McGill University. Magnus Kvåle Helliesen. Høst 2009

Transkript

1 McGill University Magnus Kvåle Helliesen Høst 2009

2 Montreal er en utrolig morsom by å bo i og McGill er et veldig bra universitet. Jeg vil absolut anbefale å søke om utveksling til McGill. Forberedelser Søknad Man må sende inn en søknad om studieplass til McGill selv om du har fått innvilget utvekslingsplass av NHH. Dette gjøres online på Minerva, McGills svar på StudentWeb. Behandlingen av min søknad tok ca. en uke, og det er viktig at man går inn på Minerva og aksepterer plassen når den blir invilget (ellers kan man miste den). Når dette er gjort vil du i løpet av sommeren, hvis du skal på utveksling i løpet av høstsemesteret, motta en informasjonspakke fra McGill med masse nyttig informasjon om skolen og livet som utvekslingsstudent i Montreal. I tillegg får man brev om studieplass som man må fremvise på flyplassen. Man trenger ikke å søke om studentvisum når man oppholder seg i Canada i mindre enn seks måneder, man trenger bare brevet om studieplass når man skal passerer passkontrollen. Flybillett Det vil være en fordel å bestille flybilletten så tidlig som mulig da det er mange som reiser til Montreal rundt studiestart. Jeg bestilte tur-returbilett i mai. Jeg valgte å reise til Montreal 19. august, nesten to uker før studiestart. Dette gav meg tid til å ordne bolig og å installere meg i byen. I tillegg er Montreal svært behagelig på sensommeren; været er bra og utelivet er gøy. Et problem var at jeg ikke viste når jeg ville være ferdig til jul. McGill publiserer ikke eksamensdatoer før uti oktober. Jeg viste kun at jeg ville være ferdig senest 22. desember, så jeg bestilte returbilett til kvelden 22. Det viste seg at jeg var ferdig 9., så det ble tid til reising og julehandel. Forsikring McGill krever som regel helseforsikring fra sine studenter, men ettersom Quebec har en avtale med den norske folketrygden trenger ikke du å betale dette. Du får et bevis på at du er medlem av den norske folketrygden automatisk i posten etter at du har fått godkjent din søknad om studielån. For å få fritagelse for helseforsikringer må du innom Regie de l Assurance Maladie sitt kontor i sentrum (rett ved McGill), ha med pass, papirene fra folketrygden og et brev fra McGill som bekrefter at du er fulltidsstudent og at du har bostedsadresse i Montreal. Det siste papiret fikk jeg fra MBA-kontoret. Papirene du får om helseforsikring viser du til administrasjonen i McGill og da trenger du ikke betale helseforsikringen. Jeg bestilte også forsikring med reiseforsikring fra ANSA som dekket meg under oppholdet i Montreal og på reiser fra Montreal på intill 45 dager. Fagvalg Iløpet av sommeren åpnes det for valg av kurs. Når man skal registrere fagvalg ved McGill lønner det seg å være tidlig ute. Dette kommer av at fag og tidspunkter for forelesninger har begrenset med plasser. For meg begynte registreringen 14. juli. Det gikk meg hus forbi, og da jeg ti dager senere begynte å se etter fag 2

3 var mye fult. Heldigvis er MBA-kontoret svært hjelpsomme overfor utvekslingsstudenter, og de ordnet det slik at jeg fikk plass i de kursene jeg ønsket (MBA-kontoret strekker seg overraskende langt for å tilfredsstille utvekslingsstudenters behov). Ankomst Det første du bør gjøre når du ankommer Montreal er å ta ut noen kontanter. Taxi ned til downtown koster rundt 40 CAD (fastpris), men taxier tar kun kontanter. Det er greit å vite at det er vanelig å tipse endel i Montreal (10-15%), selv i taxi. Jeg valgte å bo på hotell i to dager mens jeg lette etter leilighet. Jeg bodde på Holiday Inn i Sherbrooke West sammen med utvekslingsstudentene fra HEC Montreal. Iom. at jeg kjente NHHs utsendte til HEC fikk jeg dermed vært med på endel gøy med HEC før McGills O-Week startet. Det hadde jeg gode erfaringer med, og mange av de jeg møtte i Montreal var HEC-studenter. Orientation Week Hvis du har muligheten bør du absolutt være med på Orientation Week, ettersom dette er en glimrende mulighet til å bli godt kjent med de som studerer fast i Montreal. Denne uken kan sammenlignes med fadderuken på NHH, med noe informasjon om dagen og sosialt om kvelden. For mitt vedkommende startet den en uke før skolen begynte. Jeg hadde gode erfaringer med å komme tidlig og å være med på O-Week. Jeg ble godt kjent med MBA1- og 2ere samt andre utvekslingsstudenter, og det ble ikke så rart å begynne på skolen en uke senere. O-Week er primært ment for MBA1ere, men jeg hadde god nytte av arrangementene både på dagtid og på kvelden. O-Week kostet meg ca. 275 CAD, og det hele kan betales med sjekk (jeg gikk til banken, og de ordnet det hele). Sted å bo Mitt inntrykk er at det går raskt å finne bopel i Montreal. Stedet å lete er helt klart på internettsiden Craig s list. Jeg fant sted å bo etter én dag i Montreal sammen med NHHs utsendte til HEC. Vi betalte 1300 CAD per mnd. u/strøm og internett (650 CAD per person). Det er selvfølgelig optimalt å finne bosted som inkluderer strøm og internett siden det er litt masete å ordne dette selv. Jeg valgte likevel å ordne dette selv fordi det var vanskelig å finne et bra sted som både inkluderte strøm, internett, som lå sentralt og som kunne leies for kun fire måneder. Vår landlord var veldig hyggelig og informerte oss fra starten av om våre rettigheter som leietakere. Quebec er svært beskyttende overfor leietakere, og det finnes en standard kontrakt som gir deg alle rettiheter. F.eks. skal det visstnok forbudt for utleiere å kreve depositum for annet enn inventar (vi betalte 100 CAD i depositum for dette), og det er forbudt å be om siste måneds leie på forskudd. Når man skal se etter leilighet i Montreal vil jeg anbefale å se i området Le Plateau de Montreal (område M og F på kartet under). Jeg bodde nord på Plateau (boul. St-Joseph og Hôtel-de-Ville) og trivdes stort med det. Området er svært nært restauranter i St-Denis og utesteder i St-Laurent; i tillegg tok det kun 25 min fra leiligheten til skolen med metro. Om noe skulle jeg gjerne bodd litt lengre ned på le Plateau (i område F); da kommer man nærmere McGill samtidig som man fortsatt er nær alle spise- og utesteder. Jeg vil anbefale 3

4 å unngå å havne på andre siden av parken (Westmount eller ved HEC Montreal). Da havner man langt unna bylivet og langt unna skolen. Det er begrenset med studenthybler (residents) og disse er først og fremst forbeholdt førsteårs undergradstudenter. De som bor der er også svært unge (17-20 år). Skolen har et off-campus kontor som kan hjelpe deg med å finne et sted å bo utenfor campus. Hjemmesiden har mange boligannonser som bare McGill studenter har tilgang til. (Kartet er hentet fra McGills interne boligsider) 4

5 Kommunikasjon Når du kommer til Montreal bør du skaffe deg et canadisk telefonnummer så fort som mulig, det er dyrt å bruke norsk mobil. Jeg kjøpte meg en mobil med kontantkort fra Fido og det funket greit. Det kan være lurt å ta med en telefon som du ikke har låst til et abonnement her hjemme slik at du slipper å bruke penger på ny telefon i Montreal. I så fall må mobilen a triband, siden frekvensen i Canada er en annen enn i Norge. Ellers er det jo veldig greit å bruke skype for å kommunisere med venner og familie hjemme i Norge. Jeg bodde 45 minutters gange fra skolen, og jeg kjøpte derfor et månedskort (Opuskort) som gjelder for metro og buss. Dette får du kjøpt på McGill metrostasjon (og Berri UQAM tror jeg). For å få kjøpt et Opuskort med studentpriser må du ha med bevis på at du er student på McGill og at du har bostedsadresse i Montreal (dette er det samme brevet som du trenger for å få helseforsikring). For meg kostet det 37 CAD per måned for fri transport. Til sammenlikning kostet enkeltturer med overgang 2.75 CAD. Man kan også kjøpe Opuskort med klipp på; da kostet det 2 CAD per tur. Obs: Det er ofte lang kø for å få skaffet seg Opuskortet (1-2 timer). Det er derfor smart å ordne dette så raskt som mulig. Bank Jeg var veldig i tvil om jeg skulle skaffe meg en Canadisk bankkonto eller ikke. Jeg endte med å droppe det, og det fungerte fint. Visse ATM-maskiner er gebyrfrie (Desjardin og TD Canada Trust + +), og det kan være greit å finne noen slike, så unngår mand CAD i gebyrer. Obs: ATM-maskiner som ikke er tilknyttet banker tar ikke utenlandske kort, og det kan bli litt krøll hvis man forsøker disse. Min landlord hentet leien i kontanter og underskrev på at hun hadde mottatt betaling. Andre regninger kan man betale kontant i banken mot 1.5 CAD i gebyrer. Hvis du vil skaffe deg en canadisk bankkonto er dette også greit; da får man debitkort som kan brukes flere steder enn VISA. Montreal Montreal er en herlig by som absolutt er verdt et besøk. Det er en av de største byene i Canada med om lag 3,5 millioner innbyggere, men byen er ikke slik man forbinder med en Nordamerikansk by. Grunnen til dette er at byen ligger i den fransktalende delen av Canada, Quebec, og derfor har byen et europeisk preg. Franks er hovedspråket i Montreal, men de aller fleste snakker også engelsk. Jeg snakker ikke fransk og hadde ingen problemer mens jeg var i Montreal. McGill er også en ren engelskspråklig skole, så det er ikke noe problem. Som nevnt ovenfor var et område som kalles Plateau mitt favorittområde i Montreal (det var også her jeg bodde). Her er det fullt av restauranter, puber, nattklubber og kafeer. Det er særlig gatene St Laurent, Mont Royal og St Denis du vil oppholde deg både på kveldstid og dagtid. Noe som er veldig positivt, sett med norske øyne, er at det er mye billigere å gå ut i Montreal enn hjemme i Norge. Montreal har et utrolig mangfold av restauranter med all tenkelig typer mat, og noe som er ekstra bra for studenter med et begrenset budsjett er restaurantene der man kan ta med sin egen vin. Disse restaurantene ligger i hovedsak i gatene Duluth og Prince Arthur, og de gjør det mulig å spise ute ofte uten at man blir fattig av den grunn. Maten er god og billig og det er en topp måte å begynne kvelden før man begir seg ut i Montreals natteliv. 5

6 Det er vanskelig å gi noen tips om hvor man bør dra ut i Montreal, men ette sted skiller seg ut - på tirsdager drar alle til Cafe Campus (CC) som ligger på St-Laruent og Prince Arthur. Her får man pichers med øl til 7 CAD. Musikken er mildt sagt variert, og man underholdes av Cafe Campus-mannen, en eldre herre med dress og slips som danser hjemmelagde moves på utestedets scene. En god oppvarming til CC er Bar du Pins (BDP) som ligger på Parc og Prince Arthur. Her kan spille beer pong (og svette av noen kilo i sensommervarmen). Ellers kan jeg anbefale en tur til følgende steder: Alltidude 737: Stedet ligger downtown og hver natt lyser det fra stedets skytrackers, så det er ikke vanskelig å finne. Utestedet ligger på toppen av byens høyeste (?) bygning. Selv om utestedet er litt slibrig, er det absolutt verdt minst ett besøk. Hvis du vil dra på 737 kan jeg anbefale å dra før det blir kaldt, siden mye av moroa skjer ute stedets kjempeterrasse. Chez Serge: En flott bar ganske høyt oppe i St-Laurent hvor man kan se på hockey og ri mekanisk okse. Club Opera: Byens største (?) utested som gjestes en rekke DJs. En annen ting jeg likte veldig godt med Montreal er de mange parkene som ligger rundt omkring byen. Mont Royal er en stor høyde som ligger midt i byen og denne egner seg veldig godt for løpeturen om sommeren og skiturer når snøen har falt. Du kan leie ski og støvler på McGills treningssenter. Noe man absolutt bør få med seg mens man er i Montreal er trommespillingen i Mont Royal parken som foregår hver søndag mens været er varmt. På en fin dag er parken full av mennesker og man kan se mang en skap-hippie som svinger seg til trommerytmene. Sport er populært i Montreal og da særlig is hockey. Montreal Canadiens (go Habs go) er byens store stolthet, selv om de ikke er like gode som de var før i tiden. En kamp i Bell Centre er noe man absolutt bør få med seg mens man er Montreal, man får virkelig følelsen av å være en Montrealer. Billettene blir revet bort med en gang de blir lagt ut for salg, men det er ikke noe problem å kjøpe billetter på svartebørsen. Hvis det blir for dyrt vil jeg anbefale å se kamper i Bell Centers sportsbar som ligger vegg i vegg med selve arenaen. Ellers var jeg på en amerikansk fotballkamp hvor McGills Red Men spilte mot UDM. Det kan også anbefales varmt. Været i Montreal kan muligens sammenlignes med været på østlandet i Norge, men litt mer ekstremt både på sommeren og vinteren. Jeg var veldig heldig da jeg var der, det var mer eller mindre full sommer til midten av oktober. Dette var en nydelig tid, ettersom man kunne bruke alle parkene for det dem var verdt og spise ute på trivelige uterestauranter. Vinteren kom i midten av november, og det ble ganske kaldt den siste tiden før jeg dro (helt ned i -24 grader). Jeg valgte å ikke pakke med meg vinterjakke, men heller kjøpe jakke i Montreal. Du kan få ganske greie priser på ellers ganske dyre dunjakker både i Montreal og i USA. Ettersom det kan bli ganske kaldt vinterstid i Montreal, så kaldt som minus grader, vil jeg absolutt anbefale å dra på høsten. Da får du også med deg tre ulike årstider; sommer, høst og vinter. Våren kommer ganske sent til Montreal, og i følge ryktene kan brøytekantene ligge til langt ut i mai. I tillegg ble jeg fortalt at utvekslingsstudenter på vårsemesteret ble mindre integrert fordi man kommer midt i første året for MBA1erne. 6

7 Reising Montreal ligger nært mange spennende reisemål - New York City, Boston, Toronto (m/niagara Falls) og Quebec City for å nevne noen. Det går busser overtalt og man kommer seg til New York og tilbake for 125 CAD. Ellers er det rimelig enkelt og mye morsommere å leie bil og dra på road trip. Jeg kjørte til Boston og Toronto, og det var utrolig gøy. Jeg kan anbefale Alamo bilutleie som ligger 15 min gange fra skolen (alamo.ca, 1200 rue Stanley). En grei løsning er å leie bil tidlig på fredag og levere den samme tid på mandag. I tillegg kan jeg anbefale å ta en tur til Cuba. Du kan få en ukes all inclusive for CAD. Dette er en god løsning hvis man har litt ekstra tid før jul. MISN arrangerer også turer til en rekke reisemål, bl.a. Quebec City, Boston, New York, Toronto og Niagara Falls. Jeg var ikke med på noen av disse turene, og jeg fikk inntrykk av at folk får mer ut av å arrangere turer selv. McGill McGill er en av byens fire universiteter og har om lag studenter. Det er regnet blant de beste universitetene i Canada og det 18. beste i verden, så du trenger ikke være redd for at det faglige tilbudet ikke skal være godt nok. Beliggenheten til McGill er veldig bra, skolen ligger mer eller mindre midt i sentrum. Det ser ganske spektakulært ut, med høye skyskrapere på den ene siden, og Mont Royal og park på den andre siden. Campus er veldig trivelig med mange gamle bygninger og et lite grønt område der man kan slappe av mellom slagene på lesesalen. Bygningen der du vil holde til er dessverre ikke like fin som resten av campus. Bronfman er bygd i herlig 70-talls stil og er ikke en pryd for øyet. Men jeg var ganske heldig, ettersom MBA etasjen, 3 etasje i bygget, var nyoppusset da jeg startet. Her hadde de ikke spart på noe. Jeg fikk nesten følelsen av å være på et fancy kontor, med frostede glassdører, lakkrøde vegger og en egen lounge med lenestoler, sofa og flatskjerm TV. De første dagene gikk endel MBAere kledd i dress og slips. Heldigvis ble antrekkene mer avslappet etter den første uken, og det er ikke noe problem å gå i shorts og t-skjorte når varmen står på som verst. Som utvekslingsstudent føler jeg at jeg fikk bra med informasjon fra skolen før jeg ankom McGill og jeg hadde ingen problemer mens jeg var der. Du får også utdelt en buddy (en andreårs MBA student) som kan hjelpe deg i tiden før og etter at du har ankommet Montreal. Da jeg var der hadde lederen av buddyprogrammet fødselspermisjon, så vi fikk ingen buddy. Dette var på ingen måte noe problem. Forøvrig har Mike Ross (en veldig hyggelig MBA1er) opprettet en facebook-gruppe for utvekslingsstudenter, det er bare å søke på McGill MBA Exchange og bli medlem. Alle medlemmen er svært hjelpsomme, og jeg er sikker på at man kan få svar på alt man lurer på. Kurs Dersom du er masterstudent, som jeg er, kommer du til å ta MBA- eller Joint MBA/Bcom-kurs under ditt opphold på McGill (Bcom betyr undergrad). MBA kurs er beregnet på folk som har minst 2 års arbeidserfaring etter studiene. Det betyr at dine medstudenter mest sannsynlig vil være et par år eldre enn 7

8 deg (snittet i fjor var 29 år), men jeg så ikke dette som et stort problem. Du skal heller ikke være redd for at MBA kurs er vanskeligere enn masterkurs på NHH. Det skal sies av vanskelighetsgraden varierer mye fra kurs til kurs, og at enkelte kurs kan være litt krevende. Men likevel vil jeg påstå at kursene på NHH generelt er vanskeligere enn MBA kursene på McGill. I motsetning til de fleste på utveksling tok jeg litt mer kvantitativt orienterte fag. Forøvrig tror jeg at Desautels har mange svært gode forelesere i mykere fag. Fordelen med å ta finansfag er at man ikke har så mye å gjøre underveis i semesteret; så å si alt samles opp i mid-terms eller finals. I tillegg slapp jeg å holde presentasjoner som del av karaktervurderingen, men man tjener mye på å være aktiv i timen. Som utvekslingsstudent må du ta fire kurs, dette er et mindre enn det som er vanlig kursmengde for McGill studenter. Jeg tok følgende kurs: FINE Financial Risk Management (Peter F. Christoffersen): Dette faget baserer seg på statistikk og økonometri. Forelesningene foregår ca. 2/3 som forelesning og 1/3 som lab. Kurset er et joint MBA/Bcom-kurs, men svært få MBAere tar kurset. Jeg tror det kommer av at folk tror kurset er teoretisk tungt; dette er delvis sant, men kurset gav meg aldri vesentlig hodebry. Mye av kurset går ut på GARCHmodellering, og hvis man aldri har sett dette før kan kurset bli litt arbeidskrevende til å starte med. Kurset forutsetter forkunnskaper i finans og derivater. Jeg tok et derivatkurs paralelt med dette kurset, og det gikk fint. Boken man bruker i kurset er skrevet av Peter selv, og hans slides er derfor en kortfatning av boken. Forøvrig er emnene svært interessante og Peter er svært flink til å forelese. Jeg vil absolut anbefale kurset hvis man liker litt økonometri. Obs: Det er viktig å være i forelesning. Peter skriver eksamner som tildels sjekker om du har vært til stede i timen. FINE Derivatives and Risk Management (Mo Chaudhury): Dette faget er et standard derivatfag. Pensumboken er J. C. Hull som overalt ellers. Jeg tror forøvrig at vanskelighetsgraden er litt lavere på McGill enn på NHH, så så lenge man ikke er helt fremmed for derivater bør kurset ikke være altfor vanskelig. I tillegg virker det som om MBAere jevnt over er mindre vant til å arbeide med derivater enn NHHere. Man må allikevel jobbe endel før fagets to midterms iom. at tiden kan være svært knapp. Det som gjør kurset svært bra er at Mo alltid er bli og glad og foreleser på en svært god måte. Han har selv arbeidet i bransjen og kan dele mye lærdom med sine studenter. I utganskpunktet var pensum siste utgave av J. C. Hulls Options, futures and other derivatives. Denne koster skjorta i McGill Bookstore, og jeg sparte ca. 160 CAD på å kjøpave forrige utgave boken brukt på Craig s list. FINE Investments and Portfolio Management (Ruslan Goyenko): Dette kurset er et standard investeringskurs. Det som gav kurset det lille ekstra var at en del av vurderingen var ens prestasjoner i et investeringsspill. Dette foregår i grupper på 4-5 studenter og var lærerikt. I tillegg skal man skrive en oppgave hvor man velger aksjer og lager en optimal portefølje. Dette danner grunnlaget for gruppeprosjektet. Begge prosjektene holder deg aktiv tidlig i semesteret iom. at de bunner ut i to rapporter som utgjør en stor del av vurderingen. 8

9 Ruslan var en veldig hyggelig foreleser, men han skal ikke forelese neste år. Da tar Larbi Hammami over. Boken var anbefalt, men kke påkrevet. Jeg valgte å ikke kjøpe boken og det gikk helt fint. FINE Money and Capital Markets (Larbi Hammami): Dette kurset går ut på ledelse av finansielle institusjoner. Hammami er ikke en akademiker men snarere en praktiker, og kurset går lite teoretisk til verks. Dette gjør kurset litt vanskelig, siden man ikke alltid helt vet hva man skal gjøre. Likevel kommer man helskinnet gjennom. Forelesningene var også svært underholdende, og Hammami er virkelig en opplevelse. Hammamis slides er litt uryddige og man forventes å notere endel i forelesning. Hvis du ikke får med deg alt er det ikke verre enn at du sender en mail til Hammami, så får du fulltekstversjonen av de forelesninger du vil. I dette kurset var boken påkrevet, men jeg valgte å ikke kjøpe den (prisen var 220 CAD). Dette gikk helt fint, iom. at jeg kunne låne boken på biblioteket på Bronfman. Sosialt Jeg er veldig fornøyd med det sosiale livet på McGill og jeg ble kjent med mennesker fra alle verdens hjørner. Det jeg synes var spesielt bra var at det ikke bare ble utvekslingsstudentene som hang sammen. Jeg føler at vi utvekslingsstudenter ble veldig bra integrert sammen med de som studerer fast på McGill. I tillegg ble jeg godt kjent med noen undergrads på McGill og en rekke av utvekslingsstudentene på HEC. Dette blir selvsagt mye ut i fra hva du gjør selv, jeg vil blant annet anbefale å bli med på nevnte Orientation Week og i tillegg er de forskjellige idrettslagene en fin måte å bli kjent med folk på. Hvis du har muligheten vil jeg også anbefale å henge deg på HECs fadderuke før O-week starter. Graduate studentene på McGill har sitt eget hus med pub, Thomson House (ToHo), der mer eller mindre alle treffes på torsdagskvelden når forelesningene er ferdig. Dette var en veldig fin tradisjon og en fin start på torsdagskvelden med billig øl og mye kjentsfolk. Det er ingen forelesninger på fredager, noe som var veldig fint både i forhold til sosiale utskeielser og reisemuligheter. Alt i alt vil jeg si at jeg var veldig fornøyd med mitt utvekslingsopphold i Montreal. Dersom du har noen spørsmål er det bare å ta kontakt: magnus.helliesen@stud.nhh.no eller ting jeg ville likt å vite før jeg dro: Du klarer deg fint uten canadisk bankkonto. Betal regninger kontant i banken og ta ut kontanter i ATMs uten gebyrer (Desjardin, TD Canada Trust etc). Stedet å lete etter leilighet før du drar er Craig s list, er også mulig å gå rundt i byen der du vil bo - det henger lapper med a louer, til leie, i hele byen. Det er bare å kontakte eieren på stedet. Når du reiser til USA får du en grønn liten lapp i passet (visa waiver) som du må levere tilbake når du forlater USA for siste gang. Dette kan også gjøres på flyplassen i Montreal. Jeg leverte tilbake min 9

10 grønne lapp på vei inn i Canada da jeg returnerte fra Cuba 18. desember. Obs: Jeg vet ikke hvordan man leverer den tilbake når man skal ut av Canada. Spør grensevaktene på vei inn i Canada fra USA. MBA-kontoret er svært hjelpsomme overfor utvekslingsstudenter, du kan til og med få endret på datoer for mid-terms/finals (!). 10