2 En fremgangsrik elev Januar 2000 juni 2001 «Han var slett ikke dårlig.» NTG-elev Anders Bekker-Jensen etter remis mot en 9 år gammel gutt. Jeg husker godt første gang jeg så Magnus Carlsen. Det var vinter, iskald januar på Gausdal Høyfjellshotell, «sjakkens Mekka» i Norge. Mine elever på sjakklinjen på NTG deltok i den tradisjonelle «Troll Masters» og jeg kom oppover siste helgen for å bistå. Parallelt med den internasjonale turneringen gikk forskjellig småturneringer av stabelen og noen av elevene spilte i disse i stedet. Det gjorde Magnus også. Jeg ruslet rundt i spillelokalet og kikket på partiene med stram, nøytral mine og uten å snakke med noen så ingen skulle tro jeg ga råd til elevene mine. Jeg vet hvordan det er når motstanderen går ut for å lufte seg mellom trekkene og kanskje slår av en liten prat på et fremmed språk med en eller annen landsmann. Kanskje snakker de om hva de skal gjøre i kveld eller noen annet ubetydelig, men kanskje diskuterer de også varianter. Man vet ikke. Irriterende er det i hvert fall. Dette har jeg hele tiden forsøkt å banke inn i hodene på urolige elever som svinser rundt i strålende humør og ikke klarer å holde kjeft. Under sjakkpartier snakker man ikke med hverandre! Jeg var derfor passe irritert da en av elevene kom farende med et stort glis og både pekte og høylydt kommenterte at en medelev stod tårn under mot en liten gutt som knapt rakk over bordet. Jo da, det var jo litt oppsiktsvekkende. Anders Bekker-Jensen fra Danmark, som den gang hadde rundt 1700 i rating, hang i en syltynn tråd mot den lille gutten, men, kanskje forstyrret av viraken rundt ham, bukket Magnus tilbake og partiet endte remis. «Han var slett ikke dårlig», var Anders lakoniske kommentar etter partiet. Han lo ikke. Kanskje ante han at den lille gutten fire år og tre måneder senere skulle bli verdens yngste stormester. Partiet mot Anders er forsvunnet, men i stedet kan vi vise Magnus første gevinst i en ordinær voksenturnering. Offer var Erling Fløtten, tidligere fylkesordfører i Finnmark fylke og president i Norges Sjakkforbund. Fløtten Carlsen Gausdal 2000 1.e4 c5 2.c3 d5 Den greieste måten å besvare hvits andretrekk på. Med bonden på c3 kan ikke damen på d5 jages, og regelen om at damen ikke skal så tidlig ut på brettet gjelder ikke da på samme måte. 3.exd5 Dxd5 4.Sf3 Sf6 5.Le2 g6 Magnus viste tidlig en forkjærlighet for å fianchettere svartfeltsløperen med svart. 6.c4? Dette gir et hull på d4 og kan ikke være bra. 6 Dd8 7.Sc3 Lg7 8.h3 0 0 9.d3 Sc6 10.Le3 b6 11.0 0 14
Hvit burde antagelig gå for utligning med d3-d4 enten her eller i neste trekk. 11...Lb7 12.a3 Sd4! Magnus sikrer seg en terrengfordel. 13.Lxd4 cxd4 14.Sa2 For en stusselig plassering av springeren! 14 Sh5! Det er et interessant springerfelt på f4. 15.Dd2 e5 16.Tfe1 Sf4 17.Ld1 Lh6 Med en klar trussel. (18...Sxh3+) 18.Kh2 8r+-wq-trk+0 7zpl+-+p+p0 6-zp-+-+pvl0 5+-+-zp-+-0 4-+Pzp-sn-+0 3zP-+P+N+P0 2NzP-wQ-zPPmK0 1tR-+LtR-+-0 18...Sxg2!? Magnus kunne også spilt rolig med 18 f6 da springeren er tabu etter 19.g3 Kg7 (20.gxf4? Lxf4 koster damen). 19.Dxh6 Sxe1 Som Magnus påpekte da han så den engelske versjonen av boken, som utkom litt før den norske, kunne hvit her ha spilt 20.Sg5 med gevinst. Magnus 18. trekk var med andre ord ikke så bra. 20.Sxe1 Df6 Materielt er stillingen i balanse, men hvits offiserer sliter med å komme i aktivitet. 21.Kg3 De6 22.f3 f5 23.Lc2 f4+! Magnus utnytter hvits utsatte dronningposisjon. 24.Kf2 Tf5 25.Dh4 Th5 26.Dg4 Df6 H-bonden er dødsdømt da løperen kommer til c8 i neste trekk. 27.Dg2 Lc8 28.Ke2 Lxh3 29.Df2 g5! Her er det bare å rulle på. 30.Sg2 g4 31.Tg1 Df5 32.Sh4 Dg5 33.fxg4 Hvit er fortapt uansett. 33 Txh4 34.Lb3 Txg4 35.Df3 Tg2+ 35 Txg1 vinner også, men det er ingen grunn til å gi motsjanser. 36.Txg2 Dxg2+ 37.Dxg2+ Lxg2 Med kvalitet og to bønder over vinner Magnus lett. 38.c5+ Kg7 39.cxb6 axb6 40.Sb4 h5 41.Sd5 Lxd5 42.Lxd5 Td8 43.Le4 Kf6 Magnus har skjønt at kongen skal i aktivitet i sluttspillet. 44.a4 Kg5 45.Kf2 Tc8 46.b4 Tc2+ 47.Kg1 Ta2 48.Lc6 Kg4 49.Kf1 Kg3 50.a5 bxa5 51.bxa5 Txa5 0 1 Magnus imponerte i denne turneringen på Gausdal selv om han bare hadde spilt aktiv turneringssjakk i et halvt år. Høsten før hadde faren og Magnus sittet med Bent Larsens «Finn planen», en av de mange gode bøkene skrevet av den gamle danske verdenstjernen. Boken består av masse stillinger med oppgaveteksten: Finn planen! Enkelt og greit. På Gausdal var det klart at Magnus også kunne litt åpninger. Faren hadde noen gamle sjakkbiografier liggende, og Magnus hadde «bladd litt». Hans første åpningsbok var «The Complete Dragon» av stormester Edvard Gufeld, et omfattende verk på engelsk som heller er beregnet for stormestere enn små gutter som nettopp har lært seg sjakk. Det viste seg at jeg kjente faren. Henrik Carlsen og jeg spilte begge i Asker Schakklubb da vi var unge. Nå bodde familien Carlsen i Lommedalen i Bærum halvannen mil vest for Oslo og bare noen få kilometer fra NTG, der jeg jobbet på heltid som sjakktrener. 15
Jeg foreslo at Magnus kunne begynne å trene med tidligere juniornorgesmester Torbjørn Ringdal Hansen, som på den tiden hadde siviltjeneste på sjakklinjen. Det skulle vise seg å bli en særdeles utviklende kopling. Treningen med Torbjørn kom i gang omtrent i mars, et par måneder etter første treffet på Gausdal. Like etterpå gjorde Magnus ratingprestasjon på rundt 1400 med 3,5 poeng av 9 i et godt voksent selskap i Det åpne NM, som også gikk av stabelen på hotellet ved det vakre fjellet Skeikampen på Gausdal. Denne prestasjonen tilsvarer omtrent det den gjennomsnittlige norske klubbspilleren har i rating. På den offisielle norske ratinglisten som kom i juni hadde Magnus likevel ikke mer en 904 i rating basert på 34 partier. Hans første turneringer høsten før hadde ikke gitt så mye uttelling, og da tar det litt tid å jobbe seg oppover. Vel, normalt tar det sin tid, men med Magnus gikk det i rekordtempo. I Landsturnering i juli i Asker vant Magnus yngste klasse, den for spillere under 11 år, suverent med 10 poeng av 11. Han avga bare to remiser etter et par bukker. Like etterpå bar det opp til Gausdal enda en gang, og nå var det ikke noe slaktoffer lenger som satt der blant de godt etablerte spillerne. Magnus slo fra seg med 3,5 av 7 i den ene turneringen og 4 av 6 i hurtigsjakkturneringen. Ratingprestasjonen i den siste tilsvarte omtrent 1900. Selv betrakter Magnus og familien NM for juniorlag i Oslo i september 2000 som gjennombruddet. Magnus tok 3,5 av 5 mot de beste juniorspillerne i landet og gjorde ratingprestasjon på rundt 2000. Blant annet vant han følgende flotte parti mot Erik Eikeland, som den gang hadde 1602 i rating: Eikeland Carlsen Oslo 2000 1.e4 c5 2.Sf3 d6 3.d4 cxd4 4.Sxd4 Sf6 5.f3 Sc6 Svart burde utligne etter 5 e5 6.Lb5+ og nå enten 6 Sbd7 eller 6 Ld7, men helt opplagt er det ikke. 6.c4 e5!? Nå er dette fremstøtet mer forpliktende da svart ikke kan følge opp med d6-d5, men Magnus har en idé. 7.Sc2 8r+lwqkvl-tr0 7zpp+-+pzpp0 6-+nzp-sn-+0 5+-+-zp-+-0 4-+P+P+-+0 3+-+-+P+-0 2PzPN+-+PzP0 1tRNvLQmKL+R0 7...Sxe4!? Typisk Magnus! Allerede da likte han å ofre brikker for spennende spill. 8.fxe4 Dh4+ 9.Kd2 Dxe4 10.Df3 10.Sc3 er antagelig bedre. 10 Dh4 11.Le2 Le6 12.Sba3 Hvit kunne utvilsomt stilt seg opp gunstigere. Nå får svart snart gjennomført d6-d5 med overveldende kompensasjon for hesten. 12 0 0 0 13.g3 De7 14.b4 d5! 15.c5 e4 16.Df1 d4 Hvits konge er i stor fare. 17.Lc4 d3 18.Se3 Sd4 16
Hvit klarer ikke å holde blokaden. I første omgang kommer en sterk springer til f3. 19.Lxe6+ Dxe6 20.Sac4 Sf3+ 21.Kd1 Le7! Alle offiserene skal med! 22.Sd2 Lf6 23.Tb1 Dxa2 Det er helt slutt. 24.Sec4 Etter 23.Sxf3 er 23 exf3 det enkleste. 24 Dc2 matt. 0-1 Det skulle komme mange gjennombrudd også etter det, men det var i hvert fall første gang jeg omtalte han i min sjakkspalte i VG. Siden har det blitt mange Magnuspartier i spalten. Treningen med Torbjørn var åpenbart fruktbar. De møttes ikke mer enn en gang i uken for økter på to timer. Med på det samme opplegget var Brede Hagen, en to år eldre gutt som også bodde i nærheten, og noen ganger Atle Bøyum Fossum, som er ett år eldre enn Magnus. Det er viktig at slikt blir lystbetont og morsomt, og en liten gruppe med litt miljø er da fint. Men hva skjedde egentlig på disse øktene med Torbjørn? Noe bra må det ha vært! Magnus opplevde i hvert fall en formidabel framgang i denne tiden. Brede og Atle, de to treningskompisene, hadde en mer normal utvikling. Så det er klart at dette hadde noe med Magnus talent å gjøre også. Det nytter ikke å lære folk sjakk i den forstand at man øser kunnskap ut og over i en annens hode, men man kan stimulere. Får man først en spiller hektet, bitt av basillen, kan det altså gå utrolig fort. Noe systematisk trening var det ikke. Jeg husker godt Torbjørn rotende rundt i bokhylla like før elevene kom og lurte på hva han skulle gjøre i dag. Jeg er så heldig å få alle nyutgivelser fra de store sjakkforlagene tilsendt i posten for anmeldelse i sjakkspalten i VG, så vi har etter hvert fått et formidabelt sjakkbibliotek. Så det er aldri noe problem å finne interessant stoff. Det var nesten bare å dra ut en bok og sette i gang. Gjennomgang av egne partier hørte naturligvis med, men mest satt de rundt et brett og så på og diskuterte stormesterpartier. Torbjørn viste også mange av sine egne partier. Spesielt var han god på åpningen Engelsk, som starter med 1.c4, så det ble noen leksjoner på det. Magnus har siden imponert med et formidabelt åpningsrepertoar. Han starter like gjerne med 1.e4 som 1.d4. Det ser ut til at han kan alt. Men engelske partier har det blitt lite av. Marken var kanskje for pløyd. Man spiller gjerne best når man eksperimenterer litt og tester nye åpninger. Spiller man noe man kan godt, blir det fort rutine og ikke den samme kreative kraften i spillet. Jeg husker også det var lange analyser på åpningen Russisk i disse øktene med Torbjørn, men heller ikke det har Magnus spilt så mye senere. Torbjørn gikk selv fram fra 2104 til 2204 i rating det året han trente med Magnus. Det er den samme erfaringen jeg har. Man lærer nesten vel så mye av å undervise andre. Som elev kan man lett bli passiv mottaker av et stoff, hvilket ikke er så bra. Det tok likevel ikke så lange tiden før Torbjørn kom og sa at nå måtte snart jeg overta treningene med Magnus. Eleven var i ferd med å bli for god for ham! Jeg er vel i ferd med å kunne si det samme. Ennå ligger jeg ørlite foran Magnus på ratinglisten, som den eneste i landet. Om kort tid fosser han nok forbi meg også. Pussig nok skulle Torbjørn bli den av de to treningspartnerne som tok det første stormesternappet. I Rilton Cup i Stock- 17
holm rundt nyttår 2003-04 knallet Torbjørn til med sitt livs resultat. Like etterpå satte Magnus i gang med stormesternapp i Wijk aan Zee i Nederland og deretter i Moskva i Russland og i Dubai i De forente arabiske emirater. Man skal ikke se bort i fra en smitteeffekt. Torbjørn har ikke klart å følge opp helt ennå, men den dagen han passerer 2400 i rating blir han i hvert fall utnevnt til internasjonal mester (IM), som ligger hakket under stormestertittelen. De andre formelle kravene er i boks. Høsten 2000, etter et halvt års trening med Torbjørn, var Magnus så god at jeg ikke bekymret meg det minste for å invitere han med til den store åpne turneringen i Bad Wiesse, en times biltur sør for München helt sør i Tyskland. Faren var med og også treningskompis Brede i tillegg til en gjeng på ni sjakkelever fra NTG. Spillelokalet lå helt nydelig til ved Tegernsee-sjøen og med utsikt mot alpene i sør. Selv for blaserte nordmenn var det en naturopplevelse bare å rusle rundt i gatene i det vakre tettstedet. Vi var såpass mange at vi okkuperte et helt gjestehus (Haus Bildstein) for oss selv med en eldre dame som vartet oss opp som om vi var hennes barnebarn. Litt nervøs er man alltid foran slike ilddåper der man hiver folk ut på dypt vann for å lære å svømme. Men for Magnus vedkommende var det ingen fare. Han startet med seier mot Klaus Gschwendtner (2116) fra Tyskland og ble snart turneringens yndling. Det trillet inn poeng og etter hvert hopet det seg opp med tilskuere som ville se den lille gutten i aksjon. Etter ni runder sto Magnus bokført med 4,5 poeng mot snittmotstand på over 2100 i rating. Det var ikke bare fordi han var liten det stimlet seg rundt Magnus. Han spilte også noen fine partier. Mot Günter Kaiser (2095), en av de lokale spillerne, fikk Magnus gitt en demonstrasjon av både løperparets styrke og betydningen av kontroll i sentrum. Kaiser Carlsen Bad Wiessee 2000 1.d4 Sf6 2.Sf3 d6 3.Sc3 g6 4.e4 Lg7 5.Le2 0 0 6.0 0 Via trekkomkastning er partiet over i åpningen Pirc. Hvit har et fint bondesentrum, men svart har flere muligheter til å kontre. Det mest vanlige er 6 Lg4, 6 c6 eller 6 Sc6, men Magnus trekk er også helt normalt. 6 e5 7.Le3 Om hvit slår to ganger på e5 (7.dxe5 dxe5 8.Sxe5) følger 8 Sxe4 og svart får tilbake bonden. 7 h6 8.Dd2 Hvitspilleren er ikke helt på høyden. Man kan ikke gi fra seg svartfeltløperen på denne måten og samtidig håpe på fordel. 8 Sg4! Magnus er våken på muligheten som byr seg. 9.d5 f5 10.exf5 gxf5 11.h3 Svart truet å fange løperen med 11 f4. 11 Sxe3 12.Dxe3 e4 Magnus velger å åpne for den nydelige svartfeltløperen med en gang. 13.Sd4 De7 14.Tad1 c5 15.dxc6 bxc6 Akk, for en trist skjebne for hvits prektige sentrum! Nå er det svart som er i ferd med å bygge seg opp en bondebastion i midten. 16.Lc4+ Kh7 17.Sce2 Hvit drømmer kanskje om å oppnå en blokadestilling, men den drømmen er i så fall kortvarig. 18
17 d5 18.Lb3 c5 Magnus stormer helt enkelt på. 19.Sb5 d4 20.Dd2 Lb7 8rsn-+-tr-+0 7zpl+-wq-vlk0 6-+-+-+-zp0 5+Nzp-+p+-0 4-+-zpp+-+0 3+L+-+-+P0 2PzPPwQNzPP+0 1+-+R+RmK-0 Mer total sentrumsdominans enn dette går det nesten ikke an å tenke seg. Merk også de mektige løperne som står som bombekastere i bakgrunnen. 21.Sf4 a6 22.Sd5 Hvit prøver å komplisere, men Magnus avverger dette lett. 22 De5 23.Sbc7 Ta7 Dermed henger springerne i en tynn tråd. 24.Da5 Sd7 25.g3 Tc8 26.Sb5 Taa8 27.Sbc7 8r+r+-+-+0 7+lsNn+-vlk0 6p+-+-+-zp0 5wQ-zpNwqp+-0 4-+-zpp+-+0 3+L+-+-zPP0 2PzPP+-zP-+0 1+-+R+RmK-0 27 Lxd5! Det er bare å innkassere varene etter godt posisjonelt spill. 28.Sxa8 28.Sxd5 besvares med 28 c4. 28 Txa8 Magnus har en materielt vunnet stilling og alle de posisjonelle fordelene i behold. 29.La4 Le6 30.Kh2 f4 Hvit blir løpt over ende. 31.De1 Sf6 32.Lc6 Tc8 33.Lb7 Tc7 34.La8 Ld5 35.Lxd5 Sxd5 36.De2 fxg3+ 1-0 Etter 37.fxg3 Se3 vinner Magnus enda mer materiell. Jeg ble også imponert av å se måten Magnus leste sjakkbøker på. Mens de andre lå og slappet av på rommet med forskjellig tull, lå i stedet Magnus på sengen og leste stormester John Emms «The Open Games with Black», en strålende bok som tar for seg alt man kan møte utenom Spansk om man besvarer 1.e4 med 1 e5. At den var på engelsk og på et nivå mer egnet for internasjonale toppspillere, så ikke ut til å bekymre Magnus det minste. Han trengte ikke å ta fram brett og brikker en gang. Magnus leste partiene rett fra boken uten å ha noen som helst problemer med det. I følgende parti mot Holger Bartels (2170) fra Tyskland fikk han bruk for sin sengelektyre. Bartels Carlsen Bad Wiessee 2000 1.e4 e5 2.Sf3 Sc6 3.Lc4 Sf6 4.Sg5 Jeg ville tro Bartels så for seg en lett seier med innslag på f7 og materiell innkassering i få trekk, men da tok han grundig feil. 4 d5 5.exd5 Sa5 6.Lb5+ c6 7.dxc6 bxc6 8.Le2 h6 9.Sh3 Kanskje begynner hvitspilleren å ane uråd. Hovedvarianten fortsetter med 9.Sf3, men den lille gutten virker plutselig imponerende teoristerk. Kan han ha lært seg en lang variant mon tro? Kanskje best å velge 19
noe sjeldent? Men Magnus er like på høyden også med dette trekket, som Bobby Fischer introduserte i to partier i 1963. 9 Lc5 10.0 0 Lxh3 Noe lignende skjedde også i stampartiet Fischer Bisguier, Poughskeepie, 1963, men det mest moderne er kanskje 10 g5, som Magnus spilte mot meg i et lynsjakkparti like før han ble stormester i Dubai 3,5 år senere. 11.gxh3 Se4 Nå er man i hvert fall ute av teorien, uten at det burde berolige hvit. Allerede truer svart en damesjakk på g5. 12.d3 Sg5 13.Le3 Hvit kunne ha forsøkt å holde på bonden med 13.Kg2. 13 Sxh3+ 14.Kg2 Sf4+ 15.Kh1 Sb7 16.Lf3 Db6 17.Sd2 0 0 Magnus har endelig fullført utviklingen. Begge parter har sine svekkelser og forser. Antagelig er stillingen i balanse. 18.Sc4 Dc7 19.Dd2 8r+-+-trk+0 7zpnwq-+pzp-0 6-+p+-+-zp0 5+-vl-zp-+-0 4-+N+-sn-+0 3+-+PvLL+-0 2PzPPwQ-zP-zP0 1tR-+-+R+K0 19 Lxe3 En interessant beslutning. Magnus var oppmerksom på at hvit får rettet opp bondestrukturen og gjenerobret kontrollen over f4-feltet, men til gjengjeld får svart en bondemajoritet på kongefløyen og rørlighet for springeren på b7. 20.fxe3 Sd5 21.Dg2 Tad8 22.Dg3 Tde8 23.Le4 Sd6 24.Tg1 g5! Angrepet i g-linjen stoppes for godt. Problemene i f-linjen er ikke like alvorlige. 25.Sxd6 Dxd6 26.Taf1 De6 27.Df3 Se7 28.Df6 Dxf6 29.Txf6 Kg7 30.Tgf1 Tc8 31.c3 Sd5 32.Lxd5 cxd5 33.Ta6 Vi går over i spillets siste fase. Magnus har holdt standen gjennom midtspillet og han trår heller ikke feil i dette krevende doble tårnsluttspillet. 33 Tb8 34.b3 Tbc8 35.c4 dxc4 36.dxc4 Tc7! Nå er det andre tårnet fritt til å manøvrere. 37.Tff6 Hvit måtte hindre 37 f5. 37 Td8 38.Tfd6 Tcd7 Magnus vinner kampen om brettes eneste åpne linje. 39.Txd7 Txd7 40.c5 f5 Et spennende kappløp er i gang. 41.b4 e4 42.b5 f4 43.Kg2 f3+ 44.Kf2 Td2+ 45.Kg1 Hvit kommer for sent om han prøver på mer med 45.Ke1. Svart rekker å plukke med seg h-bonden, returnere bak hvits lengst fremskutte fribonde og gå i mål med egen g-bonde. 45 Td1+ 46.Kf2 Td2+ 47.Kg1 Td1+ 48.Kf2 Td2+ ½ ½ Dette er spill på høyt nivå, og i hvert fall ikke noe som passer med en 9-åring med 904 i rating. Vi hadde under turneringen leid en stor bil og hadde akkurat tid til å besøke det berømte vintersportsstedet Garmich Partenkirchen den siste dagen før vi måtte komme oss til flyplassen i München. Men i klassisk stil klarte vi ikke å bestemme oss. Noen ville til Salzburg en times kjøring den andre veien i stedet. Etter masse fomling og diskusjoner skjønte vi etter hvert at det var for sent å gjøre noen av delene. Skuffelsen var å lese i Magnus ansikt. Men vi fikk uansett med oss noen flotte turer i fjellene i nærheten med fan- 20
tastisk alpeutsikt. Magnus og faren fikk dessuten besøke alle stedene de måtte ønske i fred og ro uten gjengen fra NTG da de returnerte til den samme turneringen året etter. Litt tårer kom det nok også da Magnus tapte mot Jon Ludvig Hammer, en annen talentfull spiller på samme alder som Magnus, i klassen Under 10 år i ungdoms-nm et par uker etter den første Bad Wiesseturneringen. Magnus tar vanligvis nederlag på eksemplarisk vis, men nå var han redd for at deltakelsen i Nordisk mesterskap på Island litt utpå nyåret skulle gå i vasken. Magnus hadde vunnet yngste klassen i Landsturneringen overlegent, og han var allerede i en klasse for seg. Men feilskjær forekommer for selv den beste. Senere i turneringen måtte også Jon Ludvig avgi et poeng. Til slutt endte hele fire spillere opp med 6 av 7, men Magnus hadde best kvalitet (motstanderne til Magnus hadde sanket litt mer poeng enn motstanderne til de andre). Dermed vant han NM og fikk den ene kvalifiseringsplassen til Nordisk likevel. Men først stod nok en Gausdal-turnering for tur. Etter promotor Arnold J. Eikrems bortgang i 1996 fryktet man for Gausdal-turneringenes framtid. I over 25 år hadde Arnold arrangert store turneringer på løpende bånd i den norske fjellheimen. Gausdal Høyfjellshotell ble ikke bare en utdanningsanstalt for unge norske sjakkspillere, et sted der man fikk anledning til å prøve seg mot sterke internasjonale spiller og kjempe om napp i internasjonale titler. Det ble vår nasjonalarena, «Sjakkens Holmenkollen». Å følge opp Eikrems aktivitet er umulig, men med Hans Olav Lahlum i spissen klarte man likevel å holde mange av de tradisjonelle årlige turneringene ved like, blant andre Troll Masters i januar. Inspirert av innsatsen i Bad Wiesse stilte Magnus denne gang i den sterkeste turneringen på Gausdal. Poengscoren 3 av 9 var kanskje beskjeden, men motstanden var sterk. Ratingmessig tilsvarte resultatet en prestasjon på godt over 2000. I enkelte partier fikk Magnus visst stor posisjonsforståelse, som for eksempel mot Gøran Fant (2062) fra Sverige der han i den avanserte Winawer-varianten i Fransk utnytter sin styrke på de svarte feltene. Carlsen Fant Gausdal 2001 1.e4 e6 2.d4 d5 3.Sc3 Magnus har slitt litt med å finne ut av svarts snirklete spill i denne varianten der svart gir svartfeltløperen for å doble hvits c-bønder, og har i stedet valgt 3.e5 i flere partier. 3 Lb4 4.e5 Se7 5.a3 Lxc3+ 6.bxc3 b6 Svart drømmer om å bytte hvitfeltsløpere og etter hvert stable opp press i c-linjen, men Magnus er våken og kommer i gang med aktivt spill på kongefløyen i full fart. 7.Dg4 Sf5 Etter 7...Sg6 får svart inn sitt etterlengtede løperbytte, men hvit har initiativ på kongefløyen uansett. 8.Ld3 h5 9.Dh3 c5 8rsnlwqk+-tr0 7zp-+-+pzp-0 6-zp-+p+-+0 5+-zppzPn+p0 4-+-zP-+-+0 3zP-zPL+-+Q0 2-+P+-zPPzP0 1tR-vL-mK-sNR0 21
10.Lxf5! Et meget imponerende trekk tatt i betraktning Magnus unge alder. Det krever stor posisjonsforståelse og gjerne en del erfaring for å skjønne verdien av hvits dominans på de svarte feltene i slike stillingstyper. 10 exf5 11.Dg3 Kf8 12.h4 Magnus viser til fulle at han har forstått at det handler om svartfeltskontroll. 12 Sc6 13.Lg5 f6 Et stygt trekk, men hvit kommer seilende med en springer til f4 uansett. 14.exf6 gxf6 15.Le3 De7 16.Se2 Le6 17.0 0 17.Sf4 hadde kanskje vært mer nøyaktig, men hvit står posisjonelt overlegent. 17...Kf7 18.Sf4 Tag8 19.Df3 Dd7 20.Tad1 c4 21.Tfe1! Tg4 22.g3 Kf8? En bukk i dårlig stilling. Magnus planlegger Le3-c1 og kanskje a3-a4 og ut med løperen til a3. Tårndobling i e-linjen står også på agendaen. 23.Sxe6+ Dxe6 24.Lh6+ Hvit vinner med en avdekker mot damen. 24 Kf7 25.Txe6 Kxe6 26.Lf4 Se7 27.Te1+ Kd7 28.De3 1 0 Magnus fikk også en sterk svartsfeltsløper mot Kai Roger Johansen (2097) i den andre seieren i turneringen. Carlsen Johansen Gausdal 2001 1.e4 g6 2.d4 Lg7 3.Sc3 d6 4.f4 c5 5.dxc5 5.d5 er gjerne standard i slike stillinger, men Magnus trekk er mer kritisk da sluttspillet etter 5 dxc5 6.Dxd8+ Kxd8 7.e5 er klart fordelaktig for hvit. 5 Da5 6.cxd6 Lxc3+ 7.bxc3 Dxc3+ 8.Ld2 Dd4 9.Ld3 Dxd6 Svarts spill virker suspekt. Han har lykkes med å splitte hvits bønder på dronningfløyen, men til en høy pris. Svartfeltløperen er sårt savnet. 10.Lc3 f6 11.Sf3 Magnus er ikke redd for å gi f-bonden for ytterligere utviklingsforsprang. 11 Sc6 12.Ld2 12.Dd2 er mer naturlig. Derimot ikke 12.0-0 Dc5+ og løperen på c3 faller. 12 Dc5 13.De2 Sh6 14.h3 0 0 15.Le3 Dc3+ 16.Kf2 Sf7 17.Thd1 e5 Svart har kjempet godt og løst sine verste problemer. 18.Lc4 Da5 19.Kg1 Kg7 20.Tab1 Dc7 21.Lc5 Te8 22.Lxf7! Forsvarsspringeren må bort. 22 Dxf7 23.fxe5 fxe5 24.Sg5! Det er et kjennetegn ved Magnus spillestil at han gjerne gir materiell for aktivt offisersspill. 24 Dxa2 25.Df2 Sd8 Hvit truet 26.Txb7+ Lxb7 27.Td7+. 26.Tf1 Da6 8r+lsnr+-+0 7zpp+-+-mkp0 6q+-+-+p+0 5+-vL-zp-sN-0 4-+-+P+-+0 3+-+-+-+P0 2-+P+-wQP+0 1+R+-+RmK-0 27.Le7! Løperen er tabu på grunn av 28.Df8 matt (etter 27 Txe7). 27 Le6 28.Df6+ Kg8 29.Lf8! Matt er uunngåelig. 29 Dxf1+ 30.Txf1 1 0 Med sine sju aktive stormestere er Island verdens desidert sterkeste sjakknasjon i forhold til folketall. Interessen er stor og 22
deres helter blir tatt godt hånd om. Første møte med det sjakkentusiastiske øyfolket i vest kom for Magnus vedkommende i februar 2001. Magnus hadde lært av feilskjæret i ungdoms-nm noen måneder før. Med 5,5 av 6 tok han en overlegen førsteplass i yngste klasse i Nordisk mesterskap. Magnus skulle siden erfare at gullet henger høyt i internasjonale ungdomsturneringer. Men i Norden, som altså inkluderer Sverige, Finland, Danmark, Island og Færøyene i tillegg til Norge, var han nå suveren i sin aldersgruppe. Norge hadde endelig fått en internasjonal medaljekandidat. Mange ganger i Magnus karriere har jeg spurt meg selv hvor han tar det fra. I partiet mot Bela Badea (2492) i siste runde av Det åpne NM i Oslo i påsken 2001, hadde jeg den følelsen. Magnus hadde den rumenske stormesteren helt i kne etter avansert manøvrering i den såkalte Pinnsvinoppstillingen. Badea Carlsen Oslo 2001 1.Sf3 Sf6 2.g3 b6 3.Lg2 Lb7 4.0 0 c5 5.d3 e6 6.e4 d6 7.Te1 Le7 8.c4 0 0 Et særdeles naturlig trekk, men kanskje er 8 a6 mer nøyaktig da svart siden kan sette damen litt mer aktivt på c7 uten å bli sjenert av en springer til b5. 9.Sc3 Sbd7 10.d4 cxd4 11.Sxd4 En velkjent struktur er oppstått. Hvit har brukt ett trekk mer enn normalt med d- bonden, men det endrer på ingen måte stillingens karakter. Svart har tenkt å forsvare seg tålmodig med sin tilbaketrukne oppstilling. 11 Db8 Hvit truet 12.e5. 12.f4 Tc8 13.b3 Lf8 14.Le3 a6 15.Tc1 Ta7 16.Lf2 La8 Magnus manøvrerer til den store gullmedalje. For en erfaren «Pinnsvin-spiller» er ideen velkjent, men at Magnus i en alder av bare 10 år allerede kjente til slike finesser, imponerte meg stort. 17.f5 Te8 18.g4 8lwq-+rvlk+0 7tr-+n+pzpp0 6pzp-zppsn-+0 5+-+-+P+-0 4-+PsNP+P+0 3+PsN-+-+-0 2P+-+-vLLzP0 1+-tRQtR-mK-0 18...exf5! Det normale motspillet for svart kommer gjerne med et brudd enten med b-, d-, eller e-bonden, men den svarte oppstillingen rommer også andre muligheter. 19.Sxf5 Sc5 20.Sg3 Tae7 Hvit er plutselig i stor fare. 21.Sd5 Hva ellers? Etter 21.Df3 kan svart slå på e4, og etter 21.Dc2 henger det på g4. 21 Lxd5 22.exd5 Txe1+ 23.Lxe1 Txe1+! 24.Dxe1 Sd3 25.Dd1 Sxc1 Det ser ut som om Magnus har utspilt stormesteren, men det er ennå ikke helt over da hvit har motspill på kongefløyen. 26.g5 Sxa2 27.gxf6 Sb4 Hvit truet 28.Dd2. 28.fxg7 Lxg7 29.Le4 De8 30.Dg4 Kh8 31.Kf1 Dd8? Etter 31 Le5 skulle det ikke være noen fare for svart. 32.Sh5 Le5 33.Df5 Dg8 34.Sf6 Nå ble det plutselig veldig ubehagelig. 23
34 Lxf6 35.Dxf6+ Dg7 36.Dd8+ Dg8 37.Dxd6 a5 38.Dxb6 De8 39.Dh6 1 0 En trist avslutning, men partiet vitner likevel om stor forståelse. På verdenssjakkforbundets aprilliste figurerte Magnus med 2064 i internasjonal rating. Det var derfor tilsynelatende ikke noen stor fare med å la Magnus stille i den ene IM-gruppen i Gausdal Classics like etter påske. Med ratingsnitt på de ti deltagerne i gruppen på 2237 var det ufordrende, men i forhold til hva Magnus hadde vist den siste tiden, regnet de fleste med han skulle takle dette også. Men litt skummelt var det da han startet med en remis og fire tap på de første fem partiene. Kanskje var selskapet i tøffeste laget likevel? Sjakk er litt som boksing. Man skal helst ikke få for mye juling. Jeg husker den nederlandske stormester John van der Wiel fortalte om den teorien. De som virkelig blir gode har gjerne en rakt oppadstigende kurve. Begreper som motgang og stagnasjon eksisterer ikke i deres sinn. På den måten opparbeider de seg en enorm selvtillit, som igjen generer gode resultater, og man er i full gang i en positiv sirkel der selvtilliten og ratingen stiger om kapp. Får man derimot noen smeller, kan man lett å bli usikker og stagnere. Magnus reddet seg i land med fire avsluttende remiser og tross alt et hederlig sluttresultat med 2,5 av 9 og ratingprestasjon på godt over 2000. Vendepunktet kom i runde sju da Magnus for første gang holdt remis mot en tittelholder, IM Marian Petrov (2425) fra Bulgaria. Petrov Carlsen Gausdal 2001 1.e4 c5 2.c3 d5 3.exd5 Dxd5 4.d4 Sc6 5.Sf3 Lg4 6.Le2 cxd4 Det enkleste. Etter 6 e6 har hvit muligheten c3-c4. 7.cxd4 e6 8.Sc3 Lb4 Det er også helt normalt å trekke damen enten til d6, d8 eller a5. 9.0 0 Da5 10.a3 Lxc3 11.bxc3 Sf6 11 Dxc3 12.Tb1 ser farlig ut, men helt opplagt er det ikke. 12.Tb1 0 0 13.Tb5 Dc7 Nå går i hvert fall ikke 13 Dxc3 på grunn av 14.Lb2 og damen er fanget. 14.h3 Lf5 15.Sh4 Lg6 16.Sxg6 hxg6 17.Lf3 a6 18.Tc5 Hvit må spille aktivt med tårnet for ikke å bli stående dårligst. 18 Sd7 19.Tg5 Se7 20.Db3 Tab8 21.g3 8-tr-+-trk+0 7+pwqnsnpzp-0 6p+-+p+p+0 5+-+-+-tR-0 4-+-zP-+-+0 3zPQzP-+LzPP0 2-+-+-zP-+0 1+-vL-+RmK-0 21...Tbc8 En grei løsning av situasjonen, men det krever presis regning. 22.Dxb7 Dxb7 23.Lxb7 Txc3 24.Ld2 Etter 24.Lxa6 Sf5 står hvit håpløst med offiserene. 24 Txa3 25.Lb4 Tb3 26.Lxe7 Te8 Slutten på en lang forsert sekvens. 24
27.Lxa6 Txe7 28.Tc1 Sf6 29.Tc8+ Te8 30.Tgc5 Tb8 31.Txe8+ Txe8 32.Kg2 Td8 33.Tc4 Stillingen er kliss remis. 33 Kf8 34.Kf3 Tb8 35.Tc3 Sd5 36.Tc5 Tb4 37.Ke4 Sf6+ 38.Ke3 Tb3+ 39.Ke2 Tb2+ 40.Kf3 Tb4 41.Ke3 Sd5+ 42.Ke4 Sf6+ 43.Ke3 Tb3+ 44.Ke2 Tb2+ ½ ½ Også turneringsleder Hans Olav Lahlum kunne med dette puste lettet ut. På forhånd var han litt engstelig for om listen var lagt for høyt, men i etterkant var det bare smil og glede. «Jeg vil aldri mer være redd for å invitere ham til turneringer det er bare en Magnus og han illustrerer briljant mitt slagord «Aldri undervurder barn!»» Hans Olav har nylig fullført hovedfag i historie og er nå i sluttfasen i en omfattende bok om Oscar Torp, en av det forrige århundrets ledende arbeiderpartipolitikere. Han er en skrivende sjel og enormt produktiv i så måte. For eksempel er det standard at alle partier og alle spillere utførlig blir kommentert på hjemmesiden når han arrangerer noe. Hans bemerkning der om at «Magnus ser ut som han er 7, snakker som han er 15, spiller som han er 20, men faktisk er 10» er treffende. Det er mange tilfeldigheter som spiller avgjørende inn på ens liv. Kortene blir fordelt ulikt. Vi kommer fra ulike land og ulike steder og havner i ulike miljøer med alle de rammebetingelser og føringer det medfører. Men den aller viktigste tilfeldigheten er ens familie. Magnus er heldig i så måte. Magnus er nummer to av i alt fire barn. Han har en søster som er halvannet år eldre og to lillesøstere som er tre og seks år yngre. Begge foreldrene har sivilingeniørutdannelse, men moren har i noen år vært hjemme med barna. Det siste året har hele familien fulgt Magnus på turneringer rundt i verden. En slik beslutning taes ikke helt plutselig. Allerede et par år tidligere, da Magnus ennå var helt i begynnelsen av kometkarrieren, sa faren opp sin faste stilling og begynte for seg selv, hvilket ga mer fleksibilitet. Magnus er også heldig beslått med fire friske besteforeldre som også har kunnet avlaste med å være med Magnus på turneringer. Men stort sett har det vært pappa som har reist rundt med sønnen. Nesten aldri har det vært noen sjakkfaglig ekspertise med. Mens andre supersterke unge poder, gjerne fra østeuropeiske land, har kommet med heltidsansatte trenere til store mesterskap, har Magnus stort sett måttet klare seg alene. Mange har stusset på det, men kan hende har det gjort ham godt. Sjakk er tross alt en ensom kamp. Når man sitter der ved brettet, nytter det ikke å se seg om etter hjelp. Det kunne kanskje være en fordel med en sekundant noen ganger til åpningsforberedelser, men når man er kjent med Magnus formidable evne til å lese og erindre sjakkbøker, kan man like gjerne resonere at en sekundant kanskje heller vil virke forstyrrende enn hjelpende. I mine friske ungdomsår hadde jeg Egil «Drillo» Olsen som fotballtrener i Lyn en periode. Like etterpå overtok han landslaget med fantastiske resultater. Man snakket om systemer og den norske modellen, men jeg tror den virkelige forklaringen på «Drillos» suksess var hans evne til å gi spillerne tro på seg selv. Man kan ikke prestere «mirakler» uten et grunnleggende mentalt forarbeid. Jeg husker godt en episode der jeg var med Drillo på landskamp på nasjonalarenaen Ullevål stadion, som for øvrig var 25
min hjemmebane i Lyn. Da Jørn Andersen kom alene med keeper og scoret kommenterte han tørt til meg: «Det kunne du også gjort.» Disse ordene har siden sittet i som et mantra, og jeg forsøker å bringe visdomsordene videre til mine elever så godt jeg kan. Spesielt i en tankeidrett som sjakk er det viktig å jobbe med det mentale. Når man sitter med fantastisk talenter er kanskje den viktigste jobben ikke å forkludre noe. Man kan gjødsle og vanne, men den autoritære lederstilen har jeg liten tro på i en slik sammenheng. På sjakkbrettet er det uansett Magnus som er sjef. Sommeren 2001 sluttet Torbjørn Ringdal Hansen som sivilarbeider på NTG og tiden med ham som trener var forbi. Magnus startet som fersk nybegynner med 904 i rating på junilisten 2000. Ett år senere hadde han 1907 i rating og var rangert blant de beste juniorspillerne i landet. 26