1 FREMGANGSMÅTE FOR IFYLLING AV ET VÆSKEFORMIG PRODUKT 1 2 3 Oppfinnelsen gjelder en fremgangsmåte for emballering eller ifylling av et produkt i form av væske og finner sin særskilte, men ikke begrensende anvendelse for emballering (pakking) av næringsmidler generelt. Innenfor næringsmiddelområdet, kjenner man fremgangsmåter for beskyttelse og som gjør det mulig å emballere/forsegle produkter som er følsomme for oksygen, i en beholder med lavt oksygeninnhold. Når det gjelder produkter på væskeform og som skal tappes på en beholder eller flaske med lite topprom (et lite luftvolum mellom beholderens åpning og den påfylte væske) brukes industrielt generelt en fremgangsmåte som i hovedsak går ut på å avsette en dråpe flytende nitrogen i innholdet, i topprommet, og når så luften er drevet ut av nitrogenet når dette går over i gassform, tettende lukking av beholderens eller flaskens åpning. Vanskeligheten for å få utført en slik fremgangsmåte ligger hovedsakelig i avsetting av en riktig nitrogendråpe-størrelse, så vel som å finne riktig tidspunkt for lukkingen av beholderen. Som et eksempel, vil en noe for stor dose nitrogen i dråpeform, eller også en for tydelig lukking av beholderen kunne føre til at det blir et for stort innvendig trykk i denne, noe som kan gjøre emballasjen skjørere eller ødelegge den. Hvis motsatt, lukkingen utføres for sent, vil luft kunne trenge inn i topprommet, slik at sluttbehandlingen som skal gi en forsegling, blir for dårlig. Målet med den foreliggende oppfinnelse er således å foreslå en fremgangsmåte for ifylling eller tapping av et produkt på væskeform i en beholder eller flaske, med lite oksygeninnhold, en fremgangsmåte som unngår de ulemper som er skissert ovenfor, men hvor det innvendige trykk i beholderen kommer under full kontroll. Et annet mål med den foreliggende oppfinnelse er å foreslå en fremgangsmåte som kan utføres i en kontinuerlig fabrikasjonsprosess. Andre mål for og fordeler med den foreliggende oppfinnelse vil fremgå av beskrivelsen nedenfor, idet denne ikke er annet enn indikativ og ikke begrenser oppfinnelsen. Således gjelder oppfinnelsen en fremgangsmåte for ifylling av et væskeformig produkt, særskilt et næringsmiddel, spesielt følsomt for oksygen, i en beholder som inneholder lite oksygen, hvilken beholder omfatter en åpning, karakterisert ved at fremgangsmåten omfatter følgende trinn: - fjerning av luften i beholderen ved fullstendig fylling av det væskeformige produkt, under ikke kontrollert omgivelse (omgivelsesluften),
2 1 2 3 - setting av den fullstendig fylte beholder i en ikke-oksiderende atmosfære som utgjøre av minst én ikke-oksiderende gass, - delvis uttak av innholdet av det væskeformige produkt i beholderen, under ikke-oksiderende atmosfære, slik at den minst ene ikke-oksiderende gass erstatter det uttatte væskeformige produkt fra beholderen, - gasstett lukking av åpningen på beholderen som delvis er fylt av det væskeformige produkt, i den ikke-oksiderende atmosfære. Ifølge øvrige valgfrie trekk, tatt enkeltvis eller i kombinasjon: - utføres uttaket av væske ved utsuging; - den uttatte væske resirkuleres som påfyllingsvæske; - fremgangsmåten utføres i en kontinuerlig løpende produksjonsanordning; - trinnet for tettende lukking av beholderens åpning utføres ved å bringe på plass en lukker, så som et lokk eller en kork; - beholderen kan være en metallbeholder eller -boks så som en hermetikkboks, en glassflaske, en flaske av plast eller e hvilket som helst annet materiale; - det væskeformige produkt er et næringsmiddel så som en drikkevare, saus, saft, suppe, buljong eller andre væskeformige produkter, Oppfinnelsen gjelder likeledes en anordning tilpasset ifylling av væskeformige produkter, særskilt følsomme for oksygen, i en beholder med lite innhold av oksygen, i en kontinuerlig produksjonsanordning, hvilken beholder omfatter en åpning, og der anordningen omfatter i rekkefølge i samsvar med fremføringsretningen av beholdere: - påfyllingsmidler for fullstendig fylling av det væskeformige produkt i beholderen, under ikke kontrollert atmosfære, - en omslutning under ikke oksiderende atmosfære og fylt med en intern gass, hvor omslutningen har en transportanordning som muliggjør fremføring av beholderne, og hvor omslutningen mottar en tømmeanordning for tømming ved utsuging, - en lukker for tettende lukking av beholderens åpning, internt i omslutningen. Ifølge de valgfrie karakteristika kan anordningen omfatte resirkuleringsmidler for den væske som er suget ut ved hjelp av tømmeanordningen, mot påfyllingsmidlene for beholderen med det væskeformige produkt, til fullstendig fylling. Oppfinnelsen vil bedre kunne forstås ut fra beskrivelsen nedenfor som fører til den tilhørende ene tegning som illustrerer gangen i fremgangsmåten ifølge oppfinnelsen i forbindelse med en anordning i samsvar med denne oppfinnelse. Oppfinnelsen gjelder en fremgangsmåte for ifylling eller emballering av et væskeformig produkt 1 i en beholder 2 som har lite oksygen. Det væskeformige
3 1 2 3 produkt 1 kan, uten å være begrensende, være et næringsmiddel så som suppe, en drikkevare, saft, saus eller annet. Beholderen 2 kan være en metallbeholder eller -boks, så som en hermetikkboks, eller en flaske som særlig kan være av glass, av plast eller et hvilket som helst annet materiale. Beholderen 2 har en åpning 3 beregnet for ifylling. Fremgangsmåten ifølge oppfinnelsen omfatter følgende trinn: - luften i beholderen 2 presses ut ved fullstendig fylling av det væskeformige produkt, under en ikke kontrollert atmosfære (omgivelsesluften), - setting av den fullstendige fylte beholder 2 i en ikke-oksiderende atmosfære 4 som består av minst én ikke-oksiderende gass, - delvis uttapping av det væskeformige produkt fra beholderen, under ikkeoksiderende atmosfære, slik at den minst ene ikke-oksiderende gass erstatter nevnte produkt i beholderen, og - gasstett lukking av åpningen i beholderen som delvis er fylt av nevnte væskeformige produkt, under ikke-oksiderende atmosfære. Ved "fullstendig fylling" forstår man her en fylling som er komplett eller tilnærmet komplett, når det gjelder det innvendige volum av beholderen, av nevnte væskeformige produkt. Den ikke-oksiderende atmosfære kan være av N2, CO2 eller en annen ikkeoksiderende gass, eventuelt en blanding av disse gasser. I en særskilt utførelse, kan uttappingen av det væskeformige produkt utføres ved utsuging. I samsvar med den annen utførelsesform, kan tømmetrinnet realiseres ved å holde beholderen opp-ned. I en bestemt utførelsesform, blir den uttatte væske resirkulert som påfyllingsvæske. Slike det fremgår av fig. 1, resirkuleres den uttatte væske fra beholderen, særskilt ved utsuging, i den hensikt å kunne benytte væsken som påfyllingsvæske for igangsetting av et nytt påfyllingstrinn for et væskeformig produkt som skal fullstendig fylle en neste beholder. Trinnet for tettende lukking av åpningen kan utføres ved påsetting av en lukker, så som et lokk eller en kork. Som et eksempel, kan lukketrinnet, når det gjelder en metallboks som beholder, arte seg ved at man setter på et lokk på metallboksens åpning og deretter strammer til dette lokk rundt metallboksen. I samsvar med en annen utførelsesform kan lukkingen av beholderens åpning utføres ved å sette inn en propp eller kork, gjerne ved innpressing, eller eventuelt ved å skru på en skrukork.
4 1 2 3 Fortrinnsvis kan fremgangsmåten iverksettes for en installasjon eller anordning for kontinuerlig fremdrift. Oppfinnelsen gjelder likeledes en slik anordning som er hensiktsmessig for ifylling av væskeformige produkter 1 som er følsomme for oksygen, i en beholder 2 som inneholder lite oksygen, på en kontinuerlig produksjonslinje, idet beholderen 2 har en åpning 3. Som det er beskrevet ovenfor, kan væske være et næringsmiddel, så som suppe, saus, en drikkevare eller annet. Beholderen kan være i form av en metallboks eller utført som en flaske. Installasjonen eller anordningen omfatter fortløpende, i fremføringsretningen av beholdere: - påfyllingsmidler 11 for beholderen 2 for fullstendig fylling av det væskeformige produkt 1, under en ikke kontrollert atmosfære, - en omslutning 12 under ikke-oksiderende atmosfære og fylt av en ikkeoksiderende gass, hvilken omslutning er utrustet med en transportanordning 13 som muliggjør fremføring av beholderne, idet omslutningen mottar en tømmeanordning 14 for beholderen, særskilt ved utsuging, - en tettende lukker av åpningen 3 på beholderen, inne i omslutningen. Påfyllingsmidlene 11 for beholderen og dennes fullstendige fylling av det væskeformige produkt kan omfatte en doseringsanordning for levering av en dose som tilsvarer det innvendige volum av beholderen. Slike påfyllingsmidler 11 er anordnet i fri luft og muliggjør utpressing av luft fra beholderen. Omslutningen 12 kan utgjøres av en tunnel. Omslutningen 12 har et endestykke som en dyse eller liknende for en ikke-oksiderende gass. Innervolumet i omslutningen holdes således under ikke-oksiderende atmosfære, ved et svakt overtrykk, ved hjelp av disse midler med dyser eller liknende, slik at innføring av luft hindres. Beholderne 2 i helt fylt tilstand, føres inn i omslutningen 12 via en endene 6 av denne omslutning 12 og forskyves frem til tømmeanordningen 14. Denne tømmeanordning 14 kan være en sugeinnretning som omfatter et tapperør 1 hvis virkning utøves ved nedsenking eller heving ved hjelp av en aktiveringsmekanisme så som en kraftsylinder. I nedre stilling vil da tapperøret 1 være dykket ned i væsken i beholderen. Tømmingen utføres ved utsuging av væske og er basert på en pumpe i tømmeanordningen 14. Den oppsugde væske kan resirkuleres for å brukes i påfyllingsmidlene 11 for ifylling av en etterfølgende beholder. Lukkeren for tettende lukking av beholderens åpning kan være:
1 - når det gjelder en metallboks som beholder, kan lukkeren være en anordning som muliggjør påsetting av et lokk (av metall) og tilstramming av lokket på metallboksen, - når det gjelder en flaske, kan lukkeren muliggjøre isetting av en kork (ved innpressing eller ved inn/på-skruing via gjenger). Det skal her bemerkes at søkeren bak oppfinnelsen samme dag også leverte en patentsøknad vedrørende en fremgangsmåte for ifylling av produkter særskilt innen næringsmidler og følsomme for oksygen, der fremgangsmåten særlig er rettet mot ifylling/emballering/pakking av ikke-væskeformige produkter, men hvor fremgangsmåten likeledes generelt omfatter fullstendig fylling av en beholder i en ikkeoksiderende atmosfære, og delvis tømming av væskeinnholdet, før beholderen lukkes gasstett. Særskilt vil også andre utførelsesformer kunne tenkes for fagfolk innen emnet, uten derved å sprenge rammen rundt denne oppfinnelse som her er fastlagt ved patentkravene nedenfor.
6 P A T E N T K R A V 1 1. Fremgangsmåte for ifylling av et væskeformig produkt (1), særskilt et næringsmiddel, spesielt følsomt for oksygen, i en beholder (2) som inneholder lite oksygen, hvilken beholder omfatter en åpning (3), k a r a k t e r i s e r t v e d a t fremgangsmåten omfatter følgende trinn: - fjerning av luften i beholderen ved fullstendig fylling av det væskeformige produkt, under ikke kontrollert omgivelse, - setting av den fullstendig fylte beholder i en ikke-oksiderende atmosfære som utgjøre av minst én ikke-oksiderende gass, - delvis uttak av innholdet av det væskeformige produkt i beholderen, under ikke-oksiderende atmosfære, slik at den minst ene ikke-oksiderende gass erstatter det uttatte væskeformige produkt fra beholderen, - gasstett lukking av åpningen på beholderen som delvis er fylt av det væskeformige produkt, i den ikke-oksiderende atmosfære. 2. Fremgangsmåte ifølge krav 1, hvor trinnet for tømming av væske utføres ved utsuging. 3. Fremgangsmåte ifølge ett av kravene 1 eller 2, hvor den uttatte væske resirkuleres som påfyllingsvæske. 4. Fremgangsmåte ifølge ett av kravene 1 til 3, utført i en anordning () for kontinuerlig produksjon. 2. Fremgangsmåte ifølge ett av kravene 1 til 4, hvor lukketrinnet for tettende lukking av beholderens åpning utføres ved å sette på en lukker (), så som en kork eller et lokk. 6. Fremgangsmåte ifølge ett av kravene 1 til, hvor beholderen (2) er en metallboks, så som f.eks. en hermetikkboks, eller også en glassflaske, en flaske av plast eller annet materiale. 3 7. Fremgangsmåte ifølge ett av kravene 1 til 6, hvor det væskeformige produkt (1) er et næringsmiddel.
7 8. Anordning () tilpasset ifylling av væskeformige produkter (1), særskilt følsomme for oksygen, i en beholder (2) med lite innhold av oksygen, i en kontinuerlig produksjonsanordning, hvilken beholder (2) omfatter en åpning (3), og der anordningen omfatter i rekkefølge i samsvar med fremføringsretningen av beholdere: - påfyllingsmidler (11) for fullstendig fylling av det væskeformige produkt i beholderen, under ikke kontrollert atmosfære, - en omslutning (12) under ikke oksiderende atmosfære og fylt med en intern gass, hvor omslutningen har en transportanordning (13) som muliggjør fremføring av beholderne (2), og hvor omslutningen mottar en tømmeanordning (14) for tømming ved utsuging, - en lukker for tettende lukking av beholderens åpning, internt i omslutningen (12). 1 9. Anordning ifølge krav 8, omfattende resirkuleringsmidler (16) for den væske som er tatt ut ved hjelp av tømmeanordningen (14), til påfyllingsmidlene (11) for fullstendig fylling av det formige produkt.. Anvendelse av fremgangsmåten ifølge ett av kravene 1 til 7, eller for anordningen ifølge krav 8 eller 9, for ifylling av det væskeformige næringsmiddelprodukt.
8