Markedsføring av kreftbehandling i utlandet

Transkript

1 OncoloMed AS Luramyrveien SANDNES Sendt per e-post til: Deres ref. Vår ref. Dato: Sak nr: 17/ Saksbehandler: Nina Elise Dietzel Dir.tlf: Markedsføring av kreftbehandling i utlandet Forbrukerombudet fører tilsyn med at de næringsdrivendes markedsføring, handelspraksis og avtalevilkår i forbrukerforhold er i samsvar med markedsføringsloven (mfl.). Les mer om vår virksomhet på Forbrukerombudet har mottatt en klage fra Kreftforeningen på OncoloMeds markedsføring av kreftbehandling i utlandet. Vi viser også til Aftenpostens artikkelserie om «Kreftklinikken», hvor OncoloMeds virksomhet er nærmere omtalt. Kreftforeningen reagerer blant annet på påstander som er fremsatt på nettsidene, samt at vesentlige opplysninger er utelatt i markedsføringen. En kopi av klagen følger vedlagt. Vi registrerer at OncoloMed har foretatt enkelte endringer på nettsidene etter at vi mottok klagen fra Kreftforeningen. Påstandene om at OncoloMed formidler «den beste kreftbehandlingen» og «den beste behandlingen på prostatakreft» er nå fjernet. Selv om det er gjort endringer i markedsføringen, er det fortsatt forhold vi anser som problematisk etter markedsføringsloven. Praksisen reiser primært spørsmål etter mfl. 7 og 8, jf. 6 som forbyr villedende og urimelig handelspraksis, samt etter 10 om prismerking og den tilhørende forskriften om prisopplysninger. Forbrukerombudet bemerker at OncoloMeds virksomhet retter seg mot personer som er i en svært sårbar situasjon og som dermed er særlig mottakelig for budskapet som fremsettes i markedsføringen. Ved markedsføringen av tjenesten må det derfor utvises særlig aktsomhet. Villedende påstander Vi registrerer at det fortsatt fremsettes en rekke «best»-påstander på nettsidene, herunder: «Vi har kontakt med de beste spesialistene som finnes for din krefttype og vi hjelper deg gjerne videre.» Forbrukerombudet Sandakerveien 138, 0484 Oslo Telefon E-post post@forbrukerombudet.no Internett Foretaksnummer

2 «En bedre diagnose gir deg de beste behandlingsalternativene.» «Oncolomed har samlet de beste avdelingene fra et globalt nettverk av sykehus. Dette gir deg muligheten til å få verdifulle tilbakemeldinger fra en rekke sykehus og klinikker, og finne de beste behandlingsalternativene som er tilgjengelige.» [våre understrekninger]. Forholdet reiser spørsmål etter mfl. 3 annet ledd, som sier at «påstander i markedsføring om faktiske forhold, herunder om ytelsers egenskaper eller virkning, skal kunne dokumenteres. Dokumentasjonen skal foreligge på annonsørens hånd når markedsføringen skjer». Bestemmelsen må sees i sammenheng med mfl. 7 om villedende handlinger. Dersom en påstand ikke kan dokumenteres, vil den i utgangspunktet anses som villedende. Hva som er «best» i en gitt sammenheng beror på en konkret helhetsvurdering der flere forhold gjør seg gjeldende. Enkelte forhold vil være av ren subjektiv karakter, mens andre er gjenstand for en objektiv vurdering. Sett i sammenheng mener vi at ovennevnte påstander vil kunne oppfattes dithen at OncoloMed formidler behandlingsformer som er mer formålstjenlig enn de som tilbys i det norske helsevesenet. Dette lar seg vanskelig dokumentere. Etter hva vi er kjent med anses behandlingsformene tvert imot som eksperimentelle. Påstandene anses etter vår vurdering derfor som villedende, jf. mfl. 7 første ledd. Bruken av «best»-påstander i denne konkrete sammenhengen er også særlig problematisk med tanke på at OncoloMed retter sin virksomhet mot en særlig sårbar forbrukergruppe, og som derfor er særlig mottakelig for et slikt budskap. Praksisen er etter vår vurdering egnet til å påvirke forbrukerne til å treffe en økonomisk beslutning som de ellers ikke ville ha truffet, jf. 7 annet ledd, og anses derfor som urimelig og forbudt, jf. 6 fjerde ledd, jf. første ledd. Forbrukerombudet ber om at OncoloMed fjerner «best»-påstander fra markedsføringen. Villedende opplysninger om ansattes kvalifikasjoner Kreftforeningen påpeker i sin klage at selskapsnavnet (OncoloMed), markedsføringen og uttalelsene fra ansatte skaper et inntrykk av at de ansatte er autorisert helsepersonell. Forholdet reiser spørsmål etter mfl. 7 som forbyr villedende handlinger. En handelspraksis vil anses som villedende dersom den inneholder uriktige opplysninger og dermed er usannferdig eller på annen måte er egnet til å villede forbrukerne. På nettsidene omtales OncoloMed som en «medisinsk tilrettelegger» samt en «virtuell tilrettelegger for kreftbehandling». Det fremgår at selskapet har fem ansatte i Norge, hvorav to er navngitt på nettsiden. Etter det Forbrukerombudet kjenner til har ingen av de ansatte i 2

3 OncoloMed autorisasjon eller lisens som helsepersonell. Når OncoloMed opplyser å være en medisinsk tilrettelegger med et kompetent team av medisinsk ekspertise skapes det likevel et inntrykk av at dette er tilfelle. Dette er i strid med mfl. 7 første ledd bokstav f), som rammer villedning med hensyn til den næringsdrivendes art, egenskaper og rettigheter. Praksisen er etter vår vurdering egnet til å påvirke forbrukerne til å treffe en økonomisk beslutning som de ellers ikke ville ha truffet, jf. 7 annet ledd, og anses derfor som urimelig og forbudt, jf. 6 fjerde ledd, jf. første ledd. Forbrukerombudet ber OncoloMed klargjøre opplysningene som fremgår på nettsiden, slik at forbrukere ikke villedes til å tro at ansatte i selskapet har autorisasjon eller lisens som helsepersonell. Villedende utelatelser av vesentlige opplysninger Kreftforeningen tar videre opp det forhold at OncoloMed tilbakeholder viktige opplysninger om juridiske og økonomiske konsekvenser av å delta på behandlingsreisene til utlandet. Forholdet reiser spørsmål etter mfl. 8 som forbyr villedende utelatelser. En handelspraksis vil anses som villedende dersom den utelater eller skjuler vesentlige opplysninger som forbrukerne ut fra sammenhengen trenger for å kunne ta en informert økonomisk beslutning. Praksisen vil også være villedende dersom opplysninger presenteres på en uklar, uforståelig, tvetydig eller uhensiktsmessig måte. Hvilke opplysninger som anses som vesentlige, avhenger av den konkrete situasjonen, ytelsen og målgruppen. På nettsidene vies mye plass til å omtale ulike krefttyper, i tillegg gis det nærmere beskrivelser av hvilke behandlingsmetoder som formidles. Fokus rettes også mot behovet og muligheten for en fornyet vurdering, der OncoloMeds teknologi muliggjør dette på en enkel og rask måte. Blant annet står det følgende på nettsidene: «Ved bruk av vår nye og moderne tekniske plattform kan vi sende dine sykejournaler og bilder til klinikker og sykehus på få minutter». For personer som vurderer behandling i utlandet er det en rekke forhold som vil påvirke vedkommendes valg. Blant annet vil det være av betydning om slik behandling kan få økonomiske eller juridiske konsekvenser. Helsenorge.no har utarbeidet en egen informasjonsside om rettigheter ved behandling i utlandet og hva man bør tenke på i den forbindelse. 1 Her informeres det blant annet om risikoer, herunder hva som gjelder med hensyn til pasientskadeerstatning, kostnader i forbindelse med hjemreise og båretransport dersom dødsfall skjer i utlandet

4 Vi kan ikke se at OncoloMed gir slike opplysninger på nettsidene. Med tanke på at selskapet leverer en tjeneste som i hovedsak går ut på å formidle personer til behandling i utlandet finner vi det påfallende at det ikke opplyses om slike forhold. Personer som oppsøker OncoloMeds nettsider får dermed et svært skjevt bilde av hva behandlingstilbudet innebærer. Utelatelsen av slike opplysninger vil etter vår vurdering være egnet til å påvirke forbrukerne til å treffe en økonomisk beslutning som de ellers ikke ville ha truffet, jf. 8 annet ledd, og praksisen anses derfor som urimelig og forbudt, jf. 6 fjerde ledd, jf. første ledd. Forbrukerombudet ber OncoloMed innta opplysninger om de økonomiske og juridiske konsekvensene av å benytte seg av behandling i utlandet. Opplysningene må ikke skjules eller presenteres på en uhensiktsmessig måte. Manglende prisopplysninger OncoloMed er en tjenestetilbyder som ifølge nettsidene skal «hjelpe den enkelte til å få avdekket hvilke behandlingsmuligheter som finnes og til hvilken pris». Næringsdrivende som selger tjenester til forbrukere skal informere om prisene slik at de lett kan ses av kundene, jf. mfl. 10 første ledd. Forskrift om prisopplysninger for varer og tjenester gir nærmere regler om hvordan prisopplysningene skal gis. Etter prisopplysningsforskriften 10 første ledd skal den næringsdrivende opplyse om de fullstendige prisene på de tjeneste som tilbys. Dersom det ikke er praktisk mulig å oppgi prisen på en tjeneste, skal det informeres om hvordan prisen på en tjeneste blir beregnet, jf. fjerde ledd. Har den næringsdrivende hjemmeside på internett, skal oppdatert prisliste fremgå av hjemmesiden, jf. 11 første ledd. Vi kan ikke se at OncoloMed informerer om prisen på sine tjenester, og det foreligger dermed brudd på mfl. 10, jf. forskriften 10 og 11. Forbrukerombudet ber OncoloMed innta en fullstendig prisliste på nettsidene. *** Som det fremgår av redegjørelsen over, legger Forbrukerombudet til grunn at markedsføringsloven er overtrådt i denne saken. Vi ber derfor om at dere endrer markedsføringen så snart som praktisk mulig, og senest innen 20. juni Vi ber om svar i saken, med en nærmere redegjørelse for hvilke endringer som er foretatt, senest innen samme dato. Dersom dere mener det ikke har skjedd brudd på loven slik Forbrukerombudet har lagt til grunn, ber vi om at dere redegjør for begrunnelsen for dette innen samme frist. 4

5 Med vennlig hilsen for Forbrukerombudet Tonje Hovde Skjelbostad fagdirektør Vedlegg: Kopi: Klage Kreftforeningen 5