BANEBRYTERE FOR EVANGELIET BLANT SANTALFOLKET

Transkript

1 BANEBRYTERE FOR EVANGELIET BLANT SANTALFOLKET BY OLAV HODNE En av de aller f~rste kjente beretninger om santalerne skriver seg fra 1780-irene. En engelsk embetsmann, Augustus Cleveland, var pb den tiden stasjonert i Bhagalpur noe nord for det nhvzerende Santal Parganas. Han kom der i kontakt med stammefolk av Ma1 Paharia-stammen, og fattet sterk interesse for dem. Han fikk satt i gang en skole for Ma1 Paharia-folket, den farste skole blant noe stammefolk i India. Santalerne hadde ogsi pi denne tid sb smitt begynt B bosette seg i Raj Mahalfjellene, trakten rundt Bhagalpur. Det kan ikke ha vaert mange av dem der pb den tiden, men Cleveland nevner dem i en rapport ti1 regjeringen. Og det er ikke umulig at der har vaert santaler i den skolen som han opprettet. Cleveland dude dessverre midt i sitt rike arbeid for B hjelpe stammefolkene. Han var da bare 29 Br gammel (d. 1784). I 1820-Brene besakte den anglikanske biskop i Calcutta, R. Heber, Bhagalpur.1 Han fant der fremdeles skolen som Cleveland hadde satt i gang, skjant den hadde skrumpet inn ti1 et minimum av hva den engang hadde vzert. Heber priser Clevelands arbeid og sier om ham bl. a,: <<He was one of the best of English gentlemen, the happy possessor of all sorts of gifts, fame, competence etc.% Heber ble si interessert i hva han si i Raj Mahal-fjellene, at han bestemte seg for B sende en misjonaer dit. Ved hans formidling sendte s% Society for the Propagation of the Gospel pastor T. Christian ti1 Bhagalpur i Han d0de dessverre allerede i 1827, og det ble ikke tatt opp noe mer arbeid i Bhagalpur far Church Missionary Society begynte misjon der i begynnelsen av 1850-irene (jfr. senere). Det er imidlertid 40

2 sannsynlig at T. Christian i den korte tid han arbeidde i Bhagalpur, ogs$ kom i forbindelse med santalerne, vel som den farste misjoner. En skoleinspekt~rr, William Adam, nevner ogs$ en del om santalerne i en rapport om skoleundervisningen i Benga1,z bl. a. at der mellom de ca elever i de forskjellige skoler i Birbhum ogs% var tre santaler. Dette har jo for s i vidt ikke noe med misjon blant santalerne $ gjare. Men det viser dog at stammefolkene og ogsi santalerne pi denne tiden hadde begynt i trekke ti1 seg oppmerksomhet bide fra myndigheter og misjoner - om enn i ringe grad. American Free Will Baptist Mission Denne misjon tok opp arbeid i Orissa i $ret Etter kort tids arbeid var tre misjonsstasjoner grunnlagt: Balasore, Jessore og Midnapur. De to farste misjonerer var Noyes og G. Phillips. De kom hurtig i kontakt med santaler, og vi finner beretninger om santalerne i forskjellige misjonsblader fra slutten av 1830-irene.3 Misjonaer G. Phillips er den misjoner som har gjort det farste virkelig banebrytende arbeid blant santalerne. I 1845 begynte han en folkeskole for santaler. Han hadde da for alvor allerede tatt fatt pi i studere santalspriket. The Calcutta Christian Observer for november 1845 forteller at den farste lille lesebok p% 8 sider, med latinske bokstaver, er trykt og tatt i bruk. I 1850 ble det utgitt en <Sequel to Santali Primera. Den var pi 44 sider. Men ni er en gitt over ti1 i bruke det bengalske alfabet, og dette ble senere brukt i alt det litterere arbeid ti1 A.F.W.B.M. I 1846 ble en skole for hjemlase begynt, senere ogsi et lrererseminar. I de misjonsmagasiner som er nevnt i notene nedenfor, finner vi i Brene et rjkt materiale nir det gjelder santalerne. B1. a. kan nevnes The Calcutta Christian Observer for januar 1847, som har en interessant artikkel om customs among the Santalsn. April-nummeret for 1848 av samme blad har ogs% en spriklig utgreiing om (<The Santal verb, a curiosityn.

3 Siste svndag i august 1847 ble fvrstegrvden av santalfolket hustet inn idet to unge gutter da mottok dip. Disse to ble begge ti1 stor hjelp i det videre misjonsarbeid blant santalerne. Den ene, Elias, ble misjoner Phillips' lerer i santali og hans gode medarbeider i hans oversettelsesarbeid. Elias dude av cerebral malaria i Den annen, Daniel, ble ansatt som laerer og gjorde et godt arbeid. Han dvde av kolera i Misjonaer Phillips skrev ogsi den furste santalgrammatikk. Den utkom i 1852 og berer titelen: <Introduction to Santali.li,. Den er pi 187 sider, inkl. en ordliste pi ner opp ti ord. I november 1852 la han siste hind pi oversettelsen av Lukasevangeliet. Genesis og det meste av Exodus var da allerede oversatt. Noe senere kom ogsb Johannes-evangeliet. Etter at dette var ferdig, reiste Phillips ti1 Amerika pi ferie, og da han den gangen var den eneste av misjonerene som kunne santali, ble det forelvpig stans i oversettelsesarbeidet. Men han gjenopptok arbeidet senere og oversatte flere deler av Bibelen. Det meste av hans oversettelsesarbeid vil en imidlertid ikke finne omtalt i den katalog som Bibelselskapet utgir, da A.F.W.B.M. trykte sine buker og skrifter for det meste pi eget trykkeri. Phillips dude i Fire av hans barn ble senere misjonaerer. Misjonaer Phillips' og Orissamisjonens arbeid blant santalerne har vaert av stor betydning, ikke bare direkte for santalarbeidet i Orissa hvor en livskraftig santalkirke er vokset frem, men ogsi indirekte ved det grunnleggende forarbeid som ble gjort og som de senere santalmisjoner kunne dra nytte av. Church Missionary Society Denne misjon er den annen som tok opp santalarbeid. En tysk misjonser, Droese, i C.M.S.' tjeneste, begynte arbeid blant Ma1 Paharia-folket i begynnelsen av 1850-Brene i Bhagalpurtrakten. Han kom ogsi i kontakt med santalerne og fikk interesse ogsb for dem. Santalarbeidet innskrenket seg imidlertid ti1 i Bpne noen skoler blant dem. Men nettopp disse skoler var det som skulle bli av langt stvrre betydning for santalarbeidet enn Droese 42

4 noengang hadde tenkt seg. I 1855 kom det store santalopprer. Det hadde sitt utspring i Bhagalpur-trakten. Den overste britiske embetsmann i Bhagalpur var dengang G. Yule. Han la merke ti1 at de santaler som hadde gbtt pi misjonens skoler eller hatt noen naermere forbindelse med misjonen, ikke deltok i oppr~ret. Etter at oppreret var slbtt ned, foreslo Yule for regjerings-myndighetene at der skulle opprettes skoler over hele Santal Parganas i samarbeid med C.M.S. (Santal Parganas som distrikt ble opprettet etter oppraret.) En storslitt plan ble formet og gjennom C.M.S. sendt ti1 Generalguverneren for India. Denne godkjente planen, som i store trekk gikk ut pi at regjeringsmyndighetene skulle betale ienn ti1 laererne, serge for skoler og skolemateriell osv. Men C.M.S. skulle tilse og administrere hele arbeidet. Skoleundervisningen skulle gjelde si vel piker som gutter, og ta sikte pb bide praktisk og boklig utdannelse. Men i brev av 22. juli 1857 fra Court of Directors, East India Company, blir planen kullkastet.4 Court of Directors har ingenting imot at der settes i gang skoler for santalerne, men det mi skje uten noen forbindelse med en kristen misjon. Yule fir dette negative svar, og blir samtidig pblagt B legge frem et nytt forslag pi sekulaer basis. Det gjer han ogsi i et uhyre interessant brev ti1 the Secretary of the Government of Bengal,), datert Bhagalpur 11. november Han legger her frem et forslag ti1 undervisning blant santalerne som vil koste ca rupees om &yet. Men etter B ha trnkket opp linjene for denne skoleopplsering, legger han til: a1 have endeavoured to do what I am ordered..... and I must confess my heart is not in this work., Han belegger dette og sier videre: athe Government education will be words and nothing else. Men possessing the qualifications I have mentioned (tidligere i brevet) are to be had (misjonaerene), but the Government deliberately rejects their services..... I would be ashamed to propose a contraction of the noblest scheme of Education ever to my knowledge set on foot in India, were it not that I feel convinced the contraction would not last long..... I earnestly hope and firmly trust to see

5 swept away that mistaken policy, which has hitherto made us appear traitor to our God and coward before men..... n Forandringer pi det politiske omrbde lot heller ikke vente lenge pb seg. I 1857 kom Sepoy-opprnret, og etter at det var undertrykket, ble East India Company opplnst, og India lagt direkte under den britiske krone. Santalerne ble heller ikke glemt. I 1862 ble en ny plan for santalernes utdannelse vedtatt, idet regjeringen besluttet B betale 50 % av alle utgifter for de skoler som C.M.S. hadde begynt, og i fremtiden kom ti1 i begynne. Dette Grant in Aid system fikk ogsb vir misjon senere dra nytte av. C.M.S. hadde i landsbyskoler for santalerne, 16 for gutter og 2 for piker. Tilsammen var der 549 elever. Samme Qr ble et lsererseminar ipnet i Taljhari. De f~rste kristne lzrere for seminariet fikk de fra baptistmisjonen i Orissa. C.M.S. d~pte de fnrste santaler i En tidligere offiser i den britiske arm&, major Puxley, var den fnrste av C.M.S.-misjonaerene som helt ofret seg for santalarbeid. Han kom ti1 India i 1860 sammen med en luthersk misjonser, Lehman. Puxley betalte privat bide deres reise og opphold pi misjonsmarken. Puxley arbeidde ut fra Taljhari, Lehman fikk bygd en stasjon i Heranpur. Puxley oversatte Matteus-evangliet i Samme Br kom ogsb hans santalske ordliste: <Vocabulary of the Santali Language,). Den inneholder ca ord. Puxley bruker det latinske alfabet med diakretiske tegn, som ogsi Skrefsrud senere gjorde. C.M.S.-misjonzerer har senere oversatt hele Bibelen ti1 santali - kjent som Taljhari-oversettelsen ti1 forskjell fra Benagariaoversettelsen foretatt av Skrefsrud og Bodding. C.M.S. har ogsb en livskraftig santalkirke i dag. Indian Home Mission to the Santals Vi kommer nb ti1 Den nordiske Santalmisjon. Ute p$ misjonsmarken gikk den i mange k under navnet <<Indian Home Mission to the Santalsn. Vi kjenner ti1 hvordan Bnrresen og Skrefsrud kom ut ti1 India som misjonserer i Gossnermisjonens tjeneste. 44

6 I slutten av 1865 kom det ti1 brudd mellom dem og dette selskap. Et irs tid fwrte de en temmelig flakkende tilvierelse. Fsrst bodde de hos en trondhjemmer som var ansatt i jernbaneetaten i Barackpore, senere en tid hos en tysk misjonier, Stern (ansatt i C.M.S.), og en tid ble de hjulpet av en bengalfamilie, Dutt. Skrefsrud hadde i Purulia, pi Gossnermisjonens felt, kommet i kontakt med santaler. Bsrresen forteller at han hadde lest om dem i et misjonsmagasin fsr han kom ti1 India, og fattet interesse for dem. Gjennom sekretreren i Bibelselskapet i Calcutta ble de satt i forbindelse med en engelsk misjonrer, Johnson. Denne arbeidet i tilknytning ti1 det engelske baptistmisjonsselskap (B.M.S.), og var pi den tiden plasert i Suri. Der var han kommet i forbindelse med santaler og allerede begynt i arbeide blant dem. Han tilbsd ni Bsrresen og Skrefsrud samarbeid. athe basis of the co-operation should be the Union in Christ.,) Den 15. oktober 1867 ble grunnstenen lagt ti1 den nye misjonsstasjonen i Benagaria, kjent under navnet Ebenezer. Den 5. april 1868 fant en begivenhet sted som ble av stor betydning for den nystartede misjon. Skrefsrud ble gjend~pt i Lower Circular Road Chapel i Calcutta. For en fullsatt kirke klargjorde Skrefsrud sine grunner for dette skritt, og deretter ble dipen foretatt av den sveitsiske baptistmisjonrer J. Wenger. Thomas Evans og Robert Carr fra Allahabad var ogsi ti1 stede og deltok i handlingen. Thomas Evans var fra Wales, og hadde arbeidet i India som misjonrer i baptistmisjonens tjeneste siden Robert Carr var forretningsmann. Skrefsrud og Bsrresen har senere alltid hevdet sin selvstendighet i forbindelse med Johnson og B.M.S. Imidlertid er det ingen tvil om at Johnson var den ledende i denne nye Santalmisjon inntil han forlot India senhsstes 1869, og det er heller ingen tvil om at B.M.S. regnet med at misjonen i sin tid skulle tiihsre dem. Skrefsrud ble antatt sorn deres misjoner i og tilkjendt et minedlig underhold pi Rs Dette fortsatte ti1 det endelige brudd med B.M.S. i Skrefsruds gjendip bestyrket baptistene i deres antakelse at misjonen var en baptistmisjon,

7 og den forte ogsi straks med seg en sterk oppslutning om misjonen i baptistkretser i India. NQ manglet imidlertid bide B.M.S. og misjonerene pi Ebenezer midler ti1 dette arbeid. Derfor begynte Bsrresen i reise rundt pi innsamlingsreiser over store deler av India. Men fsrst da baptisterne riktig sluttet opp om dette, ble det fart over innsamlingen. Da han i novcmber 1868 kom tilbake fra en slik reise, brakte han med seg Thomas Evans og Robert Carr. Carr hadde ogsi med seg Rs , som var inntekten av en basar holdt ti1 inntekt for den nye misjon i Allahabad,g den fsrste basar for Santalmisjonen. Den 10. november 1868 ble det si holdt et meget viktig mste pi Ebenezer. Den dagen ble <Indian Home Mission to the Santals* stiftet. Thomas Evans, Robert Carr, Dr. Wenger og Larson (alle baptister) ble utnevnt ti1 <<Directing Elders,). Under et senere mste pi Ebenezer ble betegnelsen <<Directing Elders> forandret ti1 <Managing Committee* og et par nye medlemmer ble tilfsyd. Thomas Evans ble valgt ti1 sekreter og Robert Carr ti1 kasserer. Misjonen skulle - bortsett fra det tilskudd Baptistselskapet ga - vere uavhengig av ststte fra Europa. Midlene skulle samles inn i India. I Baptist Magazine for mai 1869 leser vi: <<The plan has received the approval of the Lieutenant Governor of the North West Provinces, and pecuniary contributions have been generously bestowed by the late Viceroy Lord Lawrence, the Lieutenant Governor of Bengal, and by a numerous body of friends in various parts of Northern India.,, Ledelsen for B.M.S. i Calcutta bifalt denne nye misjon, si meget, desto mer som jo alle dens ledere var baptister. I irene finner vi Indian Home Mission to the Santals ofte nevnt i indiske aviser og misjonsblader. Det er serlig sekreteren, Thomas Evans, som skriver og henvender seg ti1 venner i India om ststte ti1 misjonsarbeidet blant santalerne. Og nir Bsrresen ni reiste ut pi sine utiggerreiser~, hadde han en anbefaling med i lommen, undertegnet av Evans og Carr. I denne sto det blant annet: <Our personal knowledge of the missionaries engaged, and of the interesting work carried on among the Santhals enable us cordially to recommend both 46

8 the Missionaries and their work to the Christian sympathy and support of the public in India. Dec sg Det var ikke lite midler som ble samlet inn i India. Dertil kom Skrefsrud og Bsrresen ogsi i kontakt med mange som senere reiste hjem ti1 England, men som fortsatte i vise sin kjrerlighet ti1 og interesse for misjonsarbeidet blant santalerne. Det er forbausende i se hvordan Indian Home Mission to the Santals ble kjent i vide kretser i India, lenge fsr en i vire hjemland hadde kjennskap ti1 at der eksisterte en sidan misjon. Men si hadde de ogsi en usedvanlig frimodighet, og var ogsi personligheter av en sjelden karakter. Vi kan ikke gi i detaljer hverken nir det gjelder Skrefsruds og Bsrresens forhold ti1 baptistmisjonen eller komiteen for Indian Home Mission to the Santals. Skrefsrud reiste ti1 Europa i og knyttet ni forbindelse bide med Norge og Danmark. Misjonen ble derfor ikke i samme grad som fsr avhengig av innsamling i India. I april1874 opplsser Bsrresen <<Managing Committeen og beholder kun tre av dens medlemmer som &onsulting Eldersa. I var Bsrresen pi Europa-bessk. Nye kontakter ble knyttet med Danmark og Norge, og Bsrresen ble ordinert som misjonsprest i Den danske Kirke. Under hans hjemmeopphold kom det ti1 fullstendig brudd med baptistene. Men misjonsvenner i England utenfor baptistkretser fortsatte i ststte Indian Home Mission to the Santals like ti1 etter irhundreskiftet. Der var komiteer for santalmisjonen i Edinburgh, Glasgow, London osv. Saerlig dr. Graham i Edinburgh var en varm santalvenn som levde og indet for misjonen blant santalerne like ti1 sin ded i Han utgav i 1875 en liten bok om arbeidet i Santalistan: <The Gospel in Santalistan,). Han utsendte ogsi en rekke flyveskrifter, utga misjonsmarkens Lsrapporter osv. Det er ingen enkeltperson i Santalmisjonens historie som misjonaerene pi misjonsmarken har hatt en si utstrakt korrespondanse med som dr. Graham. Imidlertid var interessen for santalmisjonen i England og Skottland ogsi i hay grad knyttet ti1 det personlige kjennskap ti1 misjonaerene. Og da de ikke fikk sine egne representanter i 47

9 misjonaerflokken, dade interessen ut etter hvert som de gamle dade og falt fra. Men det bar aldri glemmes i Santalmisjonens historie at engelske misjonsvenner bide i India og England i stor grad bar arbeidet oppe i den perioden som vi med rette kan kalle for Indian Home Mission to the Santals. Ogsi vire fnrste misjonaerer fikk gjare et banebrytende arbeid pi mange omrider innen santalsamfunnet. Skrefsruds santalgrammatikk fra er vel kjent. Det er et standardverk innen santallitteraturen. Hans samlerarbeid om santalernes tradisjonerll er en gullgrube for enhver som ansker i sette seg inn i santalsamfunnets struktur og utforming. Som salmedikter har han for alle tider skrevet sitt navn i santalfolkets historie,l2 og gjorde seg ellers ti1 santalernes talsmann overfor myndighetene i en starre grad enn noen annen misjonaer eller embetsmann mellom dem. Men det vil fare for vidt i denne artikkel & komme naermere inn pi denne siden ved hans livsverk. NOTER 1 Heber, R. Lord Bishop of Calcutta, Narrative of a Journey through the Upper Provinces of India, London 1825, Vol. I, p Adam, W., Third Report on the State of Education in Bengai....., Calcutta 1838, p Jfr. Calcutta Christian Observer, Calcutta Review, Friend of India, Christian Inteiligencer m. fl. (utg. i Serampur og Calcutta). 4 From the Court of Directors of the East India Company to The Government of India. dated 22nd July In the Record Room, Writers Building, Calcutta. 6 Kopi av brevet sitert i Calcutta Christian Observer, January Calcutta Christian Observer, November 1861, p Wenger, E.S., Missionary Biographies. Utr.manuskr. Serampur. 8 Howard, 3. E., A. Memoir of Robert Carr of Allahabad. London Original i Santalmisjonens arkiv, Dumka. 10 Skrefsrud, L. 0.. A Grammar of the Santhal Language. Benares The Traditions and Institutions of the Santals. Benagaria la Gausdal, 3. Contribution to Santal Hymnology. Bergen %There can be no doubt that the Santal Church will come to look upon Skrefsrud as the rarely gifted man who discovered a golden chord in the soul of the Santal people, and played on it to their joy and admiration, thereby drawing them to the eternal Godw (p. 23). 48