(12) Oversettelse av europeisk patentskrift

Transkript

1 (12) Oversettelse av europeisk patentskrift (11) NO/EP B1 (19) NO NORGE (51) Int Cl. G02B 6/44 ( ) H04B 10/27 ( ) Patentstyret (21) Oversettelse publisert (80) Dato for Den Europeiske Patentmyndighets publisering av det meddelte patentet (86) Europeisk søknadsnr (86) Europeisk innleveringsdag (87) Den europeiske søknadens Publiseringsdato (30) Prioritet , FR, , FR, (84) Utpekte stater AT BE BG CH CY CZ DE DK EE ES FI FR GB GR HR HU IE IS IT LI LT LU LV MC MT NL NO PL PT RO SE SI SK TR (73) Innehaver Schneider Electric Industries SAS, 35, rue Joseph Monier, Rueil-Malmaison, FR-Frankrike (72) Oppfinner Ducoffe, Hervé, 13 Allée des Colverts, 78610, LE PERRAY EN YVELINES, FR- Frankrike Masse, Dominique, 41 rue du Petit Vaux, 91360, EPINAY SUR ORGE, FR- Frankrike Perrin, Alain, La Crozat, 38500, SAINT NICOLAS DE MACHERIN, FR-Frankrike Weisse, Sébastien, 4 Allée des Elfes, 78320, LE MESNIL SAINT DENIS, FR- Frankrike (74) Fullmektig Onsagers AS, Postboks 1813 Vika, 0123 OSLO, Norge (54) Benevnelse Innretning for forgrening av en fiberoptisk overføringslinje (56) Anførte publikasjoner EP-A WO-A-97/41476 JP-A US-A US-A US-A US-A

2 - 1 - Foreliggende oppfinnelse angår en forgreningsinnretning som kan brukes i kommunikasjonsinfrastruktur bestående av optiske fibre. Oppfinnelsen angår også en kommunikasjonsinfrastruktur som består av én eller flere forgreningsinnretninger ifølge oppfinnelsen. En infrastruktur for datakommunikasjon som opererer under en protokoll, for eksempel av typen Ethernet, ATM eller Token Ring, kan ha en rekke ulike topologier. De mest kjente topologiene er stjerne-, buss- og ring-topologiene. I en stjernetopologi er serverne forbundet med en hovedhub strekker ut et antall armer i stjerneform mot et antall sekundære apparater til hvilke dataterminaler T for eksempel er tilkoblet, enten direkte eller ved bruk av nettbrytere. I en lokal infrastruktur er hovedhuben typisk installert på et sentralt sted i en bygning, mens de sekundære apparatene er fjerntliggende og befinner seg så nært sluttbrukernes dataterminaler som mulig. Armene som knytter hovedhuben til de sekundære apparatene, er for eksempel laget av optiske fibre. I forhold til en koaksialkabel eller et snodd ledningspar er den optiske fiberen egnet til å overføre data i stadig høyere hastigheter. Videre har den mange andre fordeler, særlig forbundet med signalets immunitet langs den optiske fiberen og med pålitelighet og sikkerhet ved overføring over store avstander. Når et nytt sekundært apparat skal installeres og kobles til hovedhuben, gjør imidlertid stjernenettverkets topologi det nødvendig å trekke en ny fiberoptisk kabel fra hovedhuben til det sekundære apparatet. Nå er det slik at spesialtilpasset installasjon av en fiberoptisk kabel ofte er dyrt og må utføres av spesialister. En kommunikasjonsinfrastruktur med en buss-topologi løser dette problemet. I en fysisk buss-topologi er en enkelt kabel knyttet til hovedhuben, og denne kabelen har et antall forgreninger som leder til de sekundære apparatene. Kabelmengden som må trekkes mellom bussen og de sekundære apparatene er derfor redusert, og infrastrukturen er lettere å installere. Når kabelen er laget av optiske fibre, fører imidlertid hver enkelt forgrening til et sekundært apparat som utføres på de optiske fibrene, til at signalet blir svekket. Videre viser det seg på det nåværende tidspunkt teknisk vanskelig å utføre en forgrening på en fiberoptisk kabel. Patentsøknadene WO 97/41476 og US 4,941,720 foreslår løsninger for utførelse av en forgrening på en fiberoptisk overføringslinje. Disse løsningene tar

3 - 2 - imidlertid ikke hensyn til kvaliteten på signalet, og krever bistand fra fiberoptikkspesialister ved installasjon. Videre er et forgreningshus som gjør det mulig å forgrene en optisk kabel på en enkel måte, kjent fra dokument JP Huset garanterer imidlertid ikke optimal signalkvalitet for sluttbrukeren, særlig ikke når flere hus av denne typen brukes til å forgrene en og samme optiske kabel. Dette skyldes at signalet svekkes for hver forgrening som utføres på et og samme par med optiske fibre. I en optisk kabel som har flere par med optiske fibre, er det fordelaktig å kunne distribuere et optimalt signal til flere brukere ved å bruke en og samme innretning for forgrening av parene med optiske fibre. Formålet med oppfinnelsen er derfor å kunne frembringe en kommunikasjonsinfrastruktur basert på optiske fibre som er tilpasset installasjonsstedet, som sikrer sluttbrukeren en optimal tjeneste og optimal signalkvalitet, og som ikke krever strekking av mange kabler eller involvering av spesialister. Dette formål oppnås gjennom en forhåndsutstyrt forgreningsinnretning for bruk i en kommunikasjonsinfrastruktur som fremviser en overføringslinje bestående av par med optiske fibre, der nevnte innretning har flere par med optiske ledeanordninger og karakteriseres ved at den også har: n tilkoblingspunkter for inndata nummerert 1 til n, som motsvarer n tilkoblingspunkter for utdata nummerert 1 til n, der hvert tilkoblingspunkt for inndata og hvert tilkoblingspunkt for utdata mottar termineringspunktene for et par med optiske ledeanordninger, to forgreningstilkoblingspunkter som begge mottar termineringspunktene for et par med optiske ledeanordninger, og ved at: tilkoblingspunktene for inndata nummerert 1 til n-1 er koblet til henholdsvis tilkoblingspunktene for utdata nummerert 2 til n ved hjelp av et par med kontinuerlige optiske ledeanordninger, tilkoblingspunktet for utdata nummerert 1 er koblet til et første forgreningstilkoblingspunkt ved hjelp av et par med kontinuerlige optiske ledeanordninger,

4 - 3 - tilkoblingspunktet for inndata nummerert n er koblet til et andre forgreningstilkoblingspunkt ved hjelp av et par med kontinuerlige optiske ledeanordninger. Ifølge oppfinnelsen er n satt til å være større enn eller lik to. Forgreningsinnretningen ifølge oppfinnelsen gjør det således mulig å forgrene et forskjellig par med optiske fibre i hvert nytt hus som settes inn, slik at man unngår å alltid forgrene det samme paret i overføringslinjen. Ifølge en første utførelse av oppfinnelsen består innretningen av to hushalvdeler: en første hushalvdel som bærer tilkoblingspunktene for inndata og det første forgreningstilkoblingspunktet og en andre hushalvdel som bærer tilkoblingspunktene for utdata og det andre forgreningstilkoblingspunktet. Denne utførelsen gjør det særlig mulig å redusere antallet optiske konnektorer som brukes i innretningen til et minimum. Et særtrekk ved oppfinnelsen er at den første hushalvdelen og den andre hushalvdelen i en forgreningsinnretning er egnet til å kobles til henholdsvis den andre hushalvdelen og den første hushalvdelen i en tilliggende identisk forgreningsinnretning. Et annet særtrekk ved oppfinnelsen er at hver av hushalvdelene er formet som et håndtak som kan gripes manuelt, og hvert håndtak bærer henholdsvis tilkoblingspunktene for inndata og tilkoblingspunktene for utdata. Et annet særtrekk ved oppfinnelsen er at de to håndtakene er forbundet med hverandre ved hjelp av en optisk kabel som inneholder de optiske ledeanordningene, der nevnte optiske kabel er viklet rundt en spole som er montert på en sokkel, og der den optiske kabelen som er viklet rundt spolen har en krumningsradius som er egnet til å tillate transport av et signal. Et annet særtrekk ved oppfinnelsen er at et av håndtakene er montert på en skinne som er dannet på spolen. Et annet særtrekk ved oppfinnelsen er at innretningen fremviser en koblingsadapter plugget inn henholdsvis i det første forgreningstilkoblingspunktet og det andre forgreningstilkoblingspunktet og i det andre forgreningstilkoblingspunktet og det første forgreningstilkoblingspunktet i en tilliggende identisk forgreningsinnretning slik at det sikres optisk kontinuitet når forgreningspunktet ikke er i bruk.

5 - 4 - Et annet særtrekk ved oppfinnelsen er at tilkoblingspunktene for inndata for eksempel er av typen hann og tilkoblingspunktene for utdata for eksempel er av typen hunn. Tilkoblingspunktene for inndata og utdata kan også være identiske og være koblet på en krysskobling som utgjør en felles tilkobling. Et annet særtrekk ved oppfinnelsen er at de optiske ledeanordningene består av optiske fibre. Et annet særtrekk ved oppfinnelsen er at tilkoblingspunktene for inndata og tilkoblingspunktene for utdata samt forgreningstilkoblingspunktene består av multifiberkonnektorer. Et annet særtrekk ved oppfinnelsen er at de optiske ledeanordningene er dannet i en komponent med kunstig kledning som fremviser et substrat i hvilket en optisk ledekjerne er dannet. Et annet særtrekk ved oppfinnelsen er at kommunikasjonsinfrastrukturen opererer under Ethernet-protokollen. Oppfinnelsen angår også en kommunikasjonsinfrastruktur som karakteriseres ved at den fremviser minst én hub forbundet med en første ende av en overføringslinje som består av minst to optiske transportkabler og flere forgreningsinnretninger som definert over, slik at det dannes forgreningspunkter langs overføringslinjen, der nevnte hub kan sende data via hvert av overføringslinjens par med optiske ledeanordninger. Ifølge en første utførelse fremviser overføringslinjen en andre ende som er knyttet til huben med en optisk returlinje. Ifølge en andre utførelse fremviser overføringslinjen en andre ende som er knyttet til en andre hub som kan sende data via hvert av overføringslinjens par med optiske ledeanordninger. Ifølge en tredje utførelse fremviser overføringslinjen en andre ende som parene med optiske ledeanordninger er parvis knyttet til ved hjelp av en konnektor. Et særtrekk ved oppfinnelsen er at huben fremviser en multifiberkonnektor for tilkobling av én ende av overføringslinjen. Et annet særtrekk ved oppfinnelsen er at kommunikasjonsinfrastrukturen opererer under Ethernet-protokollen. Ifølge oppfinnelsen er det enkelt å bygge en lokal kommunikasjonsinfrastruktur ettersom dette simpelthen gjøres ved å føye sammen et antall kabler som er gjensidig

6 - 5 - adskilt med forgreningsinnretninger. Lengden på kablene kan være forskjellig, noe som gjør at innretningene kan plasseres uten begrensninger, samtidig som de kan tilpasses stedet der infrastrukturen er installert. Dessuten kan et sekundært apparat legges til uten problemer ettersom forgreningsinnretningene er forhåndsutstyrt med konnektorer. Forgrening av den optiske fiberen gjør det således mulig å rute et høyhastighetssignal minst så langt som til det sekundære apparatet, og dermed så nært sluttbrukeren som mulig. Ifølge oppfinnelsen tillater bruken av forgreningsinnretninger av typen beskrevet i denne søknaden en høy grad av modularitet, ikke bare med hensyn til montering og installasjon av en kommunikasjonsinfrastruktur, men også med hensyn til valg av topologi som skal implementeres. Særlig er det mulig å frembringe forskjellige typer kjente topologier, som stjerne-, daisy-chain- og ringtopologier. Således er det mulig å frembringe en fysisk topologi av enkel stjernetype ved å koble et sekundært apparat til hvert par med optiske fibre. I en fysisk topologi av daisy-chaintypen kan hvert par med optiske fibre i overføringslinjen forgrenes flere ganger ved bruk av flere forgreningsinnretninger. I en fysisk topologi av ringtypen kan hvert par med optiske fibre i overføringslinjen forgrenes flere ganger ved bruk av flere forgreningsinnretninger. Det siste paret med optiske fibre i overføringslinjen er igjen knyttet tilbake til det opprinnelige apparatet som det første paret med optiske fibre kom fra. Ifølge oppfinnelsen kan kommunikasjonsinfrastrukturen inneholde flere transportkabler som er adskilt med flere forgreningsinnretninger ifølge oppfinnelsen som er fordelt langs overføringslinjen. Dersom noen av forgreningsinnretningene på linjen ikke er i bruk, brukes en koblingsadapter for å sikre kontinuiteten til paret med optiske fibre som er forgrenet på det aktuelle stedet. Kommunikasjonsinfrastrukturen ifølge oppfinnelsen er særlig egnet for drift under en protokoll som tillater overføring av data via optiske fibre, som Ethernet, ATM eller Token Ring. Andre særtrekk og fordeler fremgår av følgende detaljerte beskrivelse, med henvisning til en utførelse som er gitt som eksempel og vist på vedlagte tegninger, der:

7 figur 1 viser en første utførelse av forgreningsinnretningen ifølge oppfinnelsen, - figur 2 viser en variant av den første utførelsen av innretningen ifølge oppfinnelsen vist i figur 1, - figur 3 viser sammenkoblingen av to forgreningsinnretninger ifølge oppfinnelsen tilsvarende dem som er vist i figur 1, - figur 4 viser en andre utførelse av forgreningsinnretningen ifølge oppfinnelsen, - figur 5 viser en variant av den andre utførelsen av innretningen ifølge oppfinnelsen vist i figur 4, - figur 6 viser en annen variant av den andre utførelsen av innretningen ifølge oppfinnelsen vist i figur 4, - figur 7 viser en konnektor for tilbakeknytting som kan brukes i en kommunikasjonsinfrastruktur ifølge oppfinnelsen, - figur 8 til 10 viser i nærmere detalj en utførelse av innretningen vist i figur 1, - figur 11 viser en kommunikasjonsinfrastruktur implementert på grunnlag av forgreningsinnretninger som vist i figur 4, - figur 12 viser en komponent med kunstig kledning som brukes til lede en lysbølge, - figur 13A til 13D illustrerer prosessen for fremstilling av en komponent med kunstig kledning, sett i tverrsnitt. Oppfinnelsen består i å frembringe en forgreningsinnretning for forgrening av en fiberoptisk overføringslinje som transporterer data i en kommunikasjonsinfrastruktur med en gitt topologi. Forgreningsinnretningen kan utføres på forskjellige måter. Kommunikasjonsinfrastrukturen er bygget opp av et antall optiske transportkabler av en bestemt lengde som er forbundet med hverandre ved hjelp av forgreningsinnretninger ifølge oppfinnelsen. En første utførelse av innretningen ifølge oppfinnelsen er vist i figur 1 og 2. I figur 1 og 2 er forgreningsinnretningen 6 for eksempel tilpasset for forgrening av en overføringslinje med tre par med optiske fibre. I denne første utførelsen omfatter innretningen 6 derfor tre par med optiske fibre 61a, 61b, 61c (kollektivt betegnet 61).

8 - 7 - Innretningen 6 har videre to tilkoblingspunkter for inndata 62a, 63a, som hver mottar de to termineringspunktene for et par med optiske fibre 61 og to tilkoblingspunkter for utdata 62b, 63b som hver mottar to termineringspunkter for et av innretningens par med optiske fibre 61. Tilkoblingspunktene for inndata 62a, 63a er for eksempel av typen hann eller hunn og egnet til å kobles til motsvarende tilkoblingspunkter dannet på en hub eller en optisk transportkabel eller til tilkoblingspunktene for utdata 62b, 63b på en inntilliggende identisk forgreningsinnretning. Videre har forgreningsinnretningen 6 ifølge denne første utførelsen også to forgreningstilkoblingspunkter 64a, 64b som hver mottar termineringspunktene for to av innretningens par med optiske fibre 61. De to tilkoblingspunktene for inndata 62a, 63a og tilkoblingspunktene for utdata 62b, 63b samt forgreningstilkoblingspunktene 64a, 64b kan bestå av flere enkeltfiberkonnektorer for hver optisk fiber eller av en eller flere multifiberkonnektorer som mottar ett eller flere par med optiske fibre 61. Når konnektorene er av multifibertype, er de for eksempel av type MPO (Multifibres Push On), MF eller MTP, eller de består av en gruppe med duplekskonnektorer av type LC, SC eller MRTJ som en ytterligere konnektor eller enhver annen konnektor som oppfyller denne funksjonen, kan kobles til. Ifølge oppfinnelsen består forgreningsinnretningen 6 i at parene med optiske fibre 61a, 61b, 61c forskyves langs overføringslinjen slik at et forskjellig par med optiske fibre forgrenes i hvert forgreningspunkt som er opprettet langs overføringslinjen. I denne første utførelsen motsvarer tilkoblingspunktene for inndata 62a, 63a tilkoblingspunktene for utdata 62b, 63b slik at det første tilkoblingspunktet for inndata 62a kan kobles til det første tilkoblingspunktet for utdata 62b på en tilliggende innretning, og slik at det andre tilkoblingspunktet for inndata 63a kan kobles til det andre tilkoblingspunktet for utdata 63b på den tilliggende innretningen. Dersom innretningen 6 omfatter et større antall par med fibre, og dermed et større antall tilkoblingspunkter for inndata og utdata, gjelder dette samme prinsippet for alle ytterligere tilkoblingspunkter. I forgreningsinnretningen 6 vist i figur 1 og 2 er det første tilkoblingspunktet for inndata 62a forbundet ved hjelp av et par med kontinuerlige optiske fibre 61b til det andre tilkoblingspunktet for utdata 63b, mens det

9 - 8 - første tilkoblingspunktet for utdata 62b er forbundet ved hjelp av et par med kontinuerlige optiske fibre 61a til et første forgreningstilkoblingspunkt 64a, og det andre tilkoblingspunktet for inndata 63a er forbundet ved hjelp av et par med kontinuerlige optiske fibre 61c til et annet forgreningstilkoblingspunkt 64b. Ifølge oppfinnelsen består forgreningsinnretningen 6 i at parene med optiske fibre 61a, 61b, 61c forskyves langs overføringslinjen slik at et forskjellig par med optiske fibre forgrenes i hvert forgreningspunkt som er opprettet langs overføringslinjen. I denne første utførelsen motsvarer tilkoblingspunktene for inndata 62a, 63a tilkoblingspunktene for utdata 62b, 63b slik at det første tilkoblingspunktet for inndata 62a kan kobles til det første tilkoblingspunktet for utdata 62b på en tilliggende innretning, og slik at det andre tilkoblingspunktet for inndata 63a kan kobles til det andre tilkoblingspunktet for utdata 63b på den tilliggende innretningen. Dersom innretningen 6 omfatter et større antall par med fibre, og dermed et større antall tilkoblingspunkter for inndata og utdata, gjelder dette samme prinsippet for alle ytterligere tilkoblingspunkter. I forgreningsinnretningen 6 vist i figur 1 og 2 er det første tilkoblingspunktet for inndata 62a forbundet ved hjelp av et par med kontinuerlige optiske fibre 61b til det andre tilkoblingspunktet for utdata 63b, mens det første tilkoblingspunktet for utdata 62b er forbundet ved hjelp av et par med kontinuerlige optiske fibre 61a til et første forgreningstilkoblingspunkt 64a, og det andre tilkoblingspunktet for inndata 63a er forbundet ved hjelp av et par med kontinuerlige optiske fibre 61c til et annet forgreningstilkoblingspunkt 64b. Så dersom innretningen 6 har n tilkoblingspunkter for inndata nummerert 1 til n, som motsvarer n tilkoblingspunkter for utdata nummerert 1 til n, kan følgende generelle prinsipp anvendes: - tilkoblingspunktene for inndata nummerert 1 til n-1 er forbundet henholdsvis ved hjelp av et par med kontinuerlige optiske ledeanordninger til tilkoblingspunktene for utdata nummerert 2 til n, - tilkoblingspunktet for inndata nummerert n er koblet til det andre forgreningstilkoblingspunktet ved hjelp av et par med kontinuerlige optiske ledeanordninger,

10 tilkoblingspunktet for utdata nummerert 1 er koblet til det første forgreningstilkoblingspunktet ved hjelp av et par med kontinuerlige optiske ledeanordninger. Tilkoblingspunktenes nummer n er satt til å være større enn eller lik to. I en første variant av innretningen vist i figur 1 vises forgreningsinnretningen 6 i form av to hushalvdeler 60a, 60b, for eksempel fremstilt av plast, som er forbundet og føyet sammen ved hjelp av parene med optiske fibre 61 til innretningen som strekker seg mellom dem i henhold til konfigurasjonen beskrevet over. En første optisk hushalvdel 20 fremviser en ytterligere endekonnektor for de to forgreningstilkoblingspunktene 64b, 64a. Apparatet 5 omdanner for eksempel de optiske signalene til signaler som kan brukes av apparatene som befinner seg nedstrøms. Det sekundære apparatet 5 har for eksempel et antall porter 50, for eksempel av typen Ethernet, som dataterminaler T kan kobles til. Dersom det på den annen side ikke er noe apparat koblet til forgreningspunktet som dermed er dannet, er det mulig å bruke en adapter 22 (figur 3) som gjør det mulig å forbinde de to forgreningstilkoblingspunktene og dermed sikre kontinuiteten til det optiske nettverket. Denne adapteren er nærmere beskrevet nedenfor, i forbindelse med figur 11. Ved å sammenkoble forgreningsinnretningene 6, 6 ifølge oppfinnelsen på den måten som er vist i figur 3, er det altså mulig å frembringe flere forgreningspunkter langs overføringslinjen og bygge en kommunikasjonsinfrastruktur med ønsket topologi som er egnet for installasjonsstedet. Med henvisning til figur 8 til 10 kan hushalvdelene 60a, 60b i innretningen som er vist i figur 1, for eksempel være i form av to håndtak 600a, 600b som kan gripes manuelt, og som er forbundet med hverandre ved hjelp av en optisk kabel 610 som inneholder parene med optiske fibre 61. Et første håndtak 600a motsvarer den første hushalvdelen 60a som bærer tilkoblingspunktene for inndata 62a, 63a, og et andre håndtak 600b motsvarer den andre hushalvdelen 60b som bærer tilkoblingspunktene for utdata 62b, 63b. Forgreningstilkoblingspunktene 64a, 64b er forbundet henholdsvis med hvert håndtak ved hjelp av en optisk kabel som inneholder paret med optiske fibre som er tilgjengelig for forgreningen. Hvert av håndtakene rommer også lengdene med optisk kabel som leder til forgreningstilkoblingspunktene 64a, 64b. Den optiske kabelen 610 som forbinder de to håndtakene 600a, 600b kan ha

11 forskjellige lengder og er i utgangspunktet viklet rundt en spole 611 som er montert på en sokkel 612. Når den er viklet rundt spolen 611, har den optiske kabelen 610 en krumningsradius som fremdeles gjør den egnet til å transportere et optisk signal. Dersom ikke hele den tilgjengelige kabellengden benyttes, kan den overskytende kabellengden dermed forbli viklet rundt spolen 611 uten at et signals passasje blir forstyrret. Som vist i figur 10 er et av håndtakene 600a montert på spolen 611 for å ta imot håndtaket 600b til en tilliggende innretning n+1, mens det andre håndtaket 600b trekkes av operatøren for å rulle ut den optiske kabelen 610 og føres sammen med den tilliggende forgreningsinnretningen n-1 (figur 9). Håndtaket 600a er for eksempel montert på en skinne 613 som er dannet på spolen 611, og som gjør at det kan skyves for å tas ut og kobles til et håndtak 600b på en tilliggende innretning. Ved å sette ut innretninger ifølge oppfinnelsen på forskjellige steder er det dermed mulig å sammenkoble dem ved å trekke kablene etter håndtakene. Sokkelen 612 som bærer spolen, er for eksempel festet til bakken med skruer. Videre omfatter innretningen hus som for eksempel rommer tilkoblingspunktene eller adapteren 22 (figur 3), og den kan ha en tykkelse som er tilstrekkelig liten, for eksempel 55 mm, til at den kan installeres under et dobbelt gulv. Ifølge en andre utførelse av oppfinnelsen vist i figur 4 består forgreningsinnretningen 3 av et hus som har en lukket kropp 30 laget av for eksempel plast, og som også er forsynt med tilkoblingspunkter for inndata og tilkoblingspunkter for utdata som for eksempel består av henholdsvis en konnektor for inndata 32a og en konnektor for utdata 32b. De to konnektorene 32a, 32b er for eksempel multifiberkonnektorer av for eksempel type MPO (Multifibres Push On), MF eller MTP, eller til og med en gruppe med duplekskonnektorer av type LC, SC eller MRTJ som en ytterligere konnektor på en transportkabel 2 kan kobles til. En av de to konnektorene 32a, 32b er for eksempel en konnektor av typen hann eller hunn, mens den andre konnektoren er en konnektor av typen hann eller hunn, slik at de to konnektorene 32a, 32b har motsvarende tilkoblingsområder 4a, 4b, 4c, 4d, 40a, 40b, 40c, 40d (henholdsvis generelt betegnet 4, 40) (figur 4). Hvert tilkoblingsområde 4, 40 for konnektorene 32a, 32b har for eksempel flere tilkoblingspunkter, og hvert tilkoblingspunkt er for eksempel assosiert med en

12 optisk fiber som er inkorporert i huset 3. Med henvisning til figur 4 rommer kroppen 30 til forgreningsinnretningen 3 således flere par med kontinuerlige optiske fibre (tre i figur 4) 31a, 31b, 31c, som hvert forbinder uten avbrudd et tilkoblingsområde 4 på den første konnektoren 32a med et tilkoblingsområde 40 på den andre konnektoren 32b til huset. Forgreningsinnretningen 3 har også et par med optiske fibre 31d som avbrytes på ett sted for å danne et forgreningspunkt bestående av fire optiske termineringspunkter. Disse fire optiske termineringspunktene er forbundet med optiske tilkoblinger som for eksempel har en separat énfibers optisk konnektor for hvert termineringspunkt, eller de kan være gruppert parvis i to separate konnektorer 310, 311 (figur 1) eller i én enkelt firefibers optisk konnektor som grupperer de fire termineringspunktene. I den optiske forbindelsen som derved er frembrakt, er det mulig å koble en optisk kabel 20 til fire optiske fibre som leder til et sekundært apparat 5 som for eksempel er aktivt, som beskrevet over. Ifølge oppfinnelsen kan disse optiske termineringspunktene også være direkte knyttet til det aktive apparatet 5 som er inkorporert i kroppen 30 til forgreningshuset 3 (figur 6). Omdanningen av de optiske signalene som kommer fra hovedhuben 1 til signaler som kan brukes av et apparat som befinner seg nedstrøms, som en dataterminal T, utføres dermed direkte i forgreningsinnretningen 3. Portene 50, som for eksempel er av typen Ethernet, blir da utført direkte på kroppen 30 til forgreningsinnretningen 3. I innretningen 3 er parene 31a, 31b, 31c, 31d med optiske fibre forbundet med de to konnektorene 32a, 32b (eller de to gruppene av konnektorer) på en slik måte at hvis flere identiske forgreningsinnretninger 3a, 3b, 3c, 3d er forbundet med hverandre sammenkoblet ved hjelp av flere transportkabler 2a, 2b, 2c, 2d som illustrert i figur 11, strekker et par med optiske fibre som er forgrenet i forgreningsinnretningen 3,seg inn i den påfølgende forgreningsinnretningen ved hjelp av et par med kontinuerlige optiske fibre. Dermed kan forgreningsinnretningen 3 ifølge oppfinnelsen gjøre det mulig å sikre at hvert par med optiske fibre 21 på overføringslinjen bare blir forgrenet én gang. Nærmere bestemt, med henvisning til figur 4, er et første par med

13 kontinuerlige optiske fibre 31a i hver forgreningsinnretning 3 på den ene side forbundet med det første tilkoblingsområdet 4a på den første konnektoren 32a og på den annen side forbundet med det andre tilkoblingsområdet 40b på den andre konnektoren 32b. Et andre par 31b med kontinuerlige optiske fibre er forbundet på den ene side med det andre tilkoblingsområdet 4b på den første konnektoren 32a og på den annen side med det tredje tilkoblingsområdet 40c på den andre konnektoren 32b. Et tredje par 31c med kontinuerlige optiske fibre er forbundet på den ene side med det tredje tilkoblingsområdet 4c på den første konnektoren 32a og på den annen side med det fjerde tilkoblingsområdet 40d på den andre konnektoren 32b. Endelig er paret 31d med forgrenede optiske fibre forbundet på den ene side med det fjerde tilkoblingsområdet 4d på den første konnektoren 32a og på den annen side med det første tilkoblingsområdet 40a på den andre konnektoren 32b. Som et resultat av dette arrangementet forskyves parene med optiske fibre i forhold til hverandre ved hver nye forgreningsinnretning som kobles til. På samme måte som i den første utførelsen blir en adapter 22 koblet til mellom de to tilkoblingspunktene 310, 311 på forgreningsinnretningen 3 dersom et forgreningspunkt ikke er tilkoblet, for å sikre kontinuiteten til paret 31 med forgrenede optiske fibre når sistnevnte ikke er knyttet til noe sekundært apparat. Denne adapteren 22 kan for eksempel være i form av et deksel som kan festes til forgreningsinnretningens hus. Dette dekselet har integrert to lengder med optiske fibre som har fire termineringspunkter som for eksempel er gruppert parvis i to optiske konnektorer. Ved å koble dette dekslet 22 til forgreningspunktets tilkobling blir de fire optiske termineringspunktene til paret med forgrenede optiske fibre forbundet slik at det sikres kontinuitet for signalet gjennom dette paret når forgreningspunktet ikke er i bruk. I en alternativ utførelse til denne andre utførelsen, vist i figur 5, er parene med optiske fibre 31 på en av sidene forlenget slik at de strekker seg ut av huset 3 til en konnektor (konnektoren for inndata 32a i figur 5), som dermed ikke er montert på huset 30 til innretningen. Forlengelsen av parene med optiske fibre 31 kan foretas fra én av sidene eller fra begge sidene av huset. Kabelen eller kablene for inndata og/eller utdata er dermed integrert i huset uten tilkoblinger. Sammenlignet med innretningen vist i figur 4 gjør konfigurasjonen vist i figur 5 det dermed mulig å spare en tilkobling mellom en uavhengig optisk kabel og innretningen.

14 Figur 11 viser et eksempel på en kommunikasjonsinfrastruktur der overføringslinjen er forgrenet flere ganger ved bruk av forgreningsinnretninger 3 i den andre utførelsen. En identisk kommunikasjonsinfrastruktur kan også bygges opp ved bruk av forgreningsinnretningen ifølge den første utførelsen. I denne figur 11 er hvert par med optiske fibre vist som en enkel linje.. Med henvisning til figur 11 har en lokal datakommunikasjonsinfrastruktur som opererer under en protokoll som tillater overføring av data via optiske fibre, som Ethernet, ATM eller Token Ring, først en hovedhub 1 (figur 11), som generelt er aktiv, og som har tilkoblinger for inndata 10 for mottak av forskjellige typer inndata, særlig optiske inndata, som kommer fra servere, og tilkoblinger for utdata 11 som sender optiske signaler, for eksempel parallelt, via et antall optiske fibre i en overføringslinje. Tilkoblingene for utdata 11 er multifiberkonnektorer av typen MPO, (Multifibres Push On), MF eller MTP (varemerke) som er egnet for overføringslinjens MPO (Multifibres Push-On)-, MF- eller MTP (varemerke)-tilkoblinger. Ettersom MTP-, MF- og MPO-konnektorer er velkjente, beskrives de ikke i denne søknaden. Tilkoblingene for utdata 11 kan også være en gruppe med flere duplekskonnektorer av type SC, LC eller MRTJ. Ifølge oppfinnelsen består overføringslinjen av en eller flere optiske transportkabler 2a, 2b, 2c, 2d, 2e (generelt betegnet 2) som er sammenkoblet ved hjelp av en eller flere forgreningsinnretninger 3a, 3b, 3c ifølge den første utførelsen av oppfinnelsen. Kabelen 2d er for eksempel en returkabel som gjør det mulig å knytte signalet tilbake til hovedhuben 1. Hver optiske transportkabel 2 som brukes, er en uavbrutt kabel som overfører optiske signaler via et antall par med optiske fibre 21a, 21b, 21c, 21d (betegnet 21), og som i hver ende har en multifiberkonnektor av for eksempel type MPO, MF eller MTP eller til og med en gruppe med dupleks-konnektorer av type LC, SC eller MRTJ, som særlig egner seg for tilkoblingen(e) til en forgreningsinnretning 3, 6 og til hovedhuben 1. I figur 11 har overføringslinjen fire transportkabler 2a, 2b, 2c, 2d som er forbundet med hverandre ved hjelp av tre forgreningsinnretninger 3a, 3b, 3c, og som hver har flere par med tilsvarende optiske fibre 21a, 21b, 21c, 21d (generelt betegnet

15 ). I figur 11 blir et første par 21a med optiske fibre i den første kabelen 2a forskjøvet ved den første forgreningsinnretningen 3a slik at det strekker seg inn i den andre inntilliggende kabelen via det andre paret 21b med optiske fibre, før det deretter forskyves på nytt ved den andre forgreningsinnretningen 3b og strekker seg inn i den tredje kabelen 2c via det tredje paret med optiske fibre 21c. Tilsvarende strekker det andre paret med optiske fibre 21b i den første transportkabelen 2a seg inn i den andre kabelen 2b via det tredje paret med optiske fibre 21c og deretter inn i den tredje kabelen 2c via det fjerde paret med optiske fibre 21d, mens det tredje paret med optiske fibre 21c i den første kabelen 2a strekker seg inn i den andre kabelen 2b via det fjerde paret med optiske fibre 21d og deretter inn i den tredje kabelen 2c via det første paret med optiske fibre 21a, som er blitt forgrenet ved den andre forgreningsinnretningen 3b. Det fjerde paret med optiske fibre 21d i den første kabelen 2a er på sin side forgrenet ved den første forgreningsinnretningen 3a, og strekker seg dermed inn i den andre kabelen 2b via det første paret med optiske fibre 21a og deretter inn i den tredje kabelen 2c via det andre paret med optiske fibre 21b. I en kommunikasjonsinfrastruktur som følger stjernetopologien og er i samsvar med standarden med hensyn til hvert enkelt sekundære apparat 5 som er koblet til et forgreningspunkt, blir hvert par med optiske fibre 21 i en kabel 2 bare forgrenet én gang langs overføringslinjen. I en stjernetopologi kan antallet forgreningsinnretninger 3 langs overføringslinjen derfor ikke overskride antallet par 21 med optiske fibre som er til stede i overføringslinjen. I figur 11 har overføringslinjen fire par med optiske fibre 21; en infrastruktur som har en stjernetopologi, kan derfor bare ha inntil fire forgreningsinnretninger 3 ifølge den første utførelsen. Det er naturligvis mulig å benytte en overføringslinje som inneholder flere eller færre par med optiske fibre, og å bruke et antall forgreningsinnretninger som er tilpasset antallet par med optiske fibre i overføringslinjen og den topologien man ønsker å implementere. Dersom ett og samme par med optiske fibre forgrenes flere ganger langs overføringslinjen, har kommunikasjonsinfrastrukturen en "daisychain"- eller "ring"-topologi. En kommunikasjonsinfrastruktur som omfatter en overføringslinje som er

16 forsynt med en eller flere forgreningsinnretninger 3, 6 ifølge den første eller den andre konfigurasjonen, kan utføres ifølge følgende varianter: Ifølge en første variant er huben 1 koblet til overføringslinjen og sender signaler via linjens par 21 med optiske fibre. Ifølge denne konfigurasjonen utføres det ingen tilbakeknytting av signalene. Dersom signalet som sendes via en fiber i et par 21 kuttes (ved at fiberen kuttes eller at et sekundært apparat faller bort), vil alle terminalene som befinner seg på denne fiberen, nedstrøms for kuttstedet, ikke lenger motta noe signal. Ifølge en andre variant er det mulig å anlegge en konnektor for tilbakeknytting 8 i enden av overføringslinjen slik at parene 21 med optiske fibre kan sammenkobles. Diagrammet over en slik konnektor er vist i figur 3 og 7. I figur 7 kan parene 21a, 21b, 21c, 21d med optiske fibre kobles sammen, to og to, ved hjelp av konnektoren for tilbakeknytting 8. Selv om signalet som går via en fiber i et par 21 blir kuttet (ved at fiberen kuttes eller at et sekundært apparat faller bort), kan signalet altså for eksempel fremdeles nå terminalene T som befinner seg nedstrøms for kuttstedet, ved å passere gjennom paret med fibre som løper parallelt. Ifølge en tredje variant kan overføringslinjen knyttes tilbake ved bruk av en optisk multifiber transportkabel 2d som er koblet til konnektoren 32b til det siste forgreningshuset 3c for å forbinde overføringslinjen med hovedhuben 1 (figur 11). Dermed har hovedhuben to tilgjengelige veier for sending av signalene via de optiske fibrene i overføringslinjen. Ifølge en fjerde variant av oppfinnelsen (2e vist med stiplede linjer i figur 11) kan overføringslinjen være forbundet i hver ende være med en forskjellig hovedhub 1, 1'. I dette tilfellet er hver av hovedhubene 1, 1' koblet til de sentrale serverne og kan motta data fra disse serverne for å sende dem, for eksempel parallelt, via parene med optiske fibre i overføringslinjen. I denne varianten er den optiske returkabelen 2d vist med fete linjer ikke lenger nødvendig. Likeledes er det også mulig å sammenkoble de to hubene 1,1' direkte for å sikre redundans (ikke vist variant). Ifølge oppfinnelsen kan forgreningsinnretningene ifølge oppfinnelsen som en erstatning for konvensjonelle optiske fibre bruke komponenter med kunstig kledning som beskrevet i patent FR eller FR og som vist i figur 12 til 13D.

17 Med henvisning til figur 12 har denne typen komponent et substrat 7 i hvilket en optisk ledekjerne er utført sammen med en optisk kledning 700 som omslutter den optiske ledekjernen 70 over minst en del av dens lengde (over hele dens lengde i figur 12) for å definere et interaksjonsområde mellom kjernen 70 og kledningen 700. Brytningsindeksen til den optiske kledningen 700 er forskjellig fra brytningsindeksen til substratet 7 og er lavere enn brytningsindeksen til kjernen 70 i interaksjonsområdet. Lysbølgen kan således introduseres i interaksjonsområdet enten via den optiske ledekjernen 70 eller via den optiske kledningen 700. Substratet kan være fremstilt av ett enkelt materiale som glass eller utføres ved sammenstilling av lag av ulike materialer. Den optiske kledningen og den optiske ledekjernen 70 er uavhengige i forhold til hverandre slik at kledningen 700 og den optiske ledekjernen 70 kan eksistere i substratet 7 uavhengig av hverandre. Ifølge oppfinnelsen kan forgreningshuset 3 således være utført av en komponent med kunstig kledning eller inkorporere en slik komponent i sin kropp 30. Arrangementet og funksjonalitetene til forgreningshuset 3 utført med de optiske fibrene, er identiske for huset som inneholder en slik kunstig kledningskomponent. En slik komponent kan også inkorporeres i huset 60 eller hushalvdelene 60a, 60b til forgreningsinnretningen ifølge den andre utførelsen. Multifiberkonnektorene 32a, 32b er for eksempel overstøpt i substratet 7 for å oppnå større kompakthet og redusere tilkoblingskostnader. Videre er det, for å begrense optiske tap og bevare det optiske budsjettet, også mulig å fjerne tilkoblingene mellom huset 3 og en transportkabel 2 og å benytte en kabel som er forhåndsutstyrt med et forgreningshus 3 i en av endene (figur 5). Med sikte på dette er parene 21 med optiske fibre i transportkabelen 2 lagt direkte inn i substratet 7 og direkte forbundet med de optiske ledekjernene 70 som er dannet i dette substratet 7. Likeledes kan konnektorene 310, 311 også utføres ved overstøping i komponentens substrat 7. Denne typen komponent med kunstig kledning kan enkelt fremstilles industrielt og er svært lett å reprodusere. Dette gjør det dermed mulig å frembringe forgreningshus av god kvalitet som er mer kompakte og mer robuste og leverer høyere ytelse.

18 Figur 13A til 13D illustrerer en fremstillingsprosess for en slik komponent, basert på ionebytte. I figur 13A er substratet 7 for eksempel laget av glass og inneholder X-ioner (for eksempel Na+). En maske 9 fremstilles, for eksempel ved bruk av fotolitografi, på en av overflatene til substratet 7. Fra denne masken fremstilles den optiske kledningen 700 av ønsket størrelse. Den optiske kledningen 700 dannes ved å senke substratet 7 utstyrt med masken 9 ned i et bad som inneholder Y-ioner (for eksempel Ag+). I figur 13C er den optiske ledekjernen 70 fremstilt fra en ny maske 90 ved å senke substratet ned i et bad som inneholder Z-ioner (for eksempel Ag+). Påføring av et elektrisk felt kan gjøre det mulig å lette Y- og Z-ionenes migrering mot midten av substratet 7 med henblikk på å utføre den endelige nedsenkning av kledningen 700 og av den optiske ledekjernen 70. patenter. Nærmere opplysninger om denne fremstillingsprosessen er gitt i ovennevnte

19 Patentkrav 1. Forhåndsutstyrt forgreningsinnretning (6) for bruk i en kommunikasjonsinfrastruktur som fremviser en overføringslinje bestående av par med optiske fibre (21), der nevnte innretning har flere par med optiske ledeanordninger (61) og n tilkoblingspunkter for inndata (62a, 63a) nummerert 1 til n, som motsvarer n tilkoblingspunkter for utdata (62b, 63b) nummerert 1 til n, der n er satt til å være større enn eller lik to, der hvert tilkoblingspunkt for inndata (62a, 63a) og tilkoblingspunkt for utdata (63a, 63b) mottar termineringspunktene for et par med optiske ledeanordninger, to forgreningstilkoblingspunkter (64a, 64b) som begge mottar termineringspunktene for et par med optiske ledeanordninger, karakterisert ved at: tilkoblingspunktene for inndata nummerert 1 til n-1 er koblet til henholdsvis tilkoblingspunktene for utdata nummerert 2 til n ved hjelp av et par med kontinuerlige optiske ledeanordninger, tilkoblingspunktet for utdata (62b) nummerert 1 er koblet til et første forgreningstilkoblingspunkt (64a) ved hjelp av et par med kontinuerlige optiske ledeanordninger (61a), tilkoblingspunktet for inndata (63a) nummerert n er koblet til et andre forgreningstilkoblingspunkt (64b) ved hjelp av et par med kontinuerlige optiske ledeanordninger (61c). 2. Innretning ifølge krav 1, karakterisert ved at innretningen (6) består av to hushalvdeler (60a, 60b) som er forbundet og fastgjort ved hjelp av parene med kontinuerlige optiske ledeanordninger som strekker seg mellom dem, der en første hushalvdel (60a) bærer tilkoblingspunktene for inndata (62a, 63a) og det første forgreningstilkoblingspunktet (64a) mens en andre hushalvdel (60b) bærer tilkoblingspunktene for utdata (62b, 63b) og det andre forgreningstilkoblingspunktet (64b).

20 Innretning ifølge krav 2, karakterisert ved at den første hushalvdelen (60a) og den andre hushalvdelen (60b) i en forgreningsinnretning (6) er egnet til å kobles til henholdsvis den andre hushalvdelen (60b) og den første hushalvdelen (60a) i en tilliggende identisk forgreningsinnretning. 4. Innretning ifølge krav 2 eller 3, karakterisert ved at hver av hushalvdelene (60a, 60b) er formet som et håndtak (600a, 600b) som kan gripes manuelt, der hvert håndtak (600a, 600b) bærer henholdsvis tilkoblingspunktene for inndata (62a, 63a) og tilkoblingspunktene for utdata (62b, 63b). 5. Innretning ifølge krav 4, karakterisert ved at de to håndtakene (600a, 600b) er forbundet med hverandre ved hjelp av en optisk kabel (610) som inneholder de optiske ledeanordningene, der nevnte optiske kabel (610) er viklet rundt en spole (611) som er montert på en sokkel (612), og der den optiske kabelen (610) som er viklet rundt spolen, har en krumningsradius som er egnet til å tillate transport av et signal. 6. Innretning ifølge krav 5, karakterisert ved at et av håndtakene (600a) er montert på en skinne (613) som er dannet på spolen (611). 7. Innretning ifølge krav 1, karakterisert ved at den fremviser en koblingsadapter (22) plugget inn henholdsvis i det første forgreningstilkoblingspunktet (64a) og det andre forgreningstilkoblingspunktet (64b) og i det andre forgreningstilkoblingspunktet (64b) og det første forgreningstilkoblingspunktet (64a) i en tilliggende identisk forgreningsinnretning (6 ) slik at det sikres optisk kontinuitet når forgreningspunktet ikke er i bruk. 8. Innretning ifølge krav 1, karakterisert ved at tilkoblingspunktene for inndata (62a, 63a) er av typen hann og tilkoblingspunktene for utdata (62b, 63b) er av typen hunn. 9. Innretning ifølge krav 1, karakterisert ved at de optiske ledeanordningene består av optiske fibre (61).

21 Innretning ifølge krav 9, karakterisert ved at tilkoblingspunktene for inndata (62a, 63a) og tilkoblingspunktene for utdata (62b, 63b) samt forgreningstilkoblingspunktene (64a, 64b) består av multifiberkonnektorer. 11. Innretning ifølge krav 1, karakterisert ved at de optiske ledeanordningene er dannet i en komponent med kunstig kledning som fremviser et substrat (7) i hvilket en optisk ledekjerne (70) er dannet. 12. Innretning ifølge krav 1, karakterisert ved at kommunikasjonsinfrastrukturen opererer under Ethernet-protokollen. 13. Kommunikasjonsinfrastruktur, karakterisert ved at den fremviser minst én hub (1) forbundet med en første ende av en overføringslinje som består av minst to optiske transportkabler og flere forgreningsinnretninger (6) som definert i et av kravene 1 til 9, slik at det dannes forgreningspunkter langs overføringslinjen, der nevnte hub kan sende data via hvert av overføringslinjens par (21) med optiske ledeanordninger. 14. Infrastruktur ifølge krav 13, karakterisert ved at overføringslinjen fremviser en andre ende som er knyttet til huben (1) med en optisk returlinje (2d). 15. Infrastruktur ifølge krav 13, karakterisert ved at overføringslinjen fremviser en andre ende knyttet til en andre hub (1 ) som kan sende data via hvert av overføringslinjens par (21) med optiske ledeanordninger. 16. Infrastruktur ifølge krav 13, karakterisert ved at overføringslinjen fremviser en andre ende som parene (21) med optiske ledeanordninger er parvis knyttet til ved hjelp av en konnektor (8). 17. Infrastruktur ifølge et av kravene 13 til 16, karakterisert ved at huben (1,1 ) fremviser en multifiberkonnektor (11) for tilkobling av én ende av overføringslinjen. 18. Infrastruktur ifølge et av kravene 13 til 17, karakterisert ved at den opererer under Ethernet-protokollen.

22 1/6 6 Fig. 1 60a 61a 60b 62b 62a 63a 61b 61c 63b 64a 64b 6 Fig a 63a 61a 61b 61c 62b 63b 64a 64b

23

24 3/6 32a Fig. 5 31a 3 32b 31b 31c 31d Fig a 32b 5 50 T T

25 4/6 Fig b 62b, 63b 62b, 63b 600b 610 Fig. 9 64b 62a, 63a 64a a 612 Fig a a

26

27 6/6 Fig Fig. 13A Fig. 13B Fig. 13C Fig. 13D 7