MR. PEPPERFARMER. Tekst: Hege Aassgaard Foto: Charlotte Hegstad

Transkript

1 Sveinung Aanensen og Martin Lysne har reist i Sør-Øst Asia siden slutten av 1990-tallet. Det startet med Thailand, men etter noen år ble de to nysgjerrige på nabolandet Kambodsja. I 2010 etablerte Aanensen og Lysne selskapet Mr Pepperfarm og i dag driver de import av kampot pepper til Norge. MR. PEPPERFARMER Tekst: Hege Aassgaard Foto: Charlotte Hegstad Absolutt KRS har tatt en prat med Martin Lysne som opprinnelig er fra Vestfold, men flyttet til Kristiansand i I dag bor han i Vågsbygd sammen med Charlotte Hegstad og jobber som spesialrådgiver for Agder Energi Vannkraft. -Du og Aanensen reiste første gang til Kambodsja i 2003, og har returnert hvert år siden. Hva er så unikt med Kambodsja? -Vårt første møte med Kambodsja ble en skjellsettende opplevelse. Vi ble svært fasinert av den mørke og destruktive delen av nyere kambodsjansk historie. Samfunnet som møtte oss i 2003 er distinktivt forskjellig fra det Kambodsja vi møter i dag. Det har vært en rivende økonomisk utvikling, og rule-by-law er i dag mer regelen enn unntaket. Gjennom 1990-tallet og begynnelsen av 2000-tallet var forholdene annerledes, og det var en allmenn oppfatning av everything goes. Dette kunne gi utfordringer i forhold til personlig sikkerhet, men først og fremst var det herlig befriende i forhold til det gjennomregulerte samfunnet vi er vant til fra Norge. I 2006/07 hadde jeg permisjon fra min jobb i Agder Energi Vannkraft, og tilbrakte ca. 10 måneder i Kambodsja. Jeg bodde i hovedstaden Phnom Penh. Under oppholdet var jeg involvert i en relativt dramatisk motorsykkelulykke på vei fra kysten tilbake til Phnom Penh. Jeg krasjet med en ku i km/t kun iført kortermet og shorts midt i ingenmannsland, ca. 2 timers kjøring fra hovedstaden. Jeg var i akutt behov for hjelp. Den eneste jeg kunne kontakte var en nylig bekjent, Mr. Cheng, som driver salg og utleie av motorsykler i Phnom Penh. Han organiserte skyss til Phnom Penh, slik at jeg fikk legehjelp. Dette ble starten på et langvarig vennskap. Cheng driver også et eiendomsselskap på si, og siden jeg allerede den gang var interessert i å kjøpe eiendom i Kambodsja så vi mulighetene for et kompaniskap. Da jeg reiste hjem fra Kambodsja i juli 2007, hadde vi sikret en fantastisk eiendom i Kep som ligger ved kysten ca. 20 km fra grensen til Vietnam. Før borgerkrigen var Kep et yndet reisemål for den kambodsjanske eliten samt de franske koloniherrer. Stedet fikk imidlertid hard medfart under krigen, men det er et nasjonalt mål i Kambodsja å bygge opp Kep til fordums storhet. -Så startet dere opp en pepperfarm? -Vi fikk først ideen om å importere Kampot Pepper til Norge. Under borgerkrigen og under Røde Khmer, dvs fra , ble pepperplantasjene ødelagt og erstattet av annen matproduksjon. Kampot Pepper var totalt fraværende på verdensmarkedet inntil for få år siden. Kampot Pepper er et produkt som i 2010 fikk Protected Geographical Indication -status (jf. f.eks. Champagne og Parmaskinke som har tilsvarende anm red.). Dette innebærer at dyrking av Kampot Pepper er underlagt en rekke stren- 46 #40

2 #40 47

3 TEMA Fakta I 2003 var forholdene i Kambodsja, og spesielt i hovedstaden Phnom Penh, fortsatt preget av en vill vest-atmosfære som var en direkte følge av vanstyret under Røde Khmer og den påfølgende okkupasjonen. Røde Khmer starter som en liten gruppe med kambodsjanske studenter i Paris som omfavnet kommunistiske strømninger i Europa og Kina på 50-tallet. Etter retur til Kambodsja ble etter hvert Pol Pot leder for organisasjonen som startet kamper mot det sittende regimet i Kambodsja mot slutten av 1960-tallet. Røde Khmer kom til makten i 1975 og begynte umiddelbart en utrensking av intellektuelle i hovedstaden. Pol Pot og Røde Khmer iverksatte sine planer om å omgjøre Kambodsja om til et utopi-samfunn kun basert på landbruk. Familier ble splittet og innbyggerne i byene ble forvist til arbeidsleire under forferdelige forhold. Individer som bar briller ble sett på som intellektuelle og henrettet. De utgjorde i følge Røde Khmer en trussel mot det nye samfunnet og de planene som ble lagt for et totalitært samfunn basert utelukkende på landbruk. I de fire årene Røde Khmer satt ved makten er det anslått at ca. 1,7 millioner mennesker døde som følge av vanstyret til Røde Khmer. Både som følge av direkte vold og avrettinger, men også som en følge av sult og sykdom som skyldes det totalt virkelighetsfjerne prosjektet som var igangsatt. Røde Khmer kuttet all kontakt med omverdenen. Skoler, markeder, penger og bøker ble forbudt. I januar 1979 var begeret fult for Vietnam, som da nylig hadde avsluttet en langvarig krig mot USA. Vietnam invaderte Kambodsja for å få en slutt på grensetrefninger med soldater fra Røde Khmer samt for å stanse lidelsene til det kambodsjanske folk. Den vietnamesiske krigsmaskinen var på dette tidspunktet topptrent og finslipt, og det tok kun kort tid før de hadde kontroll over styrkene til Røde Khmer i de sentrale delene av Kambodsja. Vietnam stod i landet til slutten av Det første demokratiske valget ble gjennomført i 1993, under oppsyn av FN. ser om bl.a. metode for dyrking og gjødselbruk. Ved produksjon av Kampot Pepper benyttes hverken kjemisk gjødsel eller kjemiske plantevernprodukter, og kravene til økologiske matvarer er dermed oppfylt. Kampot pepper er av mange gourmet-kokker og andre kjennere ansett som verdens beste pepper, hovedsaklig på grunn av klimaet og det spesielle jordsmonnet som finnes i dette distriktet. Mr. Pepperfarmer ble etablert i 2010 og selskapet driver med direkteimport av Kampot Pepper til Norge. Produksjonen av Kampot Pepper dekker imidlertid ikke etterspørselen på verdensmarkedet. Ved en gitt bestilling fikk vi beskjed om at ordren ikke kunne gjennomføres på grunn av for lite tilgjengelig pepper. For å få kontroll over tilgangen besluttet vi i 2012 å opparbeide en pepperplantasje på vår eiendom i Kep. Både beliggenheten og tilgjengelig areal passer perfekt for pepperdyrking. Frem til nå har vi plantet ca. 700 pepperplanter, og det skal nye 1200 planter i jorda inneværende sesong. Vår egen produksjon av Kampot Pepper vil om 3-4 år ligge på mellom 6 og 7 tonn i året. -Hvordan driver dere pepperplantasjen? -Eiendommen er i underkant av 20 mål totalt. Pepperplantasjen beslaglegger foreløpig ca. 2,5 mål av dette. Vi har bygget en 2 meter høy mur av naturstein rundt ¾ av eiendommen, tilsammen nesten 400 meter. I tillegg har vi gravd ut en vannings dam (ca m3) samt bygd et 5 meter høyt vanntårn med tanker som rommer tilsammen liter. Disse prosjektene, samt etablering av selve plantasjen, har Cheng hatt ansvaret for. Han er i Kep nesten hver helg, og følger tett opp aktivitetene på farmen. I tillegg har vi ansatt en lokal kar som har ansvar for vanning og det daglige stellet som en nyetablert pepperplantasje krever. Denne arbeideren bor på eiendommen med sin familie i et enkelt hus vi har satt opp for ham. I tillegg får han en lønn på US$ 150 pr måned, noe som tilsvarer halvannen ganger så mye som en gjennomsnittlig tekstilarbeiderlønn i Phnom Penh. -Hvordan går salget av pepper i Norge? -Hittil har vi hovedsaklig satset på word-of-mouth-markedsføring, og vår primære salgskanal har vært nettbutikken. Det har fungert rimelig godt. Sveinung har sin hoved geskjeft med eple- og morelldyrking i Hardanger. I den anledning har han stadig salgsboder langs veier og torg på Vestlandet. Dette har også vist seg å være en god salgsarena for Kampot Pepper. Vi merker imidlertid at tiden nå er moden for å fokusere på salg til butikker som har fokus på kvalitet og egenart. Dette arbeidet har just startet, og vi vurderer bl.a. ny emballasje for å gjøre oss mer attraktive i dette markedssegmentet. Neste år kan Mr Pepperfarm imidlertid selge Kampot Pepper i Norge som er dyrket på deres egen norske pepperplantasje i Kambodsja. Lysne og Aanensen tror dette er en god historie som vil være interessant for norske kunder, og det er åpenbart at det vil bli et ledd i markedsføringen fremover. 48 #40

4 KEP, KAMBODSJA Kep er Kambodsjas svar på den franske riviera og ligger ved Sør Kina havet, i den sørlige delen av Kambodsja. Kep er Kambodsjas minste provins og ligger ca 160 km fra Phnom Penh. Fra tidlig på 1900 tallet fram til 1962 var Kep en blomstrende ferieby og Kambodsjas topp feriedestinasjon for de franske koloniherrer og den kambodsjanske elite. Kep fikk svær hard medfart under borgerkrigen i Kambodsja på 60 tallet. Under Røde Khmers styre ble samtlige av den franske kolonitidens herskapshus og villaer ødelagt. Byens fordums prakt er imidlertid fortsatt tydelig, og Kep er igjen blitt en populær turistdestinasjon. I Kep kan en nyte fjell, eviggrønn tropisk skog, øyer, ren havluft, strender og sjømat. Turen fra Phnom Penh til Kep tar ca. 3 timer. Veiene er som regel bra men det pågår til stadighet veiarbeid på veiene i Kambodsja. Beste tipset er å leie en bil med sjåfør og kjøre på dagtid. Trafikken etter mørkets frembrudd er uforutsigbar og farlig. Med mye trafikk og ingen gatelys. Prisen for taxi fra Phnom Penh til Kep ligger på rundt 300 kr. Det går daglig buss fra Phnom Penh til Kep og det er et godt alternativ. I Kep finnes det ca. 70 hoteller og bungalower i prisklasse fra 140kr 2800kr pr natt. Med andre ord noe for en hver smak. Mine favoritter er Vanna Bungalows, Veranda Natural Resort og Knai Bang Chatt. Vær tidlig ute med bestillingen, spesielt i helgene og høytidene da er det stor pågang på hoteller i Kep. Hver helg fylles den lille kystbyen med familier fra Phnom Penh. Da er det et ørende liv lang den flotte kystveien. Hver dag er lokal kvinner ute med bambusbrett fylt med fersk sjømat. Ønsker en smak av ekte Khmer kultur er en piknik med sjømat veien å gå. Sitt gjerne langs stranden, bestill ferske krabber, blekksprut og sjøkreps. Prøv den gode dippen laget av lime, salt og Kampot pepper og nipp til en kald drink. Sitter du langs strandkanten kan du få bekjentskap med apekatter som slenger seg ned fra jungelen for å få tak i noen godbiter. Crab Market ligger helt i sjøkanten. En del av markedet består av restauranter, hvor det selges fersk sjømat og frukt. Her får en oppleve laid back Kambodsjansk hverdagsliv og tilbedelse av nattens fangst. På kvelden er det her en bør innta et måltid. Kep er kjent for sin krabbe med fersk grønn Kampot, absolutt en favoritt. Det er flere gode restauranter i Kep. The Sailing Club er et ideelt sted for å slappe av. Se den fantastiske solnedgangen, de tilbyr lokal sjømat og smakfulle vestlige favoritter. Bygningen er formet som en fiskerhytte i sjøkanten. I høysesongen tilbyr restauranten temakvelder med god mat og kunstneriske innslag. Her kan en leie kajakk, vind surfing, katamaran og sykkel. Andre restauranter verdt å nevne er Breezes og Veranda Resort. Ved et opphold i Kep er det obligatorisk med en dagstur til Koh Tonsay (Rabbit Island). Øya er på to kvadratkilometer og turen fra Kep tar ca. 20 minutter med båt. Det bor 7 familier på øya som livnærer seg på fiske og turisme. Her er enkle restauranter, palmer og en vakker strand. Dagene går sakte i en hengekøye, det er sjelden mye folk på øya. Her er det lov å late seg og ta en massasje på stranden før en tar turen tilbake til fastlandet. Kep er en by full av ruiner fra storhetstiden på 40- og 50-tallet. De gamle villaene ligger langs veien og gir assosiasjoner om storhetstiden som var. Ruinene er fortsatt vakre, og flere er okkupert av lokalbefolkningen. Dersom en ønsker å ta noen av villaene i nærmere ettersyn er det lurt og spørre de som eventuelt bor der. Knai Bang Chatt og Villa Romonea er to franske villaer fra kolonitiden. De er blitt restaurert og gjort om til hotell. Her vil en få et glimt av Kep slik det var på tallet. Kampot ligger også i det sørlige Kambodsja, ca 30 minutter å kjøre fra Kep. Byen er en rolig elveby bare noen få kilometer fra Thailandgulfen. Provinsen Kampot er kanskje best kjent for dyrking av sin berømte svarte pepper. For turister er det must å ta turen opp til Bokor Hill 1080meter over havet. Bokor Hill Stasjon er en forlatt fransk fjellstasjon i Preah Monivong Nasjonalpark. Bokor Hill stasjon ble bygget av franskmennene i , og var et eget lite samfunn med hotell, postkontor, kirke og arbeiderboliger. Midtpunktet på fjelltoppen er Grand Bokor Palace Hotell og Casino. På veien opp er det fremdeles mulig å se de gamle ruinene, kongeboligen Black Palace, kirken og postkontoret. Klimaet er kjølig på toppen av fjellet og på klare dager er det en fantastisk utsikt fra toppen av den bratte fjellsiden og ut mot havet. For mer informasjon om Kep og Kambodsja com. 68 #40

5

6 70 #40 For mer informasjon om Kep og Kambodsja