På to hjul gjennom Kaukasus i Odins spor reisebrev 1 - Bakgrunn og vår landing i Baku i Azerbaijan

Transkript

1 På to hjul gjennom Kaukasus i Odins spor reisebrev 1 - Bakgrunn og vår landing i Baku i Azerbaijan Det sies at vi for hvert åndedrag puster inn molekyler fra alle store menn en Einstein, Michelangelo, Cæsar ja, sikkert også fra alle store kvinner, og alle de andre for så små er molekylene, og så dype er våre åndedrett. Men hva med molekyler fra Odin? Ja, om han har eksistert. Nettopp det har han fysisk eksistens eller er han bare gude-myte betyr det noe? Tja, for som molekylene, så også kulturen. Alle små men ufattelig mange kulturelle og menneskelige impulser fra fortiden, det er energier som til sammen utgjør en forskjell. Eksistens teller. Thor Heyerdahl fikk mye pepper på slutten av sitt liv for teorien om at Odin var en høvding i Kaukasus som ble fordrevet av romerne og kom med hele sitt folk og gen-apparat til Norden, at Æsene er Asiatene. Intuitivt høres dette rimelig ut. For det er en kjent teknikk i historien at mektige menn og kvinner blir gjort til guder og gudinner etter hvert det gjelder antakelig både Egypts faraoer og de romerske og greske antikke guder. Men betyr det noe for oss i dag om de alle er myter og guder uten omvei om en kropp, eller er dønninger fra en fjern virkelighet? Både ja og nei. Et karbonatom er det samme om det har vært innom Cæsar, Hitler eller en menig Stomperud. Men på den annen side, religioner ville mistet noe av sin glans om Jesus eller Muhammed hadde vært bare myter uten menneskekropp. På samme måte gir det farge til vår forhistorie hvis det er sant at Odin en gang stilte i linje med de første vikinger, slik Snorre har skrevet, men diktet han videre inn i gude-ham. Dessuten kan selv fjerntliggende små hendelser endre historiens løp om det er strategisk plassert. Vi har kanskje litt av Odins gener i oss. Det til forskjell fra atomer som har vært innom Einstein. De har ikke med seg noe av geniet. 1

2 Baku by Thor Heyerdahl har hatt suksess før med bl.a. Kon-Tiki. Her kan man også spørre om hypotesene holder, men filmene og bøkene fenger publikum, de stimulerer fantasi og lysten til helstøpte opplevelser. De holder. Det samme kan man si om hans to bøker og hypotese om Odin. Fagfolk i Azerbaijan og Georgia støtter i stor grad Heyerdahl. Moderne genforskning gjør det samme. Vi har funnet en mengde seriøs genetisk forskning som viser at det har vært folkevandringer som tidsmessig og stedsmessig passer med Odin-teorien. Men det står dessverre ikke navn/signatur skrevet inn i genene. Derfor har vi valgt Thor Heyerdahl søk etter Odin som den røde tråd for vår sykkel-ekspedisjon. Det gir mytisk medvind til å oppleve land og folk i dag. Litt nærmere om Odin-myten. I sagaen forteller Snorre at det etter Odin fulgte 31 generasjoner før den første historiske konge framsto rundt år 800 e.kr. Regner man 25 år pr generasjon betyr det at Odin kan ha levd akkurat da romerne invaderte Kaukasus, altså et århundre før vårt år null. Det var dette Thor Heyerdahl tok utgangspunkt i. Han mener også at Odin-navnet kan spores tilbake til Udi-folket i Kaukasus, en liten minoritet i Azerbaijan som vi skal besøke. Snorre beskriver i Ynglinge-sagaen at Odin var en høvding øst for det som i dag er elva Dons munning nord i Kaukasus. Hvorfor skulle Snorre skrive dette om han bare var en gud - for å tekkes katolikkene på 1200 tallet? Det høres tullete ut. Oslo Universitet hadde i 2011 i samarbeid med Western University i Baku et felles konferanse om Thor Heyerdahl and Azerbaijan. Konferansen blottla en dyp uenighet om Odin-teorien Heyerdahl ble både en hoggestabbe og brobygger. Vi vil sykle i hans fotspor og satse på brobygging. Fagfolk fra Norge hakket på konferansen løs på Heyerdahl mens de fra Azerbaijan forsvarte ham. Thor Heyerdahl jr. ble kjørt i limousin sammen med president Illam Aliyev til Udi-folket der det også er reist en byste av hans far. 2

3 Oljens ild og framtidens Baku Vi er klar over at en skarve sykkelgruppe gjennom Kaukasus ikke kan bidra til noe bevis eller motbevis om Odin men vi kan puste dypt inn både kultur og natur, ånde inn milliarder av spennende molekyler og kulturelle odører. Inntrykkene kan vitaminiseres av både Odin og andre resonanser mellom folk i Kaukasus og vår kultur. Helt åpenbart har det vært en viktig folkelig kontaktflate nordvestover i uminnelige tider, og til i dag. Vibeke Roggen som var en av initiativtakerne til konferansen i 2011 leder nå undervisningsgrupper i norsk språk og kultur i Baku. Statoil er som vi vet stor i Baku. Så Norge er i dag dypt involvert i Azerbaijan. Kanskje de har fått en ørliten puff fra Odins kulturelle molekyler? Vi lander i Baku i ly av natten. Ingen klappet da hjulene tok bakken, alle var søvnige og spente. Forberedelsene til turen har vært mange og lange, men skal ikke bry leseren med alt det. Derfor føles det som en liten seier bare at vi endelig lander i Baku, hovedstaden i Azerbaijan, vertslandet for Grand Prix. Landet er et muslimsk enevelde, men velordnet, og der kvinnene har vestlige rettigheter. De kan vise håret ute og slipper å gå rundt som dårlig innpakkete spøkelser. Ingen klespoliti kom om bord i flyet da det landet, slik vi ble møtt med da vi syklet i Iran i På flyplassen blir vi møtt av Al Travel som er et byrå som vi sammen med Caucasus Travel i Georgia har engasjert for all praktisk support. Våre opplegg er alltid slik at man sykler uten bagasje som et slags ritt opptil 200 km hver dag. Det krever to følgebiler (bil+buss) og et skolert support-team. Det krever også erfarne sykkelryttere. Syklingen skal være en prestasjon og utfordring. Men bevares, dette er likevel ingen Tour de Caucase. Vi stopper for å få med 3

4 viktige inntrykk og har hviledager for å se folk og kultur. Men også å sykle slik gir en spesiell nær kontakt både med natur og kultur. Hvorfor? Det skal jeg komme tilbake til. Og hvis du lurer på hvem vi er, sykkelgruppa på ni menn og to kvinner, da må du vente til neste reisebrev. Foreløpig kan du se for deg et lite utsnitt på tolv av sykkelfeltet i Tour de France, og reduser farten til omtrent det halve. Og gi alle blå-hvite drakter med logo av vår kjente kunstner Jacob Weidemann med tekst rundt: Tracing the Viking god Odin Caucasus biking team Da har du et foreløpig bilde av oss. Men første dag i Baku ble sightseeing uten sykkel i 35 slitsomme varmegrader og sol. Sterkest inntrykk gjorde Western University. Det viste seg at minister, universitetsrektor og ekstremsportforbundspresident Husein Baghirov hadde krasjlandet under paragliding for 2 uker siden og lå med ribbe og ryggbrudd. Men hans sønn Latif stilte opp, sammen med universitetets ledelse. De hadde dekket sitt gjestebord med te, kaker og mange bøker om Heyerdahl. Han prydet også veggene, og det var tydelig at han var universitetets store sønn. Universitetet har 1200 studenter i en lang rekke fag bortsett fra medisin og ingeniørfag. Vi spiste også en utsøkt middag på kvelden som universitetets gjester. En halvmåne lyste over oss som om den var en del av landets flagg. Strålende gjestfrihet. Utveksling av gaver. (Stedopplysning: flagget deres har en halvmåne og en stjerne i seg). Lasse og Asle overrekker bok til Bagirov Ellers gikk dagen til mer standard sightseeing, noe man ikke må forsmå i passelige porsjoner. Våre to guider fra Al Travel er Azer og en som også heter Latif. En gedigen minnepark fortalte en blodig historie siden statsdannelsen i 1918 til Sovjet overtok i 1920, deretter selvstendighet i Over azerbaijanere døde for Sovjet i 2. Verdenskrig. De hevder at 4

5 hele Nord-Iran egentlig er Azerbaijan, og armenerne skyter inn en kile og deler landet i to. De er 8 millioner innen landegrensen men et flertall azerbaijanere bor i andre land. Landet er en republikk med 70 % av sine statsinntekter fra oljen. Gjennomsnittslønnen er tilsvarende 500 Euro/ mnd., da med 18% skatt. De har ikke moms på mat, er gratis offentlig skole, gratis helsevesen. Så det virker på oss som et positivt utgangspunkt for skarpere blikk etter hvert. Men det er alltid mye mellom linjene i alle land. Marko fra den norske ambassaden mente at offentlig helsevesen stort sett var for dårlig for norske, men at de dro til bl.a. Iran for sykehusbehandling. For vi fikk også vridd inn en middag med representant for den norske ambassaden. Møte på Western university med Thor Heyerdahl på veggene Byen Baku har en gammel stolt historie som strekker seg tre årtusener tilbake. En borg med palass i gamlebyen her ble bygget på 1400 tallet og er nå i likhet med mange tilsvarende, omformet til et turistsenter med kommers i god forstand. Vi ble lost inn fra en solfylt bakerovn ute til en sval vinkjeller med dekket langbord og de herligste retter som ble båret fram. Bedre kan ingen ha det. 5

6 Folket spiller i parken i Baku Kakebu i Baku 6

7 Tirsdag var vår første sykkeldag. På morgenkvisten la vi først inn et møte med Statoil, så syklet vi langs det Kaspiske hav 48 meter under havnivå tur-retur 95 km til helleristningene i Gobustan. Statoil var viktig fordi vi ville ha et innblikk i norsk virksomhet i Azerbaijan. Vi møtte sjef og nestsjef i Azerbaijan-Statoil og fikk vite at de startet opp i 1992 og samarbeider tett med BP, eier 10% i gass og oljevirksomhet som BP er operatør for. De har 55 ansatte. Det var interessant at Nobel i sin tid startet oljeeventyret her. Staten har etter norsk modell sikret seg mesteparten av oljefortjenesten, men løper løpsk med et oljefond uten handlingsregel. Interessant er også at en gjennomsnitts oljearbeider (2 uker på og 2 av) tjener ca Euro/ mnd., som er for eksempel tre ganger det en politimann tjener. 7

8 Så satte vi oss på sykkelen til Gobustan. Det ble hete og sidevind, og motorvei med rask trafikk som svisjet forbi. Men det gikk strykende i vifteformasjon. Vi hadde jo følgebil med blinkende lys både foran og bak oss. Helleristningene var også interessante, selv om Heyerdahls hint om likhet med norske helleristninger visstnok ikke holder vann. De eldste helleristningene her er år gamle. Og de har et vakkert museum som i 2012 fikk pris som et av verdens beste. Den interesserte kan lett Google Gobustan og lese mye mer. Derved avslutter jeg mitt første reisebrev av i alt tre kanskje fire. I morgen drar vi til Kaukasus fjellene og Udi-folket til Heyerdahl. Følg med! Lasse Efskind