Studieark til VITENSKAPSDAG. Bergen internasjonale filmfestival I samarbeid med Senter for vitenskapsteori ved Universitetet i Bergen

Transkript

1 Studieark til VITENSKAPSDAG Bergen internasjonale filmfestival 2011 I samarbeid med Senter for vitenskapsteori ved Universitetet i Bergen

2 Hva ligger bak dagens vitenskap? Det sies ofte i dag at vi lever i kunnskapssamfunnet : et samfunn preget av teknologi og vitenskap hvor knapt en beslutning kan fattes uten at vi benytter oss av abstrakt kunnskap. Ikke sjelden hører vi politikere tale om de store økonomiske og samfunnsmessige gevinstene som skal komme fra ny forskning og teknologi. Det som ofte ikke er synlig er hvordan kunnskapen og teknologien vi er omgitt med kom i stand hvordan disse ble skapt. Temadagen om vitenskap tar utgangspunkt i to dokumentarfilmer: SOMETHING VENTURED OG PROJECT NIM. Filmene viser hvordan forsøk på nyskapning kan være like sterkt preget av opptur, nedtur og dramatikk, og av og til også forvirring og fortvilelse, som mange andre ting vi mennesker prøver oss på. Begge viser, på sitt vis, hvordan menneskelige ambisjoner resulterer i utforskning, nyskapning og grensesprengning. I SOMETHING VENTURED følger vi et tilsynelatende dynamisk og suksessrikt miljø i California, fra tallet og frem til vår egen tid. Vår tids datamaskiner, smart- telefoner, sosiale medier og mye av kunnskapen om gener og genomer kommer ut av dette miljøet. Her er kunnskapen viktig, men for kapitalistene i denne filmen er nok det viktigste å kunne fremstille nye produkter som kan selges over hele verden, gi personlig avkastning og brukes til ny industribygging. Det er imidlertid et paradoks at til tross for alle disse nyskapningene sliter både den amerikanske og vestlige økonomien for øvrig i motbakke. Hvorfor er det slik? Trenger vi enda mer kunnskap og teknologi, eller er det kanskje noe annet vi trenger? Et annet spørsmål er dette: I tidligere tider tenkte man på vitenskapsmannen som en enslig raring som holdt på for seg selv inne på et laboratorium og uten sosiale interesser eller evner. Han (for det var som oftest en mann) var drevet av tørsten etter kunnskap, ikke som et middel til å tjene penger, men som et mål i seg selv. De amerikanske risikokapitalistene har bidratt med sitt til å endre denne rollen. I dag må ledende vitenskapsfolk ofte også være gode administratorer, de må forstå økonomi og finans, og de må vite å tiltrekke oppmerksomhet fra politikere og folk med kapital. Er idealet om kunnskap som et gode i seg selv utgått på dato eller har vi oversett noe? Den andre filmen, PROJECT NIM, finner sted innenfor en annen type miljø, i skjæringspunktet mellom psykologisk og biologisk forskning. Den viser et klassisk problem innenfor disse disiplinene: For at vitenskapen skal gjøre fremskritt blir det ofte hevdet at det er nødvendig å gjøre forsøk på dyr, av og til også på mennesker. For eksempel ser vi at sjimpanser ble brukt til å forske frem vaksiner som kunne brukes på mennesker. Hva skal man legge mest vekt på: dyrenes eller menneskenes interesser? Er spørsmålet så enkelt, eller finnes det også andre alternativer? Hva skiller dyr fra mennesker?

3 Et annet interessant spørsmål befatter seg med vitenskapens karakter: vi får ofte høre at vitenskap og forskning baserer seg på fornuft og ikke har noe med følelser å gjøre. Men hva er vitenskap og hva er følelser i denne filmen? Og hva er god vitenskap? Er det bare de vellykkede prosjektene, de ytterst få som ender opp i mediene, som er ekte forskning? Hva med de mislykkede eksperimentene, som i denne filmen? Den berømte sjimpansen Nim

4 SOMETHING VENTURED Om det post- industrielle samfunnets fødsel og dets fødselshjelpere SOMETHING VENTURED forteller historien om det post- industrielle samfunnets beste entreprenører og mest dristige investorer. Det handler om et samarbeid som skapte eventyrlige suksesshistorier som blant andre Intel, Apple, Cisco, Atari, Genentech og Tandem. Det er til dels selvtilfredse fortellinger, men på den annen side: De har ett og annet å være tilfredse med. Verden hadde sett ganske annerledes ut uten nyvinningene disse selskapene har bidratt med: PCer, Internett og ulike livreddende medisiner. Filmen knytter den voldsomme akselerasjonen i innovasjon og teknologiske fremskritt til en ny form for ekstremt risikovillige investorer. Dette var visjonære unge menn som så potensial i prosjekter få forstod rekkevidden av, og som tok en vanvittig sjanse. Det er disse den gang unge menn som ser tilbake på sine kapitalistiske eventyr og forteller historien i SOMETHING VENTURED Tom Perkins, Don Valentine, Arthur Rock, Dick Kramlich og flere.

5 Spørsmål til diskusjon før og etter filmen 1. Hva kjennetegner en god oppfinnelse ifølge filmen? 2. Hva mener du kjennetegner en god oppfinnelse? 3. Kunne du tenke deg å bli en risikokapitalist hvorfor/hvorfor ikke? 4. Hvem mener du burde få størst utbytte av en oppfinnelse? Oppfinneren(e)? Risikokapitalisten som investerer i oppfinnelsen? Bedriften/institusjonen hvor oppfinnelsen blir funnet opp? Arbeiderne som lager oppfinnelsen for salg? Institusjonen/bedriften som selger oppfinnelsen? 5. Hvordan vil du argumentere for din måte å fordele utbytte? 6. Bør forskning på oppfinnelser som kan gagne menneskeheten i stort omfang (særlig medisin) finansieres av privatpersoner? Hva kan resultatet bli dersom vi skulle forby dette? Nettsider Filmens hjemmeside: En av entreprenørene du hører om i SOMETHING VENTURED er Steve Jobs, som var med å grunnlegge Apple, og var toppsjef i selskapet fra 1997 til august i år. Han forlot stillingen på grunn av en kreftsykdom og 5. oktober døde han. Les mer om hans liv og karriere: Jobs- er- dd html Viktige begreper i filmen capital venture banker engineer scientist innovative risk reward rikdom som brukes til å skape mer rikdom å fortsette til tross for risiko bankmann ingeniør forsker nyskapende risiko belønning

6 PROJECT NIM Kan sjimpanser lære tegnspråk? Nim var sjimpansen som på 70- tallet ble fokus for et radikalt sosialt eksperiment. Apen skulle oppfostres hos en familie og målet var å lære den å kommunisere via tegnspråk. Dette ville i så fall motbevise enkelte språkforskeres mening om at mennesker er unike i dyreverdenen i den forstand at vi blir født med spesielle evner til å lære språk. Nim havnet først hos en hippiefamilie i New York, hvor han knyttet sterke bånd til sin vertsmor, for så å bli en kasteball mellom ulike fosterfamilier og ende opp i et laboratorium. PROJECT NIM retter søkelyset mot etiske problemstillinger ved forskning. Vi følger Nims oppvekst og møter menneskene han har gjort et dypt inntrykk på underveis. Fra en sjarmerende sjimpanseunge utvikler han seg etter hvert til en voksen hann med enorme krefter. Hans skjebne er en medrivende historie som handler like mye om menneskers moralske svakheter som primaters intelligens.

7 Spørsmål til diskusjon før og etter filmen 1. Hva skiller en sjimpanse fra et menneske? 2. Hva er språk? Hva er kommunikasjon? 3. Hva synes du om å la en sjimpanseunge vokse opp i en menneskefamilie og å lære tegnspråk? 4. Hva synes du om å gjøre forsøk på dyr for å utvikle nye medisiner til mennesker? I hvilke tilfeller mener du at det er verdt det? 5. Er det greit å gjøre forsøk på dyr som ligner mindre på oss, som rotter og fisk? Hadde filmen vært like rørende dersom Nim var en sau? 6. Som sagt innledningsvis får vi ofte høre at vitenskap og forskning baserer seg på fornuft og ikke har noe med følelser å gjøre. Men hva er vitenskap og hva er følelser i denne filmen? 7. Har du hørt om den norske sjimpansen Julius? Finn ut mer om historien hans. Nettsider Filmens hjemmeside: nim.com Om sjimpansen Julius: Viktige begreper i filmen chimpanzee/chimp linguist primate sign language sjimpanse lingvist, språkforsker primat, dyr av pattedyrorden som omfatter aper og mennesker tegnspråk