UTENLANDSOPPHOLD VED UCSB 2007/2008 Innledning Denne rapporten er et lite sammendrag med tips og triks fra når vi var 5 kybernetikkstudenter som tok 4. året vårt ved University of California, Santa Barbara (UCSB). Utenlandsoppholdet varte et amerikansk skoleår, fra rundt 14. september til 14. juni, og er delt opp i 3 quarters (fall, winter, spring). UCSB er et universitet på størrelse med NTNU, og huser mange professorer som har kybernetikk som sitt felt, slik at det var bra med fag som skulle passe for drevne kybernetikere fra Norge. Fagene er delt opp slik at fag med nummer 0-99 er Lower Undergraduate, som betyr at de passer for alle som er på sine 2 første år av en Bachelor. 100-199 er Upper Undergraduate, som betyr at de passer for de som er på sitt 3. eller siste år av Bachelor-graden (i USA har de kun 4-årig bachelor). Fag med nummer 200-299 er Graduate fag, som tyder at de er for studenter som er på Master eller PhD nivå. Det er helst disse fagene vi har endt opp med å ta, siden disse viste seg å være mest interessante, og var i samme gate som fag vi kunne ta ved NTNU. Så fagmessig er det ingenting å utsette på UCSB. Dersom man var veldig aktiv på fritiden, så er det heller ikke noe problem, for UCSB og California kan tilby et hav av aktiviteter. I nærheten av skolen er det hikingstier, strand med gode surfemuligheter, og på campus er det et stort treningssenter med masse muligheter. Det er flere grunner til å velge å ta et utenlandsopphold. Man blir kjent med nye folk, får opplevd annen studiekultur, livsstil og et nytt land. I tilfellet her blir man også kvitt en god del regnværsdager, og bytter de ut med sommer og sol. Forberedelser Et år i utlandet krever en del forberedelser, men på slutten av året er alt verdt det! En ting som er verdt å merke seg, er at man kan spare seg utrolig mye tid dersom man gjør ting i rett rekkefølge. Sørg for å begynn i god tid da det er lang behandlingstid noen plasser! Det første man må gjøre er å klargjøre med sitt institutt at man kan reise ut. Man bør gå sammen med en professor for å sette opp en foreløpig fagplan for året. Det er lite sjanse for at man har mulighet til å følge denne 100% siden det ikke er sikkert fagene vil bli undervist det semesteret, det kan være fullt osv. Deretter bør man ta en kort prat med internasjonal seksjon. De har en egen person som kun jobber med utveksling til USA og Canada. De vil nok prøve å hjelpe deg med alt mulig angående oppholdet, men jeg vil på det sterkeste anbefale å kun ha kontakt med Internasjonal Seksjon angående søknad om ekstra stipend fra dem. Grunnen til dette er at søknadsprosessen til UCSB er veldig enkel, og man vil nok heller bruke mye kortere tid på å søke selv. Å søke opptak ved UCSB Extension er veldig enkelt. Dette gjøres ved å fylle ut et skjema på nettet, og man får svar i posten noen uker etterpå. Når du har fylt ut søknad om stipend hos Internasjonal Seksjon tar du med denne sammen med den forhåndsgodkjente fagplanen fra instituttet til fakultetet der de registrerer at du har tenkt deg utenlands dette året. Brevet man får fra UCSB inneholder et såkalt I-20 skjema. Dette skjemaet sier i grunn bare at du har blitt tatt opp ved et universitet i USA, og det er dette som trengs for å få visum. Sørg for å søke om visum i god tid. Grunnen til dette er at man må avtale tid for visumintervju med ambassaden i Oslo. Her kan det fort være litt ventetid. All info om søknaden og timebestilling
finner man på www.usa.no. Søke om visum er ikke spesielt vanskelig, men man bør lese litt nøye gjennom hva slags blanketter som skal fylles ut og ha alt klart på forhånd. Da jeg søkte måtte man betale $100 både I SEVIS-gebyr og ved ambassaden. Mange tror dette er den samme avgifta. Sørg for å ha betalt SEVIS-gebyret før du møter opp hos ambassaden. Når du reiser til ambassaden i Oslo må du sørge for å ha med deg penger og alle papirer ferdig utfylt. Dersom man har alt klart og klappet på forhånd går alt så utrolig mye enklere der. Visumet får du i posten etter noen uker. Når man har kommet så langt er man i grunnen klar til å dra. Et annet tips på veien kan være å sjekke i legathåndboka om det er mulig å innhente noe mer støtte der. Ellers er det bare å bestille seg flybillett over. Ordne praktiske ting som bolig ol. anbefaler jeg å vente med til man er kommet bort dit. Sørg for å dra over en liten stund før. Vi dro over ca 1 mnd før. Det viste seg å være veldig lurt. Det ble litt tid til overs, men da tar man bare siste del av sommerferien i California, noen som jo aldri kan være galt. Sted å bo First things first: Hvis du vil ha en ordentlig opplevelse av å gå på ett amerikansk universitet, bør du absolutt bo i bydelen Isla Vista. Denne er rett ved skolen, og er der alle studentene bor. Det er her ting skjer i helgene, og det ligger rett ved stranden, så du har egentlig ikke noe valg. Leiemarkedet i Isla Vista er dessverre ganske travelt, UCSB har 30000 studenter så når det kommer nye studenter på høsten er det best å være tidlig ute. Problemet for norske studenter er jo at det kan bli veldig vanskelig. Min erfaring er at det også er vanskelig å få til noe fra Norge - utleierne vil ha personlig oppmøte, og de vet at de før leid ut uansett. Dermed er det beste rådet: Begynn letingen med en gang du kommer til SB, og ta det "første og beste". Ett unntak må likevel nevnes: Chimney Sweep apts i 775 Camino Del Sur gjør man lurt i å unngå, med mindre man har veldig lyst på dårlige leiebetingelser, strenge regler og en fullstendig ufyselig landlord. De fleste norske bodde der dette året, og samtlige ville valgt noe annet hvis man fikk velge om igjen... Så hva som helst annet er fint. En annen ting som er verdt å nevne: Ja, man må dele rom med noen (hvis man ikke er lagd av penger). Det er dyrere i Cali enn i Norge, og $700 for halvparten av et soverom er ikke uvanlig. Den gode nyheten er at dette venner man seg stort sett fint til. Steder der du finner bosted er craigslist.org og http://www.housing.ucsb.edu/hchoices/cho-rentalhome.htm. Vær oppmerksom på at grunnet massiv pågang gjør man lurt i å ringe - på mail får man ofte ikke svar i det hele tatt. UCSB har et housing office på campus som skal hjelpe studenter med å finne bolig. Man kan godt sjekke her, men vår erfaring er at man får ca like mye hjelp her som man får av craigslist. De har imidlertid telefon man får låne gratis dersom man ikke har rukket å skaffe seg dette enda. Bil Alt i USA ligger langt unna. Dermed trenger man bil. Igjen fellesskapets visdom: Alle norske vi var samtidig med i SB hadde bil. Selv butikken er såpass langt unna at man helst vil bruke bilen for å komme seg dit. Vi gikk sammen 5 stk på en Lexus 97 til $5000, som vi fikk solgt igjen til $3000 da året var omme. Ikke noen gullinvestering, men $400+$200 i forsikring er vel verdt et år med bil. Vi kjøpte hos forhandler og fikk prutet prisen godt ned, mens andre kjøpte privat. Det er vanskelig å si hva som er det beste valget, men sjekk Kelleys Blue Book på kbb.com for hva bilen du ser på burde koste, så kan du lettere vurdere hvor godt et kjøp er. Vi brukte GEICO forsikring, men det er bare å høre med de forskjellige selskapene. Her må man nok også ty til telefon, på nett får man ikke riktig quote siden man er utenlands fra.
Lappen er forutsetning for at forsikringen skal være gyldig, så den kan man like gjerne melde seg opp til umiddelbart. Teorien får tekled-eksamen til å virke som atomfysikk, og praktisk prøve er bokstavelig talt en tur i nabolaget, så ingenting å grue seg for. Hele moroa koster $27, og eventuelt $5 til hvis du skulle stryke på første oppkjøring. Du trenger også enten California License eller California ID for å komme deg inn en del utesteder (pass fungerer ikke så bra over alt) og Cali ID koster like mye som lappen, så igjen: Ta lappen :) Bilen vår Universitetet UCSB er litt annerledes enn NTNU. Først og fremst hadde vi ikke førsterett på fagene der borte, så hvis ett fag var fullt, kunne vi ikke ta det. Men som kyb-studenter, tok vi egentlig bare relativt upopulære fag. Så det gikk greit, i forhold til folk fra andre linjer som sleit med å finne seg fag. Standarden på foreleserne var veldig høy. Utrolig dyktige lærere, men også flinke til å gi lekser. I forhold til Trondheim, så teller alle lekser på karakteren. Faktisk inntil så mye som 60%. Det ble mye arbeid gjennom semesteret, men vi slapp den store eksamenen på slutten av semesteret. Vanskelighetsgraden på leksene varierte fra fag til fag. Vi hadde en svensk foreleser med navn Åstrøm som har drevet med reguleringsteknikk nesten fra tidenes morgen, så det var spesielt å ha timer med han. Det er typisk mindre forelesninger enn i Trondheim, men det går desto mer tid til leksene. Som kybernetikkstudent ender man stort sett opp med å ta fag på ME (mechanical) eller EC (electrical). Dersom man er mer over på datasiden kan man sjekke med Computer Science. Erfaringsmessig er det større konkurranse om plass i fagene her. Videre kan det være lurt å sjekke med matte, kjemi, og også kanskje økonomi dersom man vil ta et perspektivemne. To av oss endte opp med følgende fag: Fall: Matrix Analysis and Computation Linear Systems I
Advanced Dynamics Winter: System Identification for Control Control of Microsystems (special topic) Linear Systems II Spring: Nonlinear Control Systems Nonlinear Chaotic Dynamical Systems and Bifurcation Theory UCSB Campus Reising Å finne en passende flyreise til California burde ikke være noe problem. Det går mange titalls avganger fra Europa hver dag. Det anbefales på det sterkeste å reise til Los Angeles, selv om Santa Barbara har en egen flyplass. Avgangene til L.A. er mange og billige. Du burde forsøke å få en flight som kun har ett mellomstopp. Gjerne fra Oslo til en av de store europeiske flyplassene, og så direkte til LAX. Flere stopp betyr større sjanser for tapt bagasje, forsinkelser og annet trøbbel. Når du kommer til Los Angeles går det en to timers shuttle buss til Santa Barbara. Denne heter enkelt og greit Santa Barbara Airbus og koster omlag $50. Bussen går ca. fem ganger om dagen, og plukker opp passasjerer på det lave nivået på flyplassen. Bussen er sjelden eller aldri full, så reservasjon er ofte ikke nødvendig. Videre kan jeg absolutt anbefale å reise litt rundt i USA mens dere er der. For dette kan finn.noaktige tjenester som priceline.com og orbitz.com benyttes.
Spring break Mellom Winter og Spring quarter er det Spring break. En ca. 10 dagers ferie hvor dere kan gjøre hva dere vil. Denne pleier å overlappe ganske bra med norske påskeferien, så besøk hjem eller hjemmefra er en mulighet. Klisjeen er selvsagt a dra til Mexico eller Arizona på blow out, men mange velger andre typer ferie. I 2008 dro mange av nordmennene til Hawaii, mens jeg selv dro med noen Amerikanere på storbyferie til østkysten. Her er det selvsagt ingen retningslinjer, bare husk å komme dere tilbake i tide til å skrive dere opp til nye fag. New York City
Puerto Escondido, Mexico Oppsummering Dette var noen få ord fra hver av oss som har vært i Santa Barbara dette året. Håper dette kan være til god hjelp for dere som skal bort senere! Alt annet ordner seg av seg selv. Dersom man drar bort har man ikke noe problem med å fylle fritiden, og vi kan love dere et fantastisk år. Det blir nok mange turer både til L.A, San Francisco, og alt det andre California har å by på.
17. Mai, Isla Vista Vennlig hilsen Robert Salai, Ruben Ringset, Even Vinge, Jonas Myhre Christiansen og Jonas Ask.