Rapport Washington Semester Program ILO 1 høst 2009

Rapport Washington Semester Program ILO 1 høst 2009 Høsten 2009 tok jeg Washington Semester Program ved American University i Washington, DC. Dette er det kjekkeste og mest opplevelsesrike semesteret jeg har hatt, og jeg anbefaler derfor programmet på det sterkeste. Hvor jeg fant informasjon på forhånd Første gang jeg hørte om Washington Semester Program (WSP) var under et informasjonsmøte om utveksling som UiB holdt i 2006. På møtet ble studiet omtalt som litt utradisjonelt og utfordrende med tanke på at man ikke bare skal studere der, men også ha internship. Etter hvert var det flere bekjente på UiB som valgte å studere i DC, og via dem fikk jeg god og nødvendig informasjon om studiet. Etter at jeg hadde søkt og ble innstilt av UiB deltok jeg på et informasjonsmøte hvor vi fikk hefter med informasjon om de ulike linjene en kunne velge som student ved WSP. Jeg leste også tidligere studentrapporter, samt at jeg leste en del på AUs hjemmeside. Anskaffelse av bolig Jeg valgte å bo på dorm, noe som var veldig sosialt og som gjorde at jeg lett ble kjent med flere studenter fra hele verden som også gikk på andre linjer på WSP. Å bo på dorm var også utrolig praktisk med tanke på beliggenheten midt på skolens område. Studentene som tar WSP får muligheten til å bo på dorm i Tenley Campus i Tenleytown. Det er bare 5 minutters gange fra dormen til metro og dagligvarebutikk, noe som er veldig praktisk og tidsbesparende. Tenley Campus har 3 ulike dorms; Constitutional Hall, Congressional Hall og Capital Hall. En venninne fra UiB og jeg søkte om tomannsrom, noe vi ikke fikk innvilget. Vi havnet derimot på tremannsrom i Capital Hall med en veldig koselig jente fra Sør-Korea som studerte Foreign Policy ved WSP. Å bo på tremannsrom var veldig kjekt, og det at vi bodde med hun fra Sør-Korea førte selvsagt til at vi stort sett snakket engelsk med hverandre hele tiden når vi var hjemme. Tremannsrom er også en del rimeligere enn tomannsrom. Rommene i Capital Hall er enkelt innredet. Vi hadde 1 køyseng, 1 høy seng med pult under, 2 løse pulter med lampe, 2 garderobeskap, 3 kommoder og 1 stort helfigurspeil. I hver etasje er det 1 jentebad og 1 guttebad. Badene inneholder 4 dusjer med egne avlukk og forheng. I tillegg er det 4 vasker og 4 toaletter. Selv om alle jentene på etasjen delte ett bad (i underkant av 20 jenter) opplevde vi aldri kø. Badene har enkel standard, men blir vasket hver dag så de er alltid rene. I Capital Hall er det 1 kjøkken på hver etasje, en felles vaskekjeller, TV stue og et lite treningsrom med tredemøller og diverse andre treningsapparater. På AUs hovedcampus er det et fint treningssenter og to svømmebasseng hvorav det ene har olympiske lengder. Dette kan man benytte seg av så ofte man ønsker, og avgiften er inkludert i skolepengene. På hovedcampus er det også frisør, noen kafeer og restauranter, bibliotek, helsesenter med lege og en kirke for studentene som benyttes av flere ulike trossamfunn. Når en bor på dorm er en nødt til å ha en såkalt meal plan. Den minste planen man kan ha består av 75 klipp, og disse kan man bruke i Tenley Cafe som ligger på Tenley Campus, eller på den litt større kafeen på hovedcampus. Jeg hadde 75 klipp, noe som ble i minste laget selv

om jeg var borte i lengre perioder på studieturer. Dersom man tar ILO kan det altså være greit å ha 100 klipp. Kafeene serverer frokost, lunsj og middag, og det trekkes ett klipp per måltid. Valg av fag På WSP velger man ulike linjer en vil studere og setter altså ikke sammen enkeltfag. Vi hadde som jusstudenter valget mellom linjene International Law & Organizations (ILO), Justice og Public Law. Jeg valgte ILO. Denne linjen er meget populær og hadde rundt 60 studenter fordelt på 2 klasser. I min klasse var vi tre nordmenn, en svenske, mange amerikanere, noen asiatere, noen fra Sør-Amerika og noen fra Afrika. Vi lærte her om ulike konflikter og katastrofer i verden, samt om store internasjonale organisasjoner som for eksempel FN, EU og NATO. Undervisningen foregikk i blant i klasserommet, men som oftest dro vi rundt på fordrag til ulike organisasjoner i DC. En slik undervisningsmåte var for meg veldig engasjerende og lærerik. Organisasjoner og steder ILO besøkte i DC var blant annet Det Hvite Hus, Pentagon, Capitol Hill, Supreme Court og Organization of American States hvor vi også var på foredrag med en som tidligere hadde blitt tatt til fange av FARC geriljaen. Vi deltok også på en vannkonferanse, besøkte Holocaust museet, nyhetsmuseet Newseum, en organisasjon mot menneskehandel og ulike advokatfirma. I begynnelsen av oktober dro begge klassene sammen på en 4 dagers studietur til New York hvor vi blant annet besøkte FN bygningen og deltok på en rekke foredrag. I november dro vi på en 2,5 ukes studietur til Europa. I Genève besøkte vi blant annet FN, FNs høykommisær for flyktninger og Røde Kors. Vi dro videre til Strasbourg hvor vi besøkte Europarådet og menneskerettighetsdomstolen. I Luxembourg og Trier hadde vi ikke faglig opplegg, men fikk vært litt turister og slappet av før vi dro videre til Haag hvor vi besøkte ICJ, ICC hvor vi så deler av krysseksamineringen av Charles Taylor, og Jugoslaviatribunalen (ICTY) hvor vi så deler av rettssaken mot 5 personer som var tiltalt for krigsforbrytelser i det tidligere Jugoslavia. Vi besøkte også (Supreme Headquarters Allied Powers Europe). I Brussel besøkte vi NATO og ulike EU institusjoner. Vi hadde også en fin dagstur til Brugge. Klasseturene våre var uten tvil fantastisk opplevelsesrike og kjekke! Studiestart Vi startet på WSP i midten av august. Den første uken ble kalt orientation week, og her ble det gitt god informasjon om skolen, selve DC og om hvordan vi skulle skaffe oss internship. Ansatte ved skolen gikk sammen med hver enkelt student gjennom de engelske CVene og jobbsøknadene våre og ga oss veldig god hjelp i forhold til alt som hadde med søking på internship å gjøre. Det ble også arrangert en arbeidslivsdag hvor vi kunne levere CVene våre til ulike organisasjoner og firma og sette oss opp på intervjulister. Jeg følte meg veldig godt mottatt og ivaretatt av skolen fra første stund, og fikk all den informasjonen jeg ønsket. Forskjeller/likheter på å studere i Bergen og utlandet Studieopplegget ved WSP er meget forskjellig fra studieopplegget ved juridisk fakultet i Bergen. På AU er man en del av en mindre klasse hvor man blir godt kjent med både klassekamerater og klassens professor. Det forventes også at man er aktiv og stiller spørsmål og svarer i timen og hos de ulike organisasjonene man besøker. Det at en i tillegg har

internship i en organisasjon hvor en gjør juridisk arbeid gjør at en får en mer praktisk tilnærming til jussen i DC i forhold til Bergen. Arbeidsmengde Studiet er lagt opp slik at man går på skole tre dager og har internship to dager i uken. Professorene til de to ILO klassene hadde et nokså forskjellig undervisningsopplegg. Begge klassene hadde en lærebok som det ble forventet at vi leste. I den ene klassen ble det også forventet at studentene leverte inn skriftlige sammendrag etter hvert foredrag klassen var på. I den andre klassen (hvor jeg gikk) trengte vi ikke å gjøre dette. I løpet av semesteret hadde vi to gruppeprosjekt som måtte presenteres for klassen og i tillegg innleveres skriftlig. I midten av semesteret hadde vi mid-term. Den ene klassen hadde her en skriftlig skoleeksamen. Min klasse hadde en fire dagers hjemmeeksamen. I slutten av semesteret hadde vi en avsluttende eksamen. Min klasse hadde her en 6 timers muntlig eksamen hvor vi simulerte klimamøtet i København, og representerte de ulike landene og organisasjonene som deltok. Dagen før fikk vi vite hvilket land eller organisasjon vi skulle representere, og så måtte vi individuelt lese oss opp på landets eller organisasjonens standpunkter i forhold til klimaspørsmål og atomvåpenproblematikk. Etter den muntlige presentasjonen fikk vi to dager på å skrive et minimum 5 siders referat av eksamenen. Den avsluttende eksamenen var helt klart utfordrende, men absolutt også veldig kjekk og lærerik. Som en del av studieopplegget skal man også skrive en research oppgave på ca 6 000 ord. Denne utgjør ca 8 studiepoeng. Jeg valgte å ikke skrive denne da jeg allerede hadde en del studiepoeng fra valgfag jeg hadde tatt ved UiB før jeg dro til DC. Internshipet utgjør også 8 studiepoeng, og her er det sjefen i organisasjonen du arbeider som setter karakteren. Jeg hadde internship i et advokatfirma som hovedsakelig arbeider med entrepriserett og strafferett innenfor white collar crime. Som intern ble jeg satt til å gjøre juridisk research i firmaets saker. En vanlig arbeidsdag varte fra kl. 09 18 hvor jeg hadde 1 time fri midt på dagen. Arbeidsmengden ved WSP var ikke mer enn hva vi er vant med fra UiB. Jeg følte at jeg hadde mye fritid, og tok fri hver helg. Dem som valgte å skrive research oppgaven hadde imidlertid langt mer å gjøre, og derfor en del mindre fritid enn oss andre. I løpet av studieturene våre ble det ikke forventet at vi skulle lese i tillegg til det andre faglige opplegget. Faglig utbytte Jeg hadde uten tvil et stort faglig utbytte fra semesteret i DC. Skolens læremåte som består av å faktisk besøke de fleste organisasjonene man lærer om gjør at man tilegner seg faget på en helt annen måte, enn om man skulle lest om dem i en bok. En husker helt klart stoffet bedre siden en faktisk har vært i den aktuelle organisasjonen vi lærer om. Å arbeide som intern var også en veldig positiv og lærerik opplevelse. Det var utfordrende å arbeide med juss innenfor common law systemet, og innenfor rettsområder som jeg ikke hadde erfaring med fra tidligere. Advokatene jeg arbeidet for ga meg imidlertid alltid en god innføring i hver arbeidsoppgave som skulle utføres, og det var alltid greit å spørre om råd og hjelp der dette var nødvendig. Som intern fikk jeg være med i retten, og jeg fikk også være med på en voldgiftssak hvor den ene advokaten jeg arbeidet for var dommer. Praktisk erfaring fra en organisasjon kommer godt med i det senere arbeidsliv, og det at vi faktisk har

muligheten til å ha et utvekslingsopphold hvor både skole og arbeidsliv kan kombineres er utelukkende positivt. Skolepenger Høsten 2009 betalte vi ca $15 000 i skolepenger for ILO. Dette dekket kostnadene ved undervisningen, studieturene, husleie, avgift på treningssenteret og meal-plan på 75 klipp. Sosiale aktiviteter Washington, DC er en by med mange muligheter for sosiale aktiviteter. Ca 10-15 minutters gange fra Tenleytown ligger Friendship Heights hvor det blant annet er kino, flere koselige restauranter og noen kjøpesentre. DC har også mange fine museer som er gratis og absolutt verdt et besøk. Det kan også være greit å oppleve den amerikanske kulturen ved å dra på baseballkamp og se hjemmelaget Washington Nationals, eller se fotballaget Red Skins på Fed Ex Field i Maryland. I blant avholdes det også store konserter i byen, og jeg fikk med meg både Muse og U2 i løpet av semesteret. Det er også verdt å ta en tur til Georgetown hvor også det kjente universitetet med samme navn er lokalisert. Denne delen av DC består av koselige små hus, en rekke kjente butikker, mange koselige restauranter og en flott gangvei langs Potomac river. Det er også her Watergate bygningen ligger. Den kjente Arlington kirkegården hvor blant annet Kennedy familien er begravd er også verdt et besøk. DC har ellers mange flotte parker og grøntområder og fremstår alt i alt som en meget ren og fin by. Noen nyttige tips Etter at en er innstilt fra UiB må en ta den engelske Toefl testen. Høsten 2009 hadde American University et inntakskrav på minimum 550 poeng på denne. UiB avholdt Toefl testen for oss like etter at vi ble innstilt. Når en er innstilt kan det derfor være smart å begynne å gjøre Toefl test øvingsoppgaver som en kan finne gratis på internett. American University krever også at en har tatt en rekke vaksiner før en starter på skolen. Vaksinene må dokumenteres av lege og sendes til skolen. Så fort en har fått vite at en er innstilt av UiB er det derfor lurt å starte vaksineringen. Enkelte av vaksinene må det tas flere doser av. Hvis en ikke får tatt den siste dosen i Norge kan en ta denne på American University sitt helsesenter. Som norsk student i USA kreves det også at en har visum. Dette kan en søke om når en har fått de nødvendige papirene fra AU og Lånekassen. En bør søke visum med en gang en får disse papirene da en må møte opp personlig på ambassaden i Oslo og det her kan være lange ventelister. Det kan være greit å ha spart opp litt penger før et opphold i DC, da det er mye å finne på, og det blir en del turer osv. På studieturene til både New York og Europa fikk hver student med seg en konvolutt med lommepenger fra skolen. Disse dekket stort sett middag hver dag i løpet av turene. Frokost var inkludert på alle hotellene. Det gikk også en del penger med til metro som jeg brukte til og fra jobb, til sosiale aktiviteter og når jeg reiste rundt med klassen i DC. Når vi reiste rundt med klassen til ulike foredragsholdere, både i DC og i Europa, var det påkrevd at vi var kledd i business klær. Gutter må altså være kledd i dress, og jenter bør kle

seg i enten dress, eller skjørt og skjorte. DC har en rekke butikker hvor slike klær kan kjøpes, blant annet Banana Republic som er et godt alternativ med middels prisklasse. Når vi hadde vanlig klasseromsundervisning var det tillatt med vanlige klær.