Kjør Nasjonal turistveg Varanger

Transkript

1 Vegen til ishavet følger Varangerfjorden og kysten av Barentshavet, en eksotisk og kontrastfylt reise fylt av historie, mystikk og dramatikk. Vegen i seg selv snor seg fra lun bjørkeskog, gjennom åpne storslagne landskap til forrevne klipper og dramatisk månelandskap vilt, vakkert og uvirkelig. Fuglekikking, trolldomsprosesser og arktisk klima er andre stikkord for Nasjonal turistveg Varanger. Klar for sterke opplevelser? Nesseby kirke ligger vakkert til på et nes i Varangerfjorden. Foto: Hjalmar Steinnes / Statens vegvesen Kjør Nasjonal turistveg Varanger Gornitak rasteplass ved Varangerfjorden. Pakk for all slags vær og ta med fuglekikkert Om Varanger er langt unna, er det likevel mange som velger å kjøre bobil langs denne strekningen, da den har unike kvaliteter. Mange velger å kjøre egen bobil, andre leier. Uansett får du opplevelser utenom det vanlige. Så langt mot nord og mot øst du kan komme i Norge, møter himmelen havet, og du har midnattssol om sommeren og flammende nordlys om vinteren. Varangerfjorden er den eneste fjorden i landet som vender mot øst, og Golfstrømmen sørger for at den er isfri. I det arktiske klimaet er det ikke uvanlig å oppleve fire årstider på en dag. Om sommeren kan sibirsk varme plutselig avløses av isende havtåke, og om vinteren herjer voldsomme stormer, så pakk for all slags vær. Klimaet skaper også perfekte forhold for fugl, og Varanger er verdens mest attraktive område for arktisk fugl. Det finnes mer enn 200 arter bare i Vardø, og på Hornøya hekker over sjøfugl. Boken «Top 100 Birding Sites of the World» har derfor med Varanger, og bidrar til å trekke fuglekikkere fra hele verden. Fuglekikking er en av de Attraksjonen Nasjonale turistveger er 18 kjøreturer gjennom vakker norsk natur der opplevelsen forsterkes med nyskapende arkitektur og tankevekkende kunst på tilrettelagte utsiktspunkter og rasteplasser. Statens vegvesen står bak dette utviklingsarbeidet. presenterer i samarbeid med Turistvegseksjonen turistvegstrekningene i en serie fremover. Tidligere har Helgelandskysten, Geiranger-Trollstigen, Aurlandsfjellet og Hardanger/Hardangervidda vært omtalt. Ekkerøya med fuglefjellet Flåget trekker fuglekikkere fra hele verden. Foto: Jarle Wæhler / Statens vegvesen 58 Reinsdyr i fjæra ved Kiberg. 59

2 Bølger fra Barentshavet slår inn ved Vardø. Foto: Asbjørn Nilsen / Statens vegvesen største naturbaserte og hurtigst voksende aktivitetene på verdensbasis, og der er over 6 millioner fuglekikkere bare i England. Nasjonale turistveger bygger opp rundt temaet, og skal sette opp fuglekikkerskjul langs strekningen. Så langt er det satt opp tre. Arktisk smeltedigel Den 160 km lange turistvegen fra Varangerbotn til Hamningberg byr også på et spennende kulturmangfold. Nærheten til Russland har preget området, med aktiv pomorhandel fra 1700-tallet frem til den russiske revolusjonen i Vardø ble regnet som pomorhandelens hovedstad, og korn fra Russland ble byttet mot fisk fra Nord-Norge. Samiske tradisjoner lever i beste velgående, og mange steder langs vegen produseres og selges det samisk husflid, duodji. Det er også tydelige spor etter hellige samiske steder langs hele strekningen. Finsk innvandring har også vært sterk, og i 1875 var hele 62% av befolkningen i Vadsø finsktalende. Vadsø ble derfor kalt kvenenes hovedstad i Norge. De finske skikkene lever side om side med de norske, og mange snakker fortsatt finsk i Varanger. Langs turistvegen Turistvegen starter i Varangerbotn. Besøk gjerne Varanger Samiske Museum, som også har et utendørsområde med torvgammer, stabbur, turistinformasjon mm. Det er funnet en rekke spor etter bosetning i år her, og det er rikt både fugle- og fiskeliv. Etter ca 5 km passerer du Meskelv med det hellige samiske offerfjellet Álda. Første stopp er Gornitak, en flott beliggende rasteplass med vidt utsyn over Varangerfjorden. Navnet (samisk Gorgŋetak) betyr oppstigning, stedet der man kommer på land og starter Den 125 meter lange minnehallen på Steilneset har 91 små vinduer, 91 lamper og 91 silketrykk et for hvert av de 91 ofrene som ble dømt for trolldomsvirksomhet i Øst-Finnmark på 1600-tallet. 60 Foto: Bjarne Riesto / Steilneset i Vardø, Louise Bourgeois' kunstverk til minne om de 91 som ble brent for trolldomsvirksomhet. Den internasjonalt kjente arkitekten Peter Zumthor har tegnet glassbygget som installasjonen står i. Foto: Bjarne Riesto / oppstigningen til fjellet. Under 2. verdenskrig ble steinhuset på rasteplassen brukt som ammunisjonslager. Steinhuset er restaurert og fungerer nå som toalett på plassen, og små stier tar deg ned til vannet. Arkitekt: Margrete Friis. Noen kilometer lenger øst kommer du til Nesseby kirke, som ligger vakkert til på et nes som stikker ut i Varangerfjorden. Trekirken fra 1858 ble stående igjen da tyskerne brente det meste etter seg da de trakk seg tilbake fra Finnmark i november På Mortensnes Kulturminneområde finnes et at de rikeste kulturminneområdene i Europa. Det er fascinerende å studere de gamle ringformede offerplassene og det førkristne gravfeltet 61

3 Cod is great. Et av de mange street art-prosjektene i Vardø. Storskarv på Hornøya. Hornøya ved Vardø har et fuglefjell med en rekke arter som hekker i stort antall. Fuglene her er lite sky. Det arrangeres utflukter til flere gode lokaliteter for å se på fuglelivet, blant annet til Hornøya. Foto: Trine Kanter Zerwekh / Statens vegvesen Fugletitterskjul under nordlyset nær Steilneset minnested i Vardø. Arkitekt: biotope.no Foto: Tormod Amundsen / biotope.no Vardø og vegen mellom Vardø og Hamningberg. Foto: Bjørn Andresen / Statens vegvesen med graver. Det samiske navnet for Mortensnes betyr transteinen, og transteinen er en bauta med 14 steinringer rundt. Steinen ble smurt inn med tran og fett ved ofring. Vis respekt i området, og benytt den tilrettelagte kulturstien. De åpne gravene kan ses som murte kister i ura. Likene ble svøpt i never og lå i pulker i gravene. Gjør gjerne også et stopp i det gamle fiskeværet Vestre Jacobselv, hvor det i sommer ble satt opp et nytt fuglekikkerskjul. Skjulene er fine både for fuglekikkere, lokalbefolkning og turister, det er flott bare å sitte der og nyte roen og utsikten også. Vadsø er i dag administrasjonssentrum i Finnmark. Høsten 1944 ble store deler av Vadsø sentrum bombet og brent. Midtbyen og havneområdet ble totalt rasert under alliert flyangrep, og halvparten av byen gikk med. Hitler hadde beordret den brente jords taktikk da de var på retrett fra Nordfronten, og hele Finnmark skulle legges i aske. Hus, havner, sykehus, veier, kraftverk og telefonlinjer skulle brennes, bombes eller skytes i stykker for å sinke russernes røde armé. Befolkningen skulle evakueres, dyr slaktes og båter ødelegges. Hitlers telegram ble imidlertid mottatt først etter at de tyske styrkene var blitt jaget ut, og en stor del av den gamle bebyggelsen ble bevart. Titusener av nordmenn rømte opp i fjellene og tilbrakte vinteren i huler og gammer. Gjenreisningsmonumentet står utenfor Fylkeshuset i Vadsø. Luftskipsmasten er en del av Vadsø museum. Den ble brukt ved Roald Amundsens ferd over Nordpolen med luftskipet «Norge» i Umberto Nobiles luftskip «Italia» mellomlandet også her i Ekkerøy er et «must» på turen. Lange, hvite sandstrender lokker på fine sommerdager. Fuglefjellet Flåget er et av Europas største fuglefjell, med over 50 ulike arter. Også her har Nasjonale turistveger i sommer satt opp et fuglekikkerskjul. Kjeldsenbruket er en del av Vardø museum. Det komplette fiskebruket ble bygget mellom 1900 og 1960 og inneholder bl.a. trandamperi, rekefabrikk, tørrfisklager og gjenreisningsbrakke med leiligheter og landhandel. Ekkerøya spilte en viktig rolle under krigen, noe flere kanonstillinger og bunkere vitner om. På Kiberg ligger Partisanmuseet. Dette er ikke betjent, så besøkende oppfordres om sommeren til å legge igjen billettpenger i en granathylse. Resten av året åpnes det på forespørsel. Under andre verdenskrig deltok mange herfra som partisaner på sovjetisk side i kampen mot tyskerne. Like før du kommer til Vardøtunnelen ligger fjellet Domen. I tidligere tider mente man at dette var stedet djevelen møtte heksene, og her skal angivelig heksene ha danset med Satan. Nedgangen til Heksehula, som ligger under fjellet, var nedgangen til helvete, og fra hula kom smådjevlene flyende for å møte heksene. Vardø mange rekorder Øya Vardø er forbundet med fastlandet med Vardøtunnelen som går under Bussesundet. Da den åpnet i 1983 var den Norges første undersjøiske tunnel. Vardø er også Nord-Norges eldste by, sammen med Hammerfest, som begge fikk bystatus i I det 19. århundre utviklet Vardø seg til Norges største fiskevær, med en livlig pomorhandel med Nord-Russland. At byen også er Norges østligste by, faktisk ligger den lenger øst enn Istanbul, visste du kanskje ikke. Tilhørende Hornøya er også Norges østligste punkt. Vardø er dessuten den eneste europeiske byen i den arktiske klimasonen. Det harde klimaet gjør at Vardø ikke har trær, bortsett fra to rognetrær som står inntil kommandantboligen på festningen, og disse er dermed Norges best bevoktede trær, som pakkes inn i oktober og ut igjen i april. Verdens første fuglekikkerarkitektkontor, Biotope, ligger også i Vardø, og det er de som tegner alle fuglekikkerskjulene langs turistvegen. Og den åttekantede, stjerneformete Vardøhus festning er ikke mindre enn verdens nordligste festning. Steilneset minnested Som om ikke dette var nok, har Vardø fått et unikt minnesmerke i internasjonal toppklasse - Steilneset minnested, eller heksemonumentet som det også kalles. Under hekseprosessene i Europa på 1600-tallet, var Øst-Finnmark det stedet i Norge der flest mennesker ble dømt for trolldom og brent på bål. Steilneset minnested er reist som del av turistvegsatsingen til minne om de 91 ofrene. Minnestedet ligger ved det antatte åstedet for henrettelsene, med utsikt både til kapellet og den gamle festningen. Den sterke historien formidles gjennom kunst og arkitektur, realisert i et unikt samarbeidsprosjekt mellom billedkunstneren Louise Bourgeois og arkitekten Peter Zumthor. Skjebnene beskrives gjennom plakater, hefter og bøker skrevet av Liv Helene Willumsen. De fleste av disse ble dømt til ild og bål, og flere av dem ble brent levende. Med monumentet har de trolldomsdømte fått en ny oppreisning og verdighet, og minnestedet er også dagsaktuelt, i det det peker 62 63

4 på de fordommer og overgrep som skjer i verden i dag, spesielt mot kvinner, og slik sett er et symbol for noe vi ikke skal godta. Ingen går uberørt etter et besøk på Steilneset. Ved Steilnesets sørende ligger Steilneset fuglekikkerskjul. Skjulet gir godt utsyn og ly mot vær og vind. Nesten 100 ulike fuglearter er registrert i de varierte habitatene rundt Sundammen og Bussesundet. Hamningbergveien vest for Persfjorden går gjennom et fantastisk forrevent klippelandskap, av mange beskrevet som et månelandskap. Hamningbergveien utgjør ytterpartiet av Nasjonal turistveg Varanger. Fra fraflytting til gryende optimisme Vardø er blant kommunene i Finnmark med størst nedgang i folketallet, og har i mange år vært preget av forfall og fraflytting. Nedgangen har imidlertid stagnert, trenden er i ferd med å snu, og det er mer optimisme i kommunen nå. Fuglekikkerturismen er i sterk vekst, Nasjonal turistveg Varanger og Steilneset minnested trekker folk til byen, de har fått et flunkende nytt kulturhus med kino, basseng og konferansefasiliteter og kulturlivet blomstrer med mange festivaler, som Yukigassen (snøballkrigen), Blues i vintermørke og Pomordagene. Byen er også i ferd med å bli kjent for sin gatekunst. I 2012 malte 12 internasjonalt kjente street art-kunstnere 55 fasader i løpet av noen uker. Bak prosjektet sto den tidligere utskjelte norske kunstneren «Pøbel». De har nå også satt en svær flyttebyråbil på høykant ved innkjøringen til byen, som et kraftig symbol om at nå stopper de utflyttingen. Hvert år når sola for første gang viser seg i full størrelse over horisonten, skytes Solsalutten fra Vardøhus festning, og barna får fri fra skolen resten av dagen. Uvirkelig månelandskap mot vegens ende Den siste biten av Nasjonal turistveg Varanger, fra Vardø til Hamningberg, går gjennom et særegent, forrevent månelandskap med steile klipper som står på skrå, som lagdelte skiver, nærmest i et kaos. Innimellom er det sandstrender i buktene, og hytter som klamrer seg fast mellom klippeformasjonene. Helt ytterst, ved vegens ende, ligger det fraflyttede fiskeværet Hamningberg, hvor det i sin tid var livlig fiske- og handelsvirksomhet. Om sommeren trekker hundrevis av reinsdyr hit, og ikke sjelden trekker også hvithvalen inn mot havna for å finne mat

5 Fra det forrevne klippelandskapet ved Persfjorden: Foto: Roger Ellingsen / Statens vegvesen Bebyggelsen i Hamningberg er intakt fra begynnelsen av 1800-tallet, og de fleste bygningene er verneverdige. Fiskeværet ble fraflyttet etter et Stortingsvedtak i 1964 om ikke å bygge ut ny havn, men om sommeren kommer eierne tilbake. Russebodene i tømmer langs sjøen er fra pomorhandelens tid, og stedet ble spart fra flammenes rov da tyskerne trakk seg tilbake. Heldigvis. Nasjonale turistveger på kart og i app Nordeca kom i sommer ut med en helt ny kartserie om Nasjonale turistveger. Kart over ni av strekningene er nå til salgs, de siste ni kommer senere. Kartene er bl.a. tilgjengelige i Bobilforeningens egen nettbutikk, og kan også kjøpes på turistkontorer, bensinstasjoner og overnattingssteder mm langs strekningene. De ni som allerede foreligger er: Varanger, Lofoten, Geiranger-Trollstigen, Atlanterhavsvegen, Sognefjellet, Aurlandsfjellet, Hardanger, Valdresflye og Rondane. Du finner også info, bilder, kart og videoklipp over turistvegene med stoppesteder i en egen seksjon i Visit Norways app Visitnorway Official Travel Guide. Appen er gratis, finnes på norsk og engelsk og er tilgjengelig både for iphone og Android. Last ned og ha tilgjengelig på turen. Praktisk info Nasjonal turistveg Varanger er helårsåpen, men den ytterste biten, strekningen Smelror-Hamningberg, er vinterstengt. Sjekk trafikkmeldinger på vegvesen.no. Russebod i Hamningberg, endepunkit for Nasjonal turistveg Varanger. Det er pr i dag ingen tømmestasjoner for bobiler på selve strekningen, men det finnes ved Tana bru, ca 15 km vest for Varangerbotn (på venstre side av Rv 98 når du kommer fra Lakselv/Ifjord). Mer info: nasjonaleturistveger.no visitnorway.no varanger.com Facebook: National Tourist Routes in Norway App: Visitnorway Official Travel Guide Trine Kanter Zerwekh Turistvegseksjonen, Statens vegvesen Foto: Trine Kanter Zerwekh / Statens vegvesen 66