Dubai Tekst: Inger Lise Welhaven Foto: Espen Tollefsen

Transkript

1 Dubai Annerledeslandet ved Persiabukta Forrykende ørkensafari, besøk i moské, et måltid hos beduinene og en annerledes gallerirunde i Bastakia. Dubai er mer enn strand, shopping og skyskrapere i rekordhøyde. Tekst: Inger Lise Welhaven Foto: Espen Tollefsen 52 53

2 Den hyggelige servitrisen hadde helt rett; vi sipper til verdens beste mintlimonade. I verdens hyggeligste gårdsrom, midt i hjertet av Bastakia. For å være helt ærlig har vi gått oss bort. Vi skulle til Majlis Gallery, et yndet sted for kunstelskere. Men så havnet vi Dubai altså her, på XVA Café og galleri. Og Majlis får vente. For her vil vi være lenge! Den hyggelige servitrisen hadde helt rett; vi sipper til verdens beste mint-limonade. I verdens hyggeligste gårdsrom, midt i hjertet av Bastakia. Og hva betyr det vel for en kjøttelskende turist at kafeen kun serverer vegetar retter, når burgeren av brødfrukt smaker himmelsk? Sommervarme midt på vinteren Dubai er synonymt med strand, shoppingsentre og overdådig luksus. Med en temperatur som gjerne nærmer seg +50 C i sommer halvåret, er det ikke å undres over at folk foretrekker å ligge i skyggen under en daddelpalme i umiddelbar nærhet til sjøen, og å nyte sine måltider med lekre retter inspirert av Libanon, Iran og Marokko innendørs med aircondition på full styrke. Men i vinterhalvåret kan Dubai utforskes i en behagelig norsk sommertemperatur. Og her, i bydelen som var tilholdssted for velstående handelsmenn fra Bastak i det sørlige Iran for 100 år siden, tilbringer jeg gjerne denne solfylte høstdagen. Kinokveld og loppemarked Nydelige triller fra oven fanger oppmerksomheten min. En grønn papegøye sitter på toppen av et vindtårn, arabernes svar på vår hjemlige air-condition. De karakteristiske tårnene rager fem seks meter over hustakene og er åpne i alle fire himmelretninger for å fange opp det som måtte være av svak bris. På sin vei ned blir luften avkjølt, og dermed blir innetemperaturen i rommet under til å leve med, selv i de varmeste sommermånedene. Kunstverkene finnes overalt i XVA, ikke bare i selve galleriet, hvor Daniel Camara er i ferd med å forberede en ny utstilling. Men hva skjuler seg bak de mange dørene som vender ut mot gårds plassen, spør jeg? På vår impulsive omvisning avslører daglig leder Salvador Baba hemmeligheten: XVA Arthotels åtte værelser! Rommene er små, men alle er inn redet i sin helt spesielle stil, og samtlige med skodder og dører du kan åpne direkte mot terrassen, urtehagen og det hyggelige gårdsrommet. Hver torsdag arrangerer vi kinokveld. Da dekker vi hele plassen med puter og viser film på stort lerret. Det er magisk! Lørdag er loppemarkedsdag, Bastaflea, hvor lokalbefolkningen selger alt mellom himmel og jord. Da yrer det av liv og røre, forteller Salvador entusiastisk. Bastakias hus nr. 15 lever, og jeg har bestemt meg: Ved mitt neste besøk til Dubai får strand være strand. Jeg vil bo her, og kjenne den arabiske verden på pulsen! Og da skal jeg ta meg tid til å gå de hundre meterne bort til souken med tusenvis av stoffer, plukke ut det jeg liker aller best, lempe rullen opp på skulderen, bære den tilbake til skredderen som sitter innenfor den niende døren i det trivelige gårdsrommet, og la ham trylle frem de lekreste plagg spesialdesignet for meg. Denne siden: Dubai er varm sol, kilometervis med strand, endeløse shoppingtilbud og luksushoteller. Det kan være spennende å oppleve ørkenen og den endeløse stillheten idet solen går ned over sanddynene. På venstre side: God stemning og spennende funn på markedet og i souken. I midten ser du ett av soverommene på XVA Arthotels i Dubai

3 Utflukter og lysfontener På vei ut av det herlig bilfrie Bastakia stikker vi hodet innom Sahary Gate. Og hvilket lykketreff igjen! Her treffer vi på en travel Leyla Arbouz som har hundre baller i luften og tydeligvis ikke noe imot å få enda flere å hanskes med. På veggtavlen reklameres det for spennende utflukter i regi av selskapet som 30-åringen selv etablerte i 2004, og vi spør hvilke hun vil anbefale. Det går akkurat fem sekunder før vi forstår at en liten snøball har begynt å rulle og at den kan bli stor! Ti minutter etter vår ankomst er vi oppsatt med billetter til Jumana, verdens mest spektakulære lyd- og lysshow ute i ørkenen, vi er booket inn på gårdsbesøk, gjort avtale med et ridesenter, og vi har fått hundre gode forslag til spennende ting å gjøre i Dubai. Kreativt kjøremønster Leila prater og prater mens jeg sitter i passasjersetet ved siden av med tiltagende angst og begge bena på en bremsepedal som på min side dessverre ikke finnes. Det går fort! Trafikken er tett. 1001, 1002, 1003 er totalt ukjent i denne del av verden. Leila, Det ble hester. Jeg hadde aldri ridd før i mitt liv, men ble helt frelst. Nå rir jeg så ofte jeg kan! med tysk mor og algirsk far, har på sine seks år i Dubai tilegnet seg emiratenes kjøremønster og dermed føyd seg inn i rekken av gode grunner til ikke å leie egen bil i dette landet, men heller satse på drosje. Med begge albuene på rattet, en mobil på hvert øre og en sigarett vekselvis i munnviken og i venstre hånd, blir det unektelig så som så med fokusering på trafikken. Alle tar bilen her i Dubai. Over alt. Ingen går. Den eneste trimmen du får, er når du tråler et shoppingsenter. Det passer ikke meg. Jeg er vant til å være ute! Da jeg flyttet hit, fant jeg ut at jeg måtte gjøre noe aktivt. Det ble hester. Jeg hadde aldri ridd før i mitt liv, men ble helt frelst. Nå rir jeg så ofte jeg kan! Mot alle odds vi er vel fremme på Small Horse Cooperation. Leila hilser på samtlige 40 hester og sier hei til en lama, et par kameler, fire ponnier og diverse katter. Khalid bin Dhabui, som eier og driver gården sammen med broren Jamal, viser stolt frem kunstene til favoritthesten Prince. Opp på to ben går hesten gjerne, og er virkelig et imponerende syn. Fire hester med tilhørende ryttere gjør seg klar for en kveldstur. Leila gjør et tappert forsøk på å beskrive magien som oppstår når du rir ut i ørkenen og inn i solnedgangen. Vi kikker etter de fire rytterne som sakte forsvinner bak en sanddyne, og får en viss anelse om hva hun mener. Leila hilser på hestene og de andre dyrene, så bærer det ut på kveldstur inn i solnedgangen. Til venstre: Det ti år gamle hotellet Royal Mirage er tydelig inspirert av arabisk arkitektur med dramatiske vinduer, oaser i vann og orientalske hager

4 I møtet mellom skrekkblandet fryd, spente muskler og sjokkartet glede hyler vi idet bilen tipper over sandkanten. ANNONSE Jeepsafari Dubais ørkensand fyker over vinduer og tak. Mens noen foretrekker hesteryggen, har vi valgt oss en Landcruiser for vår ørken safari. Men jeg begynner virkelig å angre. Vi farer oppover et fjell av sand, og når vi er kun få meter fra toppen, sklir bilen i stedet sideveis nedover igjen. Selv om sjåføren hevder at han aldri har gått rundt med bilen, er jeg overbevist om at det er nettopp det vi kommer til å gjøre. Nå! Men det går bra, og etter hvert forstår jeg konseptet; det er jo nettopp denne usikkerheten som er så pirrende, som får oss og vår amerikanske medpassasjer til å vekselvis hyle av latter og sukke lettet ut. På nytt tar vi fart med sikte på toppen, og denne gangen kommer vi helt opp. Wars Khan fra Pakistan, som er sjåfør i Dubai på åttende året, og som jeg i løpet av timene har fått et betydelig bedre forhold til, stopper idet vi akkurat har passert toppen. Og der henger vi, hjelpeløse i selen med tyngden forover og øynene stivt festet på dalbunnen foran oss og ler hjertelig mens vi venter på at bilen skal starte opp igjen. Dette er show! Vi vil mer! Te og dadler hos beduinerne For enkelte blir det imidlertid nok. Kvalmen har inntatt passasjeren i en av de andre bilene, og han trenger litt tid for seg selv. Vi andre tar takknemlig imot pausen og benytter anledningen til å fotografere, nyte solnedgangen og trekke frisk luft. Ungene ruller hylende nedover sanddynene. Andre trasker barbent opp på nærmeste topp for å få med seg det siste glimtet av solen idet den går ned i horisonten og farger ørkenen mørke rød. Det blir kaldt. Jeg stryker hånden gjennom den finkornete sanden. Den føles myk og varm mot fingrene, og fargespillet i rødt og sort er vakkert. Ingen jeepsafari med respekt for seg selv forlater ørkenen uten et besøk i en beduinleir. Vi blir ønsket velkommen med te og dadler. Etterpå er det middag med lokale retter akkompagnert av en lett flørtende magedanserinne i røde gevanter og med sheesha til dessert. Jeg takker nei til den søte vannpipen, hennamaling og kamelridning og rusler heller bort til Shahir, som står med en hvit og brunspettet falk på armen. Øye kontakten mellom eieren og tre år gamle Shahin fra Pakistan er tydelig, og vitner om et nært forhold og gjensidig respekt mellom fugl og mann. Endelig shopping Nok en klar morgen med sol fra skyfri himmel. De gode sandalene er på. Fornuftige knebukser og en lett T-skjorte likeså. Og nei, jeg skal ikke på stranden. Nå skal det shoppes! Jeg er klar for den store soukdagen. Den enkleste og hyggeligste måte å komme seg over til Deira og markedene på den andre siden av The Creek er å gå ned til Abra-stasjonen og ta den lokale båten. Det kalles til bønn fra byens utallige minareter, og i utstillingsvinduene til de mer enn 400 butikkene i Thea Gold Souk glitrer det i gult gull, rødt gull og edle stener. Vi er langt fra alene der vi går under taket som skjermer markedet mot solen. Det myldrer av arabere i tradisjonelle klær og velstående turister. Her er det garantert mye penger i omløp. Men ikke mine, ikke i dag. Inne i en teppebutikk i 58 59

5 ANNONSE utkanten av markedet sitter herrene Tanap i en ring på gulvet og inntar lunsj. Sammen driver de syv brødrene butikken her i Dubai, mens alle konene er hjemme i Kabul. Dubai is good business, sier den eldste mens de andre nikker bifallende og viser den samme vennligheten som vi møter overalt i dette landet. De blide tilropene følger oss når vi forlater den trivelige gjengen, uten å ha lagt igjen en eneste dirham. På kryddermarkedet like ved blir det endelig fart i shoppingen; safran, pinjekjerner, stjerneanis, vaniljestenger, pepper i alle regnbuens farger og en pose søtt godteri som ser ut som fargerik småstein, trykkes ned i sekken. Deilig! Verdens største byggeplass Det bygges i Dubai. Overalt. Og det som bygges, er enten størst, først, lengst, høyest, dyrest eller best. I verden! Det hevdes at nærmere 20 % av alle verdens byggekraner befinner seg på dette 3900 kvadratkilometer store landområdet med sin tilhørende drøye en million innbyggere. Tilstrømningen av villig Øyekontakten mellom eieren og tre år gamle Shahin fra Pakistan er tydelig, og vitner om et nært forhold og gjensidig respekt mellom fugl og mann. arbeids kraft fra Asia er stor. 80 % av innbyggerne i Dubai kommer fra ikke-arabiske land, hovedsakelig Asia, og halvparten av de resterende 20 % er fra andre emirater. Har du en arbeids giver som kan gå god for deg, er du vel kommen hit, men ofte til lange arbeidsdager og syv dagers arbeids uke. Burj Dubai, som når det står ferdig, blant annet vil romme et eget Armani-hotell og 144 luksus leiligheter innredet med Armanis interiør kolleksjon, reiser sine planlagte 160 etasjer ved hjelp av over 5000 arbeidere. Da den foreløpig oppgitte topp etasjen 688 meter over bakkenivå ikke var langt unna, sa kranføreren på toppen takk for seg. To pakistanere var de eneste som var villig til å overta jobben hans. Takken er høy lønn, heder og ære og et ettertraktet statsborgerskap. Moderne arkitektur Utviklingen går i rasende fart. Skyskraperne popper opp som paddehatter. Gjerne ti og ti i slengen. Og Sheikh Maktoum bin Rashid Al-Maktoum, som også er visepresident og statsminister i De Forente arab iske emirater, styrer det hele med stø hånd slik Al Maktoum-dynastiet har gjort det siden de forlot Abu Dhabi i 1833 og tok over byen Dubai. Hans bror, Sheikh Hamdan, er finans- og industriminister, men Langt ute i ørkenen møter vi Shahir med falken på armen. Emiratene tar falkehold svært seriøst, det finnes blant annet et eget falkehospital i Dubai

6 ANNONSE det er lederens tredje bror, kronprins Sheikh Mohammed, som med sin hestelidenskap og sterke invol vering i ambisiøse byggeprosjekter er mest synlig i media. Nye gigantprosjekter står i kø; halvøya Dubai Promenade med luksushotell formet som et kjempehjul og skyskrapere med eksklusive leiligheter skal huse beboere når det er ferdig. En ny flyplass er under bygging. Øde ørkensletter forandres til ultramoderne skyskraperbyer. Og mellom byggekranene vokser to nye T-banelinjer frem. Deler av metroen Red Line er alt åpen.og håpet er at denne, og Green Line, som er under konstruksjon, skal bidra til å løse byens allerede hardt pressede trafikk situasjon. For det er ikke olje og gass som skaper rikdom i Dubai, men menneskene. Gjennom handel, finans og turisme. Det estimeres at hele 15 millioner turister vil besøke Dubai i 2010! Jeg tar meg i å fundere på hvordan det vil se ut her om fem år. Eller ti. Landskapet og skylinen forandres dag for dag. Og når blir de ferdig? Vi bestemmer oss for å ta en pause fra høye hus og byggestøy og kjører gjennom emiraten Sharjah og over til østkysten. Den fineste strekningen ligger nordover, og området ved Khor Fakkan skal være et eldorado for snorkling og dykking. Sharq Island er spesielt populært blant dykkere da kan det jo være greit å vite at sharq betyr øst på arabisk og ikke noe fra Steven Spielbergs Haisommer... Helligdag og piknik Fredag er muslimenes helligdag og den store utfluktsdagen. Da drar familiene ut på piknik. Overalt langsmed veiene, på strendene og ute i ørken sanden står bilene tett i tett. Det grilles, spises, drikkes og prates. Vi gjør et stopp ved Al Bidiya-moskeen, som ifølge skiltet utenfor ble bygget i 1449, men som mange hevder kan dateres tilbake til år 640. Med vannflasken i hånden tar vi fatt på den lille stigningen som fører oss opp til vakttårnene som ble bygget for å passe på Emiratenes eldste og sannsynligvis minste moské. Utsikten gjennom skyteskårene over den enkle, jordfargede moskeen er storslått, og når jeg snur meg mot fjellene, er kontrasten mellom den grønne skogen av palmer i bunnen og de dramatiske grå fjellene bak, et vakkert syn for øyet. < Kontrasten er stor mellom skyskraperne i Dubai, Den persiske gulfen og havnemiljøet fra 1970-tallet og Den arabiske ørknen

7 Sov godt i Dubai 1 XVA Arthotel Building no. 15A, Bastakia xvagallery.com Prisnivå: ca. kr 985,- Bo sentralt i tradisjonsrike omgivelser inspirert av Nord-Afrika. Hotellet byr på åtte individuelt dekorerte rom, kafé og galleri. Intimt og koselig! Rough Guides 2 Sofitel City Center Ved Al Khawanej Road sofitel.com Prisnivå: fra ca. kr 1600,- Fransk-inspirert femstjernershotell, ikke langt fra Dubai Creek Golf and Yacht Club og lufthavnen Radisson SAS Dubai Media City Dubai Media City radissonsas.com Prisnivå: fra ca. kr 2120,- Dette hotellet er sentralt plassert i Media City, like ved HSBC og Nokia. Perfekt for deg som er på tjenestereise. Nok en solfylt dag på hotell Madinat Jumeirah. Kvalitethotellet frister med noen av byens beste spisesteder, som stilige, europeisinspirerte Traiteur og trendy The Thai Kitchen. Avslutt kvelden ute på The Terrace med en vodka tonic. Terassen på hotell Park Hyatt. 4 Royal Mirage Jumeirah Beach Road ANNONSE oneandonlyroyalmirage.com Prisnivå: fra ca. kr 3787,- For deg som vil smake på det søte luksuslivet, er dette hotellet helt enestående med nydelig strand, golffasiliteter, Givenchy-spa og hammam. 5 Madinat Jumeirah Hammamet på hotell Royal Mirage. madinatjumeirah.com Prisnivå: Henvend deg til hotellet for tilbud! Overveldende arabisk resort i klassisk stil som utgjør en liten by i byen. Et utrolig eksempel på Dubais skyhøye hotellstandard noe for bryllupsreiser og for deg som ønsker noe helt unikt! Spis godt i Dubai 6 Fire & Ice Restaurant og The Noble House Raffles Hotel, Sheikh Rashid Road, Wafi dubai.raffles.com Det pyramideformede hotellet frister med flere barer og spisesteder. Vi foretrekker kreative Fire & Ice og kinesiske Noble House. 7 Bateaux Dubai Al Seef Street bateauxdubai.com Gourmetmat, DJ-er og god stemning på båttur gjennom Al Minsaf. Et godt alternativ for bursdags feiringer. Boarding fra kl hver kveld på piren ved den britiske ambassaden. 8 Royal Mirage Jumeirah Beach Road oneandonlyroyalmirage.com Mirages restauranttilbud er utrolig, men best av alt er lunsjen på av slappede Beach Bar & Gril og middag på den marokkansk inspirerte Tagine. 9 Park Hyatt Tariq Bin Ziyad Road dubai.park.hyatt.com Opplev i Dubai! 10 Jumeirah Beach Park Beach Road, Jumeirah Familiepark, badevakter og ordnede forhold. Nyt luksuslivet på stranden, lekeplasser, vollyballbaner og grilling uten å måtte betale en formue. Shopping (ikke merket av på kartet!) dubaishoppingfestival.com og dubaicityguide.com Dubai er en av verdens store shoppingbyer med alt fra gull- og kryddersouker til luksuskjøpesentra. Særlig i februar finner du gode tilbud! Sahary Gate (ikke merket av på kartet!) saharygate.com Sahary Gate har spesialisert seg på opplevelser som også gir deg et spennende innblikk i arabisk kultur. Blant annet middagsbesøk hos en arabisk familie, fisketur og ridetur ut i ørkenen. sas flyr deg fra oslo til dubai tur/retur fra 5950,-. se sas.no 64 65