Hainan. Her bygget selskapet hans i løpet av to år fra 2010 ti nye golfbaner, Mission Hills Haikou. Allerede i 2012 ble resorten utnevnt til Top Golf Resort in Asia Pacific av Asia Pacific Golf summit. etter å ha tilegnet meg ovenstående kunnskap ble fristelsen for sterk. Jeg bare måtte besøke kina, og øya Hainan spesielt, for ved selvsyn å få bekreftet at hypen stemte. og det gjorde den til de grader HAinAn et TRoPisk PARADis et av unntakene fra byggeforbudet av golfbaner i kina var landets minste provins, øygruppa Hainan. Hovedøya i provinsen, Hainan, er på størrelse med Taiwan, eller Belgia. Hainan, også kalt østens Hawaii, er en tropisk/subtropisk oase i sør-kina Havet, i Tonkin bukta like utenfor kysten av Vietnam. øya var inntil siste århundreskiftet ansett å være kinas smuglersentrum, med utstrakt omfang av prostitusjon og tvilsomme eiendomstransaksjoner. Den tropiske stranden Tianya Haijiao på Hainan. 20 21
Hainan var inntil siste Dunes West hull 14 spetakulært! århundreskiftet ansett å være s smuglersentrum, med utstrakt omfang av prostitusjon og tvilsomme eiendomstransaksjoner. Etter mitt besøk der høsten 2012 tør jeg ikke hevde at dette nå er historie. etter mitt besøk der høsten 2012 tør jeg ikke hevde at dette nå er historie. Hainan ble allerede på 1990-tallet utpekt av myndighetene til å skulle utvikles som østens største sports- og rekreasjonsområde. og de er godt i gang. Her fins i dag et utall luksushoteller/resorter med ikke mindre enn rundt 60 golfbaner, de fleste åpnet i løpet av det siste tiåret. Flere er kommet til bare på de få månedene siden jeg var der. og det vil ikke stoppe med dette. utbyggingsplanene jeg ble presentert for er mangfoldige. Mitt inntrykk etter å ha besøkt øya er at turiststedene på den sørlige del av øya utvikles etter konseptet privat investor kjøper noen kilo - Sanya by. meter med strand og tilliggende landområde, bygger fancy hotell, gjerne en golfbane eller to, setter bort driften til en av de mest prestisjetunge hotelloperatørene som Hilton, star - wood og Marriott, inklusive toppmerkene til disse kjedene som; st Regis, Ritz-Carlton, Raffles, kempinski, Luxury Collection med videre, så er det i gang. og i gang er hotellene, i all sin prakt, ferdig striglet for å møte kravene fra bemidlede kinesere, andre bemidlede asiater og russere, samt en og annen nysgjerrigper fra europa og usa. Hotellbelegget så langt har, etter vitende, vært relativt beskjedent. På spørsmål til noen av de amerikanske og europeiske hotellsjefene om hvorfor de «alle» er der når forholdene er slik, var svaret; vi har ikke råd til ikke å være her når de kinesiske myndighetene åpner opp for kasinovirksomhet. For de med litt kunnskap om kinesernes spillegalskap er det enkelt å forestille seg hva et slikt vedtak vil bety for Hainans videre utvikling. kasinovirksomhet er nemlig også en forbudt aktivitet i kina. unntaket er Macau, som har hatt en eventyrlig vekst og utvikling siden kineserne tok over den tidligere portugisiske kolonien rundt siste århundreskifte. sanya Jeg begynner mitt besøk på øya i byen/området sanya. sanya by ligger på sydsiden av Hainan og er lokalt kjent som Verdens ende, altså kinas sydligste punkt. Byen har rundt en halv taks seremoni med orkidekrans rundt hals en, million innbyggere, og under et nattlig besøk paraplydrink og det hele, bærer det direkte til fremstår byen som moderne, med visse likhetstrekk til singapore. Hit flyr jeg fra Hong kong i flombelysning. Det til tross blir golf runden en min første golfrunde, som til overmål blir spilt Sanya by ligger på sydsiden av Hainan og er lokalt kjent som Verdens Ende, altså 's sydligste punkt. en tidlig ettermiddag, til en liten og oversiktlig meget positiv opplevelse. flyplass som kunne ha vært på hvilken som Banen sanya Luhuitou Golf Club fremstår helst tropeøy verden over. Herfra tar det en som en liten juvel, og skal vise seg å være ganske liten halvtime til mitt første hotell, Ritz- representativ for standarden på banene på Carlton, som ligger i Yalong Bay området. etter Hainan. Veldesignet, spennende hulløsninger, og å ha blitt møtt med en Hawaii-lignende mot - fremstår som om ingen tidligere har spilt banen. 22 23
Uten mat og drikke duger skribenten ikke. Her på Yalong Golf Club med forfriskende kokosmelk. Det finnes så og si ingen bruktmerker på fairwayene eller utslagssteder, noe som viser seg å være tilfellet på så og si samtlige baner jeg spiller under mitt opphold. Mye av årsaken til denne tilstanden må nok tilskrives dyktigheten til det kvinnelige caddykorpset som fins på alle baner. Caddysystemet er adoptert fra det thailandske, og caddymastere derfra holder jevnlig skole på øya, noe jeg selv får bevitne. Det er syd på øya, i sanya regionen, de beste strandresortene fins. Like nord for byen sanya ligger de på rekke og rad langs praktfulle strender, kun avbrutt av noen få halvøyer. Jeg besøkte flere av disse stedene, og vil spesielt fremheve to sheraton drevne resorter; sheraton sanya Resort; hvor den eldste og så langt best kjente banen på øya, Yalong Golf Club, ligger like overfor innkjørselen til hotel - let. Her har damenes europa-tour avholdt turneringer i flere år. Det andre stedet er Sanya Luhuitou Golf Club en liten juvel. Her fins også et «state-of-the-art» treningssenter med egen seks hulls treningsbane. et praktfullt anlegg, med to golfbaner jeg er fristet til å rangere blant mine topp12. Mission HiLLs HAikou etter en ukes flott opphold i sanya området skal jeg forflytte meg til den nordlige delen av øya, til byen Haikou hvor Misson Hills ligger. Billett er bestilt på hurtigtoget tidlig lørdag morgen. Men i løpet av natten har en tyfon funnet øya, med et uvær så kraftig at alle togog flyforbindelser er kansellert. Løsningen blir bil, en biltur som tar rundt tre timer under ganske vanskelige kjøreforhold, selv om veiene er gode. Men til Mission Hills kommer jeg, og der er værforholdene ikke noe bedre, med styrtregn som gjør spill på anleggets baner umulig. så det er i relativ skuffelse jeg sjekker inn på mitt rom i 17. etasje på det imponerende ser mer ut som svømmebassenger enn golf - baner. ut på etter middagen løyer imidlertid vinden og regnet opphører, og som ved et trylleslag er vannet på banene borte. Alle de ti golfbanene på anlegget er anlagt på delvis vulkansk underlag som tydeligvis gir uovertrufne dreneringsforhold. Derfor slipper jeg ut ganske umiddel bart på banen sandbelt Trails hvor de siste seks hullene er flombelyst. slik får jeg spilt alle 18, og avslutter runden rundt klokken ni på kvelden. en utsøkt forsmak på det som skal komme. La meg bare si det. Jeg har aldri tidligere besøkt en mer imponerende resort. Mission Hills Haikou åpnet for kun to år siden og er allerede omtalt som et av verdens ti fremste golfresorter. og det er kun vurdert for sine golffasiliteter. Men her er det så mye annet i tillegg at jeg blir bergtatt. og ennå er det ikke ferdig utviklet. selve golfanlegget på Mission Hills Haikou består av ti golfbaner, alle ferdigstilt i 2012 etter kun to års anleggstid. samtlige er designet av den amerikanske arkitekten Brian Curley fra firmaet schmidt&curley, som forøvrig også er hovedarkitekten bak alle de 12 banene på Mission Hills shenzhen, selv om det er kjente golfspillere som, av markedsføringshensyn, er blitt kreditert de samme. utgangspunktet for Mission Hills i shenz - hen var grovt sett myrområder og et skogbevokst ellområde. i Haikou er området slynger seg rundt hotellet og klubbhuset, som motsatt, tilnærmet flatt og ligger på et 20 meter er omtrent på størrelse med det norske slottet, tykt belte av lavastein som medførte helt andre og gjør et uutslettelig synsinntrykk også fra min utfordringer. enorme mengder lavastein er balkong i 17. etasje på hotellet. Det er på Blackstone Course de spiller omega World Cup for knust og brukt i underlagsmiksen sammen med rundt 30 millioner kubikkmeter sand for å gi herrelag høsten 2013, og damenes World Cup Alle de ti golfbanene på anlegget er anlagt på delvis vulkansk underlag som tydeligvis gir uovertrufne dreneringsforhold. optimale dreneringsforhold. Bogstad brukte for lag, der våre representanter suzann Pettersen rundt 100.000 kubikkmeter til sin omlegning. og Marianne skarpnord ble nummer to i februar i år. Dess uten er den svarte lavaen brukt, med utsøkt effekt, som spesielle designelementer på de Tre av de øvrige ti banene ligger også ved fleste av banene. spesielt er dette synliggjort på hotellet/klubbhuset. De øvrige seks ligger i et hovedbanen med det beskrivende navnet Blackstonenutters kjøring fra hotellet/klubbhuset. Av disse annet, men tilsvarende område rundt 15 mi- Allerede etter ett år i bruk utnevnes banen rekker jeg å spille to, e Vintage og Lava som kina's beste, og selv har jeg ingen betenkeligheter med å bedømme den blant de ikke å høres overbegeistret ut. Tilstand og Fields, og jeg må ta meg litt sammen her for topp tre baner jeg noensinne har spilt. Banen design overgår det som kanskje av noen vil bli Dunes East hull 8. Like nord for byen Sanya ligger strandresortene på rekke og rad langs praktfulle strender, kun avbrutt av noen få halvøyer. sheraton shenzou Penin sula. som ligger et stykke lenger nord, på en liten halvøy ved navn shenzou. stedet har to ekstremt bra seaside golfbaner, e Dunes north og south, begge designet av den gamle storspille ren Tom Weiskopf, som har relativt få, men utsøkte baner i sin portefølje. hotellet. utsikten, regnet, ulingen fra vinden er imidlertid så fascinerende at å oppholde seg på rommet var langt mer en opptur enn det motsatte. Golfen får vente. uværet fortsetter hele natten og videre utover neste dag. De fire banene som er synlige fra hotellrommet mitt 24 25
The Dunes hull 6 kan det bli vakrere? VErDT å VITE: Det kreves visum for å kunne besøke. Visumet koster kr 500 ved eget oppmøte på konsulatets kontor i Holmen veien 5 i Oslo. alternativt kan du benytte andres tjenester til å søke for deg. Da vil kostnaden dobles. Vær nøye med utfyllingen av skjemaene så slipper du som meg å gå dit tre ganger. Beregn god tid. s valuta er Yuan og én Yuan tilsvarer ca én krone. Vestlige kredittkort er fullt gangbare og det finnes flust med bankautomater på de fleste turisthotellene. De fleste store europeiske flyselskapene flyr til og/eller Hong Kong. Fra Oslo er Finnair via Helsinki den raskeste, om ikke rimeligste, forbindelsen. For å komme til Hainan må du enn så lenge fly via fastlands (Beijing eller Shanghai) eller Hong Kong. Men det er sannsynlig at du snart kan fly dit via steder som Bangkok, Singapore eller Hanoi. Tidsmessig er det imidlertid ingen ulempe å fly via oven - nevnte byer. NYTTIGE WEBaDrESSEr: www.missionhillschina.com www.lhtgolf.com www.mysticsprings.com.cn www.sunvalleygolfresort.com www.yalongbaygolfclub.com www.shenzhougolf.com www.starwoodhotels.com (Sheraton, St regis, Prefererred Hotels) www.ritzcarlton.com www.raffles.com Godt synlig fra hotellet, er flere høybygninger på minst 30 etasjer, under oppføring. Dette skal bli Østens, og derved kanskje verdens største forlystelses- og shoppingsenter. sett på som uinteressante omgivelser, som forøvrig grovt sett er de andre banene. noodlebolle, med tykke kabler i vannet for å green som ligger i en overdimensjonert etter mitt besøk har jeg fått informasjon om illudere noodler samt svære stokker som chopsticks. Det sier litt om Mission Hills utradi- at det allerede eksisterer konkrete planer om å bygge om en av de ti banene til det som betegnes som en Gæern Bane (Crazy Course), rock n' roll. Tradisjonalistene vil sikkert skrike sjonelle tanker og tilnærming til golf. sirkus og hvor det skal legges inn elementer som kopi av skrekk og gru, men kanskje er dette signaler om den kinesiske mur langs og delvis over en av hvordan deler av fremtidens golf vil bli? fairwayene. et annet hull får en flytende øy- Ikke glem å få med deg noen kulinariske opplevelser når du er i. MisTeR PusTen Det ville være en grov forsømmelse i en omtale av Mission Hills Haikou å ikke si noe om noen av de øvrige fasilitetene på dette fantastiske stedet. klubbhuset som ligger i umiddelbar tilknytning til hotellet er omtrent på størrelse med det norske slottet med butikker og restauranter som i et middels norsk kjøpesenter. På motsatt side av hotellet ligger verdens største spa og rekreasjonsanlegg. spaet ligger i en sirkelrund bygning i tre etasjer med 61 behandlingsrom, egen kafé og beauty salong. i tillegg ligger det 29 frittstående spa villaer spredt rundt på området. som om ikke dette er nok er det bygget ut et helt unikt badeanlegg på hele 44000 m2 med 30 forskjellige bassenger med varierende temperaturer og mineraler i arkitektoniske settinger fra diverse steder rundt om i verden. Det hele basert på helsebringende vann fra en mineralkilde som ligger 800 meter under bakken. Det er nesten så jeg glemmer å nevne barnas egen utendørs, vannbaserte temapark på 24.000 m2 som ligger i umiddelbar tilknytning til hotellet og de øvrige fasilitetene. et lite stykke unna, men godt synlig fra hotellet, er flere høybygninger på minst 30 etasjer, under oppføring. Dette skal bli østens, og derved kanskje verdens største forlystelses- og shoppingsenter. Jeg antar det er mange lesere som har mistet pusten allerede. og da har jeg unnlatt å nevne forbruk av 500 km med dreneringsrør og 5000 km med nedgravde elektriske kabler på området. ikke så BiLLiG Men siden det er golf som er vårt hovedanliggende, la meg avslutte med noen kommentarer knyttet til det lokale kostnadsnivået. For det å spille golf i kina er ingen billig fornøyelse. Det er fortsatt en aktivitet forbeholdt de bemidlete og priviligerte. standard greenfees på Mission Hills eksempelvis ligger på rundt kr 1000 til kr 2000 avhengig av bane, ukedag og sesong. Men det er mitt bestemte inntrykk at bor du på hotellet er det godt mulig å få til kostnadspakker som er akseptable også for langtreisende europeere. Dette gjelder både for Mission Hills og i sanya området. Men det er mulig at dette ikke vil vare så altfor lenge om utviklingen fortsetter som den stevner. På slutten av 2012 fantes det rundt 55 18- hulls golfbaner på Hainan, noenlunde likelig fordelt mellom sanya og Haikou områdene. og dette på en øy kun litt større en Hedmark fylke. og for all del, øya har mye mer å by på enn golf, men dra gjerne for golfens skyld da alle banene jeg besøker holder usedvanlig høy standard og er i seg selv verdt reisen. som det er nå vil jeg tro at det er fullt mulig å forhandle seg frem til prisgunstige bo- og spillpakker hos de hotellene som samarbeider med golfbaner. La deg derfor ikke skremme av de høye offisielle prisene du først vil bli presentert for. Det er akseptert å prute de fleste steder i østen. siden vi er inne på kostnadsnivå må jeg få nevne at de generelle prisene på resortene/- banene også er høye. På disse stedene er det luksusmerkene som regjerer og prisene er deretter. eksempelvis var golfutstyr vesentlig dyrere enn i norge. Det er tydelig at det ikke er budsjettreisende vestlige turister som er målgruppen på disse stedene. Derfor bør shoppingen legges til Hong kong, Bejing eller shanghai. Min dykitge caddy på The Dunes. 26 27