HVIS GUD ER GOD, HVORFOR GRIPER HAN IKKE INN? «Hvor var Gud?» er et spørsmål som ofte stilles i forbindelse med sykdom, ulykker, sorg og død. Kanskje du selv har stilt spørsmålet i en vanskelig situasjon? Hvorfor tillater Gud det som skjer? Filosofer og teologer har kjempet med spørsmålet opp gjennom århundrene. Svarene de kom opp med var ikke alltid like tilfredsstillende. I en kort artikkel er det begrenset hvor mye en kan gå i dybden, men la oss sammen tenke litt omkring dette store emnet. Da hele verden var vitne til at World Trade Center i New York ble ødelagt av fly som ble styrt inn i tårnene, og ca. 3000 mennesker ble drept, var det mange som spurte: «Hvor var Gud?» Da barneskolen i Beslan ble kapret av terrorister, og mange uskyldige barn ble drept og skadet, hørte vi spørsmålet: «Hvor var Gud?» Da Tsunamien rammet i Sørøst Asia og flere hundre tusen mennesker druknet, stod en hel verden og undret seg over det som skjedde. Hvor var Gud, siden noe slikt kunne skje? Når mennesker verden over dør av HIV/AIDS eller andre sykdommer, spør mange etter meningen med all lidelse. Da Madeleine ble bortført og foreldrene stod igjen fortvilet og rådville, var det igjen mange som etterlyste Gud og hans inngripen, for ikke å si beskyttelse. Listen av eksempler på lidelse kunne gjøres lang. Lidelse er både universal og personlig, men ingen av oss ønsker å lide. Typer lidelse Du og jeg trenger ikke å se oss mye omkring for å oppdage at det er mye lidelse i verden. Vi deler vanligvis lidelse inn i følgende kategorier: Menneskelaget lidelse eller lidelser på grunn av naturkatastrofer. I. Menneskelaget lidelse Det finnes mange syke og døende barn, som lider uten at de selv har noe skyld i det. Noen ganger rammes vi av lidelser forårsaket av andre. Mye lidelse har sin årsak i andres selviske handlinger. Vi vet ikke alltid den direkte årsaken til lidelse, men når vi velger å gjøre ting på vår måte, resulterer det ofte i lidelse for andre. Det er nok mat i verden til alle, men likevel sulter en stor prosentandel av jordens befolkning på grunn av andres grådighet. Noe lidelse påføres oss ved andres uhell. Om du blir skadet ute i trafikken, er sjansen stor for at det skjedde ved et uhell, og ikke var tilsiktet. Noen ganger kan våre egne handlinger og oppførsel påføre oss lidelse. Bryter vi f. eks. helselovene, kan det føre til sykdom. Drikker du alkohol, er hodepinen dagen derpå noe du kan
takke deg selv for. Røyker du og får lungekreft, kan årsaken være dine egne valg og handlinger over tid, men la oss ikke gå i den grøften som jødene gjorde. De hadde den oppfatning at all sykdom hadde direkte med et menneskes liv, for ikke å si «syndige liv» å gjøre. Bibelen forteller om en mann som var født blind. Disiplene spurte ham: «Rabbi, hvem har syndet, han eller hans foreldre, siden han ble født blind?» (Johannes 9:2). Hvilket svar ville du ha gitt på et slikt spørsmål? Jesus svarte: «Verken han eller hans foreldre har syndet...» (Johannes 9:3). Ikke så å forstå at disse menneskene ikke hadde syndet. Bibelen forteller at alle mennesker har syndet (Romerne 3:23), men den mannen var ikke «født blind på grunn av noe foreldrene hadde gjort». II. Naturkatastrofer Jordskjelv, orkaner og vulkanutbrudd forårsaker store ødeleggelser, og etterlater mennesker uten mat, sanitære forhold eller tak over hodet. Her kan vi tenke på jordskjelvet i Kashmir, Pakistan, hvor landsbyer ble totalt ødelagt, store mengder mennesker drept, og de som overlevde led av kulde og mangel på mat, klær, ja, alt! Ekstremvær med storm og orkan skaper oversvømmelser og utsletter hele eller deler av byer, slik det skjedde i New Orleans, USA. I dag fokuseres det mer og mer på drivhuseffekt og klimaendringer som et resultat av blant annet CO2 utslipp. Når alt er sagt, har det som nå skjer i naturen, i siste instans, med menneskers valg og levesett å gjøre? Naturkatastrofer blir av mange kalt for «Guds handlinger». Borgermester Ray Nagin i New Orleans gikk ut og sa at orkanen Katharina var Guds straff for USAs krig i Irak. Lidelsen tvinger fram mange spørsmål. Hvorfor finnes det så mye lidelse og ondskap i verden, hvis Gud er en fullkommen og god skaper? Noen resonerer som så, at siden det skjer så mye ondt i verden, må det bety at Gud enten ikke vil, eller ikke kan gjøre noe med det. Hvis han ikke vil gjøre noe med det kan han ikke være god. Og hvis han ikke kan gjøre noe med det kan han ikke være allmektig eller at han ikke eksisterer i det hele tatt? Gjennom århundrene har atskillige forfattere, teologer og ikke minst filosofer, tenkt og skrevet om dette emnet, som kalles teodicéproblemet. De som ønsker å ha et bevisst forhold til livssyn og tro kan ikke se bort fra spørsmålet om lidelsens og ondskapens problem, for på en eller annen måte berører det oss alle.
Jobs bok Spørsmål omkring lidelsens problem, er behandlet grundig i en av Bibelens bøker: Jobs bok. Her møter vi en mann som trodde på Gud og levde et rettskaffent liv. Likevel møtte Job mye lidelse i sitt liv. Han mistet alle barna sine og alt han eide. Da kom tre av hans venner og prøvde å forklare hva årsaken var til all hans lidelse. Deres forklaring oppsummerte seg i denne tanken: Du lider fordi du har gjort noe ondt. Det var godt ment av Jobs tre venner, men boken viser at de tok grundig feil. Slik kan vi også, riktignok «velmenende», komme i skade for å legge stein til byrden for hverandre ved å gi en feil forklaring på det vi tror er årsaken til lidelse. Jeg er glad for at vi har Jobs bok i Bibelen. Den hjelper oss, idet Gud likesom trekker gardinene til side og lar oss få et lite innblikk i den striden mellom godt og ondt som utspiller seg. Her ser vi at tanken ikke er langt unna den borgermesteren i New Orleans og mange kristenledere i USA har fremmet. I slutten av boken blander Gud seg inn i diskusjonen, men han gir ingen forklaringer. Han resonerer med Job og snakker om skaperverket som han holder sin hånd over. Job hadde ropt: «Hvorfor, Gud?» Akkurat som vi gjør i dag når vi rammes av sykdom, sorg, død eller naturkatastrofer. Også i dag spør mange mennesker: «Hvor er Gud i alt som skjer?» «Hvorfor gjør han ikke noe?» «Hva er meningen med menneskelige lidelser?» «Er det noen mening?» Har Bibelen noe svar? La oss ta som eksempel et barn som sulter. Bibelen forteller oss at i begynnelsen skapte Gud en fullkommen jord med alt som var nødvendig for å ta vare på skaperverket. Vi vet at det er nok mat til alle på denne jorden, men om noen sulter er det Guds feil? Han har tross alt laget det slik at det er nok til alle. Vi tenker på vold, kriminalitet og krig. Ville det skje om vi fulgte Bibelens prinsipper? Ja, jeg vet om «Inkvisisjonen» og såkalte «hellige kriger» som ble kjempet i Kirkens navn, men forteller Bibelen at vi skulle kjempe med slike våpen? Da Peter forsøkte å forsvare Jesus med et sverd, sa Jesus til ham: «Stikk sverdet på plass igjen, for den som griper til sverd, skal falle for sverd» (Matteus 26:52). Vi burde være forsiktige med å bedømme Bibelen ut fra den måten mennesker feil representerer Gud. Om menneskene fulgte Bibelens retningslinjer ville det ikke være rom for mord eller krig. Det ville ikke være noen som sultet, osv. En kunne nevne mange eksempler, men poenget er at Gud gir svar i Bibelen. Bibelen forteller at Gud skapte alt godt og fullkomment, men fordi Gud er kjærlighet og mennesket ble skapt i hans bilde, kunne han ikke skape mennesket uten fri vilje. Mennesket valgte dessverre å gå i opprør mot Gud, og lidelse kom inn som et resultat av syndens inntog.
Gud er ikke opphavet til det onde i denne verden. Gud skapte ikke en djevel, men Lucifer, en fullkommen skapning som valgte å misbruke sin frie vilje. Bibelen forteller at Lucifer ledet ut i et opprør mot Gud, som resulterte i at 1/3 av englene gikk med i opprøret. «For vi har ikke kamp mot kjøtt og blod, men mot maktene, mot myndighetene, mot verdens herskere i dette mørke, mot ondskapens åndehær i himmelrommet» (Efeserne 6:12). Denne kampen ble overført til jorden, ved det vi kaller «syndefallet». I videste forstand har all sykdom, sorg, lidelse og død å gjøre med den kamp som pågår mellom det onde og det gode. Det betyr likevel ikke at når du eller jeg blir syke, at dette nødvendigvis behøver å være selvforskyldt. Det kan være det, men årsaken kan også ligge utenfor oss selv. La oss derfor være forsiktige så vi ikke legger «stein til byrden» for de som opplever sykdom, lidelse eller død i sin nære familie eller vennekrets. Vi har ingen rett til å stille spørsmålet: «Hvem har syndet, han eller hans foreldre?» Den teologien jødene hadde ved å se på sykdom som en direkte straff fra Gud, har ikke noe belegg i Bibelen. I Matteus evangelium fortalte Jesus en historie, som kan hjelpe oss til å se årsaken til menneskenes plager. Han fortalte om en åker som var dyrket og pløyd etter alle kunstens regler, og gjort klar for såing. En god mann sådde hvete i åkeren, og så fram til en god avling. Men litt senere, da kornet begynte å gro, spurte tjenerne: «Herre, var det ikke godt korn du sådde i åkeren? Hvor er da ugresset kommet fra?» (Matteus 13:27). Åkeren i lignelsen representerer denne jorden. Såmannen er et bilde på Gud. Spørsmålet om ugresset er egentlig det samme spørsmålet vi stiller oss: Hvor kommer sykdom fra? Hvor kommer sorgen fra? Hvor kommer lidelse fra? Svaret som Jesus ga, var kort og godt: «Dette har en fiende gjort» (Matteus 13:28). Det onde var med andre ord ikke en del av Guds hensikt da han skapte englene, jorden og menneskene, og skapte alt fullkomment og godt. Han sådde godt korn i åkeren. Han «sådde» ikke sykdom, lidelse eller død. «Dette har en fiende gjort». Det er en fiende av både Gud og mennesker som sår lidelse og alt som er ondt. En fortelling fra USA kan illustrere dette spørsmålet: For noen få år siden, var det en mann i Texas som hadde et merkelig uhell. Han arbeidet med en høyspentlinje da han ble rammet av lynnedslag. Forsikringsselskapet avslo å betale hans kostbare sykehusregning fordi de betraktet det merkelige uhellet som en «Guds straffedom». Da saken kom for retten, ble forsikringsselskapet frifunnet for kravet som var reist mot dem. Mannen forstod at han ikke kunne oppnå noe den veien. Han tok derfor ut ny stevning, denne gangen mot Gud og hans selskap. «Selskapet» bestod i dette tilfellet av 55 kristne kirkesamfunn i staten Florida. Han resonerte slik: Dersom forsikringsselskapet nektet å betale fordi de betraktet dette som «Guds Straffedom», måtte Gud selv være erstatningspliktig. Han kunne ikke gjøre kravet gjeldende direkte, derfor ville han anlegge sak mot Guds representanter, de kristne menighetene. En av kirkens menn svarte: «Jeg tror at Guds straffedom er et feilaktig uttrykk for det som skjedde. Gud er ikke opphavet til menneskelig lidelse. Utrykket Guds straffedom burde heller vært Satans straffedom».
Problemet med spørsmålet: «Hvor var Gud?» og «hvorfor gjør ikke Gud noe?», er at spørsmålet er rettet til feil adresse. Det er ikke Gud som har ansvaret, og Gud har så visst gjort noe. Gud blir ofte anklaget for å være ukjærlig. Du har sikkert hørt argumentet om at hvis Gud virkelig var kjærlig, ville han ha gjort slutt på lidelsen i verden. Det er nettopp det Gud holder på med. Han er i ferd med å utrydde lidelsen fra hele universet. Det er dette Bibelens budskap dreier seg om. Vi skulle ikke undervurdere det han alt har gjort: «For så høyt har Gud elsket verden at han gav sin sønn, den enbårne, for at hver den som tror på ham, ikke skal gå fortapt, men ha evig liv» (Johannes 3:16). Bibelen forteller at Jesus tok på seg å lide for din og min skyld. Hensikten med å påta seg den lidelsen, var å sikre en tilværelse uten lidelse. Å lide for andre er den høyeste form for kjærlighet. Bibelens budskap konkluderer med at det vil komme en dag da «smerte og lidelse» ikke skal være mer. I mellomtiden opplever vi lidelse i en verden der menneskene forårsaker mye vondt, sorg og lidelse for seg selv og andre. Gud arbeider for å endre på denne situasjonen, men mens synden må demonstrere hva den fører til, er det ikke bare menneskene som lider Gud selv lider når han ser hva hans skapninger må gjennomgå. Karl J. Bergland